第二天一早，姜凌哲按照“鼴鼠”昨晚在電話中告知的地址，來到了“黑鴉”偵探事務所。
雖然預約的時間是在下午，但姜凌哲選擇了提前到訪。
這樣做確實有可能會吃閉門羹，但如果對方想動什么歪心思的話，出人意料地提前抵達，或許也可以打亂他們的準備和計劃，使自己的處境變得安全一些。
“黑鴉”是一間看起來營生凋弊的小事務所，所在也比較偏僻隱蔽，若不是按照“鼴鼠”的指示特意尋找，恐怕就算從其門前走過，都不容易注意到它的存在。
也許，這正是它所試圖達到的效果……
姜凌哲按響了門鈴，半晌，一個發色灰白的中年男人打開了門。
男人臉形瘦削，體型卻顯得強壯結實。他看了姜凌哲一眼，面無表情地問道：“有什么事？”
“我來找‘鼴鼠’，昨晚在電話里預約過……”
“你預約的時間是在下午。”對方一針見血地指出。
“沒錯……但我早上臨時有事，恰好路過附近，就想過來碰碰運氣。”姜凌哲撒了個謊。
那男人猶豫了片刻，把姜凌哲引進屋來。
“一般我們不在預約之外的時間接待顧客。但今天正好沒有其他事情沖突，所以就給你破個例。”男人說道。
“非常感謝。”姜凌哲說著，在一張顯得有些寒酸的舊沙發上坐下。
“我就是‘鼴鼠’，”男人說道，“你需要的東西，我可以提供給你。但是，你在時間上的要求過于苛刻了。”
在昨晚的電話中，姜凌哲已簡要地告知了對方自己的“業務”需求，并提出希望能在下周二之前將證件拿到手。
“沒有辦法在四天之內把東西做出來嗎？”姜凌哲問。
“需要額外加價。”“鼴鼠”說得非常直白。
“加到多少？”姜凌哲咽了口唾沫，他感覺前方似乎有個大坑在等著自己往里跳。
“10金鎊。”
姜凌哲皺了皺眉，這個價格雖然還在他的承受范圍之內，但確實有些過高了。
“如果你想要在周二就拿到東西的話，最低就是這個價格。”“鼴鼠”見姜凌哲面露難色，開口補充道。
姜凌哲心中念頭飛轉，卻沒能想出什么講價的好辦法。他只是本能地感覺到，自己可能被對方“宰”了一刀。
放棄眼前的交易，另尋其他賣家，倒也是個辦法。但一來時間緊迫，二來也無法保證新找到的賣家，就會給出更低廉的價格。
短暫的思考過后，姜凌哲還是無奈地選擇了吃下這個“眼前虧”。
“好吧，那我周二上午帶著錢款來你這兒取貨……”
“先預付2金鎊訂金。”“鼴鼠”不等姜凌哲說完，就用不容商量的語氣說道。
“……”
不得已，姜凌哲從錢包里掏出兩張面值一金鎊的紙幣，連同一個信封一塊遞給對方。
信封里裝著的，是姜凌哲事先準備好的寫有“大衛·米爾斯”這一假名及其他個人信息的紙條，以及一版剛去照相館拍得的證件照。這些都是制作假證所必須的資料。
“鼴鼠”接過信封和錢，簡單看了看，說道：“上午10點以后再取，不要來得太早——還有什么問題嗎？”
姜凌哲本來還想問一問證件的可靠性有多高，能經受住怎樣的審查。但轉念一想，又覺得自己就算問了，多半也是無濟于事，徒然讓對方更看輕自己，便把已到嘴邊的話又咽回肚里。
見姜凌哲沒有反應，“鼴鼠”擺出一個送客的手勢。
……
目送姜凌哲離開后，“鼴鼠”反鎖上門，撥出了一通電話。
“你好。”
“我是加爾文。”
“嘿，兄弟，有什么事？”
“剛才有一個生面孔來辦證，要求下周二之前拿到貨。我懷疑他可能是為了報名參加撲克騎士的集訓，因為報名的截止時間就是下周二。”
“聽起來很危險啊，他是狼人的臥底嗎？”
“說不準，但從他的言行舉止上看，我更傾向于另一種可能。”
“你指的是……”
“我懷疑他是‘無根者’。”
“所以呢？你打算怎么做？”
“我打算給他提供他需要的證件，讓他加入撲克騎士團。至于后續的監視，就交給你們。我會一直在阿爾勒待命，如果出現了任何情況，隨時聯系我。”
“……我建議你還是不要冒險，最好直接把他控制起來。”
“我明白，但這樣做會有危險，雖然目前還不知道為什么。”
“又是你那‘先知’的能力嗎……好吧，我相信你的判斷。那家伙的名字？”
“大衛·米爾斯。”
“好的，我這邊會安排好。對了，你聽說了哲瑞·雷恩的事嗎？”
“那個10階的偵探？他怎么了？”
“他好像盯上了什么不得了的東西，在阿爾勒送了命。他的兩個副手則遇到了菲利普·隆巴爾德，其中一個事先服用了生命之實，才僥幸逃生。”
“‘黑狼王’隆巴爾德？他們究竟在調查什么？”
“我不知道，紅心那邊對這件事諱莫如深，現在就連雷恩的死都被列為機密，沒有外傳。”
“那為什么告訴我？”
“你現在是阿爾勒最強的人類，但那些家伙連雷恩都能干掉，一定要多加小心……”
“那就幫我盡可能多挖出一些情報，如果機會合適的話，我也不是不能出手替他們擺平這件事。”
“明白了，兄弟。如果有了新的進展，我會再和你聯系，多多保重。”
“多多保重。”
掛斷電話，“鼴鼠”向后一仰，讓身體陷進扶手椅里。
窗外天色陰沉，街道也顯得灰蒙蒙的。
“鼴鼠”皺起眉頭，陷入了沉思。
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