我摸索著按開了人體艙，把笙承君從兩團河蚌肉一般的黏膠里拖了出來，一如一年前把他從失事的別克車駕駛艙里拖了出來。

　　我從背包里取出事先備好的水壺，喂他喝了水，拍了他的臉，他很快醒了過來。

　　他瘦骨嶙峋，頭發和胡子又長又亂，好像受難的耶穌一般。他喉嚨里發出“噗噗”的兩記聲響，嘔出了一嘴莫名其妙的淡黃色液體。

　　“笙承君？”

　　我呼喊著他的名字。

　　他花了兩秒鐘時間鎖定我的臉，無力地笑了。

　　我扶他坐下，將他的頭枕靠在人體艙圓形的外壁上，將水壺塞在他手里。

　　“且歇著，”我叮囑道，“我即刻去幫助美琳。”

　　他微微地點頭。

　　我跳出垣墻，朝隔壁那間屋子跑去。遠方士兵的呼喊聲逐漸響亮起來，看樣子，五分鐘內就能沖到近前。美琳所在房間內的設備顯然要比笙承君的復雜許多，一臺臺不知名的設備挨著墻壁圍坐，無疑全都運行著。一臺如同巨大冰柜一般的設備上左右穿梭著藍色的激光標識，另一邊，一臺3D打印機在快速打印著某種汽車般的模型，但那汽車分明沒有車輪。

　　地面上不再是密密麻麻的線路，而是一體式結晶狀黑色導體，與美琳躺著的人體艙結合為整體。盡管能分辨出是人體艙，但亦高級許多。艙體呈灰黑色的雪茄型，中部閃爍著一枚綠色的四葉草形狀信號。

　　我沿著艙體胡亂摸索了一陣，它的表面很光滑，摸起來像是在觸碰什么巨大的玉器一般。事實上，我一時間根本找不到開合機關的所在。

　　我附身趴在人體艙上，將耳朵貼在艙壁上，仔細地聆聽了一陣子。

　　里面有著輕微的、有節奏的“通通”響聲，像極了妻懷孕時的胎動聲。

　　我又摸索了一會，依舊不得法，無奈只得先跑回笙承君身旁。他好歹恢復了一些精神。

　　“遇到了麻煩，”我說，“無法打開鎖著美琳的人體艙，我根本無從下手。”

　　他掙扎著想要站起身子。

　　“她有雙向的通道，且都上了保險。想要打開，必須找到兩處開關，且同時按下才行。”

　　他的嘴唇煞白，說了兩句話便喘不上氣來。

　　“帶我去……”

　　衛兵沖刺的聲響越來越大。我按住了他的肩膀。

　　“根本沒有必要，你且待在原地不動，我再試試。”

　　我回到美琳的人體艙旁，挨著艙體細細地搜索任何稱得上開關的按鍵，但依舊一無所獲。

　　遠處，越來越臨近的衛兵=呼喊聲忽地戛然而止。我抬起頭，穿過渾身瘡孔的墻壁望去，看到他們已經調轉槍頭，朝來時的方向落荒而逃。再放眼看去，原來隨著時貍的騰空而起，遠處高達百米的水墻正張牙舞爪、洶涌地撲過來，像極了《木乃伊之迷》當中幻化為沙塵暴的遠古惡靈。

　　在這等水墻的擠壓下，任是何人都毫無生逃的機會。

　　我長出一口氣。既然衛兵退去，那么我大可以放下心來仔細尋找機關。眼下唯一的限制，便是需在時貍完全離開水底前救出美琳，并將兩人送至“方舟”內即可。

　　半分鐘后，我終于找到了艙體的竅門。盡管一時間難以確保正確，但我相信那兩個開關被安排在了艙體的前后兩側——在頭部以外的底座處，能隱約摸出一塊圓形的軟墊按鍵，大小如同一元硬幣，只要按下，就會閃現白色的光；而與之相對應的，在艙體腳部底座上同樣有一處隱蔽的軟墊按鍵。

　　只要前后按下按鍵，就可解救出美琳了罷。

　　一切該死的變故，都將隨之消失了罷。

　　妻和IKA，也會堂而皇之、大大方方地出現在我面前，彼此相擁相抱，也不在話下了罷。

　　想到這里，我眼眶驀然一熱，險些掉出淚來。

　　正當我用右手按完那塊閃著白光的按鍵，繞至另一端伸出左手去準備按下另一塊按鈕時，意外發生了。

　　我的左手，平白無故地消失了！

　　這么說，并不是什么隱喻或暗喻，也并非什么突如其來的幻覺，而是那支由我天天任意支配、抬手就可撫摸到心跳聲的左手，實實在在地消失了。

　　過程是這樣的。我能看到一束白光閃過，并非那種強烈的、令人不適的白光，而是纖細得根本不讓人值得注意的一道白色光芒掃過，一如淺水灘里白鰷魚迅速翻個身子，不經意反射了陽光的那種光芒而已。緊接著，我便發現那支正試圖去按下開關的左手，從手肘部分齊刷刷地不見了。

　　一愣神的功夫，一股子鉆心的疼痛感猛地扎進我腦子里。我不顧一切地大聲呼喊起來，伸出右手去捂傷口，但傷口處絲毫沒有血漬噴出。

　　我抬頭往方才白光閃出的方向望去，看到半空中懸浮著一個身披銀色鎧甲、右手提著一只造型奇異、外表锃亮的槍支的男子。

　　那人的金屬面罩自動往上下蛻疊而去，露出了秋芥的臉。

　　“我從那里鉆出來，就看到你在動手動腳，”秋芥指了指不遠處已然大開的通道口，“還記得那個通道吧？連通著我的辦公室，幾個月前，我帶你來參觀了這里。”

　　疼痛如同電擊一般襲擊了我的大腦，我的腦門頃刻出現黃豆般大小的汗水。

　　“你把我的手怎么了？”我問。

　　“啊，那個啊，”他掂了掂右手里抓著的槍，用槍口對準了我，“這是‘域’界已經成功出現了的粒子炮。很抱歉，出于你不打招呼就擅闖私人領域，且企圖破壞‘域’項目的成果，我‘沒收’了你的左手……我是說，倘若你不汲取教訓，騰出右手去按的話，我一樣會‘沒收’了它。”

　　我緊緊地皺起了眉頭，根本沒聽懂他在說什么。

　　他不緊不慢地走近我所在的位置。

　　“簡而言之，這把武器能精準地鎖定射擊范圍內的東西，”他說，“一旦被鎖定并射中，那么物體會從這個世界消失。可物體并不會消亡，只是暫時進入另一個過渡空間，等待持槍者的下一個命令。”