“送他來的女人放下不少銀子，讓我好好養著他，還說以后隨時會來看孩子，他每年都會送銀子來，我自然得把他養好了。那女人病歪歪的，像是剛剛生產，可能就是他親娘，長得特別漂亮水靈，而且出手闊綽。他到我家來，就是上天賜下的財神爺，我當然得好好供奉著?！薄澳桥撕髞頉]送銀子來？”“不送銀子誰白白給他養著閨女？他頭幾年每年都送銀子，后來突然就不來了。他每年給的銀子足夠咱們一家人過生活，我還是得把這丫頭當祖宗供著，借了銀子也給她好吃好穿的，只怕那人一時忘了，足足等了一年，還是毫無音訊，咱們窮人家養不起閑人，就叫他幫忙做些雜活，哪知這一等兩年，那女人都沒來過，看來是不要這丫頭了。咱不得不賣了他，以抵償我借貸的衣食之資。”“那人給錢養活你一家子，一不給錢你就拿他當牛馬使喚？就他這樣，還能花你多少錢？還值得你賣她還債？”“這是活口，天天要吃要喝的，不花錢？”蘭秀也不與他爭辯，只問道：“那你知道他的父母是誰嗎？”“不知道。只知道那送銀子的女人是巫山下來的，好像是巫山派的人。我后來偶爾在集市遠遠的見到過他，聽人叫他，大概是姓米。哎，我什么都說了，你買是不買？”“看起來也是好人家的閨女，你要多少身價銀？”“我好吃好喝供養她這么多年，總得給個二三十兩吧？”“你想錢想瘋了吧？那人一直送銀子養你一家子，就這兩三年沒送，他每年需要十兩銀子的花銷？”“得了，一口價，十兩，少一文都不行?！薄笆畠摄y子，可以買這樣的三個丫頭了。你瞧他瘦瘦小小的，值得十兩銀子？”“不買拉倒，那女人若是知道這丫頭讓我給賣了，拿一百兩一千兩來也不稀奇?！碧m秀道：“那女人既然是巫山派的人，自然會些功夫。要知道你賣了他閨女，就不來找你算賬？你不怕你的人頭都保不?。俊蹦侨丝s了縮脖子，強項道：“既然有這么大的風險，我就更得多賣點了。不然我死了，我家婆娘兒子也得餓死了。”蘭秀懶得跟他胡扯?！昂?。我就給你十兩銀子，從此他與你恩斷義絕，兩不相干?！碧m秀給了銀子，把那女孩子帶走了。他也不能就這樣白白便宜了這奸猾小人，略施香毒，讓他吃點苦頭，也是應該的。
他帶那女孩到了客棧，讓她清洗一番，換上新衣服，模樣倒也甚是清秀。他既然與那人脫離關系，那人也不是他的親生父母，原來的名字是不能用了。想他也是富貴之家出身，卻淪落如泥，受盡苦楚，蘭秀想了想，為他賜名忘憂。擯棄先前的名字，也表示他與昔日的家庭劃清界限。也希望她忘掉過去的一切，重新開始。明確告知，他將來有機會，有能力了，可以回去找他的親生父母。可這樣一個孤女，該怎么處置，卻頗為犯難。這女孩子倒是勤快的很，端茶倒水，用心伺候，蘭秀也只能先帶著她。忘憂也只像世人對尼姑一般稱師父。彼此未結師徒之義，更無師徒主仆的名份。
就這樣過了幾個月。偶然有一天，蘭秀在外買東西，被甄世杰發現了行蹤，他連忙躲避，自然也不及帶走那個女孩。甄世杰追到庵堂，見到忘憂，詢問蘭秀的下落。忘憂只知他去買東西，不知她此時此刻在哪兒。言辭之中卻是一口一句師父，甄世杰誤以為她是蘭秀所收的徒弟，諒他不能丟下弟子不管，便帶上忘憂去找他。蘭秀躲在暗處見到了，也樂得輕松。忘憂聰明伶俐，總不能跟她當尼姑去，能得師兄收留撫養，正是求之不得，他就此飄然而去。
蘭秀說明昔年舊事，笑道：“現在你該相信他不是我徒弟了吧？”“看起來是甄世伯誤會了。甄世伯以為忘憂是你的徒弟，就收養他，教導他，疼惜她，這份深心令人感慨?！碧m秀不答。蘭心道：“忘憂聰明伶俐，甄世伯行醫，他就做助手幫忙，久而久之，也學到不少本事。甄世伯見他有濟世救人之心，也適時指點他學醫，其實只想博你一笑。忘憂一向稱呼甄世伯為‘師伯’，在他心中仍然以你為師，你就認下這個徒弟吧?！薄罢l見了尼姑都叫聲師父，師太，與師徒名分無關。他實實在在是師兄的徒弟，是師兄一手調教出來的，與我何干？”“如果沒有你，甄世伯也不會教忘憂醫術。如今他有所成就，你自是有功之人。即使你不承認這個徒弟，甄世伯忘憂都認定你們是師徒了。姨娘可知忘憂現在在哪兒？”“你見過他？”“我若非見過，又怎么會知道你們這段淵源呢？”“你在哪見過他？”“巫山?！薄八窍雽ふ易约旱纳硎溃俊薄皯撌前桑谖咨叫嗅t，卻不肯向任何人透露姓名，我也是見到甄世伯才知道他的名字，與你的淵源?！?p> 蘭秀低低道：“他……也在巫山？”蘭心明白，這個他指的是甄世杰，而非忘憂，答道：“甄世伯曾去巫山治病救人，與我有過數日相處之緣?！碧m秀遲疑的問道：“他……還好嗎？”“甄世伯苦戀姨娘，追著你東奔西走，能好得了嗎？”蘭秀似是嘆息，又似是自言自語道：“他怎么就那么癡呢？我不值得他這樣做?！薄爸蹬c不值，只有他自己知道。而他追了你二十多年，從翩翩少年，到如今的中年人，他今生還有從頭再來的機會嗎？人生有幾個二十年？你已經讓他荒蕪半生，還要甄家絕了后嗣嗎？還要等到滿頭白發，再來懺悔嗎？姨娘，半生飄泊，你還不累嗎？還俗吧，別再折磨他，也別在折磨你自己了。”二十多年的追逃游戲，他們都累了倦了。蘭秀本不該與她一個小孩子提這婚嫁之事，卻也沒有其他人可以說，半晌才道：“我今年已經整整四十歲了，無法再孕育后嗣。而他是師傅的獨子，他有傳承甄家血脈的責任。他早就該娶妻生子的，而我做不到。你明白嗎？”蘭心見他已有悔意，道：“雖說天涯何處無芳草，何必單戀一枝花，可偏偏甄世伯就單戀你一個人。如果你不能接受他，他還能娶別人嗎？如果可以，他早就做了，還會等上二十年？姨娘好歹見他一面。即使勸他婚娶，也只能是你去說，沒有任何人可以代勞，沒有任何人能勸得了他，除了你?！薄叭松粔?，我實在是無法去面對他。”“那你就看著甄家絕后吧。那就是姨娘對師恩，對甄世伯數十年如一日感情的報答嗎？”“你這是在逼我?！薄澳阄叶夹仗m，骨肉之親，我自然是向著你的。我希望你幸福，而不是被往日的冤孽糾纏，誤了終身。我敬重甄世伯重情重義，也希望他能得償所愿。畢竟站在公正的立場上說，是我們蘭家虧欠了他。姨娘，該面對的總是要面對，逃避不是辦法。我傳書邀請甄世伯前來吧，你好歹見他一面。”蘭秀沒答應，卻也沒有拒絕。