顏哲來到泗水郡的彭城，大漢皇族的祖籍所在地。顏哲的朋友曾醒在這里當郡守。

　　曾醒準備了晚飯，熱情招待了顏哲。曾醒道：“彭城乃龍興之地，成為紅賊重點攻擊的對象。泗水郡離長安甚遠，朝廷四顧不暇，只能自保。泗水官軍約萬人，可轄區內的紅賊人數有六、七萬。多虧了他們的努力，來給你介紹一下，這是王佐、王佑兄弟，這是崔規、崔矩兄弟。多虧了他們的努力，彭城才堅守到現在。顏兄今日此來，必能助我擊退紅賊，保全彭城，百姓幸甚。”

　　“兄長謬贊了。”顏哲道，又與王佐、王佑、崔規、崔矩互相行禮。交談繼續，談了拜火教徒之亂、朝廷政策和天下大勢，不知不覺已到深夜。各自回房休息去了。

　　顏哲遠途勞頓，很快熟睡過去。夜里，四周紅火滿天，紛紛攘攘，顏哲連忙起來，登上城樓。原來拜火教徒突然夜襲彭城，密密麻麻的火箭射入城中，城中多處起火。拜火教徒趁亂從南、北兩面緊湊地攻城。

　　顏哲來到南面城樓，望見拜火教徒陣中一位眉清目秀的將領在指揮攻城。顏哲高聲道：“我們都是炎黃子孫，血濃于水，若朝廷政策有所差池，于百姓何干？何必將無辜百姓葬身火海？”

　　對方陣中的年輕將領愣住了，他擺擺手，讓拜火教徒停止攻城，轉向東門去了。

　　天將亮時，王佑找到顏哲，道：“顏兄，曾郡守找你到郡府去。快點，晚點怕來不及了。”

　　顏哲聞訊，趕緊和王佑跑到郡府，只見曾醒身上還插著三只箭，氣息奄奄，道：“顏兄，我時日不多，朝廷新郡守不會那么快來。這幾日，你就代為郡守，行郡守之事吧。”

　　“這……”顏哲道，“泗水郡人才甚多，為何選我外來之人？”

　　“顏兄不必推辭，你是最合適人選，只不過暫代幾日，待新郡守上任罷了。”曾醒又道，“我還有一件心事，不知該不該講。”

　　“講來，講來。”顏哲道。

　　“顏兄，你是顏子第十三代孫，而我是曾子第十二代孫，顏子和曾子都是孔子的弟子。我有一女，當許配給你，正好不會亂了輩分。”曾醒道。

　　“啊！”顏哲被突如其來的事驚到。

　　旁邊的崔規、崔矩、王佐、王佑應和道：“顏兄，趕快答應吧，你就不是外人了。”

　　顏哲還在猶豫。曾醒道：“你我皆是儒家子弟，又沒亂輩分，‘君君，臣臣，父父，子子’的規矩沒有亂。”說著又咯血了。

　　“好，我顏哲答應你了。呃，拜見岳父！”

　　曾醒笑了笑，就斷氣了。

　　顏哲代理泗水郡郡務，一位情報員道：“紅賊退軍不遠，就在城東十里之外。”

　　“好，我們還他一個突襲。”顏哲道。崔規、崔矩率領騎兵突襲，大破拜火教徒，抓獲數名頭目。

　　被抓的頭目交給顏哲處理，顏哲在這幾人中發現了昨天夜里那個眉清目秀的頭目。顏哲走了過去，親自松綁，道：“昨天夜里南門外的人是你吧？”

　　“正是。”那人道。

　　“你叫什么名字，愿意隨我一起奮斗嗎？”顏哲問。

　　“在下姓盧，名玄。敢問尊姓大名，為什么要放我？”

　　“我叫顏哲。‘惻隱之心，人皆有之。’你的良心未滅，所以放你。”

　　“顏長官必是君子。盧玄愿意為君驅使。”

　　“其他那幾個人，也放了吧。”顏哲道，“你們獲釋后，回去耕田也好，經商也罷，就不要再參與叛亂了。”

　　“謝長官！”這些獲釋的人道。

　　憑著盧玄對拜火教組織的了解，顏哲帶著泗水郡官兵很快清除了郡內的拜火教叛亂分子。不久又幫助薛郡和瑯琊郡平定拜火教叛亂。

　　在平定了拜火教的叛亂后，泗水郡郡府舉辦了小小的慶功會。會上，王佐、王佑、崔規、崔矩和盧玄強行逼著顏哲和曾醒之女舉辦了婚禮，大家全都盡興。

　　又過了幾日，朝廷派來的新郡守到任，顏哲交割完畢，帶著曾氏，繼續上路去完成他的特殊任務，盧玄跟隨著他。沒過幾天，王佐、王佑、崔規、崔矩也來到顏哲身邊。原來新來的郡守貪得無厭、損公肥私，王氏兄弟和崔氏兄弟看不慣，就選擇追隨顏哲。

　　一天，顏哲收到鄧硯的求救信，鄧硯遇到了麻煩，顏哲派王佑去幫助鄧硯。