春天如期而至，后花園中一片生機勃勃。如絲般嫩綠柔滑的柳條，如霞般絢爛熱烈的桃花，如綢緞般蕩漾的池水，如精靈般歡快的鳥雀，掩蓋了史彥與母兄分別的哀傷。

　　赦哥兒的小步伐已經非常矯健，兩條小腿兒飛一般的在花園中來回穿梭，一會兒爬到了山坡上，一會兒跳到了橋面上；一會兒命人給他摘花，一會兒又讓人給他捉鳥。將他身邊的幾個丫頭和嬤嬤，忙得團團轉。

　　史彥的注意力，全部被兒子吸引了過去。她坐在落英繽紛的桃樹底下，看著兒子小小的身軀忽隱忽現，忍不住浮現出幸福的笑容。小姑子賈筱，坐在她身邊，用花針穿著桃花花瓣，要為自己編一條美麗的花環。

　　看著賈筱白里透紅，如桃花一般的笑臉，史彥便想拿她逗逗趣，想了想，遂笑道：“妹妹，你今年也十六歲了吧？”賈筱頭也沒抬，繼續忙著手里的活計，笑著回答：“是啊，嫂子，我十六了。”

　　“哦。”史彥忍住笑：“妹妹，你念沒念過一首詩，《詩經》中的，叫什么《桃夭》。”

　　賈筱應聲而答：“當然念過——桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家。”

　　“妹妹，我看你現在就是‘桃之夭夭，灼灼其華’呢！”

　　“哎呀，嫂子！”賈筱的臉騰地一下就紅了，“我告訴太太去！你欺負我！”

　　“這有什么好害臊的？誰還不是都要‘之子于歸，宜其室家’的？”史彥笑道：“你告訴太太去，太太也只會夸我這個做嫂子的，考慮的周到，知道替妹妹操心。”

　　“哎呀，嫂子！我不理你了！”賈筱說著，轉身就要走。

　　忽然一個小丫頭慌慌張張地跑了過來：“大奶奶，不好了，二奶奶可能要生了。”

　　“什么？”史彥心內一驚，忙一下子就站了起來，道：“大夫不是昨兒還來看過，說還要半個月嗎？”

　　“剛才二奶奶又和好音姐姐拌了嘴，她一生氣，沒注意，就摔了一跤。此時正腹痛難忍呢。還請大奶奶趕緊過去才是。”小丫頭不敢隱瞞，只好實話實說。

　　史彥頓時火冒三丈，這兩個女人，自己上次已經好好地教訓了她們一頓，這才安生了幾天，又吵起來了。但她立刻就醒悟過來，現在不是生氣的時候，也不是挑錯的時候。她趕忙一疊聲地吩咐：“快，去傳穩婆！”她看了看身邊的賈筱：“妹妹，你先回房去。”賈筱知道不好，也明白這不是自己該去的地方，忙答應了一聲，抱著手里的花環，轉身走了。

　　史彥又高聲囑咐奶媽道：“胡嫂子，看好赦哥兒，別由著他亂跑。”一邊說著，一邊已經三步并作兩步，往自己院子里趕去。

　　院子里已經亂做一團，瑤琴痛苦的聲音，伴隨著他人低低的勸慰聲，從東廂房中傳來，廊下的幾個小丫頭抖衣而顫，不知如何是好。

　　史彥瞥了一眼好音的屋子，倒是一片難得的安靜。

　　“穩婆呢？來了嗎？”史彥問幾個小丫頭。小丫頭們已經答不上話來，只是一個勁兒地搖頭。史彥一跺腳，進了瑤琴的屋子。幾個媳婦正在圍著瑤琴，有的給她擦汗，有的給她打扇，有的端著茶水，在旁邊服侍，也有人在一個勁兒地勸慰她：“二奶奶，你忍一忍，穩婆就快來了！”

　　一個媳婦看到史彥，慌忙走了過來，滿面賠笑地叫了一聲“大奶奶”。

　　史彥問她：“二奶奶怎么樣了？”

　　這媳婦道：“回大奶奶，看著沒什么大事，穩婆只要來了，就好了。”

　　史彥正要再派人去催穩婆，陳夫人房里的丫頭端陽走了進來：“大奶奶，太太問怎么回事。”史彥拉著她一起出了屋子，笑道：“姐姐去回太太，二奶奶剛才不小心摔了一跤，沒什么大事，穩婆馬上就來。請太太等著抱小孫子就是了。”

　　打發走了端陽，史彥忙又折回瑤琴的房間。

　　正在忙亂之時，二門口一陣吵雜之聲，門外的有婆子高聲叫：“鄧媽媽來了。”

　　“快請進來啊！”史彥顧不上等著媳婦們說話，自己高聲開了腔。

　　鄧媽媽走進房內，見史彥也在，忙要趴下給史彥磕頭。史彥忙道：“免了吧，媽媽還是趕緊看一下二奶奶。”鄧媽媽忙答應了，急匆匆走進內房。

　　云夢悄悄拉拉史彥的衣袖，低聲笑道：“奶奶還請回房里等著去，這也不是奶奶能幫得上忙的。”

