從四通客棧出來，外頭已是日上三竿。

　　唐休讓薛十七領著巡防營的將士們先行歸位，他自己則與薛灼結伴落在人群后面，也沒有騎馬，就如同閑庭信步般，慢悠悠的朝著將軍府走去。

　　“伴伴，待會兒你再替我跑一趟御林軍大營吧！”把剛才在客棧里和葉星棠交流的情況簡單向薛灼講述了一遍，唐休話鋒一轉，嘆了口氣道：“請九叔過來，我想和他談談！”

　　“公子可想好了？”薛灼頷首，正色道：“一旦做了這個決定，便開弓沒有回頭箭了！”

　　“怎么？”見薛灼又開始搖擺不定了，唐休不覺莞爾，忍不住打趣道：“連自家師弟的斤兩，你也信不過嗎？那可是玉面神算吶！”

　　“老臣并沒有質疑公孫恪的能力，只不過……”

　　“行啦！”唐休伸手拍了拍薛灼那日益佝僂的肩膀，假裝埋怨道：“伴伴你也真是的，什么都好，就是有時候做事，太謹慎啦！”

　　“公子勿怪，人老啦，大都力不從心！”薛灼聞言倒也十分配合，當下兩手一攤，故作無可奈何狀，“不謹慎一點，犯錯就遲了！”

　　“放心吧，這幾天我仔細考慮了一下！”唐休搖頭苦笑，解釋道：“北上寧州的確是目前我們唯一的出路，之前總擔心能不能盡快站穩腳跟的問題，現在好啦，有尉遲通為咱們準備的錢糧大禮，再加上這些年來將軍府省吃儉用攢下來的不少家當，別說寧州了，域外也能走上幾回！”

　　“公子若是去了寧州，葉星棠咋辦？她會不會覺得，您是在卸磨殺驢？”

　　“伴伴無需憂心！”唐休心中了然，無比自信道：“此女精明得很，咱們離開楚國于她來說更為有利，更方便她不受束縛的大展拳腳，她很清楚，只要我唐敬之還活著一天，盤郢諸公便絕對不敢明目張膽的阻撓她繼續壯大，誰叫她是我的‘女人’呢？當然，暗地里使點兒小絆子總會有的，可如果連這都擺不平的話，我要她何用？”

　　“既然公子都安排好了！”薛灼停住腳步，轉身招了招手，等遠處的牽馬小廝上前遞過韁繩，他笑了笑，朝唐休拱手告辭道：“事不宜遲，老臣這便出城去了，希望大宗正不會覺得久等，哈哈哈哈！”

　　“注意安全！”

　　“是！”

　　望著薛灼逐漸遠去的背影，唐休緩緩陷入了沉思，他努力回憶著有關于郢都的一切，回憶起父王的嘮叨，娘親的微笑，和曾經無數個夜深人靜的噩夢醒來，阿姐滿是淚水的臉。

　　娘親仙游以后，生性膽小的阿姐亦獨自遠嫁江東，沒人能想象，這個平日里連自己的寢宮都不敢邁出半步的怯懦少女，最后是鼓起了何等的勇氣，為了讓年幼的兄弟不再孤立無援，義無反顧的離開故鄉，去到了世界的盡頭。

　　但愿所有的離開，都是為了更好的回來……

　　回到將軍府的時候，薛十七正鬼鬼祟祟的躲在門檻后面，不住的東張西望，待發現唐休僅是孤身一人，他瞬間喜笑顏開，趕緊屁顛屁顛的跑過來扶著自家主公下馬，訕訕道：“主公累了吧！”

　　“別找了！”見這小子臉色稍顯慌張，仍在左顧右盼，唐休不禁哭笑不得道：“你義父出城去請大宗正了，一時半會兒的，他回不來！”

　　“呼！”接過唐休隨手拋來的馬鞭，薛十七終于松了口氣，好一陣后怕道：“也怪不得末將，主公您也看到了，義父他老人家最近不知道是不是撞邪了，總一言不合就動手，難吶！”

　　“誰讓你老是丟三落四，惹他生氣？”一邊朝屋里走去，唐休一邊沒好氣道：“這幾天麻煩挺多的，你沒事兒啊，就別在他跟前瞎晃悠了，搬去鎮撫司避避風頭吧，等過完年再回來！”

　　“也只有這么辦啦！”薛十七耷拉著肩膀，神情格外苦惱：“主公您先休息，末將撤了！”

　　“哎，你等等！”陡然想到了什么，唐休轉過身來喊住了薛十七，問道：“我是不是有讓你去把尉遲通的兒子給接過來？他人呢？”

　　“呃~”薛十七渾身顫抖著在風中凌亂了好半晌，旋即猛地捶胸頓足道：“娘的，昨兒給四通客棧鬧迷糊了，主公您不提，末將都忘了還有這么回事，糟了，那小兔崽子不會被餓死在地牢里頭了吧！”

　　“你！”唐休抬手扶著額頭，強忍著想要就地掐死薛十七的沖動，怒吼道：“特么的，還愣著干嘛，趕緊把人給我領回來！”

　　“是是是，主公息怒，馬上！馬上把人帶來！”

　　“……”

　　多年來，唐休始終對十二連環塢之流的江湖勢力不太感冒，今日能破天荒的接受了葉星棠的刻意攀附，很大一部分原因是他身邊真的無人可用了，自打魚千城出現在丹陽以后，連番禍事接踵而至，將軍府能拿得出手的籌碼亦隨之捉襟見肘，光靠薛家父子每日疲于奔命是沒用的，畢竟人力有窮時，連身強體壯的薛十七都有些吃不消了，何況年紀更大的薛灼？

　　說到江湖人，在唐休看來完全是一把雙刃劍，用得不好估摸著能把自己坑死，可一旦用到了妙處，那效果自然是不用多說，俗話說得好：“蛇有蛇路，鼠有鼠路！”在那些等閑染指不到的黑暗世界里，葉星棠實在要比薛家父子靠譜太多了，存在即真理嘛……

　　且當是權宜之計吧，單說尉遲通提供的那批數額巨大的糧餉，除非是丹陽軍傾巢出動，否則，還真不如要船有船，要人有人的十二連環塢來辦得利索，這也算是一個契機，葉星棠既然主動送上門了，不用白不用，本想著能把從曾候手中借來的物資重新奪回來一部分就好，現在有了她的鼎力相助，不說別的，收獲勢必會遠遠超出預期！

　　想通了此間的某些關節，唐休豁然開朗，緊繃的面上也慢慢多了幾分從容不迫的微笑。

　　小寡婦不僅人美聲甜，還挺會雪中送炭的，若不是太過工于心計，唐休還真有點忍不住想將其收入房中，細細把玩一番。

　　想到葉星棠那欲拒還迎的可人身姿，唐休心頭火熱，險些情難自已，為大局計，他不得不故作鎮定的揮手摒退了即將圍攏在自己身邊，貌似任君采擷的眾多美婢，于姑娘們飽含幽怨的注視下，他連忙逃也似的回到了屋內。

　　可經不起撩撥了，再玩下去會死人的，沉迷其中就不好了。

　　有父王和兄長的前車之鑒，唐休竊以為，此等好事，還是讓給魚千城去享受吧……