安靜的清晨，葉片上凝著白霜，地上覆著一層薄冰，天空霧蒙蒙的一片。
維斯早早醒來，所有疲憊一掃而空。去了黑塔之后，夜晚里耳畔接連不斷的呼救聲，竟然神奇地消失了。現在想來，或許那確實只是一種幻覺。他難得睡了個好覺。
剛出被窩，刺骨的涼意就讓他抖了抖，馬上將那身保暖的羊毛穿在了身上。維斯立刻感覺自己就是毛茸茸的小綿羊，寒冷的北風也透不過厚實的毛皮。
就連雙手也比以前暖和些。帕里斯幫他處理了手上的玻璃渣子，然后裹上了透氣的紗布。
看了一眼窗外，衛兵正在換班，守了一夜的人連連打著哈欠，退回了崗哨。
預備團的侍從們也揉著惺忪睡眼，集合在了訓練場中。他們手握著木劍，將要開始新一天的訓練。
往側邊看看，廚房的方向已經冒起裊裊炊煙，城堡已經開始蘇醒。
說實話，維斯沒有醒這么早過。他反而有些不知道，該做些什么。到最后，他也只能想到，看書。
《咒語的重音》確實是適合他的書，適合初學者的書。科勒巫師還是有一點點教學心得的。
書中教了一條咒語，在保持其他條件不變時，隨著重音的變化，咒語的效果也隨之發生改變。據說，有些咒語的變化多種多樣，至今未有巫師能夠將之變化全部破解。
不過，只要冥想條紋不發生大變動，那這條咒語就沒有太大的難度。
咒語名為，艾美爾的竊聽蟲。
艾美爾是咒語發明者的名字，也是本書的作者。從書中的文字看來，他是一個很愛表現的巫師，遣詞造句之間無不洋溢著對自己的夸耀與贊美。從他將名字冠以巫術之上，就可見一斑。
這是一個簡單的二段式咒語。第一段咒語放置竊聽蟲，而第二段咒語控制竊聽蟲。
只有兩條咒語，不過通過重音變化能夠實現很多效果。甚至可以同時召喚多只竊聽蟲。
維斯嘗試了一下，非常簡單的巫術，而且消耗甚至不及巫師之手的十分之一。而且用法多樣，即使不用于竊聽，也可以用于調整環境音量——只需要在使用時，用耳塞堵住耳朵就可以了。
如果將其音量調大……本來安靜的房間中，突然出現了無處不在的窸窣聲。他能夠清楚地聽見，老鼠爬過橫梁，臭蟲穿行縫隙，窗外的麻雀高歌嘹亮，甚至是自己的呼吸與心跳，都宛如風雷交匯……
“啊——”
突然，女仆的尖叫幾乎刺穿他的耳膜。
竊聽蟲被維斯抖落，他捂著生疼的耳朵吸著涼氣。好一會兒，他才望向了那叫喊聲傳來的方向。
花了一番功夫，他才確認，叫聲來自西邊的樓梯間，距離還蠻遠的。尋常時候，那里少有人經過，只有干活的仆役會從那邊走。而當他到達時，這里已經圍著好幾個女仆和雜役了。
有兩個女仆在一旁安慰泣不成聲的同伴，不過大多數則是圍在一處。
“發生什么了？”維斯問道。不過女仆和雜役們嘰嘰喳喳的討論著，壓根兒沒人聽到他說話。
不過從他們的臉色可以看出來，不是什么好事。
擠進人群之后，他才看見：
衣衫破碎的女仆倒躺在樓梯上，黑血橫流。她的死亡仿佛是突然來到的，神情間帶著一絲驚愕，痛苦也沒來得及爬上她的臉。奇怪的是，盡管滿地凝固的血液，但維斯卻沒有在她身上發現什么傷口，也許不自然破碎的衣衫是某種提示。
他靠近了點……一絲若有若無的壓抑感傳來，他怔愣住了。
“全部讓開！發生什么了？”騎士帶著侍從和衛兵過來了。那個騎士維斯有點印象，每天在訓練場里教導侍從們的，就是他。
“都讓開，做你們的工作去！一群干吃飯不干活的家伙！”騎士罵罵咧咧地趕走了仆役，接著又舉著棍子朝著維斯走過來，“走開，這里不是小孩子玩的地方……我記得你，城主的客人。”說著，他語氣緩和了些，“找個地方玩吧，這兒沒什么好看的了。”
“我只是聽到了喊聲……”
“是的，我們也聽見了，孩子。現在騎士接手了，你趕緊離開吧！”
維斯踩著碎步離開了，不過剛過拐角，他又停下，探頭過去，望向死去的女仆。壓抑感令人在意。她也許是被巫術殺死的，至少也與巫術有關……她看見什么人施展巫術，所以被殺害了？
不過，他剛探出頭，就與騎士侍從對視了一眼。接著，那侍從與騎士說了點什么，就見騎士轉頭過來，氣沖沖地靠近。
這下維斯可不敢再停留，拔腿就跑。