　　史彥一邊隨著云夢又出了房間，一邊連聲嘆氣道：“你說的何嘗不是，只是這兩個人，究竟是為啥又吵起來了，萬一瑤琴和孩子有個閃失，好音沒個好兒，我也逃不了責任。她如今可是你家大爺心坎上的人。”

　　云夢笑道：“奶奶多慮了，這事兒與奶奶什么相干？再說，二奶奶怎么能比得了大奶奶？”

　　史彥又嘆了一口氣，道：“算了，你去把好音叫來，我問問她。”

　　好音已經嚇得帶了哭腔，她打旋磨地跪在史彥面前，苦苦哀求：“大奶奶，等爺回來，求你千萬別說我和她吵架了，爺本來就不待見我，抓到了這個由頭，還不得把我攆出去！”

　　史彥怒道：“早知如此，何必當初？你明知道她懷著臨月的身子，干嘛還要惹她？即便我不說，她自己能不說嗎？她可就等著揪你的錯呢！”

　　好音抹淚道：“哪里是我惹她？今兒原是我看著天氣好，就拿了雙鞋面在院子里繡，二奶奶偏走了過來，又是說顏色搭配的不好，又是說蝴蝶繡的不像蝴蝶，倒像個蛾子。我一時沒忍住，就回了兩句嘴。二奶奶就動了氣，伸手就來抓我，我一躲，她就摔倒了。你看我脖子上，還有她抓的一道疤痕呢。”

　　史彥仔細一看，果然看到好音的脖子上，有一條不甚明顯的疤痕，因聽了好音這話，倒也在情理之中，又素知瑤琴最是個愛逞強的，此事的責任倒大半在瑤琴身上，遂看一眼可憐巴巴，跪在地上不肯起來的好音，不由得心也軟了，嘆道：“我又何嘗不知道她的性子？只是如今在這關節上，連我也不得不讓她三分，你倒和她吵起來了。她說的不中聽，你轉身進去就是了，又搭理她做什么。罷了，你也起來吧，你是太太給的，你爺也未必敢把你怎么樣。”

　　正亂著，一陣響亮的嬰兒哭聲，傳進屋子。史彥騰地一下站起身子，地上的好音也站了起來。一個小丫頭已經掀開簾子，走了進來：“回大奶奶，二奶奶生了一位小姐。”

　　“哦？”史彥趕忙又問：“二奶奶人怎么樣？”

　　“鄧媽媽說沒事兒，好著呢。”小丫頭道。

　　史彥看了一眼好音，好音長吁了一口氣。生了個女兒，這下好了，瑤琴的腰桿子，不會那么硬了，自己或許也有了活路了。

　　史彥低聲交代好音：“你去回一聲太太，話說靈活著點，只要太太不怪罪，你就沒事了。”好音這才醒悟過來，趕忙給史彥拜了一拜，急匆匆走了。

　　鄧媽媽也走了進來，笑道：“給大奶奶道喜，二奶奶生了一位千金。”

　　史彥忙笑道：“有勞媽媽了！”又趕忙轉身吩咐云夢：“拿一匹緞子，五兩銀子，給鄧媽媽做謝禮。”

　　鄧媽媽一面滿面喜悅地接了東西，一面趴在地上磕了一個頭，笑道：“謝大奶奶賞，破費大奶奶了。”

　　史彥笑道：“勞煩鄧媽媽，趕明兒洗三兒的時候，還來走一趟。”送走了鄧媽媽，好音也回來了。她沖著史彥笑了笑，史彥明白，沒事了。

　　該去看看新生的孩子了。史彥站起身，帶著云夢等人，來到瑤琴房里。

　　瑤琴虛弱地躺在床上，蓋著大紅緞被，抹著眼淚。新生的小嬰兒，裹在襁褓之中，一張皺皺巴巴的小臉，小小的鼻子，正躺在旁邊的小床上，已經睡著了。

　　史彥緊走幾步，坐在床上，拉著瑤琴的手，笑道：“妹妹剛生下孩子，正是可喜可賀，怎么反倒哭了？”瑤琴抹著眼淚，道：“一個丫頭片子，能有什么用？”

　　史彥的臉沉了下來：“這就是妹妹不對了，男孩女孩，都是賈家的根苗，都是爺的血脈，我還不嫌棄呢，妹妹怎么能這么說？”瑤琴看了看史彥的臉色，啜泣聲小了很多。

　　過了一會兒，她又道：“長這么丑，爺會嫌棄的。”

　　史彥笑了：“妹妹這你就不懂了，新生兒都是這樣，明天就會好很多，三天之后就長開了，你就知道孩子多漂亮了。”

　　史彥又轉過身，叫過了一個媳婦，問道：“去問問二門上的小廝，你爺今兒去哪兒了，派人趕緊去找回來。”媳婦答應一聲，轉身去了。史彥又道：“妹妹好好養著，想吃什么，只管叫人找我要去。”

　　等史彥出了瑤琴的屋子，又聽到里面傳出來似乎有點壓抑的啜泣聲。

　　婆婆陳夫人，則根本沒有過來。