窗子上留著縫隙，于是總是有潮濕的小風吹進房間，帶來白色荒漠與海洋相互混雜的氣息。成易順著氣流望去，不經意間發現板栗樹上空還有海鷗在飛翔。

　　“明天，一大早，武士會帶你去見黑。”

　　姵在煙灰缸里彈了煙灰，輕描淡寫地說。

　　成易“哦”了一聲。“我該注意些什么？”

　　姵沒有回答，再次地。

　　成易一時間不知該作何反應。盡管抽著煙，但他目前仍舊處于姵的凝視下，姵的目光，宛如某種聚光燈。他萬沒想到，和姵的交談竟然進行得如此艱難。他想起了看護師的話，不消說和姵一同吃飯，就算是一同喝茶，其過程都顯得極為干澀，如同突然啟動干燥多年的齒輪組。

　　看來是不大可能好好聊下去了，他心里想。

　　“尤利的碼球，拿出來看看？”

　　姵指了指茶桌盡頭的一張托盤。

　　“投影器？”成易問。

　　姵點頭。

　　成易將碼球拋在了空中。姵倚在沙發上，右手捧在胸前，托住了夾著香煙的左手，將眼睛瞇成兩條縫，細細地查看那枚藍色的碼球。

　　“找到自在島的王，敲碎九盒子，”姵嘴里念念有詞，“荒唐的任務，不長進！”

　　成易愕然。他沒想到姵能輕松地讀懂尤利的碼球，另一方面，他不知道姵所說的“不長進”是指尤利，還是尤利所代表的閣部，甚至進一步延伸至全體泛華都人？

　　“不會在說我吧？”他問道。

　　姵皺起眉頭，扭過頭靜靜地盯著成易。成易從那張嬌美的臉上讀不出任何有用的信息，憤怒？或是疑惑？或是責備？一個都沒有。

　　“還存在一個任務？尤利單獨委托你的？”

　　“呣，確實有，”成易點頭，“臨走之前，他通過叮叮加密留言，要我找到一個從泛華都來到自在島的女子，并在完成任務時帶上她一同回去。我從未和他人提起過，因為他特意囑咐。”

　　姵一聲不吭，繼續端詳著碼球，然后示意成易收起碼球。

　　她掐滅了手里的煙，坐了一會兒，喝了幾口茶。

　　“找人之事，大可不必操心。”她說。

　　成易朝她看了一陣子。

　　“是你嗎？”

　　姵沒有回答，喝光杯子里的茶水，對成易說：“睡吧。”

　　她的口氣不容置疑，仿佛一切都順理成章，但身體卻還未動彈。她在等待成易的確認。

　　果然，成易一旦站起身子，她也便跟著起身。

　　兩人一齊走出了茶室，一齊朝各自的臥室走去。當成易推開自己房間的門時，他喊住了姵。

　　“我說，明天，那個武士，只是帶我去見黑嗎？”

　　姵停下腳步，朝他點頭。

　　“那便好，”成易低頭思考了一會，“請盡量讓壽帶返回泛華都，此事與他毫無干系。”

　　姵沉默片刻，再度點頭。

　　“不必擔心，”她說，“他是成年人，想留便留，想走便走，我盡力幫他。”

　　成易對她微微一笑。

　　“不管你信不信，他在路上說，覺得我和你很能談得來。”

　　“不是么？”

　　她反問了一句，并且沒打算給成易回答的機會，徑直朝自己屋子而去。

　　成易望著她的背影，消失于走廊的盡頭，自覺無趣。他進屋在沙發上坐了一陣子，想抽煙，抓起煙盒時最終又放棄了。他走進衛生間洗漱，光著上半身在鏡子里打量了一陣自己。

　　談不上能找到確鑿的證據，但他總覺得鏡子里的自己多少在發生些變化。

　　十多分鐘后，他穿上睡衣上床。窗子外面，隔壁陽臺上站著姵，她依舊像昨晚那樣，面朝向大海在抽煙。他一動不動地看著陽臺上的背影，想看她抽完煙時轉過身子，但不想自己卻先行睡了過去。

　　第二天清晨，天尚且還未亮透，看護師就前來叩響了成易的門。

　　“很抱歉，”看到穿著睡衣的成易，看護師用帶些愧意的口吻說，“但是姵臨走時吩咐我早些來喚醒你，并給你提前準備好了早餐。”

　　他們是等成易剛吃完早飯后來的，那時候壽帶還沒醒。三個人，武士，獵手和機械師，成易清楚地記得他們。這一次，機械師倒是很有禮貌地詢問成易是否有什么要帶的，沒有像上回那樣冷不丁飛出一把刀子，只是漫不經心地把一只腳放在成易房門內，大概存心讓他快點出發。

　　成易搖搖頭。他想，不知道在島上的居民眼里看來，這家伙是不是也是令人生厭。

　　“我們前來接你去見黑，這個早上已經和姵說過。”喜好綠色的獵手說道。

　　知道。成易說，并請他們在前邊帶路。

　　出門之后，三人領著成易沿著山道盤旋而上，一如昨天成易與壽帶散步的路線。道路上依舊站著稀稀拉拉的人群，分別在兩邊盯著成易的臉，沒有人上前搭腔，盡管成易知道其中肯定有能認出自己的人。機械師和獵手分別在一左一右，武士神情肅然地走在最前邊——事實上，跟在后頭的成易除了他那寬厚高大的肩膀，什么都看不到，只是根據踱步的節奏推測他懷揣著肅然的神情而已。

　　繞過巨石，穿過鎮子的廣場，四個人踩著急劇下坡的石子路，朝北方走去。路上的石子們很光滑，武士等人顯然對此已了然于心，如履平地，可成易并不適應，加上坡度陡，落差大，他好幾回險些踩空摔倒。

　　走出鎮子后，路兩旁都種滿了茶樹，正如看護師所描述的，都頑強地在貧瘠的巖石地里扎了根。再走過茶樹林，他們在種了板栗林的河邊停下了腳步。

　　只等待了幾秒鐘，一艘用整根樹木制成的木舟，從板栗林西邊的樹蔭里駛了出來。舟尾掌舵的擺渡人長得精瘦，裝束與武士一行相仿，他讓成易先上，接著是獵手和機械師，成易蹲在船頭。載了人的船身左右晃動個不停，直到武士牢牢地站在木舟的中段，整艘船像是突然加了穩定器一般消停了下來。

　　擺渡人呼喊了一聲，用力將木舟支出了河岸，箭一般地朝正北邊那扇紅色的水門駛去。