按慣例，命婦們在除夕當日一早就要進宮給皇后請安，至晚間，皇帝也要宴請五品以上的在京官員及其家眷。因著南晴如今有封號在身，也需要和眾人一道進宮。

　　簡單用了些東西，南晴就同沈夫人一起乘馬車入宮了。沈夫人不放心第一次在除夕入宮朝見的兒媳，拉著她的手，絮絮叨叨道，“晴兒，你到時候只管跟著我和靜嫻，別人來找你，我們來應付就是。前幾日嬤嬤可交過你禮節了？都記住了嗎？沒記住也不要緊，我和靜嫻都會在你旁邊提醒你的。”

　　“我知道了，謝謝娘。等下到了宮門口，咱們可是要跟著走到鳳藻宮的，您先歇歇，可別累著了。”南晴在沈夫人的身后墊了一個軟墊，讓她靠著能舒服些。

　　“早上起這么早，你也一定困了吧，我歪一會兒，你也閉會兒眼睛休息。”

　　“好。”

　　馬車在街道上慢悠悠地走著，到了宮門口，端云道，“老夫人，夫人，咱們到了。”

　　宮規森嚴，南晴怕霽明惹出什么亂子，不敢帶她，家中也不能沒人操持，就留了小蝶在家，只帶了穩重的端云前來。

　　宮門口早就有好幾個宮女等候，是來給各家官眷帶路的。

　　“沈夫人安好，靜嫻郡主安好。皇后娘娘吩咐了，讓奴婢帶二位前去鳳藻宮。這邊請。”南晴一路攙著沈夫人。她二人似乎是來早了，都還沒有幾個人到。

　　到了鳳藻宮，“娘娘吩咐了，讓郡主和夫人們在東偏殿等候，后宮嬪妃們在西偏殿等候。”

　　“有勞姑姑。”

　　端云上前往她手里塞了一錠銀子，她卻推辭道，“多謝夫人與郡主的美意，只是皇后娘娘吩咐過，不能私下收受。還請夫人和郡主收回。”

　　“如此，也不勉強姑姑姑姑。姑姑今日帶路的恩德，南晴記下了。日后若是有用得到我的地方，姑姑只管開口。”南晴微微一笑，示意端云退下。

　　“謝郡主。那奴婢就先回去給娘娘復命了。”

　　“哎喲，這不是巧了，沈夫人也來得這么早！”

　　“參見寧王妃。”

　　“白妹妹，許久不見，怎么就和我生分了？這殿中也沒有旁人，咱們還是姐妹相稱。”寧王妃和沈夫人的關系一向不錯，她親切地執起沈夫人的手，“白妹妹最近容光煥發，像是年輕了十幾歲呢！”

　　“王妃謬贊。一則，宮苑重地，又是在皇后宮中，不敢亂了規矩和身份，二則，”她滿意地看了看身側乖巧的南晴，“今日有小輩在這里，咱們身為長輩，不好帶頭胡來。”

　　“妹妹說的是，是我疏忽了。”寧王妃注意到南晴，仔細打量了一番，滿心為沈夫人歡喜，“這就是明軒新娶的媳婦吧？哎喲，好久沒有見到晴兒了，越長越標志了！”

　　南晴被她看得有些不好意思，紅著臉道，“多謝娘娘夸贊。”

　　寧王妃打趣道，“還害羞了呢！”

　　沈夫人心疼，半開玩笑道，“我們家晴兒臉皮薄，可不許欺負她。”

　　“好好好，我不打趣你的寶貝晴兒！”寧王妃越看越歡喜，“我可是越看越歡喜，若不是怕明軒舍不得，真想把你接到府中來住幾天呢！”

　　南晴正要開口，端云急急地在她耳邊耳語幾句，她立刻就變了臉色，“怎么回事？”

　　“怎么了？”寧王妃和沈夫人都關切道。

　　“我娘病了，剛才遣娘家的丫鬟給皇后娘娘遞了請安的折子，這......”她急得要落下淚來，“我想回娘家去看看。”

　　沈夫人拍拍她的背，示意她冷靜下來，問端云道，“靜嫻的病是怎么回事？”

　　“奴婢不清楚，只知道是舊疾發作。那個來遞折子的丫鬟沒有走遠，奴婢已經叫她在屋外候著了，只待老夫人和夫人傳喚，即刻便可上前回話。”

　　沈夫人怕南晴著急，“還不快傳！”

　　那丫頭是個有見識的，不卑不亢，“郡主昨夜偶感風寒，晨起頭痛不適，已經請了外頭的大夫來看了，大夫說沒什么大礙，只要好好靜養就是。郡主還托奴婢給夫人帶個話，今日是夫人頭一次在除夕當日進宮覲見皇后，讓夫人無比周全禮數，不必掛心。家中一切安好，讓夫人聽從沈夫人的教導。”

　　“那你和母親說，我晚飯時分就去瞧她。”

　　“夫人，郡主的意思是讓您安心在家，不必掛念。”

　　沈夫人有些尷尬，一旁的寧王妃出言開解，“這上了年紀啊，就是容易有個頭疼腦熱的，晴丫頭，你別急，既然沒有請宮里的太醫，想必也不甚嚴重。靜嫻說的是，你今日若是不把這禮數都給周全了，豈不是落人笑話。陛下要在今夜宴請群臣，若是你不在，沈家豈不是也會被你連累？你要是走了，讓你婆婆怎么辦？”

　　“娘，”南晴意識道自己的沖動，“晴兒知錯，望娘恕罪。”

　　沈夫人朝寧王妃投去了感激的目光，“好孩子，你能有這份孝心，已經很難得了。明日讓明軒陪你去看看靜嫻，今日咱們就乖乖在宮中，好不好？”

　　“可是......”方才寧王妃的話很有道理，沈夫人待自己視如己出，南晴有些為難，“明日并非可以回娘家的日子......我這三天兩頭的往娘家跑，只怕是不妥......”

　　“咱們只要一家和樂，管別人怎么說呢！”

　　“白妹妹說的對，你就安安心心，踏踏實實地，明日和明軒一起回去看看。”

　　南晴這才展演歡笑，“是。”