策馬狂奔，顏小皙等一行人已用最快速度順利抵達倚星樓。樓中早已聚集四五個門派的人，各大門派齊聚，是幫手還是幫兇，人心難測，不得而知。在幾天前，就有門派在暗自打著算盤。
……
追溯幾天前。
鳳凰臺佇立在蒲花洲西面，高臺三面臨水，一面通陸。三面環水的三條河流仿佛鳳凰尾羽，通向陸地的那一處窄小蜿蜒，似鳳凰細長的脖頸，整體地形猶如一只鳳凰盤旋其中，故名——鳳凰臺。
秋鳳閣分三部，分別為涅槃臺、鳳凰臺、九轉臺。鳳凰臺此地水陸兩全，乃秋鳳閣三分部之一，統轄對外總體大事。
“恭迎曲副閣、蕭臺主——”
鳳凰臺內，人群立在兩旁迎接。
臺下不僅站著鳳凰臺的人，還有十多位來自涅槃臺、九轉臺的長老。
這么大的陣仗，不知要做什么。
曲萬徑雖有疑問，但仍鎮定牽著蕭百沉的手，一同踏上數層臺階，走上鳳凰臺。
“娘子，我實在不甘心。加入秋鳳閣以來，第一次失手居然失在一個小姑娘手里，都怪我太大意輕敵。”曲萬徑雖覺得不可思議，但更多的是內疚。
“對不起娘子，連累你一起受罰。待會，你照著我的話說，翼王殿下不會怪罪你的。”
“夫君，世事難料，沉兒不怪你?！笔挵俪撂?，溫柔地將他眉間的川字紋撫平。
他們恩愛自成一處風景，而看風景的人，恰好也在樓上看著他們。
“好一對濃情蜜意的老鴛鴦?！睒巧弦粋€二十四歲左右的男子臨風而立，張開扇子慢悠悠搖著，略帶嘲諷地瞥著他們。顯然，不是什么好風景。
后面有幾名絕色女子打著小扇，如弱柳般搖擺走過來，像藤蔓柔弱無骨地附在他身上。
“少主說的對，都三十好幾的人了，大庭廣眾之下，也不懂得收斂一些?！?p> “少主何必羨慕他們，只要你點頭，奴家愿意一輩子跟隨您?！?p> 男子邪氣輕笑，迅速合扇，一手環過她纖細的腰肢，低頭吐氣，“是么，不要名分也跟著？”
正低語著，曲萬徑和蕭百沉已經走上來，迎面便碰上這風流場面。曲萬徑本想不動聲色離開，不料男子叫住他。
“曲副閣既然來了，何必急著走呢？”
事已至此，曲萬徑不得不拱手行禮，“打擾少主，多有得罪?！?p> 蕭百沉不說話，跟著丈夫一同行禮。
“曲副閣、蕭臺主，失敬失敬?！蹦饺葑品砰_懷里的美人，雙手抱拳，面對夫婦二人端正回禮。蕭百沉細瞧，此人柳葉眉、秋水眸，色似桃花，半笑含情，右眼角的淚痣，憑添幾分多情風流，面上雖掛著笑容，卻讓人覺得陰冷發毛。
“慕容少主別來無恙，翼王殿下呢？”曲萬徑語氣并不友好，只想問完就走。
慕容灼斜倚在榻上，伸手攬過一個美人摟在懷里逗弄著，漫不經心道:“王爺回首都康平了，如今，這里的事，都歸我管?！?p> 曲萬徑:“原來發布邀請顏小皙任務的人，是慕容少主？”
“是啊?！蹦饺葑茡Q了個姿勢倚著，揮手，讓歌姬退下。鶯鶯燕燕跑完后，他笑道，“我也想知道，白鶴神君身邊的女人，有什么特別的滋味兒。”
翼王乃大煊皇族，不便在江湖露臉，所以秋風所有對外的消息都以慕容灼的名義發布。從前接到少主發布的任務，實際上都是翼王的意思，但這次竟然不是翼王的旨意，是慕容灼自己的意思。曲萬徑始料不及又有種上當受騙的感覺。
“既如此，任務書怎會蓋有翼王的火鳳朱印？”曲萬徑十分不滿。早知道是慕容灼發布的任務，還是風流任務，他絕對不會摻手。
“你說這個？”慕容灼毫不在意，從懷中取出一枚印鑒捧在掌心。朱紅色印章與他白皙手掌紅白相襯，印章瑩紅剔透，四四方方，上頭雕著一只展翅欲飛的鳳凰。
見玉印如見翼王親臨。
