自從王緒開放了蘄州邊境后，有不少二州百姓想要隨波逐流，與流民一起南遷，可他們都有戶籍在身，還沒到邊境就被族長給捉了回去。
而王緒為了安置蔡州的四百隨行軍，采取了徐文瀚的計策，將他們一分位四，一部分調往壽州填補廂軍空缺，一部分調往光州南境疏導流民。
李君讓何云義請命帶領前往南境的那部分隨行軍去疏導流民，順便帶上王景輝的家人，可王景輝似乎不同意，說王家典當鋪前幾日不僅收了何家的賀禮，還收了當時徐文瀚選考是搜刮來的財物，大部分還未脫手，難不成讓他們托著那些貴重物品南遷不成？
對于這個舍命不舍財的主，李君也沒辦法，只好安排王家老幼先順蘄州而下，讓典當鋪繼續營業。不過，為了提前知曉蘄州情況，李君又安排李言的幾個姐姐也隨行而去，讓她們去那邊打探渡江的情況。
為了途中安全，李言把幾個如花似玉的姐姐打扮成了村婦模樣，一再叮囑何云義要照看好她們。
忙碌了一天，算是將蔡州軍的隱患解除，張佶也該啟程回蔡州了，二人讓一百隨行軍先行啟程，張佶陰著臉問道：“王刺使何時才能攻下蘄州？”
“這個……”
王緒自是不知，這幾日全是些糟心事，他連看文書的機會都沒有，頂多知道從流民中招募了不到三百個勇士。
“十五天之內！”李君幫他回道。
眾人聞言滿腹狐疑，十五天光是重建驍衛都都是問題，更何況還要部署兵力，攻打蘄州？
卻見李君胸有成竹道：“光有驍衛都肯定不夠，可我們還有廂軍和刺使府兵力，一旦流民疏導完畢，十五天之內拿下蘄州不是問題。”
“那就請李司馬盡快行動吧，我二人回到蔡州可指不定能撐幾天呢。”馬殷昨夜知道隨行的四百軍士被麻翻后，就已經想打退堂鼓了，還是張佶傾力穩住了他，今日自是沒個好臉色。
看著張佶勒馬消失在蒼茫暮色之中，王緒追問李君：“李司馬真有把握十五日內拿下蘄州嗎？”
“十五日內拿下蘄州肯定不是問題，關鍵是刺使大人舍不舍得銀錢？”
“怎么說？”裴橫急切道。
見他信誓旦旦，王緒直言錢財乃身外之物，若是真能急速拿下蘄州，怎么都好說。
原來的南遷計劃中是沒有王緒和裴橫的，可如今形勢所迫，只有將眾人擰成一股繩，才有希望：“大人還記得修建刺使府的那筆銀錢嗎？”
王緒聞言，想起之前為了修建刺使府，讓徐文瀚借選考之名搜刮的銀錢數目確實不少。
“重賞之下必有勇夫，想來廂軍和刺使府兵力拿到重賞，應該可以攻下蘄州。”裴橫思慮道。
“不是！”李君搖頭否決，“我是說，讓大人將銀錢用來招募勇士。”
見二人似懂非懂，李君又道：“想必大人昨夜也看到了，廂軍和刺使府軍之間的協同是無法勝任攻城戰的，而流民中招募來的勇士有了真金白銀犒賞，必會勇往直前，至于廂軍和刺使府兵力，到時候只需守衛好舒州邊境即可。”
“那十五天也不一定能招募到那么多勇士啊！再說，那些招募來的勇士沒有經過訓練，如何能迅速拿下蘄州？”王緒苦澀道。
李君見機知會徐文瀚，徐文瀚會意，上前道：“正所謂千軍易得，一將難求，大人可布下重賞，以校場比武的方式選取驍衛都將領，只要將士勇猛，再加上指揮得當，相信十五日內拿下蘄州不是問題。”
戰爭是個燒錢的機器，王緒稍微動下心思就能想到，此番運作要花去他多少銀兩，可事到如今，也只能如此。
見他心動，李君又勸道：“大人攻取了蘄州，還怕沒有銀錢嗎？”
裴橫也勸他不可猶豫，需速速決斷，王緒一狠心應下李君計策，裴橫這時才問道：“那何人負責招募勇士呢？”
經過昨夜之事，裴橫已經徹底信不過李君，這便又是他的試探之言，李君忙以必須盡快疏導流民為由，推辭了此事。
不過，王緒此刻身邊已經無人可用，妹婿劉行全要在北境時刻注意蔡州動靜，王審潮要在壽州為他招募勇士，幾個原本能堪大用的將領，也都去襄州那邊阻擋流民再度涌入。
裴橫建議王緒親自選將，王緒也怕李君借機起勢，就拾起了當年在壽州的氣概，準備連夜在流民經過之地搭建校場，既可以選取勇士，也可以給那些還在觀望的流民做個示范。
這一舉動可把李君和刺使府的幾個工吏忙壞了，他們既要盡快疏導流民離去，又要急令郡縣將招募的勇士名額報上來，一連三天奔波在二州之間，累的他們連吃飯的機會都沒有。
就在第三天的傍晚，劉行全從北境傳來消息，張佶已經穩住了秦宗權，并派馬殷的弟弟馬賨（cóng）帶領一個都的兵力守在邊境處，王緒也終于在這一刻舒緩了先前的憂慮。
