“想想就讓人渾身難受......不過那群家伙是怎么做到在黑暗中不自相殘殺的？”

　　“他們的衣領上都別著一根羽毛，在火把熄滅之后就會拿出來；這我也是在事后才知道的，如果當時就能想到的話，恐怕就不至于讓結果變成這個樣子吧......”

　　“羽毛......”

　　《三國演義》里面倒是寫到過，東吳大將甘寧有一次為了挫敗曹操的銳氣，曾經在黑暗中率領著精銳部隊發動結營；而為了在黑暗中不互相攻擊自己人，他就讓手下的士兵一人在頭上別上了一根羽毛。然而，甘寧的事跡可是奇襲曹操這樣的大人物的軍隊的，振奮人心的事跡，而彼得·阿隆卻用著同樣的方法來政變和屠殺在場者，如果說前者表現出的是干云的豪氣，那后者就只能是令人齒冷的無恥行徑了。

　　“這樣的話，己方無法識別敵我的情況下，也就沒法發動反擊了......”

　　“我們一點辦法都沒有，包括我在內，所有的人不是在逃跑，就是在哭喊，在投降，而投降求饒的人也免不了被殺死。當時如果不是弗拉德找到我，給我披上平民的衣服，趁著他們殺得眼紅的時候跑掉，我也就死在那里了......”

　　“難怪之前提到他的時候你會那么關心啊，原來是弗拉德救了你......”

　　“他一直在幫我，不光是這一件事。”

　　兩個人不約而同地分開了視線，就好像都想在這一刻躲開對方的眼神一樣。

　　“當時我在逃跑的時候也受了刀傷，傷口在腿上，讓我一直很難跟上他的步伐。我生怕拖累了他，讓他本來能夠跑掉卻因為我耽誤了，一直讓他先走，他卻說什么‘你的命比我的更重要，你要活下來給無辜的人復仇’，執意在那里照顧我，一直到我們安全地到了瓦拉幾亞為止......”

　　“有點我之前在波西米亞和馬蒂她們在一起時候的感覺了。”

　　“當時他如果走掉的話，沒有任何人會去試著抓捕他，畢竟他又不是彼得·阿隆最想殺掉的人......但是，他還是留了下來，因為他覺得拋下我走掉的話，是自私、無恥的行為，在他眼里，守護我這樣弱小，甚至無力反抗命運的人，應該是他的責任。”

　　“你......弱小？”

　　“是，那個時候的我，就是很弱小——雖然有著一點劍術和弓術的練習，但完全沒法和現在比......也就是從那時之后，我才下了決心，一定要變強，不能拖累他人了......雖然我身為女人的事情沒法改變，但我也要像男人一樣強，才能夠不讓自己愛的事物眼睜睜地消逝掉。”

　　“唉......”

　　正如第一次見到斯特凡尼婭的那天一樣，現在的胡浩博一點安慰斯特凡尼婭的辦法都沒有。告訴她那些屬于遙遠的時空和地域的知識并不能幫到她，只能讓她覺得自己是神經病；對于胡浩博來說，面前的斯特凡尼婭盡管沒有比自己大幾歲，但如果說起經歷的事情，那可能比他正常生活在現代幾輩子的時間經歷的都要多吧。

　　“那讓我猜猜，你如此喜歡這片土地上的人，也是有著類似的原因吧。”

　　“是啊。”

　　“守護，信仰與愛......這是從古至今不變的主題啊。”

　　“如果用我聽說過的一句話來概括的話，我覺得還算是比較恰當的。”

　　斯特凡尼婭抱著膝蓋，目光逐漸垂低了下去。

　　“我聽說，人會有三次生命，被自己的母親生下來是不變的第一次，進入天堂或地獄是最后永恒的一次，而中間的那一次......就是在生命支離破碎，快要走到盡頭的時候，被他人所拯救的那一次。”

　　*

　　“當時，我們并沒有考慮直接進入匈牙利的那條路，因為那里肯定會有人仔細排查；大的城鎮也不能去，總之除了絕望之外，我也沒有什么別的想法了。偶爾能看到的懸賞，價格也非常高昂，足夠一般的平民一生吃喝不愁的——倘若我是那些不關心上層斗爭的平民之一的話，我一定會幫著抓捕吧。”

　　斯特凡尼婭就這樣低著頭，用略顯顫抖的聲音向胡浩博敘述著自己的故事——少年能聽出來，她肯定是想到了讓她感動的，或者是難忘的事情，不然她不可能這么動情。

　　“我們一直在盡量遠離著絕大部分人跡，偶爾在小路上走著的時候，聽到遠方的馬蹄聲都會心里一驚，就和下一秒就要被逮捕砍頭了一樣。然而，在野外畢竟沒有什么東西可以吃，在身上沒有弓箭的情況下也沒法狩獵......迫不得已的情況下，我和弗拉德還是進到了一個村子里，要不然兩三天不正經吃飯，真的要到走不動路的地步了。”

　　“然后我猜，你遇到的村民們，一定很好地收留了你們吧。”

　　“應該說，在我們去問路和求一點吃的的時候，那些村民肯定是認出我了，但他們只是招呼著我們去吃飽，換上沒有那么臟的衣服，還邀請我們住宿。我們當時還是有些忐忑不安，生怕他們另有所圖，但真的是太過于勞累，最終還是沒法拒絕這樣的提議。”

　　“......”

　　“到了夜里，弗拉德睡得很香，但我其實還是很警覺，而且由于腿傷還在不停地疼著，也睡不太著。就在那時，我就聽到房間外的屋里，收留我的村長召集起來他的兒女，還有不少最信任的村民一起商量著要怎么對待我——我當時心已經提到了嗓子眼，生怕他們里面有人要把我賣出去，我聽到最后，沒有一個人說了這樣的想法。最后，村長他說......‘我們一定要讓斯特凡尼婭小姐安全離開這里，她和她的父親這幾年一直虔誠敬神，也不會耽于打獵而影響了我們這些農民的生活；現在我們送她安全離開，遲早有一天她會回來，減輕我們在塵世中的痛苦的......’”

　　說到這里的斯特凡尼婭，雖然依舊沒有抬起頭，但胡浩博早已聽到了她抽泣的聲音；少年也只是在這個時候才意識到，她所肩負的可能比馬蒂都要多，馬蒂尚且是一個家族最后的希望，而斯特凡尼婭就已經是一個國家最后的希望了。如果沒有她的話，摩爾達維亞人，想必還會在東歐大國爭霸的棋盤上，在地獄的大鍋里，繼續掙扎和煎熬更久的時間吧。

　　“之后的幾天里，我們所經過的所有村落和有人的地點，都有人請我們吃東西，沒有一個人說出我們的行跡......我記得馬蒂小姐說到她去布拉格讀書的原因的時候，說到那里的繁華，比起佩斯都要更甚，但摩爾達維亞現在能有一個佩斯城都是奢望的程度了......現在，在喀爾巴阡以東這樣廣袤的土地上，無論是克拉科夫和基輔，還是莫斯科和諾夫哥羅德，繁華的城市就那樣星羅棋布地分散著，但摩爾達維亞卻無權擁有其中任何的一座，就算是‘相對’最好的蘇恰瓦，在波蘭或者匈牙利這樣大國來的人眼中，也不過是窮鄉僻壤罷了......是弗拉赫人天生有罪，不配擁有塵世的榮華嗎？如果不是的話，摩爾達維亞人什么時候才能像其他邦國的人一樣挺起腰板，成為既虔誠有禮，又生活富足的人呢？”