臺階下聽著他們談話的諸位長老愕然，紛紛下跪。
夫婦相視一眼，曲萬徑神色凜然，拉著蕭百沉無奈半跪，二人同時恭敬抱手，同長老們一起喊:“閣主萬古長春，一統大煊，秋風落葉，火鳳燎原?！?p> 慕容灼笑意加深，收起印章，刷的一聲打開扇，“都起來，自家人，客氣什么。算起來，曲副閣和蕭臺主都是我的前輩，我怎敢受二位如此大禮？”
哪怕有一點真心奉承，都不會拿出翼王的火鳳印顯擺。
“偽君子！”曲萬徑暗罵，對慕容灼不屑一顧，顧自扶起蕭百沉。
“可是自家人，也有自家人念不好的經。曲副閣的任務，完成得如何？”
曲萬徑咬著牙回答，“屬下失職，還請少主恕罪?！?p> 蕭百沉上前為他辯解，“少主，此事全非副閣主一人之過，要罰的話，屬下同他一起！”
“誒～本少主就實說了吧，花露冰的計劃被夜未央的東方奕發現了，我令人將他擒拿，關在梧桐客棧的冰庫內，沒想到被跟在陸尋歌身邊的丫頭救了，此事八成已泄露。所以，曲副閣知道，沒完成任務的嚴重性么？”面前男子打著扇皮笑肉不笑。
“曲副閣犯了這么大的錯誤，本少主若不重罰，未免有失體統。”
臺下的長老驚訝不已，紛紛小聲議論。
“曲副閣和蕭臺主地位崇高，又在江湖榜上，少主都敢依照閣規處置……”
“以前只見過他發布的命令書，從沒見過人，如今看來，真是個硬茬?！?p> “少主不好惹啊?！?p> 夫婦兩人沉默不語。原來慕容灼這是故意拿他們倆開刀呢。
慕容灼走近蕭百沉，在她身邊來回走動，目光在她身上游走?！翱墒牵捘镒语L韻猶存、不減當年，這般美貌，我又怎舍得重罰？”
“少主還請自重?！鼻f徑冷硬說道，不卑不亢擋在蕭百沉前面。
“是么，在秋鳳閣，是副閣主大，還是少主大？曲副閣打算以下犯上？”慕容灼仍是笑著，合上扇子捏在手中把玩。
“不過，蕭娘子才是這鳳凰臺的臺主，你說的話，本少主可以考慮一下。蕭娘子，你說說，按照閣規，以下犯上者，如何處置？”慕容灼將扇子抵在她下巴上，又迅速放開，蕭百沉有氣卻不好發作，猶豫不決站在原地，躊躇許久，終是一字未發。
慕容灼饒有趣味觀察蕭美人的反應，倒也不為難她，徑直走回榻上，一揮衣袍，端正坐下。“本少主接掌玉印，不容許手下失敗。給你們個將功折罪的機會，若能在此次顧家堡定親儀式完成布置的任務，非但過往不究，還會稟明王爺，設法給你們一官半職?！?p> 這種打個巴掌再吊著一個甜棗的方式，著實讓曲萬徑厭惡。他是高高在上的副閣主，何時受過這種趕驢的方式？但權力不如人，只好忍氣吞聲答應。
慕容灼揮揮手，讓所有人都退下。
高臺上，看著眾位長老散場，看著夫婦攜手離去，慕容灼眼中嫌惡嘲諷之色越發深邃。
肩上忽然伏著一雙纖蔥素手，綿軟無骨，有一下沒一下的給他揉肩。慕容灼會心一笑，一轉身大力攬住身后美人的腰肢往懷里按。
“還是我的小黃鸝懂事。”
美人咯咯一笑，笑得花枝亂顫?！拔叶?，少主可不懂事?！?p> “此話怎講？”
“雖說新官上任三把火，但你才接印沒幾天，就把老前輩得罪了，是不是太傲慢了？”
“罷了，小黃鸝只是我掌心的小鳥兒，自然不懂高臺閣樓的寒冷刺骨?！彼麊问汁h著美人，捧起她的手指慢慢撫摸，“從來只有弱肉強食，哪有上級害怕得罪下級的道理。我不怕得罪他們，就怕，壓制不住他們?！?p> “今日只是拿這對夫婦打一把殺威棒，殺猴儆雞，從大頭抓起。不然，他們怎么甘心聽我號令？”
“撲哧，少主英明神武，小女子自嘆不如。”美人嬌嗔，粉拳輕落，打著他胸膛。
