賓達(dá)爾伸出手來，雪花飄落到他的手套上，半晌才融去。
沒有祆火的冬日的確是越來越寒冷了。
侍者見賓達(dá)爾佇立在花園中發(fā)著呆，拿來綿厚的披風(fēng)給賓達(dá)爾披上。
“總是窩在王宮里，著實(shí)太悶了。”
說著，他的口中吐出大口白氣。
在王宮中看了幾個(gè)月的戰(zhàn)報(bào)，他不得不佩服哈涅赫將軍的能力。
水淹漢克蘭塔大軍的安澤拉戰(zhàn)役后，敵軍損失慘重，敗退十里。
只有一直用兵謹(jǐn)慎的哈涅赫軍保持了幾近完整的兵力，漢克蘭塔的王公們不得不向哈涅赫表達(dá)欽佩，他也終于得以再次施展他的軍事才能，連續(xù)拔下安澤拉與瓦拉克兩座要塞。
幸好，賓達(dá)爾早就將塔薩秋帶領(lǐng)的主力軍調(diào)回王都洛凡城，兩座要塞也都將武器運(yùn)走了，糧草等物資悉數(shù)燒盡。
因而盡管要塞被占去，敵軍不會(huì)獲得多少能轉(zhuǎn)換成前線優(yōu)勢(shì)的收益。
在另一頭，單獨(dú)行動(dòng)的柯利爾公爵率領(lǐng)著卡利波帶來的殘軍圍攻圖薩爾尼要塞，卻遲遲沒有成果。
賓達(dá)爾知道安澤拉戰(zhàn)役中損失最大的柯利爾·菲格林塔其實(shí)已經(jīng)不想打這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)了。
盡管柯利爾是出兵最多的一方，但這只是剛剛當(dāng)上公爵的他向伊曼示好的手段罷了，他不會(huì)認(rèn)為幫助西塔維奧復(fù)國(guó)對(duì)自己有什么好處。
哈涅赫其實(shí)也明白這一點(diǎn)，因而已經(jīng)決定放棄進(jìn)攻圖薩爾尼要塞，與博拉維因共同決定帶領(lǐng)三萬大軍直奔洛凡城。
戰(zhàn)爭(zhēng)將要進(jìn)入到最后一個(gè)階段了。
“召蘇玫殿下、塔薩秋、雍菲奧、努奇漢察、帕扎曼、倫德到正殿議事，切記不要張揚(yáng)。”
賓達(dá)爾回頭向侍者說道，對(duì)方立馬領(lǐng)命去辦。
輝煌的正殿燃著許多火爐與火炬，使得這里成為取暖寶地。
縱是如此，他一般還是窩在文書殿中獨(dú)享火爐，在這滴水成冰的凜冽寒冬當(dāng)中，盡量少走動(dòng)才是最好的對(duì)策。
他倒是有些心疼起了戰(zhàn)爭(zhēng)雙方的兵士們，以及那支一直潛伏在敵軍后方的魔法師小隊(duì)。
他交給艾妮卡的另一個(gè)任務(wù)，還得找到最好的時(shí)機(jī)才能完成。
議事結(jié)束后，待臣子們都離去，蘇玫笑嘻嘻地湊到賓達(dá)爾的身邊。
“陛下，我還有一計(jì)。”
聽蘇玫說罷她的計(jì)策，賓達(dá)爾眉開眼笑。
真不愧是蘇玫。
北方，西爾拉克城的港口處。
穿上大棉襖和厚絨帽的托瑞望著飄起的粒粒小雪發(fā)著愁。
以往常年燃燒的祆火還在的時(shí)候，夏河中游是全年皆可通航的，然而隨著氣候愈來愈冷，近些年的冬天里，夏河中游段也會(huì)開始結(jié)起冰來，便不得不停航。
幸好是在早冬，不然蘇玫王后給予的任務(wù)怕是沒法完成了。
他看著已經(jīng)在港口邊準(zhǔn)備就緒的四艘優(yōu)質(zhì)大船，祈禱著氣溫降得不要那么快。
