“小姐，已經入夜了。您別看了，油燈傷眼。”汀兒看著姬環伏案，在紙上急寫，有點心疼地勸道。

　　大約過了一刻鐘，姬環放下手中的筆，問道：

　　“阿離還沒回來吧，我們再等等。”

　　“小姐，還沒有。”汀兒瞪大眼睛眨了眨，“說起來也有很長一段時間了，阿離他們不會被絆住了吧。”

　　姬環看了看墻上的刻漏，眼下亥時剛過，剛好指向一刻鐘。

　　汀兒的猜測只有阿離回來才能解答，屋內黃蒙蒙的亮光，照的周圍光與影都很立體。坐在椅子上面，姬環看著木盒子，嘴角擒著笑，要不是因為姬家方面下的死命令，姬環真想回姬家去看看。

　　閆家與姬家是世交，她與羅森哥哥從小就相識，只是后來閆家遭逢一些變故，自那以后，她便再也沒有見過他。

　　她也曾經就這個問題問過父親和外祖，甚至于她的兩個舅舅，回答無非是因為閆家受到牽連，而獲罪。也叮囑她一定不要再跟閆家多做接觸，她一個未出閣的小女孩，恐遭人非議。

　　十二歲后她與百里黎梓相識，再到定親。羅森哥哥的記憶也被她深埋在心底，逐漸變得模糊。然后被退婚，回到姬家祖宅。沒想到，生死一遭，她竟然又看見了這把彈弓。

　　這無一不在說明，羅森哥哥來過他們姬家。但同時，她又不甚明白，為什么？一時思緒起伏，萬千心里活動都被“咚咚咚”的敲門聲，給拉扯了出來。

　　見汀兒邁腿就要往院子里去，姬環合上木盒子，喊住她，道：

　　“眼下又在下雨，又是漆黑，拿上傘，點上油燈，如若是阿離回來叫他多等片刻也不防事。”

　　汀兒看著外面漆黑隆咚的，陡然想起剛來那天遇險的事情和小姐所遭的罪，手腳有些泛冰涼，她回道：

　　“還是小姐設想周到，汀兒這就去。”

　　敲門聲響了一陣后，便沉寂了下來。兩人舉著傘來到門邊。這時，汀兒喊話了：

　　“外面的人在嗎？”

　　雨幕里，這也是沒有辦法的事情。平常時候，還能聽見卸馬車的聲音，而大雨下著，什么又聽不見。若是賊人，她們兩個弱女子豈不是遭殃。

　　小心無大錯。

　　索性間隔時間不長，外面傳出的聲音確實是阿離的聲音，姬環和汀兒皆松了一口氣，“小姐，我開門了。”

　　“嗯，我來舉著傘。”姬環應道，一邊將她舉著的傘拿了過來。

　　阿離進來的時候，渾身都濕透了，可見這雨不小，見他要行禮，姬環阻止了他，對他說道：

　　“快去洗一個熱水澡，換一身衣裳后再來回話。得了風寒感冒，可就不好了。喝藥是小，身體事大。”

　　“多謝小姐。”阿離內心是溫暖的，他忙將汀兒遞給他的傘撐了起來，怎么也不能讓小姐和汀兒都跟著擔心他。

　　姬環轉而又對汀兒說道：

　　“我們進去，在屋檐那邊你將傘收了，去廚房熬些姜開水，給我倒一些，自己也喝些，最主要的是多給阿離喝點。他一身都濕透了，需要這個防寒祛濕。”

　　“小姐，汀兒知道了。”她拿過傘把，見阿離關上了院門，不放心的又檢查了一遍，這才走到屋檐處。

　　熱水廚房里本就準備了現成的，因此燒姜開水倒也很快，姬環剛在桌邊坐了大概兩柱香的樣子，就聽見外面的響動，聽腳步聲是被她喚去燒姜開水的汀兒。

　　“小姐，您的姜開水我端來了。”汀兒邊說著話，邊將裝著姜開水的瓷碗放在桌子上，兩廂碰撞，瓷碗發出聲清脆的撞響。

　　也是此時，屋里外又傳來腳步聲，這次來的是阿離，他這會已經換過了衣裳，腿腳處都被捆綁好，干凈干燥的衣裳，比之前那套濕答答的看上去要好多了。

　　“汀兒，去將姜開水端來。阿離你坐著慢慢講。”

　　“好吧，小姐。”汀兒走了出去，阿離坐到下面的一把椅子上。

　　姬環看著他，示意他將事情說來。而阿離也沒辜負她的希望，講了起來：

　　“我跟靳老大夫乘著馬車，去到潘大娘買那些假鹽的地方。那假鹽販子果真已經去無蹤影了。潘大娘當場就哭罵了起來。最后還是被大娃勸說住了，這我們就只能打算去縣衙里面將這事情記錄在案，讓縣太爺派出差吏去查探。”

　　汀兒聽著里面的說話聲，放輕腳步地走了進來，將姜開水放到阿離面前的長幾凳上。他拿著喝了一口熱姜開水，又繼續往下說去：

　　“沒想到，這事情卻在我們跟著靳老大夫一同去縣衙登記在冊回來的路上，有了轉機。要說這大娃的三叔潘越明，不僅是一把打獵的好手，那眼睛也是像鷹隼一樣。

　　小姐，您是沒在場，不知道當時那情形。我們經過那兒的時候，我跟靳老大夫走的是前面，而潘大娘三人坐著牛車，駕牛車的人正是他。

　　那假鹽販子還在百米開外，被他一下就瞧了出來，當下里，也沒有二話，將牛車一下就趕到那邊，這假鹽販子就被抓了個現行。”

　　汀兒聽得熱血沸騰，似乎抓到假鹽販子的人變成了她，“這么順利，就抓到了？”聽得假鹽販子被抓住了，又是高興又是不敢置信，這事情竟是這般巧。

　　“哪能啊。”見汀兒那模樣，阿離笑了，繪聲繪色描述起來：

　　“那假鹽販子當場就嚷嚷了起來，這旁邊的市場也是有許多人的，當場就圍觀了一圈的人，那場面還頗為壯觀。

　　當時啊，潘大娘那叫氣不打一處出，將她大兒子害成那樣的罪魁禍首就近在眼前，她哪里能夠放過他。也不知道哪里來的力氣，一下子就就揪著那假鹽販子的領子將他提溜著，將地上還剩下的一些零散的假鹽拿著就要往他嘴里灌。還好潘大娘有分寸，當場就弄了一小點，那假鹽販子自然想掙扎，奈何他哪里打得過狩獵一把好手潘越明。

　　又有靳老大夫在場，周圍的人都快要把他罵到地底下去了，都是些實誠的小攤販，出了這樣的事情，若是還敢幫那假鹽販子，他們啊，也不用再去擺那攤了。

　　而且，特別是被忽悠了便宜買了鹽的那些人家，被一通告知，個個都臉色難看的能夾死人。

　　紛紛上述，要求嚴懲那假鹽販子。縣太爺也是勃然大怒，最后假鹽販子被收進了監獄去了，說是擇日審后，再秉公處理。

　　那些假鹽也被差吏回收回來，被靳老大夫一一辨認，縣衙沒收回了。

　　我送靳老大夫回去后，就同潘家人回來了。路途上實在大雨，又耽誤了時間。”