“他們忙他們的，咱們樂咱們的。小黃鸝，來唱首歌?！蹦饺葑婆d致正好，美人卻掙脫懷抱背對他?！拔铱刹桓?，我今日得了少主歡心，哪天傳到凈桐姐姐耳朵里，這舌頭可就不保了?！?p> “如意門的女人有什么可怕的，那個木頭凈桐一點意思也沒有，哪比得上我的小黃鸝身嬌體柔，叫喚又動聽。”慕容灼兩手一轉，把美人橫抱起來，“外邊風涼，進屋聊。”
……
相依山莊。
黎宛淑在花叢中踱步，心事重重。“新劍會過后，山莊變得寂靜無聊，兄長又去瓜洲了，好生煩悶。”
她一步一頓來回踱步。“我能不能去蒲花洲……”末了又搖頭，“顧家堡定親，各大門派聚集，我一個小女子去湊什么熱鬧。”
一陣笛聲響起，曲調悠揚，音節清冷。黎宛淑雙目微張，不可置信，喜出望外往聲源處跑去。
假山后的棲云亭，一個藍衣男子閉目執笛，款款而奏，手掌顏色與白玉笛顏色融為一體。面如冠玉，身似玉樹，神情如溫水，溫柔入骨。身在亭中，好似凡塵仙人。可惜的是他面上蒼白，血色淡淡，還坐在輪椅上，顯然久病在身。可這個男人還是俊美，病態的陰柔美。
與此同時，他身旁站著一個負劍的黑衣勁裝女人。
黎宛淑原本見到他欣喜若狂，待看到他身邊跟著的女人，美眸順即有些暗淡，只弓著身子虛虛行禮。
“宛淑見過翼王殿下。”
笛聲戛然而止，藍衣男子抬眸，聲音清冷。
“平身吧?！?p> 接著偏頭吩咐，“醉夢，你先下去。”
“王爺？”勁裝女子不明所以，亦不肯離開他半步。
“安心，此處是相依山莊。”
“是……屬下告退……”醉夢眼含不舍，恭敬退到假山后面去。
醉夢走后，黎宛淑心口堵著的氣頓時通暢。
“咳咳?！辈∪跬鯛斂人詭茁?。
她擔心上前，欲伸手替他撫背順氣，手伸到一半，被他的白玉笛擋住壓下來。
“無妨，即將入秋，嗓子難免犯癢?！?p> “王爺是來找兄長的么？十分抱歉，兄長去瓜洲的商鋪查賬了。瓜洲離此地二十里，快馬加鞭，仍是可以趕回來……”黎宛淑悶悶說著。
翼王溫潤一笑，抬手示意，打斷她的話。
“本王不找他，本王特地來找你。”
“找……找我？特地？”黎宛淑受寵若驚。
“上緣花燈會一別，許久未見，最近新譜了一支曲子，想著你會喜歡，便過來了。”
“王爺還記得花燈會？”黎宛淑欣喜不已。
“不僅記得，還記得你穿著白衫白帽，也敢跑到河岸放燈，險些被人群擠落水，有個后生救了你?！?p> “他……”黎宛淑忽然頓住，因不知翼王有什么想法，先行緘口。
“沒猜錯的話，那個后生就是這屆新劍會的擂主，江湖人津津樂道的白鶴神君——陸尋歌?！币硗跛菩Ψ切?。
黎宛淑不知翼王是喜是悲，模模糊糊說道:“我并未料到他能奪擂。兄長原本躊躇滿志，奈何后浪洶涌，不幸惜敗?！?p> “你與那后生尚有情意吧？”
黎宛淑猛然抬頭，忙搖頭解釋，“王爺明鑒，我與他早已斷絕，再無半分情愫?！?p> “這可不妙。”翼王又輕咳幾聲，黎宛淑越發迷惑不解，不敢上前。
他順了順氣，道:“陸尋歌此人武功卓絕，身份神秘，大材之人，九月十五朔月盟大會之前，必須把他拉入我們的陣營。得之所用，如虎添翼，不得，平添勁敵。宛淑……”輕手拂過她的臉。
“你可明白？”
黎宛淑心如沉潭，墜落崖底。慘然一笑，淚光閃爍。
“宛淑，明白?！?p> 自古英雄難過美人關，此中深意，無非是讓她使美人計把人拉攏過來。為了皇圖霸業，不惜犧牲一切，包括多年癡戀的她。
“好。我等你的好消息?！毖矍澳凶有Φ们逖?。
