朝露還凝集在樹葉上，尚未形成厚重的露滴落下，未攀上群山的太陽也還來不及將之蒸發。
此時，喬克村墓園的騎士雕像前已經匯集了相當多的人。大約除了村長執意留下保護村莊的，就只剩那幾個錯估了自己酒量的家伙沒有到這里來了。
伯利克也是早早就來到了騎士雕像前，活動著筋骨。他相信這會是一場苦戰，所以他必須在出發之前找到戰斗的感覺。他揮著短劍，不斷調整著劈砍的姿勢，腳步輕盈閃躲，似是在避開狼人的利爪。
“你在跳舞嗎，伯利克？”討人厭的聲音傳了過來，喬恩穿著比昨天更為浮夸的衣裳走了過來。
伯利克敢打賭，那紅領子會讓喬恩成為森林中最引人注目的存在。
“只是熱身罷了。”伯利克轉過身，不想喬恩打擾自己。
“嘿，別這么冷淡。”喬恩卻不依不饒，拍了拍他的肩膀抱了過來，小聲說：“昨天睡得怎么樣，希望你今天不會沒精神。”
聽起來像是關心的話語，但是喬恩的語氣卻不像是那么回事。
伯利克也不否認，只是掙脫喬恩的手，揮了兩下劍迫使喬恩躲開后說道：“我現在狀態好極了，用不著你關心。”
看著伯利克的短劍揮出呼呼風聲，喬恩也知難而退，“看起來你說得沒錯，我很放心，我去找其他人聊聊。”說罷，喬恩跑了幾步，遠離了伯利克。
伯利克看了看，喬恩很快又去糾纏其他人了。不過大多數人都在聊天，倒也談不上打擾。喬恩輾轉于村民之間，似乎在聽各式各樣的阿諛奉承，不過他始終遠遠避開了鐵匠。所有人都避開了鐵匠，沒人想呆在一個面色陰沉，緊緊拿著巨大斧頭的人旁邊。
鐵匠身上有不少新添的淤青，熟悉他的村民們很容易猜到那是怎么回事。
伯利克心有所感，收劍入鞘，朝著鐵匠走去。鐵匠也注意到了他，神色復雜地揮了揮手。他還記得，伯利克是伯尼的好友，伯尼最好的兩個朋友之一。
“史密斯叔叔，你好。”
“嗯，伯利克。”
他們站在一起，想要聊些什么卻相繼陷入了沉默。無言是他們保護自己的方式，誰也不愿意第一個去撕開他們內心脆弱的那一角。
鐵匠有些心事，但那并不難猜。
說些什么吧。伯利克想。無論誰都好，說些什么吧。就算不要說伯尼，我們可以說些別的。最近過得怎么樣，今天天氣不錯，我們一定會勝利的……話題很多，說些什么吧，伯利克。
他幾番欲言又止，卻發現鐵匠也是如此，最后兩人尷尬地相視一笑，默契地閉了嘴。
最后，打破他們之間沉默的是喬恩。
在所有人面前得到了夸獎奉承之后，心滿意足的喬恩終于宣布開始今天的行動：
“各位，在昨天研究過地圖之后，我們發現了幾個適合狼人藏身的地方。”喬恩拿出地圖來，上面畫了幾個紅圈。
伯利克眼力不錯，輕松地看見了幾個紅圈的位置：山洞，沼澤里的空地，林沼深處的未知區域。那些地方會是野獸偏愛的位置。尤其是伯利克還在山洞里見到過狼人。
在喬恩的指揮下，二十幾個村民被劃分為了三組，分別探查這三個地方。每組七八個人，足夠保證相互之間的安全了。
這安排還算是合理。對付一個狼人，去的人太多也沒什么用處。即使存在狼群，這些拿著武器的人也理應可以突圍。
伯利克和鐵匠被安排在了不同的組中，其中，鐵匠去山洞探查，他對那一片比較熟悉，而伯利克則去探查未知區域。
喬恩的任務則是沼澤里的空地，相對于山洞和未知區域來說，安全得多。伯利克對此一點也不意外。
喬恩還算是有點良心，他把地圖交給了伯利克。其他兩個地方都在沼澤相對外圍，村民們多少涉足過的地方，只有伯利克要去的地方需要深入林沼。
他們也沒有耽誤時間，在分好組之后，就各自出發了。
伯利克臨行之前，反復叮囑自己的幾個伙伴，不要逞能，保存體力，如果出現問題就先撤退，遇上狼人或是那些不常見的野獸千萬不要背對它們逃跑，要面對它們慢慢后退。很多知識是從故事里聽到的，也有一些是維斯的父親以前教給他的。
但他的叮囑太多，反而讓幾個伙伴嫌他太過嘮叨。
