一夜之間，秋云失去了父親和兄長，緊接著祖母仙逝，現在連嫂嫂也沒了，承受的痛苦不言自明。而且，還不止這些，不止失去親人那么簡單。
“你也知道，我爹爹和秀芝的事吧！”果然，這件事同樣讓秋云揪心。
黑甜默默地點點頭。
“你可能一直覺得奇怪，為何我總是跟秀芝較著股勁?！?p> “莫非你早已知道些什么？”這是黑甜一直想問的。
“我只是本能地覺得，爹爹對秀芝比對阿娘更好些，比對我和細雪更好些，心生嫉妒罷了，并未往別處想?！?p> “只是‘本能地覺得’這么簡單？你一定看到了什么罷！”
秋云回頭看著黑甜，贊許道：“你果然明白！我本不是那種捕風捉影之人，須得有真憑實據才會如此說?！?p> “有一次，爹爹從遂州城里回來，我發現他在褡褳里裝了盒胭脂。我見那胭脂盒極講究，過幾日又恰好是阿娘的生辰，便以為是爹爹買回來送給阿娘的貴重禮物，并未聲張，還暗笑他迂闊，一把年紀了還像小伙兒一般風流。”
“沒料過后不久，這盒胭脂竟到了秀芝手上，她還拿出來向我們炫耀呢！阿娘卻對這盒胭脂的來歷一無所知?！?p> “秀芝美貌輕浮，對她無事獻殷勤之人不在少數，我以為爹爹不過一時為色所迷，只送她些禮物討好罷了，沒想到他們竟如此不堪……”
說著說著，兩滴大大的眼淚從秋云眼中滑落下來。黑甜呆呆地看著她，一幕幕的往事頓時如泉水般從腦海中噴涌而出。
她還是那個無憂無慮、笑語盈盈、從不知愁苦為何物的小姑娘嗎？
每年初夏雨后的清晨，就會帶著姊妹們到后山上采山莓，小陶罐里裝得滿滿的紅色莓果。小陶罐里裝不下了，就摘了往嘴里塞，吃得肚子圓圓直打飽嗝兒，衣衫上也沾染了紅色的汁液，這才盡興而歸。
還是那個幫她巧施紅妝，幫她梳上美美的發髻，再簪上些釵環珠花的小姐姐嗎？繪聲繪色說完肚仙的故事，別人還未及反應，自己先笑得前仰后合！
還是那個嘻嘻哈哈拉著她去搶彩布的瘋丫頭嗎？一邊高高蹦跳起來，還一邊對她說：“誰搶到了彩布，就能得償心愿……”
想到這里，黑甜不覺又惜又憐，五味雜陳。
原來秋云也只知此事的一鱗半爪而已。我是否要告訴她我所知的那些事情，那露出冰山一角的陰謀，那場看似偶然，其實疑點重重的蹊蹺大火？黑甜心里在掙扎著。
“這些話我也只能對你說說，阿娘才最是可憐。雖然她從不抱怨什么，可我感覺得到她心里在滴血，不過礙于面子，強撐著不在我們跟前發作，直把眼淚往肚里咽罷了?！?p> 一陣嬰兒的泣哭聲傳來。秋云說：“是吉甫在哭呢！定是五嬸子將他送回來了。你還不知道吧，初何哥哥的孩兒叫吉甫！水珠兒說，初何哥哥曾留下過話，如果生的是個男孩兒，就取名叫吉甫。”
“吉甫？果然是個中規中矩、四平八穩的好名字！像極初何哥哥的風格?！焙谔鸪烈鞯馈?p> “哪里好了，我倒覺得這像個白胡子老爺爺的名字。”說到這里，秋云難得笑了，就像有一只手，為黑洞洞的屋子打開一扇窗，透進一束溫暖的亮光來。
然而這束亮光稍縱即逝，秋云臉上的笑容又被厚厚的愁云遮掩。
“剛出生就沒了爹娘，小吉甫的命竟比我們還苦些！老天懲罰了爹爹也就罷了，哥哥嫂嫂這么好的人，偏偏也說沒就沒了……老天莫非是瞎了嗎！”
“還有可憐的小阿誠！若是他長大了，知道了他爹爹阿娘的死因，不知會作何感想……”秋云自顧不停地絮叨著。
吉甫的哭聲卻讓黑甜定下心來?！拔也荒芨嬖V她，至少現在還不能！”黑甜暗暗對自己說。
“告訴了她也無濟于事，不過徒增煩惱！她又是個藏不住話的人，萬一不小心傳揚出去，更是無法收場……”
上次的教訓還在眼前——想到初何哥哥，黑甜不覺又是一慟，鼻子發酸，眼淚就要掉下來。
之前喜蓮隨口說了句“阿誠跟著她過”，黑甜聽了，心里頓時“咯噔”一下，以為她發現了阿誠的身世有可疑之處?，F在想想，竟是自己多心了。
秋云雖覺得阿誠長得像初何哥哥，倒也并未多想。她和喜蓮一樣，都是生性疏闊，胸無城府之人。
若是哪天她們發現了——不，她們不會，我不會讓這種事情發生的。
“聽大舅母說，你和細雪每日只吃一頓飯……真到那一步了么？”黑甜道。
“以后只怕更糟。二叔吵著要分家，分家以后，阿誠和吉甫還小，阿娘、我、細雪又都是女人家，靠種地只怕難以糊口?！?p> “我想讓阿娘將我賣了，就像你家的姑姑們那樣，先得一筆銀子，以后再掙了工錢，或是得了主人家的賞賜，也可托人帶回來補貼家用不是！”