黎宛淑心中苦澀，只覺得撫在自己臉上的掌心灼熱燙人。但又舍不得推開，飛蛾撲火般，苦樂交織。
“宛淑，定不負所望。”
翼王放開她，搖動輪子，偏頭朝假山回望?！白韷?，出來吧，回宮?！?p> 黎宛淑用力捏著小團扇，道:“宛淑恭送王爺。”
醉夢推著輪椅走了。黎宛淑蹙眉遠望，攥緊了腰間的荷包。
她最后本來想問，她送的荷包可還入眼，香薰分量是否恰到好處。然而，話到嘴邊，再難出口。
身后佳人漸漸遠去。笛子在翼王指間轉動，光華流轉。
“宛淑，江湖第一美人，別讓本王失望啊?！?p> ……
今日騎了一天的馬，趕到倚星樓，顏小皙只覺得筋骨疲軟，累得癱在床上不想動彈，只一會兒功夫，就進入夢鄉。
記憶緩緩沖出，似真似幻。
黑夜無邊，山上熊熊烈火。半邊天色灼紅，亮光一片。山腳和山腰，尸陳遍野，草全被血水浸泡著，所有的景象，最終被耀眼火光吞沒。
“殺啊！”
“快跟上！別讓殷魔頭跑了！”
逃命人望著腳下斷崖的無盡深淵，眸色深沉，轉身，只見烈焰沖天，火紅的光將黑夜襯亮，橙紅火光掩映下，一大群人拿著兵器攔截在路口。
“獨挑六大門派掌門人的殷先生，怎的這般狼狽??？。”為首的男子挑眉率先譏諷道。
“黎莊主莫要與這魔頭廢話。”旁邊一個勸告，又揮槍指著對面的人。
“魔頭，束手就擒！這可是忘身崖，跳下去，就是大煊第一天險誅魔澗，到時候神仙都救不了你！”
懸崖邊上的人抿唇，一言未發，小心翼翼挪了挪腳步，試圖離懸崖遠一點。
“申盟主，別跟這種魔頭廢話，他現在重傷在身，肯定不是我們的對手！”
“對！鐵指環肯定在他身上，捉了他，再仔細拷問！”
“我向來不關心什么鐵指環。”申盟主捏緊長槍，咧嘴陰冷看著懸崖邊上搖搖欲墜的人?！耙笾鼗?，正邪兩邊，勝負是該有決斷了?！?p> 一槍掃來，似有千斤重，殷先生跳上槍頭，袖中飛出匕首直沖申盟主?？词瞧胀ǖ呢笆?，申盟主另一掌伸出，穩穩捏住了刀刃。殷先生被甩下來，狼狽地趴在地上，然后頑強爬起來直挺挺站著，卻站不穩，又趴下了。
申盟主皺眉，“殷先生，怎么不說話？”
自始自終，這個殷魔頭都是一言不發。
眾人仔細看，恍然大悟，“他不是殷重火！我們中計了！”
血水暈染下，趴著的人終于笑了起來，聲帶似乎受了傷，聲音微小且嘶啞低沉。
若是一般的易容，沒人能瞞過經常與殷先生交手的申盟主，此時假扮者恢復了本來的容貌，雖然臉被頭發蓋著，還是能看出不是殷重火。申正炎意識到自己受了欺騙，怒火中燒，槍頭直指冒牌殷先生?！耙刮囱胍兹莞呤帧琶?！”
“不好了！有人殺過來了！是殷……呃?！币粋€人跑到半路，話未說完便倒地身亡。
“不好了……攔……攔截在山腰的弟子全被殺害了！”有個血人連滾帶爬過來報信，“是殷……殷魔頭!”話畢，咽氣。
“中計了！”申正炎揮槍砸地，“黎莊主，這里交給你，剩下的，跟我去追回殷重火！”
“讓他們來對付你吧！”黎千隨的臉在血光中漸漸銳化清晰。
一群奇奇怪怪的人朝九命血狐沖上來，看著裝是普通百姓，但神情舉止卻同瘋狗無異，十分可怖。
九命血狐強撐站起，匕首如風，迅速割破人們的喉管，鮮血橫飛。一個瘋子撲上來掐住她，猝不及防，胸口被刺中，鈍痛襲來，血流不止。
“啊——”
顏小皙猛然從睡夢中驚醒，頭上早已遍布冷汗。她摸了摸心口，喃喃自語?！笆菈?，是夢……只是夢……”
但是胸口的鈍痛卻仍在持續。她皺眉，攤開右手手掌，只見掌心的烏紫又漸漸浮現出來，漸漸蔓延到半個手臂。