12 消失的據點
根據卡爾的描述,波頓團長很快就想到了那片區域的大致位置,他判斷“黑鷹”的據點就隱藏在“黑石城要塞”東南方向的群山中的某處。簡單討論過營救計劃之后,他們就分成兩隊立即展開了行動。
第一隊包括暴風騎士團方面出動的300個騎士,由波頓·費舍爾親自帶領,羅根和貝斯也在其中。他們將以最快的速度奔赴至暴風城北部的平緩地帶與先行一步的第二隊——卡爾、法莉他們會和。
晚上10點半,暴風城北孤山腳下——
這是個近乎無風的平靜之夜,晴朗的星空下雖被一片無邊的暗淡籠罩著,但并不至于伸手不見五指。火把的光亮在夜里是很容易被察覺的,因此卡爾他們很早就發現了騎士團的蹤影。
“戈爾森,”法莉一邊望著正在接近的隊伍一邊對同伴輕聲道。“點火,他們來了。”
“了解。”
銀發男孩回應之后便伸出左手的食指,接著一團火焰突然憑空出現,其程度一點不亞于燃燒著的火把。
“哇!戈爾森先生,你這個魔法的咒語是什么?我也想試試。還有魔法的名字,不會是‘點火’吧?”
卡爾情不自禁地拿出魔杖,同時驚喜地叫道。他雖然得到了一本基礎魔法的咒語手冊,但許多都還沒來得及學,也沒有發現戈爾森這樣的奇異魔法。
“是不是覺得很厲害呀?”戈爾森一臉的得意之色,“如果你愿意拜我為師,那我可以毫不吝嗇地教你許多魔法!怎么樣?”
“呵呵,”卡爾撓頭訕笑著回道,“其實我是覺得這招挺實用的,夜里多方便呀。”
“你...拜托,這可是偉大的魔法力呀!怎么能用‘方便’這樣的俗語來形容魔法呢!真是無知。算了吧,你這樣的徒弟不收也罷。”
戈爾森半開玩笑地指責道。
卡爾被對方說的不知所措,似乎煞有介事的樣子。這時,旁邊的庫爾迪娜以適當的音量說了一句簡短的咒語,緊接著在她的食指上空也出現了一團火焰。
少女轉過視線對卡爾說:“這個魔法姑且可以稱作‘火把’,本來就是為了在漆黑的環境下照明用的。咒語即火焰本身的意思,只要按照火把想象使出魔力就行了。戈爾森先生總是這個樣子的,不用理他。”
“什么叫我總是這個樣子?小丫頭你把話說清楚!”
戈爾森看似不依不饒,其實他一點都不生氣。
“嘿嘿!就是字面上的意思啦!”
金發少女收起火焰,調皮地笑著。
“我跟你說,所謂魔法乃是大神樹...”
戈爾森像個老爺爺一樣開始不厭其煩地講述起魔法的由來,庫爾迪娜則笑嘻嘻地假裝傾聽著,對于這一幕已經習以為常的法莉仍望著正前方。而卡爾——
“那我也試試。想象火把...”他兀自嘀咕著,在將后面4個字重復了好幾遍后覺得想象的差不多了,卡爾才鼓起勇氣說出了火焰的簡短咒語。“ho na!”
呼——
瞬間,一大團烈焰呼嘯著猛然生出,卡爾不由得望著烈焰呆愣,而后是傻笑:看來很簡單嘛。
這個驚人之舉讓戈爾森大跌眼鏡(如果他有的話),他不再講故事,少女也不再假裝聽故事,就連回過頭來的法莉也吃了一驚。
“戈爾森,要不你再考慮一下,我看這個徒弟還不錯。”法莉說,“卡爾,把火焰收起來,太惹人注目了。”
“哦,好。”卡爾聽話照做。他發現戈爾森和庫爾迪娜正直直地盯著自己看。“怎,怎么了嗎?”
“卡爾,你的魔法屬性是火吧?!一定是。否則第一次嘗試的魔法絕不會有這樣強烈的效果。”
戈爾森斬釘截鐵地發言道。
“我好像是風屬性的,之前測試的結果。”
卡爾有些懷疑地說。
“不是吧!那你一定是天才型的魔法使了,就像這小丫頭一樣。年輕人喲,你們的前途不可限量啊。”
戈爾森抱著胳膊十分欣賞地看了看卡爾和庫爾迪娜,仿佛自己再次化身一位飽經風霜的老爺爺。此時他已收起火焰,因為波頓團長他們的馬蹄聲已近在咫尺。之后騎士們相繼下馬,將坐騎都拴在了路旁的一片樹林中。
“‘黑鷹’的據點三面環山,馬是無法正常進入的,”波頓說。“而余下的一面則有高不可攀的絕壁斷崖,可說是非常隱秘的存在。我們只有從眼前的孤山翻進去。法莉大人,探查的任務...”
“自然是交給我們。”戈爾森代替法莉答道,“卡爾,庫爾迪娜,我們走。”
“嗯!”
兩人一同點頭。于是騎士團在三人和哈娜的引領下開始向敵方據點快速逼近。夜空下,哈娜緩緩飛行,這樣的速度讓戈爾森覺得很愜意。當到達目標地上空時,三人不禁感到很奇怪,因為下方除了一片空地外什么都沒有。
“庫爾迪娜小姐,應該就是這里了吧?”
卡爾因不敢確定而向少女詢問道。
“好像是...可村子為什么消失了呢?”
少女也表示不解。
“是結界。”戈爾森解釋道,“他們用結界把村子藏了起來,我釋放出的感知魔力在下面碰到了明顯的屏障。”
“那應該怎么做?”
卡爾問。
“先回去吧,把這個情況跟他們說說。看來偷偷潛入是不行了。”
戈爾森答道。
同時間,“黑鷹”據點內——
寬敞而明亮的圓形廣場上聚集著許多人,其中9人正站在一個暗綠色的巨大魔法陣的邊緣,圍成了一圈。他們身著黑色法袍,是“黑鷹”中水平最高的9位魔法師。此時他們正在共同進行一種能夠改寫人心的魔法儀式。
那些孩子們就處在魔法陣中,瓦倫斯注視著這一切,嘴角的笑容越來越大,因為這場原本需要一個晚上的儀式就快提前完成了,還有1個半小時。卡爾他們的逃脫讓瓦倫斯感到不安,為此,他特意把留在王都的4個得力部下召了回來。
只要儀式能順利結束,之后衛兵隊就會把孩子們接走并送他們回家。而他們并不會說出這兩天的真實去向、以及經歷了什么。