不過，從各郡縣報上來的勇士名額卻讓他高興不起來，雖然他三天前已經布下重賞，可依舊沒有多少人報名。
裴橫以為是銀錢不夠，讓王緒再添賞金，而徐文瀚已經通過近幾日糧價的變動看出來，流民真正要的不是銀錢，而是實實在在的糧食。王緒無奈，又調集糧食外加銀錢誘惑，這才有近兩千人報名。
不過其中摻雜了大量為糧食而報名的，李君建議讓他們先在校場逐一對抗后，再各自尋找同伴，而后兩兩對抗，直到團結成五人隊伍，即可拿到賞銀，劃入驍衛都。
王緒從未見過如此選拔方式，李君告訴他，這樣既可讓那些勇士在選拔過程中就能鍛煉出相互配合的能力，還能從中選拔出驍衛都的將領，更能給他省下一筆可觀的銀錢，王緒聽后爽快地應了李君的計策。
經過大張旗鼓的選拔，很快便有一千人的隊伍挑選出來，其中就包括鄒勇夫一行人。流民中的一些驍勇之人在聞聽真的有錢糧可拿，也都慕名而來。李君趁機讓徐開在廂軍中挑選了幾個精壯漢子，一起匿名參加第二批選拔。
至于李言，這家伙死活都不愿意再舍錢財，李君無奈，只能喚回周本，讓他去試試看，想來以周本曾在嚴恭山打死大蟲的本事，選上問題。
不過徐開就不好說了，雖然他現在是匿名參加，但真到了最后的角逐場上，王緒肯定會認出來，這就得李君幫他卸下王緒的防備心。
比試校場設在光州與壽州臨界的一個小郡縣，那里是流民聚集最多的地放，有十七個施粥蓬，這幾日由于選拔勇士，又添了八個，李君趁著調糧的機會尾隨而來。
比試分為五場，前四場都是層層遞進，最終形成五人組，第五場是團體拼殺，需要五人組協同作戰，而前四場王緒都不參與，親命王審知和裴橫做考官，自己只在第五場出來任免都將。
王審知老遠看見李君隨運糧車前來，上前迎道：“李司馬今日得空前來是看熱鬧的嗎？”
“是啊，家里待不住啊！”李君苦澀道。
王審知見他這幾日確實消瘦了幾分，戲言道：“一文一武兩個嬌娘相伴，李司馬艷福不淺啊。”
看著王審知俊俏的面容，李君想起史書中他的妻妾可都不是什么省油的燈，也就不和他一般計較，等咱們到了閩地，你自會知曉我現在的處境。
二人落座高高筑起的看臺，李君這才發現，今日慕名而來的勇士，比他在報名冊上登記的要多上一倍不止。
遠處塵土飛揚的三處平地上，是昨日已經報名今日就要參加選拔的勇士，而一旁圍觀的流民將偌大的訓練場地圍了個水泄不通，粗算起來怎么也得有三千人。鄒勇夫一行人被選拔出來后，當即成了整個校場的巡視守衛，此刻正在熱身場地為報名的勇士們講解規則。
“李司馬覺得今日能選出多少勇士？”裴橫在軍帳老遠看見李君前來，徐徐走上看臺問道。
李君抬眼環視一周，搖頭道：“都是馬馬虎虎。”
裴橫知道李君有兩下子，但這話也未免太過夸大了。
見他似乎不服氣，李君笑道：“我向來好賭，不如裴真人與我賭一把。”
裴橫雖說不喜歡與人相爭，但能替王緒挫挫李君的銳氣，倒也無妨一試：“不知李司馬要賭什么呢？”
“裴真人手中的麈尾！”
裴橫聞言一縷長須，笑道：“李司馬喜歡修道，老朽明日送你一柄就是了，又何必來搶老朽的愛物呢？”
王審知倒想看看李君又要耍什么把戲，他給二人沏好香茶，笑道：“李司馬還未說明如何賭法，裴真人這話倒顯得小家子氣了。”
裴橫被這一計激將法戳動進心窩，只見他一縷長須，揮掃麈尾：“那如何賭法呢？”
見他上當，李君優哉游哉道：“我下場叫人比試，若是連勝五場，裴真人的麈尾就歸我了，若是敗了一場，明日便送裴真人一份大禮。”
裴橫似乎還在猶豫，李君又道：“若是裴真人覺得勝算不高，不妨親自去挑選幾名精壯的漢子。”
“好！就依李司馬之言，至于大禮就罷了，老朽是想看看我們的李司馬究竟有多少能耐。”裴橫說罷，走下看臺，去訓練場尋來了五個體格健碩的流民，而且在來的途中，已經給他們許下重金，若是誰能打倒李君，賞銀就歸誰。
幾個壯漢聞聽有錢糧可拿，興沖沖奔進校場，可校場上與他們比試之人卻是個白面娃娃，又身穿官服，他們就不敢動手了。
李君當即褪去工吏青衫，換上一副精練的衣裝，對五人道：“只管出手，無需顧及。”
此言將那些還在演練的勇士全都吸引了過來，整個校場圍了個里三層外三層，就連幾顆枯敗的樹上，也架起五六個好事者，一時間噪聲震天，將王緒都從帳中驚動出來。
而李君也在人群中看到了徐開，二人遙望相視，徐開會意，只等李君拿下這五個精壯漢子，他就進場挑釁。