陸方諭點點頭：“我本來不知道，才托張叔打聽。不過昨日我問過我們族長了，他把載德書院的情況都跟我說了一遍?！?p>　　他搖搖頭，面露沮喪：“我覺得，我太自不量力了。那種地方，豈是我們這種無名小卒可肖想的？”

　　張忠良本來是覺得陸方諭有點好高騖遠，想要勸阻他考載德書院，可現(xiàn)在看他這樣子，他又于心不忍起來。

　　“話也不是這么說。沒去試試，你又怎么知道考不上呢？反正報考費是一百文錢，你現(xiàn)在也不差這點錢，倒不如去試一試，萬一考上了呢？”

　　陸方諭沒有說話。

　　想了想，他問張忠良：“除了載德書院，關山縣還有什么其他好一點的書院或學堂嗎？”

　　張忠良忽然興奮起來，拉著陸方諭走到角落里坐了下來，道：“這正是我要跟你說的。你小子別說，真是運氣好?！?p>　　“哦？這話怎講？”陸方諭精神一振。他知道，張忠良這樣子，必是有好地方向他推薦。

　　“當年，離縣城不遠的小榕莊有個寡婦，一個人把孩子拉扯大，又日夜做繡活送孩子念書，這孩子也爭氣，一路考上去中了探花，還進了翰林院，這人就是雍州知府鐘翰聲。不過聽人說，他性子耿直，不大會說話，三年翰林院結束后他下地方去做了知縣，后來仕途一直不順，五十來歲才做到四品知府的位置?！?p>　　“前年他乞骸骨回鄉(xiāng)養(yǎng)老，大概是呆著沒事干無聊了，叫人建了一個書院，從今年正月起開始招收學生，聽說鐘大人會親自給學生上課。”

　　他看向陸方諭，目光殷切：“你想啊，那陳大人是了不起，兒子、侄子也很出息，但他們都不在關山縣啊，打理書院的那位陳家人也不過是舉人。書院里倒是有一些做官做得不如意的同進士做夫子，但既是同進士，又怎么能跟中了探花進了翰林院的鐘大人比？”

　　他抬頭在書鋪里掃視一眼，見店里沒人，還是把聲音壓得很低：“我覺得吧，鐘大人仕途不順，不是他學問不好，而是他性子太直，不會鉆營的緣故。做先生，是綽綽有余的?！?p>　　陸方諭見張忠良停下話頭看他，他趕緊肯定一句：“你說的很有道理?！?p>　　自己的觀點得到了贊同，張忠良心滿意足，又道：“所以我覺得吧，你不如去鐘大人新開的書院考一考。鐘大人是寒門出身，他至少不會看不起咱們這樣出身的人。陳大人以前雖是莊子上的，但家里良田都有上百畝，山地更有幾百畝之多，陳家也是使奴喚婢的人家，跟咱們不一樣。”

　　他搖頭嘆道：“再者陳家自陳大人有出息后就大不一樣了。聽說載德書院的山長陳文康不光在咱關山縣，便是在青州城都是橫著走的，結交的都是非富即貴的人物。想進他書院里念書的，也都是富貴人家的子弟。像咱們這種出身的想進書院，還得出類拔萃，才名遠播，在縣試、府試里都高中前十名才行?！?p>　　“考試的時間是什么時候？”陸方諭問道。

　　“跟載德書院是同一天，都是后日。”說到這個，張忠良表情微妙。

　　陸方諭若有所思。

　　載德書院在關山縣名聲極大，鐘翰聲又豈會不知它的開學時間？他回鄉(xiāng)辦書院，收費跟載德書院一樣，又跟載德書院同一天招生，倒有幾分跟載德書院打擂臺的意思。

　　從這一點上來看，鐘翰聲對陳載德似乎不怎么感冒。

　　陸方諭站了起來，整了整衣冠，恭敬地朝張忠良施了一禮：“多謝張叔提點。陸某往后如有出息，定不忘張叔提點之恩?！?p>　　張忠良趕緊起身扶住陸方諭，嗔怪道：“咱倆投緣，我向來把你當子侄看待，何需講這種客氣話？”又把陸方諭按到座位上，“坐，坐下說?！?p>　　陸方諭坐下，表情認真地看著張忠良，等著張忠良把鐘家書院的具體情況說出來。

　　張忠良繼續(xù)道：“鐘家書院建在縣城北邊毓秀山腳下，叫北山書院，因為先生不多，連鐘大人一起也才八人，所以今年只招六十人，分甲乙丙三個班，每班二十人。不過束脩不便宜，跟載德書院一樣，一年十貫，半年交一次。只考試無需報名費。”

　　說到這里，張忠良看著陸方諭笑道：“如果是前幾日，這么貴束脩的書院我提都不會跟你提。但如今不一樣了，你小子一本話本就賺了五貫錢，一年寫兩本就把束脩賺回來了。十貫錢的束脩完全承受得住?！?p>　　陸方諭點點頭。

　　束脩不成問題。他對自己的賺錢能力還是有信心的。不說大富大貴吧，卻也能顧著溫飽、衣食無憂。這也是他不跟陸明禮計較陸明生留下的那筆錢，只求盡快分家的原因。

　　只是這鐘翰聲……

　　他問道：“鐘知府年紀不大吧？為何致仕回縣里辦學？像陳大人，即便致仕了留在京城享福。載德書院都是陳大人的子侄打理，自己可沒勞一丁點兒神。鐘知府何不留在京城，或是跟著兒子到任上去呢？”

　　張忠良一愣：“這個我還真不知道?！彼苫蟮乜聪蜿懛街I，“這些，對書院有什么影響嗎？”

　　陸方諭搖搖頭，正要托張忠良替他打聽一下，就見外面進來個人，卻是史源。

　　“史爺?！标懛街I連忙站起來打招呼。

　　史源將手里的東西放下，走過來在張忠良旁邊坐下，示意陸方諭坐下，開口道：“鐘知府的事，我倒是知道一二。”

　　他看向陸方諭：“不過你想去北山書院讀書，為何要打聽這些？”

　　陸方諭不好意思地笑笑：“我只是好奇。再說，我要去那個書院做學子，不管往后有沒有出息，我都得是那個書院山長和夫子的學生，一輩子在他們面前執(zhí)弟子禮的。既如此，總要打聽清楚山長的為人比較好?！?p>　　他斂了臉上的笑，正了正神色，態(tài)度十分認真：“諭雖不才，卻也不什么樣的書院和學堂都進的。山長和先生必須品行端正，為人清廉，受人景仰。否則，方諭實在做不到打心眼里敬重他們！”

　　不約而同的，史源和張忠良就想起了老姚秀才。

　　看來，老姚秀才在陸方諭的心里留下了陰影啊。