二月末，各地緊著時(shí)間上報(bào)消息，催款、上告各式各樣的消息，從上到下都忙得焦頭爛額。金陵的錦衣衛(wèi)接連在蘇杭兩地奔波多日，手中的幾個(gè)案子也是草草結(jié)束了，前些日子的暗流涌動(dòng)忽而歸為了平靜。沈熠就是在這個(gè)時(shí)候聽(tīng)到千戶甘柄忠病倒了。

　　據(jù)說(shuō)是感染了風(fēng)寒還連日奔波，最終被江南的陰雨擊倒在榻上，直接起不了身。沈熠頂著疲憊出門。帶著孫雄和王青方二人去探望了甘炳忠。沈熠呆了沒(méi)多久，和上司說(shuō)完許多話，又稟報(bào)了些消息，臨走前還勸說(shuō)了甘炳忠好好休息。

　　一出甘家的大門，沈熠就解了鑰匙，丟給了身后二人，翻身上馬，獨(dú)自一人前往孫府。

　　林順精神恍惚地跑到后院角門，正好趕上看門小廝要上鎖。眼見(jiàn)一個(gè)人踉踉蹌蹌地跌過(guò)來(lái)，嚇得小廝差點(diǎn)驚叫出聲。

　　小廝摸著黑過(guò)來(lái)，一時(shí)半會(huì)兒看不清，瞇著眼睛道：“哎呦，你怎么現(xiàn)在才出來(lái)，之前不是說(shuō)關(guān)門前會(huì)走，還讓我在這兒等你許久。你身上這什么味兒？”

　　林順一下就清醒了，生怕小廝看出什么來(lái)，急忙捂著額頭說(shuō)：“別說(shuō)了，快開(kāi)門，那池子邊太黑了，摔了一跤，腦袋破皮了。我得去找個(gè)大夫看看?！?p>　　“行行行，你快出去吧，這天兒也忒黑了些，估摸著要下雨?！毙P一邊感嘆著天氣差，一邊給林順開(kāi)了門。

　　林順立馬就竄了出去，招呼都不打，氣得剛要張口的小廝重重關(guān)上了門，嘴里嘟嘟囔囔的一堆抱怨。

　　沿著后門的墻角走了沒(méi)多久，林順聽(tīng)到前邊的馬蹄聲，他站著歇歇，錯(cuò)開(kāi)一步，果然見(jiàn)到一個(gè)人策馬而來(lái)。

　　夜間疾馳，林順直覺(jué)此人不好惹，連忙低下頭，快速?gòu)哪侨松磉呁ㄟ^(guò)，一人一馬錯(cuò)身而過(guò)，帶起一陣風(fēng)，泛著泥土腥味兒。

　　“吁——站?。　?p>　　騎馬那人倏地勒馬回身，馬蹄在原地踏步，石板上的敲擊聲，在黑夜里直擊林順的心臟。

　　林順霎時(shí)腿腳發(fā)軟，僵著個(gè)脊背，微微顫抖著向后轉(zhuǎn)著。不知哪來(lái)的勇氣，他突然一咬牙拼命往前跑去，想要逃離身后人的視線。

　　“啪——”

　　黑夜中臨空炸起一聲爆響。

　　林順是覺(jué)得后頸一陣凌厲的鞭風(fēng)掃過(guò)，看看擦過(guò)頭頂，登時(shí)嚇得一屁股坐在了地上，抱住了自己的腦袋，卻是一聲沒(méi)敢喊出來(lái)。

　　沈熠持鞭驅(qū)馬上前，居高臨下地問(wèn)道：“你想跑？”

　　“沒(méi)，沒(méi)有，我就是，就是……”林順?lè)磻?yīng)過(guò)來(lái)，一個(gè)翻身跪在了地上，低著頭顫顫巍巍道。

　　沈熠下馬，蹲在林順前面。雨點(diǎn)子開(kāi)始一點(diǎn)一點(diǎn)砸下，濺起一陣帶著土腥味兒的灰塵。他湊近問(wèn)：“你姓甚名誰(shuí)？渾身帶著血?dú)?，剛剛從哪里過(guò)來(lái)？”

　　林順低著頭，眼前出現(xiàn)一雙官靴。他咽了咽口水，顧不得頭腦發(fā)昏，顫著唇，低聲回答：“這位大人，小的名叫林順，家住城西春風(fēng)巷。今，今日在主家辦差，摔了一跤，正要家去。”

　　“哦？是嗎？”沈熠將馬鞭卷了起來(lái)，又突然放到了林順的脖子上，“額頭上的也就罷了，這頸邊的刀上傷，也是自己的摔得？”

