各個院子的丫鬟將情況說了一通。

　　杜嬤嬤手里的茶杯蓋子一搭一搭敲在杯沿上。

　　旁邊站著的丫鬟揚琴道，

　　“嬤嬤覺得，這幾位江家的小姐如何？”

　　杜嬤嬤看了一眼揚琴，

　　“你說呢？”

　　揚琴在宮里和杜嬤嬤相依為命多年，已經算是杜嬤嬤半個干女兒。

　　在杜嬤嬤面前說話也沒那么顧忌，便直言道，

　　“四位小姐，都不是一個性子，只是眼前來看，四小姐的應對是最得體的。”

　　杜嬤嬤把茶杯放到桌上，閉上了眼睛，轉著手腕上的珠串。

　　“依我看，這幾位小姐，都不像是江家人。”

　　揚琴好奇道，

　　“嬤嬤這是怎么個說法？”

　　杜嬤嬤道，

　　“把今天四小姐送的那柄玉如意拿上來。”

　　丫鬟馬上將玉如意拿上來。

　　打開盒子，展示給揚琴看，揚琴也忍不住有些驚嘆。

　　“四小姐竟然給您送了這么重的禮？”

　　杜嬤嬤閉上眼，轉著珠串道，

　　“你知道江家是怎么發家的嗎？”

　　揚琴對了略有耳聞，但卻也馬上道，

　　“愿聞其詳。”

　　杜嬤嬤娓娓道來，

　　“現如今的江家雖自邊關河州來，卻是長安最有名的望族，與無數公侯家也頗是親近，出了名的書香世家，清貴門第。”

　　“當年大昭建國之時，江家先祖假意投身敵營做軍師，受盡罵名和凌辱，忍辱負重，終于是替大昭太祖皇帝策反了敵軍，自己的首級卻懸在敵軍城外半月，以血報國，死無全尸。”

　　“而江家先祖的兒孫當時卻不要太祖皇帝的封賞，只一句保天下者，匹夫之賤與有責焉。說救國乃天下大任，行其任，不是求封侯拜相的。且若是以先祖的血來換榮華富貴，只會玷污先祖的遺志。”

　　揚琴雖然知道江家是大昭建國時立了功的，卻不知是這么個立功，不禁對江家先祖有些佩服。

　　杜嬤嬤依舊不疾不徐，聲音平緩，

　　“當時，滿朝上下震驚，而大昭太祖皇帝動容，當場割指寫匾，血書一副“碧血丹心江不息”贈予江家。”

　　“自此之后，只要說自己是江家人，都能叫別人高看一眼，畢竟江家的烈骨錚錚，大昭又有誰人不知，誰人不曉？”

　　“到現在，每年朝廷還會有賞賜賜到江家，還有圣旨撫恤。縱使江家沒人做官，也是人人高看，不敢輕蔑的門庭。可以說，只要大昭朝廷還在一日，江家就永遠沒有倒臺落魄的可能。”

　　杜嬤嬤抬頭看了一眼揚琴，

　　“畢竟，這可是太祖皇帝親口所說，親手所寫的‘江不息’，有誰敢忤逆大昭開國太祖？”

　　揚琴聽了這話，才回味過來這個“碧血丹心江不息”的真正含義。

　　原來，不僅僅是說忠心一片如江流一樣無窮無盡。

　　更是在給江家保證，只要對大昭的忠心還在一日，江氏就沒有“息”的可能。

　　杜嬤嬤的眼睛垂下來，半遮著瞳孔，

　　“這也是太后娘娘看重江家，讓我來江家看看的緣故。”

　　杜嬤嬤睜開了眼睛，看向揚琴，她輕輕敲了敲那個裝玉如意的盒子，

　　“但是你看看，就眼前這一見，這四位小姐，可有哪個表現出了江家的風骨？”

　　“二小姐初見我便跪而大拜，巧言令色，妄圖親近，我不過一個奴婢，她也因為利益而對我卑躬屈膝。我送給她的糕點，她竟然為了討好我，硬生生塞下去，還要派奴婢來討好我，告知我，向我百般示好。”

　　杜嬤嬤的視線轉到玉如意上，

　　“四小姐送給我這玉如意，名貴得不像是個回禮，而且這回禮的份量也與我們之間的關系不相稱，說好聽些，是她尊敬我，說不好聽，卻是賄賂，是阿諛奉承。”

　　“禮尚往來是有了，只可惜，也是沒能真正體會我送她這糕點的含義，更是失了風骨。”

　　杜嬤嬤移開了視線，她眸中平靜如潭，

　　“且太過浮躁了。”

　　杜嬤嬤反問揚琴，

　　“你覺得，這兩位急功近利的小姐有沒有江家臨官不受的氣度？”

　　揚琴對上杜嬤嬤的視線，忙低頭道，

　　“是揚琴短視了。”

