意識迷蒙間，汝三水抬眼環顧四周，心里疑惑，這是哪里……
她動了動，鎖鏈的輕響傳入耳。她清醒了一些，發覺自己被用鎖鏈吊在屋子角落，整個屋子不過十步長寬，只有一門一窗一桌一燈。燈火光線昏暗，不分日夜。三水隱隱感覺自己癱軟無力，嘴里還有股酸醋味。
門外有動靜，她警惕地弓起身子，盯著門口。門吱呀一聲開了，光從門縫泄進來，走入一個約摸六旬的白苒老者。
“哎喲媽也。”老者說。
汝三水：“……”
“死丫頭，沒意識的時候要打要殺，醒了就瞪老夫？不知道救你回來做什么！”
老者一臉不情愿地挪進來，把一堆瓶瓶罐罐往桌子上一丟，挑出來一個白瓷瓶，打開來放到汝三水鼻子底下:“來，聞聞是啥。“汝三水扭開頭。
她打量老者，素布衣衫，略有弓背，白眉長須，華發束帶，有些仙風道骨的樣子，莫名其妙似曾相識。思忖著他的話，也許自己真的又失去意識攻擊人了，才被鎖起來。她不在離魂狀態時，就不是刀槍不入，如若要殺她，她已經死無全尸。但是不知來人身份，也不能就此放松警惕。
“哎，喂，不會說話？”
汝三水猶豫了一下，聞了聞：“醋。”
“對咯，聰明，還加了三成姜汁。喝了。”
原來嘴里的醋味是這么來的。汝三水閉著嘴，表示抗拒。老者說:“喝了就放開你。”
一炷香之后，老者捂著頭上被打腫的包，由著汝三水里里外外到處翻看。汝三水把他的堂前屋外，書房廚房茅房庭院花圃茶園荷塘菜地果園通通翻了個底兒朝天，什么可疑的東西都找不到。
翻完之后，有氣無力，她往湖中亭里軟塌塌地一坐，偃旗息鼓:“請問有沒有酒。”
“你那渾身的骨頭還沒恢復，需要神志清醒，三個月不許碰酒。”老者不急不緩地回答。
汝三水撩起衣裙架起二郎腿，轉身趴在亭邊眺望，這是在山頂，院外就有崖坡，亭下就是斷石。云霧繚繞，朦朧間能看見別的山峰，卻辨不清山下。
她所在的亭子底下，是個石坑湖，由雨霧積水而成，寒氣足有十分。其中飄著兩葉浮萍，水色和她的裙擺一樣素青。
“您怎么稱呼？”
“此屋曰映林，老夫是映林居人。“老者的聲音從旁邊果林里傳來。
“姓汝名三水。請問居人這是何地？”
“黟縣黟山啊。”三水驚道：“那么遠！”
居人走出林子：“你原先在哪？徽州府？”
“廬州城。”
居人驚道:“喔！真的遠！”
汝三水百思不得其解：“居人是從哪尋著我的？”映林居人隨手一指:“山外，弘村的墳崗。“
“我怎么來此處的？”“奇了，可能是飄來的吧。”
“……那……怎么上山來的？”
“這簡單，是老夫給你拿一剪芭蕉葉子，一下扇上來的。“
汝三水捏拳。居人微不可察地縮了縮:“……拿封魔袋收住帶上來的。”
原先被當做妖邪，如今要被當成魔鬼，汝三水不太愉快地說：“我不是魔。”
居人慢慢踱步進了亭子：“誰知道你是個什么，就聽說墳崗附近大白天的一股陰氣，還鬧鬼，一大堆人上山來請老夫下去收，老夫就只帶了一個無所不能的封魔袋。本來以為是個死物，卻發現有活氣。正常人是以肉身為形，魂為靈，你居然是以魂體為形，以肉身為靈！”
“可是肉身的陽氣渾然天地間，才適合行走于陽世。封在內里的魂，是為了六感通暢，互補調和陰陽。肉身如何可以為靈？魂體在外，又該如何封住肉身？奇也怪哉！”
三水大概能想明白，廬州城里百姓死的死逃的逃，戰線再往南推，城里連士兵都沒有。方圓百里沒有生人的陽氣，戰場新死之人的怨氣卻是漫山遍野。應當是她沒能壓制住離魂反噬，失去意識化為陰形，之后一路尋著陰氣盛的地方，山崗野地墳塋多，最終到這里來了。
居人在一邊搖頭晃腦，百思不得其解：“老夫活了七八百年都不曾見過，所以就想直接問你呀，可看你陰氣太重，肉身有衰敗之勢，只好給你驅陰，這些日子，至少給你用掉老夫屯十年才能屯出來的山花瓊露！肉身魂體是都歸位了，不能裝封魔袋里頭了，可是你骨頭又是跟水一樣，整個人跟泥一樣，都這樣了還要打殺老夫！你說叫老夫怎么辦，只好拿鏈子給你掛墻上喂丹藥了。”
汝三水想起自己剛醒來時，居人說的那句“沒意識的時候要打要殺”，試探問了一句：“我……傷了無辜的人沒有？”
“傷了！”居人突然嚴肅，三水心中一拎。
居人奮力卷起袖口，露出四道并不深的黑色極寒灼痕，顯然是她伸手抓出來的：“你看看！這許多天了還沒好全！當時那件衣服袖子也劃破了，你得賠！”
汝三水看著那據說是許多天但已經快要長好的口子，又想起薛瑾妤的情況，覺得這老頭兒本事挺大。她沉默半晌，看這山中竟然不辨冬夏，又想到另外一個問題：“十天半個月？現在是何年月？”
她想知道漂泊到這里用了多長時間。
“紹興三十一年十一月，還有兩日就十二月了。你上山十天，魂體歸位已有三天。”三水點頭，那自己只用了兩天就從廬州到了這里。
“你聞聞你自己，臭不臭？”
三水依言，抬胳膊聞了一下，贊同道：“啊，真臭。”
居人不知道從哪變出來一個蜜橘遞給汝三水：“你在墳地吸取陰氣，但是至少未曾聽聞攻擊活人。傷了老夫是因為要給你喂藥，得把你脖子鎖起來固定，你一時發了躁。既然現在清醒了，等會給你燒鍋熱水，你好洗個澡。我再騰個屋子出來給你。”
汝三水吃著蜜橘：“多謝居人……不過，居人可知戰況……”
“金宋之間的戰況？不知道。不過你想知道老夫也可以算一算，或者下山幫你打聽。”
汝三水丟開蜜橘，連忙搖頭謝絕：“不必，隨口一問。生死再和我無關，順其自然，無需刻意。”
居人也連忙搖頭：“老夫叫你吃的是皮，你把皮扔了就沒用了。”
汝三水訝然地看著丟在石桌上的蜜橘皮：“不是一般要曬干了煮水喝嗎？”
“你瞅山上這兩天像是有太陽的樣子嗎？曬得干嗎？你現在是治陰骨，又不是治病，管郎中那套規矩干什么？按照郎中的說法，時令果蔬是調養最佳，可我這里四時一樣，千峰百草，隨時有花有果，又要怎么算？”
汝三水艱難地看著果皮，不知道怎么下咽才好。居人已經轉身往屋里走了：“順便提醒你，沒吃的，餓了得自己做吃食。”
汝三水全身的骨頭都不穩，手撐了撐才站起來，喊：“那個!”
“作甚？”
三水低頭道：“多謝居人相救。”
居人甩甩手，一副十分不受用這句話的樣子：“老夫想破腦袋了，你告訴老夫你如何做到魂體在外的，就算報答了。”