陸義林看到陸方諭眉頭緊鎖，還以為他是被載德書院的強大背景嚇住了，擔心自己考不上。

　　他安慰道：“不管怎么的，你想考載德書院，總得去試一試。反正也不上學了，這兩日你去縣里打聽打聽，看看載德書院什么時候考試。我記得，他們招考學生，大概就是年后這段時間。”

　　“是，多謝叔祖關心。”陸方諭站起來行了一禮。

　　談完正事，陸義林便開始留飯：“我叫端哥兒去你家說一聲，你今晚就留在這里吃飯吧。”

　　陸方諭自然愿意跟陸義林這真心疼愛自己的老人親近，接受他的一片好意，便也沒有拒絕，直接在陸義林家里吃過晚飯，這才回家。

　　回到家里，在院子里遇上陸明禮，陸方諭停下來恭敬地喚了他一聲：“叔，您吃飯了嗎？”

　　這個時辰雖不晚，但古人都吃兩餐，正是吃晚飯的時間。

　　陸明禮被陸義林訓了一頓，又在陸義林那里碰到了陸方諭，還不知族長會在侄子面前說他什么壞話呢，正滿身不自在，看到陸方諭便想避回屋去。

　　他沒料到陸方諭竟然像什么事都沒發生一般，態度跟分家之前一模一樣。

　　他愣了一愣，這才答應一聲：“還沒，一會兒就吃。”說著，他探究地看了陸方諭一眼。

　　陸方諭芯子里是個成年人，不管他跟陸明禮鬧得再不愉快，表面功夫他得做到讓人說不出嘴，所以才跟陸明禮打聲招呼。

　　不過也只是一聲招呼，讓他再跟陸明禮有什么瓜葛，他自是不干的。

　　他點了點頭，便徑自回自己屋去了。

　　陸明禮在他身后站了好一會兒，這才皺著眉回了堂屋。

　　陸茉娘和陸蔓娘聽到陸方諭的聲音，趕緊從自己屋里出來，招呼道：“吃飯了。”

　　“好的，姐。”

　　陸方諭回房放下書袋，到廚房洗了手臉，便進了自家堂屋。

　　自打分家，堂屋給了二房，姐弟三人便把東廂房的一間當作了堂屋。

　　本來按規矩，正屋做堂屋才是正理。應該讓陸茉娘和陸蔓娘搬到東廂，陸方諭搬到她倆住的那間屋子，把自己靠近原來堂屋的那一間做大房的堂屋。

　　但他們這里的屋子，都是直接用木板隔的，隔音效果非常不好，這邊說話，那邊就能聽得清清楚楚。兩家人的關系不睦，兩間堂屋緊挨著就很不方便了，出出進進地遇上了也不舒服。

　　所以陸方諭干脆就把東廂房做了堂屋。

　　“族長叔祖叫你去干嘛？是不是發生什么事了？”陸茉娘擔心地問道。

　　陸方諭扒了一口飯進嘴里，嚼了嚼咽下去，抬頭看了門外一眼。

　　“他們也在吃飯呢，我剛見二嬸端了飯菜過去。”陸蔓娘道。

　　陸方諭放下心來，低聲將今天發生的事跟兩人說了。

　　他前世年近三十，內心深處把十六歲的陸茉娘和十二歲的陸蔓娘當女兒一般。他更不像這時代的男人一般，覺得女人只管把家務做好就行，其他的都不用管；說她們什么都不懂，所以什么都不必跟她們說。

　　他孑然一身來到這架空古代，跟他血脈相連、命運相關的人，就唯有眼前的這兩個了，他覺得自己有義務教導她們。唯有她們獨立自強，能獨擋一面，出嫁后能立得起來，不被婆家人欺負，他才能專心干自己的事，不被拖后腿。

　　現如今家里發生的這諸多事情，她們有權利知道，也應該知道。只有知道這些人的真面目，才知道往后如何相處，而不會被陸明禮、鄭氏他們兩句好話就哄騙了去，上當吃虧。

　　一聽陸方諭因為陸明禮在老姚秀才面前說了什么，導致陸方諭被老姚秀才趕出學堂，陸茉娘兩人就吃了一驚。

　　“嘭”地一聲，陸蔓娘把筷子拍在桌上，擼起袖子就要起身：“我找他們理論去。”

　　陸方諭和泫然欲泣的陸茉娘都嚇了一跳，陸方諭眼疾手快地一把拉住她：“你給我老實坐下。”

　　“哥！”陸蔓娘跺腳，憤憤道，“難道咱們就這樣吃個啞巴虧？”

　　“聽我說。”陸方諭瞪她一眼。

　　自打那日陸方諭十分有魄力地跟二房分了家，陸蔓娘就打心眼里服氣這位兄長。

　　見他沉著臉發火，她這才嘟著嘴，不情不愿地坐了下來。

　　陸方諭見她滿眼不服，皺眉訓斥道：“我說你是不是傻？你沖過去跟他們理論，嚷嚷得滿村人都知道我因為不孝被先生踢出了學堂，這對你哥我有什么好處？”

　　陸蔓娘被陸方諭問得愣住了。

　　“我……”她垂下眼，拿著筷子用力戳著碗里的飯，悶悶道，“我錯了。”

　　陸方諭給她夾了一筷子菜，放緩了聲音：“做事情不能急，得好好想一想什么該做，什么不該做；哪些話該講，哪些話不該講。就比如這事，剛才你嚷嚷一嗓子，你哥我一輩子都得背個不孝的名聲，讀書考學是別想了，出去找個事做都找不著，還得打一輩子光棍。”

　　陸蔓娘被他這么一說，后怕極了，眼淚跟斷了線的珍珠一般掉了下來，哭道：“哥，我真知道錯了。”

　　“知道錯了就好。”陸方諭數落完陸蔓娘，又對陸茉娘道，“姐，你別遇上啥事都哭，眼淚是最不值錢的東西。遇上困難，咱們得想辦法解決，而不是坐在那里哭。哭有什么用呢？”

　　說著他嘆了一口氣：“你倆的性子，要是綜合一下就好了。”

　　這番說教，他是帶著老父親的心性去說的，但他忘了這具身體不過是十四歲的少年，滿臉稚嫩，偏這樣老氣橫秋的教導姐姐妹妹，陸蔓娘和陸茉娘本來滿心羞愧的，卻被他這一聲嘆息弄得破涕為笑。

　　“來，吃菜。”陸方諭給兩人各夾了一大筷子菜，這才又道，“你們也別生氣。其實叔叔他這樣做，半分好處沒有，倒叫族長叔祖和村里人都看不起，覺得他生性薄涼，沒有人情味。嬸嬸更沒有好名聲。往后辰哥兒和梅姐兒想說親，怕都不容易。像他們這樣的蠢人，你跟他們計較這么多做什么？”