“那處單獨的小院，安全嗎？”他問道。

　　江景見陸方諭一副意動的樣子，很是意外，他沒想到陸方諭竟然真的想租院子。

　　不過他還是道：“自然是安全的。那處院子離我家更近，就是我家宅基地里隔出來的。當初買地的時候不方正，我祖父就把宅子建得小些，這些不規整的地方隔了出來，建了小院出租。要租給你的這間，原來的租戶是一個年輕寡婦帶著一個女兒，住了兩年也沒見有什么事。現如今她要嫁人了，宅子這才空了出來。”

　　“方便去看看嗎？”陸方諭又問。

　　“自然。”江景道，“放晚學的時候咱們一起走，我帶你去看看。”

　　“好。”陸方諭點頭應道。

　　如果宅子真如江景說的這樣，他就打算租下來了。

　　機會難得。錯過了這處宅子，往后還不知道有沒有合適的。

　　他雖打算讓陸茉娘和陸蔓娘做生意，但并不打算讓她們投頭露面。陸茉娘靦腆，陸蔓娘年紀太小，都不適合出面招呼客人。而且兩人容貌都不錯，他擔心有人會見色起意。

　　雖說那處治安不錯又有江家照應，但能不惹麻煩還是不惹麻煩的好。

　　這處宅子地段好，不帶鋪子，租金又不貴，而且還臨近江家，有人照應。他感覺簡直是為他量身定作的。

　　當天放晚學，江景把書袋給邱慶春帶回宿舍去，他則跟陸方諭一起下了山。

　　江景的家在西北，離北山書院并不遠，走上一盞茶功夫就到了。

　　他家位于一條大街上，這條街能并排行駛兩輛馬車，算是比較寬敞的了。在街道入口的地方，還開了幾間鋪子，其實中一間就是江家的綢緞鋪。

　　“先進我家坐坐吧。”江景指了指自家大門。

　　“不了不了，我一會兒還要趕回家呢。太晚了我姐她們要擔心。”陸方諭連忙擺手。

　　江景也知道陸方諭說的是實情。要是陸方諭真租了他家宅子，往后有的是機會見面。

　　“那你等會兒，我回去喚我娘。那邊住著母女倆，我倆這樣過去，終是不好。”江景說著，快步進了家門。

　　不一會兒，一個微胖的中年婦人就跟他一起從江宅里出來了，見了陸方諭滿臉的笑，十分慈祥：“你就是陸小相公吧？我常聽景哥兒提起，幸虧你的筆記，他這次月考才能考那么好。真是多謝你了，在書院那么關照他。”

　　陸方諭連忙行禮：“伯母。”又謙虛道，“江景考得好是他自己的努力，跟我可沒什么有關系。我在書院還多虧他照應呢。”

　　江景忙道：“娘，客套話咱們就先不說了。趕緊吧，抓緊時間，方諭一會兒還要趕路回家呢。”

　　“你這孩子。”江太太嗔怪地看了兒子一眼，轉臉對陸方諭笑道，“那咱們走吧，就在這邊。”

　　說著，她率先領路，往大門左邊方向去。

　　走過江家宅子的圍墻，就是一個小巷子。江太太指著這條小巷解釋道：“這巷子也是我家的地。因跟這些宅子共用一堵圍墻，彼此都不方便，因此便浪費了些地面，用巷子給隔開了。”

　　她往巷子里指了指：“我家宅子也不大，進去并不深，所以這些小院一共也就四套。如今租戶表示不再續租的，就只有這一套。”

　　她說的就是巷子進去第二扇門。

　　陸方諭仔細打量了一下。

　　大概每套院子的面積并不大，從巷子進來到第二扇門，距離大街并不遠，不過是幾十步的距離，離江家宅子的大門也不遠。而且這里十分安靜，看剛才的大街和這條小巷子，都是干干凈凈的。

　　陸方諭對這環境就滿意了幾分。

　　江太太上前拍響了院門。

　　“誰呀？”里面傳來一個女聲。

　　“是我，江大太太薛氏。”江太太道。

　　不一會兒，門“呀”地一聲開了，一個容貌莊端的年輕婦人出現在門口，笑著對江太太道：“大太太來了。”目光又掃了江景和陸方諭一眼。

　　江太太指著江景：“這是我兒子。”又指著陸方諭介紹，“這是我兒子的同窗。”

　　聽得是江家的少爺，婦人趕緊打招呼：“兩位少爺好。”

　　“你不是說，你下個月要成親，不租宅子了嗎？我兒子的同窗想把家搬到城里來，想先看看宅子。”江太太說明來意。

　　“餓死事小，失節事大”、“從一而終”的思想，在宋朝本來也沒宣揚開來，在東宋那位開國皇帝的抨擊下，更是幾乎消聲匿跡了。

　　因此眼前這位年輕寡婦并沒因為自己的改嫁而覺得羞恥。

　　她大大方方地笑道：“自然沒問題，不過能讓我先收拾一下東西嗎？”

　　母女倆住的地方，讓男人進去參觀，總有些不便。對于這個女人的請求，江太太很能理解。

　　她道：“那是自然，你去收拾吧，我們在外面等等，不著急。”

　　女人將一扇門虛虛掩起，轉身進去，把院子里晾曬的衣物收進去，再將屋子整理了一番，這才來請他們進去。

　　陸方諭跟在江景身后進了院子，便有些訝然。

　　在外頭看，他還以為這院子很小，可眼前這寬敞得跟陸家一樣大小的院子，真是出乎了他的意料。

　　此時天色已經漸漸暗了下來，可院子里仍然留著一抹夕陽的余輝，照得院子里那幾畦菜地變成了金黃。院里不光種了菜，還種了兩株樹，離樹不遠處是一口井。租宅子的女人剛才大概正在水井邊洗衣服，井邊此時還放著一個裝著衣物的木桶和一個裝了大半盆水的木盆。

　　“這院子，因為大門不是朝南的，正屋是橫著建的。正屋有三間，東屋有兩間，一共五間屋子。”江太太指了指前面的屋子道。

　　陸方諭已經看到了。

　　這五間屋子呈“L”形。而正屋的對面雖也有兩間屋子，但明顯比其他五間要低矮許多，而且是用土磚砌成的，一看就知道是廚房和雜物間。

　　院子并不方正，在斜出去的西北角，單獨用土磚建著一間低矮的小屋子，想來那應該是茅廁了。