“道路有些濕，走的時候小心一點，別摔倒了。”伯利克走在最前頭，不斷地給伙伴們匯報路況。
而伙伴則是不斷抱怨：“真是倒霉，為什么我們偏偏分到了最遠的這一個？”
“沒辦法，總得有人來做不是嗎？”
“喬恩會不會是故意的，我以前說過他幾句壞話……”
“啊哈，誰他媽的沒說過，要我說，他以前就是個廢物，為什么不能說？”
如果不是還沒發現林中有什么動靜，伯利克大概就要回頭給他們一人一個大嘴巴，讓他們好好學學什么叫做安靜。如果叫狼人像上次一樣逃跑了，他可能會抱憾一整天。
這一路上，伯利克偶爾能發現一些不算太新鮮的蹤跡：被折斷的樹枝，被踩破的枯葉，倒伏的禾草。這一切都說明就在最近，有什么東西來過這里。而他就追蹤著這些蹤跡，不斷深入。
又走了好一會兒，伙伴們的聊天聲少了不少。似乎他們終于發現了在趕路時聊天是一件多么勞累的事情。
伯利克也跟著這些圈圈繞繞的痕跡在林沼中轉悠了半天，神奇的是，他們幾乎沒有碰上一個沼澤。也許狼人知道該怎么避開沼澤。
痕跡向茂密的叢林中延伸過去，伯利克抬手示意，讓伙伴們停下了。他說：“等我先去看看，你們先在這里保持安靜。”
伯利克分開堅韌的樹枝，安靜地，謹慎地向叢林里走去。他仿佛能看到前方有著什么東西，某些不屬于森林的東西……
“啊——”
突然，一聲慘叫劃破天際，引走了所有人的注意，也包括伯利克的。
他迅速從林中鉆出，問伙伴們：“發生什么事了？”
伙伴們也只是向慘叫的聲音望去，面面相覷，搖頭不知。
“是喬恩的聲音……他們是不是遇見狼人了？”
伯利克聞言，連忙打開了地圖，看了一眼自己的所在，又大致推斷了一下慘叫的位置。接著，他朝著慘叫的方向慢跑了起來，“跟上，他們很可能需要支援！”
這時，村民的情誼超越了保存體力的需求，沒人再慢慢走了，都跑起來跟上了伯利克。
顯然，喬恩他們并沒有止步林沼間的空地，他們因為某種原因更加深入了沼澤。這也縮短了他們與伯利克等人之間的距離，使得伯利克可以很快與他們匯合。
但是鐵匠那邊就沒這么快了，也許他們根本沒聽到剛才的慘叫。
很快，伯利克就知道喬恩慘叫的原因。喬恩他們面對著一只丑陋的怪物，大概就是喬恩描述中的狼人。但是他們不止面對著那個丑陋的怪物，還面對著狼群。
十幾只灰狼圍困著七個人，而狼人在一旁享用農夫貢獻的新鮮血食。
又有人死了。
有灰狼注意到了伯利克和他后面跟著的幾個農夫，它們慢慢散開，解除了包圍，接著，紛紛退到狼人四周。
現在雙方勢均力敵，狼群不敢使用包圍戰術。
伯利克沒有被憤怒和興奮沖昏頭腦，上前與狼人決一死戰。他拔出短劍，盯著狼群，帶著伙伴們慢慢靠近喬恩。喬恩癱坐在地上，也許這就是他們沒法突圍離開的原因。
“伯利克……”喬恩的聲音里還帶著恐懼，“我們上當了，我沒想到它還有……”
“等等再說吧，我們得先對付這些灰狼。”
灰狼并不算多，在數量相當的情況下，有武器的人類顯然占盡優勢。伯利克唯一需要思考的問題就是如何不讓狼人跑掉。
劍拔弩張之時，狼人卻像是事不關己，又像是剛剛睡醒，把頭從血食中抬了起來。它身邊的一匹灰狼過去，舔干凈了沾滿血液的臉頰，又退了回去。
“嗷嗚——”狼人發出了狼嚎聲。
它在威脅我們嗎？不，它在做什么？伯利克突然有些心慌，他有不好的預感。
“嗷嗚——”
不好的預感應驗了，他們的后方突然傳來了另一聲雄渾的狼嚎。
伯利克轉頭看去，一只碩大的灰狼從樹林中顯現了身姿。它比其他灰狼更加雄壯矯健，也有著更加兇狠的眼神。十幾只灰狼跟在它身后，和狼人身后的十幾只灰狼聯合起來，形成了新的包圍圈。
“頭狼……”伯利克咬咬牙。
狼群的計策比他想象中要高明，狼群的數量也比他想象中要多。
“準備撤退吧，我們沒什么勝算。”