　　杜嬤嬤悠悠道，

　　“你也不算短視了，眼前做得最好的確實是四小姐。如果不說院子里的情況，就單單說我自己能看見的，她確實做得還算得體。而且有一個有這樣城府的嫡母教著，遲早能平息些浮躁。”

　　揚琴好奇地追問道，

　　“那三小姐和七小姐呢？嬤嬤怎么看？”

　　杜嬤嬤搖了搖頭，

　　“三小姐太過天真，而她的母親也不夠大氣，只想著出外不說祟話，別人問起不露破綻，雖然心地善良，不能做出相應的應對之策，未免太小家子氣，難擔大任。”

　　杜嬤嬤重新端起茶，

　　“至于那位七小姐，太過沉默孤僻，不能大方言談，且唯有她吃到糕點之后是一點舉動都沒有。也不像是個能上大臺面的人。”

　　“今日在堂上談笑時，也只有她一個人默不吭聲，走也是安安靜靜地走，過于孤僻，沒有大家閨秀的氣度。”

　　揚琴好奇道，

　　“那嬤嬤現在是定了誰的名字記到大宗上面去聯姻了？”

　　杜嬤嬤平靜道，

　　“急什么，現在看到的未必就是我要看到的，只能說是她們想讓我看到的。”

　　她略有些眼皮下塌的眼睛瞇起，露出一絲精光，

　　“說不定，最后選的，反而是我現在說得一無是處的。”

　　杜嬤嬤看向門外的那幾株桃花，門外的鳥兒嘰嘰喳喳，她的聲音似乎也小了一些，

　　“但這幾位小姐里總有一位是要記到江家大宗大夫人名下的，遲早也是咱們見了要叫一聲主子的人。”

　　揚琴道，

　　“可大宗已經有一位名諱舒云的小姐，為何還收宗室女兒做嫡女？”

　　杜嬤嬤笑笑，

　　“江氏雖然永遠不息，但是若一點兒都不為自己打算，遲早也是要被人拿捏，而無官無爵的江氏要站穩腳跟的最好辦法，就是去與高門聯姻。”

　　“可江家大宗的嫡女，是江家的底線，真正的嫡女不聯姻，是江家不涉朝堂的表征，嫁其他女兒，也不過是為了讓小人忌憚，不敢迫害。但若是以庶女身份嫁那些女兒，難不成，那些高門會愿意娶嗎？”

　　揚琴恍然大悟，又給杜嬤嬤添上了茶，

　　“嬤嬤打算什么時候開始教導幾位小姐禮節？”

　　杜嬤嬤接過茶杯道，

　　“現如今，正是剛剛入住江府，一切事情都還未曾安定下來，待過了兩三日再說吧。”

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　　陳王府

　　溫孤齊下了馬車，徑直入了府中。

　　一路過來，下人都忙行禮，

　　“世子爺安。”

　　“世子爺。”

　　溫孤齊回了懷虛院。

　　不知道為什么，院子里的下人們總感覺今日的世子爺周身像是滲著冷氣似的。

　　下人們這段日子還驚喜于世子變得和睦好相處了，雖然依舊少話，但對于下人寬容又溫柔。

　　只是還沒歡喜多久，世子爺好像又變回那個冷冰冰的煞神了。

　　溫孤齊抬腿進屋，環視了一眼屋內，桌面上還放著一本東京夢華錄，用鎮紙壓著，顯示著這書剛剛還在被人閱讀。

　　溫孤齊坐下，將那本書拿起來，隨手折了個角，放在了一邊。

　　“頌卷。”

　　“這段日子，府里可有大事發生？”

　　頌卷疑惑道，

　　“世子爺您一直在府里，想必您對府里的情況比奴才清楚多了，奴才來說，想必缺胳膊少腿，說不全乎。”

　　溫孤齊冷眸一抬，頌卷的冷汗霎時就下來了。

　　看來，今兒個世子是心情不好了。

　　一種莫名的熟悉感在頌卷心間蔓延開來。

　　雖然眼前的世子并不溫和，但他卻無由來有種安心的感覺。

　　“這段日子沒什么大事發生，若非說有，世子爺您昨日生病便是大事了。”

　　溫孤齊沒有再問，而是又沉默了下來。

　　頌卷看著自家冷若冰霜的世子爺，想到這段日子世子的和善，不知道怎么的，竟然斗膽問道，

　　“世子可是出去遇著了什么不開心或是不好的事？”

　　溫孤齊聞言，面無表情地抬眸看了一眼頌卷。

　　頌卷緊張地吞了一口唾沫。

　　縱使是自小跟著世子，他也常常提心吊膽，世子爺面無表情，可比有表情恐怖得多。

　　溫孤齊似乎是想到了什么，他語氣溫和地緩緩道，

　　“很好。”

