吃飽喝足的南宮家二爺，此時正在桌前翻看醫書，思索著這大雪天的，自己是要去京城的柳家直接說服柳紫兒同意退親，還是去自己家在丹東國的私宅住上一段時間？眼看著年關將近，他也不想大老遠跑，可是又不想這么早把婚事定下來。那個紫兒，他倒也不是討厭人家，確實是對成家立業沒啥想法。現在南宮老爺把母親娘家那邊的姻親都給找出來，隔著大老遠給他弄出個聯姻來，也是夠了。他平生沒有大志，與兄長南宮宇不同，他是不能承擔太多家族責任的。他就喜歡游山玩水，行醫救人，閑散過日子。老爺子想用親事綁住他，讓他乖乖收心，也太小瞧他了。

　　南宮逸想著想著便合上了書，準備到樓下大廳坐坐。這嚴用因為不放心馬車，去客棧后屋的馬房查看去了，一時不在身邊。南宮逸也不確定要在這里住上幾天，便讓店小二幫忙置辦些日常生活用品，以備不時之需。走的時候，實在匆忙，只帶了銀票和銀子，幾套簡便的衣服，其他一概沒拿。原本也是天氣極好，誰知走了兩天，就碰上下雪，途中又沒有什么像樣的鎮子，更別說客棧酒家了。現在看到這么一家稍微像樣的酒家，也只能在這里暫時歇腳再做打算。

　　樓下大廳放了七八張桌子，這客棧也算是比較大的，這時正是午時吃飯時間，坐著幾個客人。吃吃，喝喝，聊聊，倒也祥和。

　　“小二哥，麻煩你幫我這邊屋里裝些木炭進來。”梅字房一個長相俊俏小書童剛好出來，對著要上樓梯的小二哥喊道。這家客棧，除了掌柜，還有兩個小二哥，一個小丫鬟，還有兩個廚房師傅，一個洗衣服打掃衛生的老媽子。

　　“好嘞，您稍等一會，馬上來。”這個店小二是之前牽馬的那位，一臉的機靈。

　　“小姐，你還好吧？伙計一會就來加熱了。”小書童打扮的正是水家的丫鬟，芽兒。此時她和她家小姐都是女扮男裝，在這家客棧已經住了三天了。說來也不巧，她家小姐才出京城一天，就受了涼，只能在這家客棧住下，這病還沒好透，碰上大雪天，只好耽擱在這，不能繼續趕路了。

　　“沒事，我已經好多了。這天氣也不知幾時能停，我看我們一時半會兒還不能趕路了。”水家小姐水如云，是京城四大家族之一的水家之女，水家可謂是世代書香世家。水如云自小琴棋書畫樣樣精通。長相素凈清秀，身段嬌小玲瓏，骨子里卻有義薄云天，巾幗不讓須眉之豪氣。只可惜生為女兒身的她，雖飽讀詩書，內心里還是只想安分守己，他日嫁為人婦，洗手做羹湯，成全自己為女子的平生夙愿。

　　倘若不是那個夢，她或許這會兒還在家中撫琴書畫，偶爾也下廚做幾個小菜孝敬父母。如今，父親病重，兄長沒有音信，她只能安撫好母親，獨自踏出家門，去找尋兄長，好讓父母安心，讓父親可以早日康復起來。

　　“小姐，你說大少爺會不會是太忙了，才沒有回信的？”芽兒自小被賣到水家做丫鬟，老爺夫人都是與世無爭之人，待下人也極為寬厚。小姐對她更像是親妹妹般。如今大少爺在外了無音訊，實在詭異。以大少爺對家人的親厚，絕不是那種沒有輕重緩急之分的人。何況，小姐寫了兩封加急信都說明老爺病了，讓他無論如何要在年前趕回來，好安撫父母的心，說不定他一回來，老爺的病就有轉機了。

　　“大哥出發前，我們說好的，收到信，無論多忙也得回信，哪怕放張白紙，我也能知曉他安好與否。如今，三個月了，父親已經病了一個月，他都沒有半點回音。我看，怕只怕……”水如云看著窗外，沒有繼續說下去。窗外一樓院子里是一些花草樹木盆景，這客棧老板倒是七竅玲瓏心。

　　“那怎么辦呀？大少爺總不會有什么意外吧？”芽兒急得不得了，她可不比自己家小姐，這么沉得住氣。

　　“去樓下看看吧。”這下雪天，還能看到花草盆景，也真是老板的一番苦心。水如云并沒有再糾葛兄長的事情，她這會身子為好，又逢大雪，也只得安于此。凡事只能見機行事，切不可慌亂。

　　此時她們兩個都是男子裝扮，水如云是一副普通人家公子的打扮，雖不夠高大威猛，卻也是俊逸非凡。一路上，她們極少說話，也盡量避免與過多人接觸，因此在客棧三天了，客棧的人也沒怎么見過她們。

　　離開到一樓后院庭院走走，因設計巧妙，這后院的四邊都是樓房屋檐遮擋，中間的露天面積不大，倒是沒有什么雪積著。這里，或許便是水如云唯一能在雪天外出的地方了。兄長沒有音信，父親病重，母親縱然堅強能干，也分身乏術。她雖然是女子，因從小飽讀詩書，也不是怕苦怕死之輩，一馬當先接下這個重擔。去找“妙手神醫”替父親醫治頑疾，也要去邊防斐城找回兄長。

　　“小偷，抓小偷！”突然從店內傳來喊叫聲，這大白天的喊抓賊，實在詭異。又不是在大街上，而是在客棧里。水如云和芽兒自然也想看看究竟？

　　原來是客棧的年小二在喊，惹得其他客人都探頭圍觀。畢竟，誰也沒看到賊，更不知道是誰這么倒霉被偷了東西。

　　“小順，你嚷嚷什么？哪里來的小偷？”掌柜的有些不悅得呵斥店小二，他正在一樓客房午睡，那是他自己的房間。被吵醒，又看到這么多客人都在看熱鬧，心里大感不妙。畢竟做生意的人，是最忌諱這種事情的。

　　“掌柜的，剛才我在二樓走廊，看到有個黑影從……從梅字房出來，一下子就從走廊盡頭那邊的窗臺不見了。我才猛然一驚，是小偷偷東西。才會大喊著追上去，我跑到一樓，又繞了彎，等我開門，根本沒有影了。”小順也是才反應過來，又怕掌柜責怪，又怕真的有客人丟了貴重物件，只好在眾目睽睽之下，把剛才的一幕原原本本說清楚。說完，他摸了一下額頭，才發現大冬天的，自己已經驚出汗來。

　　“水公子，你要不回房查看查看，可有沒有丟了什么？”掌柜的馬上反應過來，看到一旁不遠處原本只是好奇的主仆二人，客氣得問道。

　　“也好！”水如云淡然回答。她剛才聽完店小二的話，自然也是心驚不已。又想著去按照路線查看一番，好斷定是什么賊。正常來說，店小二不可能胡亂編造這樣的事情。

　　芽兒已經迫不及待，跑在前面上了樓。房間里又被輕微翻動的痕跡，但是也只在包裹和枕頭底下，看樣子，這個賊是有目的性地偷東西，并不是平常的賊。何況，大白天的，又是自己離開的這么半個時辰內，可見，這賊是已經觀察自己很久了。看到她們外出，才會動手。晚上，她們根本不可能外出，客棧沒有去處，街上也不可能去。水如云發現并沒有丟東西，她的銀票還在。可見，這小偷要偷的東西，怕是不簡單，說不定正是沖著她這個人來的。