夜色下，一張檀木架子上放著一張大紙，筆墨紙硯在旁邊的桌子上擺放整齊。可能是第一次見到這等作畫方式，宮女內侍都好奇的睜大眼睛想瞧個仔細，連平常高人一等的妃子們，此時也都不免有些好奇。只不過，她們還是知道自重的，只是略微側身看著中間的位置。如云此時已經起身走近畫架前站定，她對于蘭妃的巧心思并不以為意。她先前已經在蘭妃宮里試過多次這個畫架，確實別具一格。

　　水如云對著索羅王做了個行禮的動作，便開始提筆作畫。旁邊的芽兒忙不迭地伺候起來，各種色彩的顏料這時已經被芽兒拿上了桌面，都是小小一個盒子裝著的，倒沒有引起現場其他人的注意。大家更在意的是水如云接下來要畫的是什么？又是如何作畫的，這個比較吸引人。

　　只見如云嫻熟的落筆，畫面的輪廓慢慢呈現，那青色和朱紅色也在如云的筆下生花。大約半柱香時辰，一幅栩栩如生的初春紅梅圖呈現，立體效果下，讓紅梅看起來像真的一樣。只是由于夜里燈光較暗，多了層朦朧感。

　　索羅王起身走近細瞧，看的大感驚喜，連連贊嘆:“好，不錯不錯，看著竟跟真的一樣。蘭妃，你這找來的畫師，果然有本領，賞黃金百兩，還有翡翠匣子。”索羅王高興的說到，那蘭妃立馬做勢道謝，欣喜若狂般起身走近索羅王身前。

　　“謝皇上。”蘭妃嬌柔溫婉的樣子，讓索羅王特別受用，至于其他妃子，自然是心里恨的牙癢癢，面上還得跟著附和。只有麗莎安靜地坐在位置上，等待退場。

　　果不然，宴會結束時，索羅王讓蘭妃跟他去寢宮拿封賜，要說著賜個獎賞也不需要蘭妃親自去拿，宮里的太監宮女自然會送去。只是蘭妃要的那寶貝可不是國庫里才有的，而是索羅王珍藏的木匣子。蘭妃幾個月前就跟索羅王索要未果，此次索羅王說賞翡翠匣子，她自然樂不可支，只是還知道收斂。但是眼角的余光瞥向麗莎時，還是不免有些得意。

　　一行人各自回了宮，麗莎并不急于走，而是讓宮女碧兒喚住了如云:“畫師，我家公主要向你請教一二。”

　　如云和芽兒停了腳步，轉身恭敬地向麗莎行禮，心里有些戒備，面上還是一派的嫻靜。

　　“如云拜見夫人。”這皇帝的妃子倒很少有人喚夫人的，如云這么喊，不過是方便區分公主的不同身份，又不好直呼公主，畢竟這里是索羅國。

　　“水畫師不必拘禮。今日有幸見你作畫，實在是嘆為觀止。我聽說，畫師也是南陽國人？”麗莎美眸忽閃，那眼睛真是生得極美。

　　“是。素問夫人是天人之姿，今日有幸得見，果真不凡。”如云感嘆地說道，她目下這張臉也著實見不得人，卻又忍不住為麗莎的驚人容顏發出贊嘆。

　　“水畫師過謙了，能有畫師這樣的才華，才是世間女子此生神往的。”麗莎客套地說著，用眼神詢問碧兒，兄長喬裝進宮了沒？她大約也得回宮了，太遲回去，怕生事端。

　　“夫人真是善解人意。”如云因為不確定麗莎公主的用意，也不便多說。

　　“說來你我都是南陽人，若是畫師信得過麗莎，麗莎愿與你認個姐妹，以解思鄉之苦。”麗莎娓娓道來，真誠無比。這讓離家數月的如云，心中大為觸動。即使自己并非真正的南陽人，卻也不免有些動容。

　　“謝公主厚愛，小妹見過姐姐。”如云也不傻，不管自己是不是南陽人，此時公主認定她是那她就是。說不定到時候自己還有機會逃出宮去。那個蘭妃不過是利用自己的才華去取悅皇帝，而這個麗莎公主，看起來無比真誠和柔和，也許是真的思鄉心切，見到國人才這么親切厚待。當然，如云也知道，或許還有其他的可能。只是，現下的處境，如云只能依靠麗莎這棵大樹。除了見機行事，她也想不出更好的方法，她跟芽兒必須回到自己的家園，她的兄長說不定早已經回家了。

　　“如此甚好。既然你我姐妹相稱，那這個見面禮還是不能免的。妹妹不如隨我去麗陽殿，我們也好說些體己話。”麗莎并不知道如云長相，卻從頭到尾只字不提這事，足見她的誠意。她看中的是她的才華，而非長相。這讓如云有些心安，她不是怕別人看她長相，而是怕被看出破綻。不是每一個人都像蘭妃這般，因為介懷她的長相，直接婉轉得送她紗帽遮蓋。

　　“多些姐姐。”其實如云喊姐姐，也不是因為她知道麗莎確確年紀，而是自己這年紀怎么看都比麗莎小上四五歲，太明顯了。

　　說起麗莎公主，也是大齡才婚嫁，具體原因如云自然不知曉。

　　這一來一回，路上也花了不少時間，拿了見面禮的如云有些難為情，當場表示回去作了畫作當為回禮。由于夜里天黑，這宮里有七拐八彎的，如云著實是擔心主仆倆會繞暈了。

　　于是，有所準備的麗莎，喊來了侍衛和碧兒相送。如云感動不已，這位公主確實宅心仁厚，又頗為體貼入微。倒也沒有多想，道了謝就出去了。

　　等她和芽兒一行走到一處假山，碧兒突然說忘了拿東西，也就是麗莎額外送于如云的糕點。

　　“水畫師，我家公主送的糕點可是忘記哩，我馬上回去取。”碧兒說著說著，有些自責起來。

　　“芽兒，你陪碧兒一道去取吧，這燈籠給你們。”四個人只有一個燈籠，如果碧兒一個人回去，黑乎乎的又不安全。要是燈籠拿去了，她們三個人又只能枯等。為了表示誠意，如云只能讓芽兒一起去取，這樣也免得太耽誤時間。那個侍衛拿著見面禮，也是不方便再折回去的。

　　“嫂子，那你？”芽兒不放心，又不能明說。不然顯得她們也太奇怪了，宮里還能出什么事情不成。

　　“我跟這位侍衛大哥就在這邊亭子等你們，碧兒，一會你們到了這里喊我一下哈。”如云指了指離假山百步遠的亭子說道。

　　“好的，我們馬上去馬上回。”碧兒也不等芽兒再說什么，急忙應著。

　　芽兒一聽，也馬上不再說話，跟在碧兒身后走了。