　　頌卷看見溫孤齊那縷若有似無的笑，越發覺得瘆人。

　　世子氣急的時候，不都是這般嘲諷地笑著，然后帶笑道一聲“很好”？

　　只是隔日對方就得遭殃。

　　比如陳璟公子搶公子的玉玨玩，世子笑著，咬牙切齒地說了一聲很好。

　　隔天陳公子養了一個月的瘸腳鳥雀就啄傷了陳公子。

　　陳公子拿著鳥籠，淚眼婆娑地把鳥放了，口中還哽咽著原來都是利用罷了。一把辛酸淚地看著一掉一升撲棱棱拼命飛的胖鳥雀。

　　卻不知世子在旁邊露出了一絲滿意的笑。

　　再譬如陸小姐在世子沐浴的時候站在了屏風外面，逼得世子不能出來，非得聽完陸小姐剖白心意。

　　陸小姐嬌羞地看著屏風那邊的倒影，問一聲“表哥可喜歡這首情詩？”

　　世子爺的倒影一動不動，水光粼粼在屏風上和世子光潔的背上蕩漾。

　　霧氣蒙蒙，隔著一扇屏風便是陸小姐。

　　看起來很是繾綣纏綿。

　　頌卷卻聽見了很輕的一聲笑，還有世子爺那句“很好”。

　　不了解世子的人只會以為是贊許。

　　陸小姐更是羞怯地低頭一笑。

　　但頌卷當下就毛骨悚然，替陸小姐捏了一把汗，似乎能看見到世子在屏風那邊的面目猙獰。

　　果不其然，不久之后就聽見陸小姐抄襲偷詩在詩會上被發現，被陸家禁足在家的事。

　　總之不管是什么時候，世子這么似有似無的笑，再加一句“很好”，不大可能發生什么好事。

　　每每頌卷想起世子爺的那個似笑非笑的神情和那句“很好”

　　都毛骨悚然，如芒在背。

　　簡直是惡鬼含笑，閻王說好。

　　而陸小姐和陳公子痛哭流涕的樣子就浮現在腦海里。

　　頌卷牙齒打架，顫顫巍巍地問，

　　“世子爺，是什么不順心的事兒讓您費心了？”

　　溫孤齊抬頭，收住了笑，冷冷道，

　　“沒有。”

　　他反問道，

　　“你很閑？”

　　頌卷：“………”

　　不…不閑！

　　而王府主院中。

　　李氏聽著下人的傳報十分驚訝，還頗是不敢相信，

　　“你…是說世子是穿著我送的衣裳出門的？”

　　丫鬟忙奉承道，

　　“千真萬確，世子今日穿的那件青竹外袂，內著白色長衫，好一派君子風流，龍章鳳姿，奴婢可從來沒見過這樣意氣風發的世子。”

　　“這才知道，原來世子這么合適清雅的衣著，想來都是您的功勞，若非是您送了這樣的衣裳，怎能見世子有此一面？”

　　丫鬟雖然是卯足了勁拍馬屁，但李氏并不覺得反感。

　　李氏腦海中不由得浮現出溫孤齊穿那身衣裳的樣子。

　　若是…若是自己能親眼看見就好了。

　　李氏的眼神有些恍惚，心情忐忑，卻帶上了幾分不該有的希冀。

　　緩緩握緊了手中的織金繡花帕子。

　　世子……這是開始接納自己了嗎

　　愿意吃她做的飯，愿意穿她送去的衣裳。

　　如果還像之前那樣疏遠她，怎么可能接受這些呢？

　　李氏腦海里，慢慢浮現自己曾經的愿景。

　　想象中的她蹲下來，給那個小小的孩子穿上她親手做的衣裳，替他拍掉肩上的灰，溫柔地笑著告訴他，娘在家中等他。

　　可是事實上，那個從小腰背就被挺得板直的孩子，不曾看過她一眼。

　　更不曾看顧過她一顆慈母之心。

　　每每都是冷冰冰地吩咐下人將她親手做的衣裳原樣送回。

　　她送一次，他還一次，小的時候，哪怕舊衣已經破了，他都不愿意接她送來的衣裳。

　　自那之后，她也不得不讓府里的繡娘們全權負責了世子的衣物織造。

　　世子如今，愿意穿她送去的衣裳了。

　　是她曾經想象過千萬次，到現在卻已經不敢再妄想的希冀。

　　李氏的眼眶不由得有些紅了。

　　李氏垂了下眸子，不讓下人們看見她濕潤的眼角，

　　“那昨日清晨送去的粥，世子喝了嗎？”

　　“回王妃的話，世子喝了。”

　　李氏呼吸放緩，壓住喉頭的哽咽道，

　　“好…”

　　“有賞，今日全府上下都有賞！”