面對埃蒙伸出的橄欖枝，在考慮了片刻后，李鍵做出了決定。

　　“你開出的條件很誘人，但可惜我拒絕。”他回答道：“你說的沒錯，我會統領蟲群的，但那必須是在我認為的最成熟的時機以及以我認為的最佳方式來完成。

　　況且，如果薩爾納加真的像之前吹噓的那樣擁有滅世之力，那你現在也就不會屑于前來拉攏我了！”

　　說罷，李鍵便切斷了與埃蒙的鏈接。

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　　數天后，科普盧星區宇宙空間中。

　　八艘載滿帝國地面部隊及其武器裝備的大力神級運輸艦以及一艘米諾陶級戰列巡航艦正在全速前進，而就在不遠處，一支由十二艘利維坦、十六艘貝希摩斯所組成的異蟲艦隊正為它們提供護航。

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　　時間倒回到數天前。

　　得知克哈遇襲而匆匆趕來的凱瑞甘眼見雷諾平安，便接受了瓦倫里安的建議，在皇宮中召開了第二次聯合會議，商討當前局勢。

　　“這樣下去不是個辦法！”雷諾報怨道：“它們在暗，我們在明，我們現在只能進行被動防守，處處挨打，這仗打得實在是太窩囊了！

　　我們必須想辦法主動出擊，找到那些狗雜種的基地在哪兒，然后盡可能多地消滅他們的有生力量，否則照現在這個趨勢，這仗什么時候才是個頭啊？”

　　“你說的這些我都想過，其實自克哈之戰結束后的幾個月時間里，我的巢群一直都在忙這事兒。”凱瑞甘沉聲說道：“但除了找到并摧毀了幾個混合體生產設施外，幾乎是一無所獲。”

　　“既然主動出擊不可行，那不如我們就換一種思路，反其道而行之，把埃蒙的部隊引出來。”

　　“噢？有意思，說來聽聽？”

　　“各殖民地提交的報告顯示，自從大主教帶走了那件薩爾納加神器后，進攻帝國邊緣星球的敵軍也陸續撤離了，由此可見埃蒙的企圖已經被我們成功挫敗了。

　　當然，這并不代表著帝國就可以高枕無憂了。但得益于你們的存在，埃蒙再次進攻克哈的可能性已經極低，如果我是它，那么接下來的打擊目標肯定就是帝國主要的幾個資源及工業區、糧食生產及儲存基地以及人口聚居地。

　　但即使是經過之前戰爭的消耗，這些地區所擁有的防御力量仍舊不是那些邊緣世界所能相比的，要想成功攻陷，一般的小打小鬧肯定是不管用的，因此對方肯定會出動至少是部分主力部隊。

　　所以我的建議是，把這些星球當成是誘餌，將你手下的異蟲部隊埋伏在四周，只待埃蒙的部隊一出現，立即配合當地帝國駐軍圍而殲之！”

　　“誘敵之計？嗯哼，不錯的計劃！好吧，我承認之前是太低估你這個帝國的新皇帝了，那就這么定了！

　　不過吉姆說的也很有道理，埃蒙的部隊規模龐大，并且還要在全星區如此之大的戰場上四處出擊，那么就肯定存在著負責諸如調度協調、資源補給以及兵力集結的后勤補給設施。

　　在執行誘敵之計的同時，我們也必須盡快找到并摧毀它們，只有這樣，才有可能從根本上扭轉整個戰局。”

　　“放心吧，凱瑞甘，我已經安排下去了。”瓦倫里安笑道：“情報部門早就將此事調整為當前所有工作的最高優先級了。

　　另外，帝國目前最優秀的幽靈特工諾娃.泰拉中尉及其團隊也已經介入調查，只要有進展，我會立即通知異蟲方面的。”

　　“噢，就是那個挺厲害的金發小妞兒啊，”雷諾不禁吹了聲口哨，“我對她的本事還是略知一二的。”

　　在狠狠地瞪了他一眼后，凱瑞甘回答道：“好吧，我會部署好異蟲大軍的。在這段時間里，克哈的防御工作仍將由異蟲及人類雙方共同負責。我倒是想見識見識那個小可愛的小學妹究竟有多大的本事，到底有沒有你們說得那么厲害？”

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　　阿爾法星系，由九顆星球組成，經過多年的建設，到今天已經發展成為了集居住、工業、農業、娛樂、文化、行政、防衛等多種職能為一體的大型綜合性人口聚居區，在阿克圖爾斯時期，這里便是帝國核心世界內的發展樣板之一。

　　帝國在該星系長期駐扎有一支中等規模的正規軍，并在其首府星阿爾法一號上設立了防御指揮中心。這里的指揮官姓張，名叫張文漢，綽號海狗，準將軍銜，他手下的部隊遍布全星系，并且擁有除了戰列巡航艦之外的所有重武器。

　　在抗擊埃蒙的戰爭開始后，阿爾法星系幸運地還暫時沒有被波及，除了從別處涌來的難民給這里的治安狀況造成了一定的困擾外，社會秩序基本都保持了正常。

　　但奧古斯特格勒的帝國高層普遍認為，阿爾法星系遭到埃蒙一方的大規模入侵只是時間問題，因此大幅加強這里的防御力量是完全有必要的，這也是李鍵來此的目的。

　　艦隊剛剛抵達星系外圍，便遭到了正在執行巡邏任務的帝國戰機的攔截。

　　“我是刀鋒女皇手下的蟲母李鍵，受女皇陛下的命令以及帝國瓦倫里安元首的委托，護送一批增援部隊及補給物資用以加強防務，請放行。”

　　“正在核實信息，請稍等片刻……”

　　在相互確認了身份后，這支人類與異蟲的聯合艦隊進入了目標范圍。隨后，在李鍵和當地帝國駐軍的共同護衛下，援軍和補給物資開始從運輸艦上被有條不紊地分配到各個防御陣地中。

　　片刻后……

　　“我是帝國的張文漢準將，全權負責阿爾法星系的防御工作，感謝您的幫助！”

　　“職責所在，無足掛齒。”

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　　押運任務完成后，人類一方的艦隊開始原路返回克哈；而李鍵的部隊則開始逐一搜查附近的星系，在確認安全后，異蟲艦隊開始了“撤退”并朝納特克斯方向緩慢移動。

　　盡管此時仍舊被蒙在鼓里的張文漢對于李鍵的行為感到詫異，但仍舊將其歸咎于盟友間正常的相互幫助。

　　漁網已經撒下，現在就等著魚兒上鉤了……