“托瑞大人，‘貨’來了。”有青桃士兵前來跟他報(bào)告。“不過……有八人在路途上因身體不適死了。”
他看見許許多多的馬車咕嚕咕嚕地走過雪地，駛進(jìn)了港口，在青桃軍的督促下，大量衣著光鮮的男女老少陸陸續(xù)續(xù)地下了車，每個(gè)人都戴著手鐐。
他們大多沒什么精神，也不知是因?yàn)橹圮噭陬D，還是因?yàn)樯頌榍敉叫那椴缓谩?p> 待到這些囚徒全部下了車，聚集在港口處，青桃士兵便開始清點(diǎn)人數(shù)。
“大人！這里一共二百一十七人。”
托瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，加上路上死掉的八個(gè)人一共二百二十五人，與總督利弗紐爾給予的名單人數(shù)一致。
“上船之前，先讓他們最后一次吃上咱們西嘉連的食物吧。上了船，路上就只能吃冰冷的干糧了。”
他望了望這些西塔維奧的舊貴族，雖說被叫作尼契塔人，但從長(zhǎng)相來說與洛凡人別無二致。
不識(shí)時(shí)務(wù)的這幫人不愿向賓達(dá)爾投降從而淪為階下囚；而明智的舊貴族，則早早地放棄了爵位與領(lǐng)地，依然享受著自由快活的生活。
舊貴族們被青桃軍帶到港口邊上的營(yíng)地，營(yíng)地向他們派發(fā)了熱食與酒水，規(guī)格可真不低。
托瑞也進(jìn)入營(yíng)地用起午餐，他觀摩著每個(gè)人的表情，對(duì)于這次的旅途，不同人有著不同的反應(yīng)，這樣有趣的事情令他感到愉悅。
豁達(dá)的人，應(yīng)當(dāng)明白這是重獲自由之旅，而非慘遭放逐，只是可惜，沒多少人擺出高興的模樣來。
大多數(shù)矜持的貴族都像是吃了苦膽一樣，甚至有年輕的小姐吃著這“最后的午餐”的同時(shí)，輕輕啜泣了起來。
盡管營(yíng)地里相對(duì)暖和一些，氛圍卻如同外頭一樣清寒。
用完午餐，他們便在青桃軍的督促下登上那四艘船，進(jìn)入昏暗的船艙——按照計(jì)劃，旅途當(dāng)中他們可是不能見到天日的“貨物”。
大多數(shù)人被綁上雙手、蒙上了眼罩，被要求安靜地坐在船艙里頭，只有看起來已經(jīng)虛弱不堪的舊王尼亞魯?shù)玫搅烁蓛舻男「糸g。
托瑞見船隊(duì)上下準(zhǔn)備完畢，大聲喊道：“起航！”
命令傳遍四艘大船。
從西爾拉克港口出港之后，他們要沿著夏河向東行駛，而后在千輝城順著水流拐彎，向南進(jìn)入夏河的下游，即所謂的鑰河；沿著鑰河向南行駛，他們最終會(huì)抵達(dá)這次航程的終點(diǎn)，漫月城的港口……
千輝城的苦力迪納斯陶很高興得到了這次的聘用。
盡管生活在所謂的千輝之城，曾經(jīng)的輝瓴帝都，但迪納斯陶知道這座城市早已陳舊落魄，完全配不上它的名望。
在這里，好戰(zhàn)者來來往往，一次次損毀它原本美麗光潔的面容；在這里，貧富差距懸殊，大量人口擠在骯臟的街區(qū)，為一天兩頓飯操盡了心。
當(dāng)他知道一只來自伊克莫塔公國(guó)的商隊(duì)高薪聘用船員之后，他興高采烈地來到港口應(yīng)聘，他沒有想到天底下竟然還有這樣的好差事。
這個(gè)沒有下雪的傍晚，他終于盼來了那只船隊(duì)——
四艘大船好不氣派，他不禁感嘆道：“不愧是揮金如土的大商隊(duì)！這回發(fā)了！”