“阿娘死活不肯，說是家里從未有過賣兒鬻女的先例。細雪就說要去東市賣繡品，可她身子弱，哪里經得住操勞？這幾日總念叨著眼睛澀，腰背也痛，加上沒好好吃飯，已經暈過去一次了！”秋云越發地愁眉緊鎖。
“照這樣下去，一大家子人坐吃山空的，只怕連水珠兒的那些地都保不住了！”
“是啊，這樣下去終究不是長久之計！”黑甜若有所思。
“唉，我都要愁死了！”秋云長嘆一聲。
沉默良久后，黑甜突然說了句：“我倒是有個想法！”
“你一向三災八難、自身難保的，能有什么好法子可想！”秋云不信道。
“還記得那日，我們也坐在這里。你吃著喜餅，直夸那餅有極濃郁的桂花香氣?！?p> 秋云想了想，說：“是啊，你做的餅，是比阿奶做的餅桂花味兒更明顯些。我還說那餅的樣子也俊，上頭還有一男一女，就像哥哥和未過門的嫂嫂！可那又如何？”
“我記得你還說：‘你真應該在東市上開個餅鋪，生意一定好得很！’”黑甜的眼睛閃著亮光。
“你是說——開家餅鋪？”秋云先是興奮地揚起眉毛，可很快又泄了氣。
“當時我只覺得喜餅好吃，就隨口說了那么一句，并未多想。你也知道，餅鋪不是想開就能開的，那需要本錢！以前家里狀況還好的時候，這個想法尚且如同空中樓閣，現在——更不可能了！”秋云又是一聲長嘆。
“你剛才還說，坐吃山空非長久之計，總要有所營生。女人家做農活是弱了些，制餅卻是極合適的?！焙谔鸺悠饋?。
自從外婆將一大箱子的餅模送給她，又教會她制餅之術后，開家餅鋪的念頭就一直在她腦海中盤旋不去。
“太好了，有了這些神器，再跟外婆學了制餅的手藝，我就可以去東市上開家‘華果子餅鋪’了！”那天的情形，似乎就發生在眼前。
“為什么一定是‘華果子餅鋪’，而不是別的……”
“我也不知道為什么，反正一想到餅鋪，‘華果子’三個字就脫口而出……”
是的，就在那天，她已經為未來的餅鋪取了個好聽的名字。說起來怪難為情的，那時黑甜滿腦子里只想著一個字：華！
在接下來的日子里，她手里忙碌著家事，腦子也沒閑著，一點一滴勾畫出餅鋪的樣子來：寬敞的門面，結實的遮雨篷，醒目的招牌，甚至想好了餅鋪里的陳設，案臺擺放的位置，還要有一個櫥柜，將外婆送給她的神器，在里面一一擺放整齊。
鋪子不必設在東市最中心最熱鬧的位置，但要足夠寬敞，能在邊上擺幾張桌椅板凳，讓買果子的客人有個歇腳的地方，順便吃盞茶，品嘗幾塊剛出爐的果子，還可以和熟人拉拉家常，說些圩場上的新鮮事兒。
她喜歡花草，心想著也要在鋪子里擺放些花草才好，還要讓綠色的藤蔓爬上墻壁、屋椽……
若是華果子受到歡迎，她就可以掙來銀錢養活自己，就不必再忍受爹娘的冷眼和打罵，還可以讓弟弟們讀點書，過上更好一些的日子。
“可是本錢從哪里來？就算有了本錢，我們小小年紀，當掌柜——自己看著不像，別人看著更覺不像！”秋云連連搖頭。
“等再過兩年，出了守孝期，阿娘就要為我說親了——你別嬉皮笑臉的，接著就該輪到你了??！成親之后，我們很快就會有孩兒，到時哪里還能顧得上打理餅鋪？”
“你想嫁人了？”黑甜問秋云道。
“如果不是我喜歡的，我寧愿不嫁，一輩子不嫁，倒落得個干凈自在！”秋云果斷道。
“顯然我更不可能嫁得如意郎君。生成這樣，又沒有嫁妝，能看上我的，也就是村里頭殺豬的、撿荒的、要飯的，再不就是缺胳膊斷腿、腦子里缺根弦的！”黑甜自嘲道，秋云終于忍不住“撲哧”一聲笑起來。
“外婆那日跟我說，人生苦短，‘楓葉不是慢慢變紅的，也許就在一夜之間全紅了，又在一夜之間落盡了’。還讓我趁著年輕，多做自己擅長又喜歡的事情！”
“我已經想明白了自己喜歡的是什么，既然如此，還等什么呢，動手去做才是?！币徽f起制餅、開餅鋪，黑甜就變得滔滔不絕、神采飛揚起來。
“我制餅，你售餅。細雪心細安靜，一雙手極為靈巧，正好可以跟我搭檔，其實制餅跟繡花也有些相似呢！”
“翠夏和冰語天性活潑，善與人交往，可以在鋪前招呼客人。人情上不明了之事，就去詢問舅舅舅母他們，他們經事多，見識廣，有他們在背后出主意，才最為穩妥?！?p> “至于開鋪的本錢，我已經想好了，有一個人可以幫到我們！”