　　“大人，我就是，就是，就是劃到了石頭上?！?p>　　冰冷的馬鞭還在他的頸部，像是一只吐信毒蛇，下一秒就要勒上自己的脖子。林順咬了自己的舌尖，含著血沫回答。

　　“肩上有短刀的刺傷，衣角還沾著灰?！鄙蜢谝话哑×猪樀氖?，“這手掌的貫穿傷你又如何解釋？好好想，想不出來(lái)不要緊，我們可以去鎮(zhèn)撫司談。”

　　手上傳來(lái)劇烈的疼痛，林順頓時(shí)涕泗橫流，卻仍咬著嘴唇，只敢發(fā)出低聲嗚咽。

　　錦衣衛(wèi)！完了！這下完了！

　　半晌，林順顫抖著另一只手抹了把臉上的雨水，仰頭道：“大人，我在孫府當(dāng)差，這身傷也是在孫府里和人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)產(chǎn)生的?！?p>　　“何人？”

　　“是一個(gè)叫小禾的丫鬟?！?p>　　小禾！沈熠手中的力道驟然加重，疼得林順大口大口的喘息。

　　“你二人為何發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，細(xì)細(xì)講來(lái)，從頭到尾，一個(gè)字不準(zhǔn)漏?！鄙蜢谠俅螠愊蚯氨埔?，“你知道錦衣衛(wèi)的手段，若有一個(gè)字騙我，讓你求告地獄都無(wú)門。”

　　林順疼得面色猙獰，眼前已經(jīng)有些重影，他又恨又怕，只能繼續(xù)道：“好幾天前，有個(gè)人找到我，那人讓我想辦法弄死一個(gè)人……”

　　雨珠子越來(lái)越大，沈熠起身。雨水滲進(jìn)了發(fā)絲，腰間的掛牌也淌著水。他倏地翻身上馬，疾馳而去。

　　只留林順一人在原地，暗道一聲：逃出生天！

　　*

　　雨水噼里啪啦地往下掉，沈熠翻過(guò)孫府的墻頭，直奔著竹林假山處去。

　　竹林深處密密麻麻的竹子伴著風(fēng)晃蕩，讓靜謐的夜里透著一絲詭異，順便還送來(lái)一陣極強(qiáng)的血腥氣。沈熠前進(jìn)的腳步微滯，盯著假山，按住刀柄，慢慢抽刀。

　　“沈熠！是你嗎？”假山后突然傳來(lái)一聲略帶疑惑的詢問(wèn)。

　　這聲音，溪禾！

　　假山后的陳溪禾擦了擦眼皮上的雨水，起身時(shí)卻覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，她一把撐著假山，剛定了神，就見(jiàn)著沈熠到自己面前了。

　　沈熠一下抬起她的手臂，搭上了脈，說(shuō)：“先別動(dòng)，你歇會(huì)兒，這是力竭之象?！?p>　　陳溪禾勉強(qiáng)笑了笑，一時(shí)覺(jué)得開(kāi)不了口，胃里的酸澀已經(jīng)頂?shù)搅撕韲担L(fēng)中還時(shí)不時(shí)傳來(lái)血腥氣，惡心得眼前陣陣發(fā)黑。她罷了罷手，靠著假山滑下去。

　　身上突然一重，陳溪禾的腦袋被人蓋住，只聽(tīng)見(jiàn)距她很近的沈熠在重重喘息。她還蹲在地上，眼前的遮擋又被人掀開(kāi)了，沈熠給她手里塞了個(gè)東西就抽手出去了。

　　低頭咬了一口，是肉干。陳溪禾撥開(kāi)了罩在自己身上的大氅，撞進(jìn)了沈熠幽深的眼眸。沈熠收刀回鞘，突然蹲下身來(lái)，一把將陳溪禾按進(jìn)懷里，緊緊抱住。

　　雨水越來(lái)越大，嘩啦啦地掉下來(lái)。陳溪禾靠在了沈熠的懷里，耳邊除了雨聲，便是沈熠的聲音。他喘息的很重，心跳也是，一下，一下，敲得陳溪禾心跳如鼓。

　　沈熠的手從肩頭移上了她的臉頰，撫摸著，時(shí)輕時(shí)重。他在昏暗中看了陳溪禾一眼。

　　這一眼的情緒太復(fù)雜了，密密麻麻的向陳溪禾壓過(guò)來(lái)，卷的她心魂不定，幾欲怯逃。

　　倏地，沈熠撤了手起身。

　　陳溪禾眼前又是一片黑暗。