騎士和衛兵們行動迅速，很快就封鎖了事發地點，凡是能通往西邊樓梯間的通道都有衛兵嚴加看守。而女仆的尸體也被運往了停尸房，閑人免進。再之后，城主的居室外，衛兵的數量也增加了。
衛兵們成群結隊，穿行于城堡的各條走廊。仆役們行色匆匆，沒誰敢抬頭多看一眼衛兵。
謀殺犯，刺客，兇手，他必然還在城堡之中。
維斯沒有找到什么調查的機會，丟給衛兵和騎士的竊聽蟲，只能發現他們也一籌莫展。與此同時，維斯也發現了竊聽蟲的缺陷：離得越遠，雜音越大。
不過好在，在城堡的范圍內，這點雜音并不構成影響。
在城堡里白白忙碌了一天，一無所獲的維斯最后只能搖頭嘆氣地回去。
房門半開著，大約又是某個粗心的女仆收拾之后沒有關好門，這不是第一次了。幸好，維斯一直有把那些見不得人的書籍收拾好。而且，就憑仆役們的識字率，大約也看不出來那些書籍會與巫術有關吧。
他打開門，敏銳地發現了一絲不尋常的氣息：燈光水晶，《古精靈文字》，《咒語的重音》整齊地擺放在桌面上，仿佛在提醒著他，有人來過一樣。
正想要逃跑，卻有誰狠狠地踹了他一腳，將他踹倒在地。接著是關門聲。
“你是不是知道點什么，魔法師？”冷漠的聲音響起。
維斯正想轉頭望過去，那人卻搭住他的肩膀，抵了一把匕首在他的咽喉上，“別動，我可不想被你的詭異魔法嚇到。放心，如實回答我的問題，我會考慮幫你保守這個秘密。舉起手來，保證你的雙手在我的視線中。”
我還有第三只手，第四只手。維斯默默念叨，沒有出聲。
嚴格來說，他還是只能使用一只巫師之手。在同時使用兩只手時，這兩只手的冥想條紋會先在他的腦子里打起來，使得操作變形——除非兩只手只做同一件事——但那還不如一只手。
“我同意。”維斯用奇怪的姿勢舉起手，以確保兩手都能被身后的人看見。“如果我知道，我會盡量回答。不過，我需要澄清一下，我是巫師，不是魔法師。”
與此同時，他默默冥想，召喚出了一只巫師之手，握住了刀刃，保證自己的安全。
“有什么區別嗎？”
“區別在于，我們是通過學習知識掌握技術，他們是生而就有使用巫術的天賦。”巫師都不愿意被稱為魔法師，他們無一不認為那是種侮辱。
對方從善如流，“好，我會叫你巫師的。現在，回答我，你對早上的謀殺知道點什么？”
聞言，維斯總算是松了一口氣。看起來，對方不是沖著自己或者老師來的，那他們間就沒必要發生過激的沖突。“今天早上，你也在那里嗎？”
“回答我。”那人沒有正面回答。
“殺掉女仆的應該是一個巫師，或者魔法師。我在那里發現了巫術的痕跡。”這一點并不難看出。如果衛兵們檢查一下，應該能夠發現血流了滿地的女仆沒有外傷。任誰都會聯想到詭異的魔法。
“還有嗎？”
“那里很偏僻，我猜，她是發現了什么秘密，遭到了殺害。”這些都不難猜測，不過這也是維斯僅知曉的。“我知道的不比你們更多。”
“你為什么會出現在那兒？”那人問，“我不認為你在這里可以聽見樓梯間的尖叫。”
“我是巫師。”維斯嘆道，“你不能以普通人的要求看待我。”
壓在脖子上的匕首有點松懈，“你的意思是，你能聽見城堡里的所有動靜？”
“不，需要滿足一些條件。”
“很好，現在，讓我們談談合作吧。我需要你的幫助。”對方收回了匕首，接著扶起維斯，“很抱歉以這種方式認識你，巫師先生，我叫做艾爾尼，是風巢城的密探。”
維斯終于看到那人的模樣：蒼白毫無血色的臉，眼眶深陷，眼中滿是血絲，但卻掩藏不住他興奮的神情。他突然想起來，自己見過那人，是早上見到的騎士侍從。
一開始，艾爾尼的態度轉換還令維斯有些驚訝，不過很快，他理解了，“你一開始就沒有懷疑我？”
“如果是在謀殺案發生之前，我會懷疑你，懷疑你的巡查官老師。”艾爾尼瞪著眼，露出微笑，那表情很滲人。他說道，“現在，我相信他是無辜的，他根本不在城堡里，不是嗎？”
“之前？你不是為了調查謀殺案嗎？”
“當然不是。”他幫著整理維斯凌亂的領子，“城堡里有很多秘密，要發現真相，我們需要合作。”