護國公府為開國四國公之首，手握兵權，卻難得地歷代均忠君愛國，也是開國至今唯一傳承到上百年依然處于權力中心的世家。因此，即使這一代的徐明明是個紈绔，也一點不妨礙劉貴妃對他的看重。對劉貴妃來說，徐明明的身份長相足以匹配昌平公主，護國公也會成為十二皇子的助力，而且，有皇家的依靠，徐明明再紈绔，也不敢對不起昌平。
皇帝欣然同意，旁人不知，他可知道徐明明并不是表面上的紈绔子弟，他早就成了太子的幕僚，暗中為太子辦事，人品才學不輸秋墨語，女兒嫁這樣的男子，不虧。最主要的是，徐明明與太子情同兄弟，未來太子登基為帝，看在徐明明份上，也看在昌平與十二皇子一母同胞的份上，愿意放過劉貴妃與皇后的齟齬，給十二皇子一條生路。
此時，已入仲冬，皇帝下旨，臘月二十是黃道吉日，昌平公主與徐明明完婚。
昌平公主怎愿意嫁徐明明？那是個混跡秦樓楚館，對女人來者不拒，甚至男女不忌的渾人。可這次皇帝打定了主意，連劉貴妃都在勸她不聽之后，強硬地將她關在公主殿，只等大婚到來。
這場婚事之中，牽扯到的其他人，同樣沒一個開心。
都說妻賢夫禍少，護國公府不愿迎進一個尊貴而刁蠻的媳婦，而且，徐明明離京之后便沒了音訊，臘月二十的大喜之日，他們還要擔心沒有新郎迎親。
這場婚事也打亂了太子的布局。他不擔心徐明明會因為姻親的緣故改投劉貴妃一黨，只擔心以后行事不再便利。
京城之中，還有許多看似與這場婚事無關，卻傷心痛苦的人們，無一例外，在那場公主與原配爭夫的戲碼中，他們買了公主獲勝，誰能料到事情會如此翻轉，公主不得不退出。
這樁婚事，笑得最大聲的就數商琴了。一賠五十呀，她就等著臘月二十大婚之后，拿著票據到金銀坊兌銀子。五十萬兩，想想都開心。
江南官場的貪瀆案，在太子回京之后，一直秘密進行，參與的都是太子與皇帝信得過的心腹忠臣，而在時序進入臘月之時，這件弊案終于放到了明面上。
其實，這件案子的核心人物早就已經有了預感，不過是太子等人防的太緊，事先一點風聲都不漏，再則他們從杭城回京已經月余，也只是逮捕了與海龍幫勾結的幾個官員，令這些人心里又有了僥幸，認為自己并沒有浮出水面。
牽涉進這件案子的，不乏朝中耕耘多年的老臣，以吏部與御史臺居多。這些人在皇帝的眼皮子底下確也不敢多過分，就是收收江南送來的奉承銀子，在三年一次的政績考核中，對他們多有包庇。
這才真叫是賠了夫人又折兵，根據太子等人查到的秘密賬冊，這些人非但沒了官位，還得將收受的銀錢全部吐出。皇帝看在許多人確實為過盡忠職守多年，不曾抄家滅族，但京城，他們也呆不下去。在即將過年的歡騰氣氛中，他們攜家帶眷，垂頭喪氣地出京回老家。
江南同樣如此，幾個首惡，包括杭城前任張太守被抄家流放，另一些人，助紂為虐的或入獄、或丟官，貶官都屬于是幸運的。
如此一來，從江南地方上，到京中六部，空出不少位置，許多人的心思，便活絡了起來。
有位置的想更進一步，等位置的想坐上去。
趁著年節將至，這本就是收禮送禮聯絡感情的時候，一封封帖子如雪片般飛入秋府，有問候送禮的，有邀約赴宴的，也有要登門拜訪的。那些對秋墨語的嘲諷、對商琴的不屑全都丟到了腦后，一個個仿佛同她是結交多年的好友。
他們看重的，是秋墨語又立下大功，是他在皇帝和太子面前能說上話，是寄望于他能說幾句自己的好話。
秋墨語每日到衙中點卯上工，商琴則本身這次回京后就少以參加宴會，如今這些都帶著小心思的宴會或拜訪，她不客氣地統統拒絕。而那些送禮的呢，也簡單，她通過汐萍，找谷若虛派了一個鑒定師到府，所有的禮品按市價折成銀子，封同等金額的紅封回禮。
也經過這次，商琴封紅封的名號從權貴圈子傳到了平民圈，有好事者稱她不該封為“金劍夫人”，應該為“紅封夫人”。
汐萍將這事當作笑話說與她聽，商琴一點也沒覺得這是罵她“俗氣”，反而很是贊同。
“若是紅封夫人，皇上的封賞就會是紅封，我想買什么就買什么，而不是那把看起來華麗的金劍，只能在凈室里貢著，一點用處都沒有。”
商琴這番話在一天后傳到宮中，太子在處理政事的間隙，叮囑秋墨語。
“看著你家夫人，別把御賜的金劍典當了銀子。”
秋墨語點頭。
這事他從不敢輕忽。他敢說，若非第一天他便告知她那劍是御賜的不能有絲毫損傷，否則便可能被人作為把柄參本，她可能在拿到金劍之時，就已經將之送到當鋪去了。
劍，對她而言，只會是兵器。偏偏那柄金劍華而不實，連豆腐都切不開，只能用拍的，拍成豆腐渣。
商琴能拒絕大部分的拜訪，但有一些，她開大門歡迎，比如徐嬌嬌。
婚期將至，徐家人再不愿意，也得揚起笑臉準備婚禮，只是這笑容中難免帶了壓抑，徐嬌嬌在府里也郁悶，便來找商琴，散散心。
說起近日，因徐明明不在京中，便由護國公和世子親自入宮送彩禮，拜謝皇恩。為表慎重，加之外男不好入后宮，當日，老夫人和世子夫人也入宮拜見皇后與劉貴妃以謝恩。
昌平公主作為待嫁女，自然也要見見未來祖母與婆母。只是這段時間她正鬧性子，皇后請她不過來，便讓宮女領老夫人與世子夫人到公主殿去。
而這一去，差點沒把兩位長輩氣得暈過去。