轉至夜色，微風拂動。林深處，溪流緩過之中。可見其有茅草屋，木樁圍成一院人家。
炊煙升起，微風拂散。
大牛面色蒼白，唇黑紫，目閉，未見有呼吸起伏。他躺在院內地上，身有枯草覆蓋。
天未寒，屋內爐火燒的正熱，柴火燒的劈里啪啦地響。
錦瑟在其屋內，昏迷中眉頭緊皺，熱汗直流。
“娘……呀。”一孩童走的踉踉蹌蹌，口里不時吱吱呀呀，除過娘字，其他模模糊糊，不清其意。
“臭小子，剛學會走路就給我亂跑。”孩童被人抱起，是一個女人的聲音。
其人便是江湖中赫赫有名，恩仇對半分的周穆雨。
此時她一身素衣，雖狠狠教訓懷中幼童，但比往日看上去能平易近人些許。
“你這小壞蛋，你娘要你也不知道是想圖你什么。”周穆雨嘆一口氣，皺眉言道。“你這小壞蛋，沒見到這有人在這睡覺，還在這吱吱呀呀的，不怕吵醒了她，將你擄了去。”
幼童聽了這話，在她懷里的笑得打起滾來。他是不懂的，周穆雨的話，多半是在調侃，看著他些許無奈。
“別鬧了，走，我們去找你娘。”
“娘。”孩童聽到娘字，依附一句。
“臭小子。”周穆雨將他架到肩頭，輕言笑道。
“那位客醒了？”里屋傳來一女子聲音，語氣輕微，感其無力。
“姐，你醒了？快管管你家臭小子，我要是沒看住他，指不定又要摔些什么物件。”周穆雨發起牢騷，轉身朝里屋走去。”
“啊”錦瑟沉吟一聲，緩緩睜開了眼。叫了聲水。
“你醒了？”你可算醒了，若還是不醒，我還以為我用錯藥了。”周穆雨抱著孩子略顯不便，倒下的水卻被孩童一把強拿到手里。
錦瑟見有人應答，急忙爬起。“大牛，大牛？”
錦瑟左右打量屋內四周，不見大牛身影。“大牛呢？”
“你是說和你一起昏倒的孩子？”周穆雨走來問道，她已大致猜到，瞧她可憐模樣，一時心疼，不是誰下此毒手。
錦瑟點了點頭。
“這孩子沒見過生人，見諒。”周穆雨解釋道。“快把水給人家。
“水。”孩童拿著水杯朝他遞給，依舊笑得合不攏嘴。
“那孩子呢？”錦瑟接過水，顧不得喝上一口，問道。
“他就在門外。只是我遇見你們時，那孩子已經沒了氣息。”周穆雨回答道。她雖是已見慣生死，可那般小的孩子，難免惋惜。
“死了？”錦瑟愣住，嘴巴微張。“怎么死的？剛才他還活蹦亂跳的。”講到此處，錦瑟不由得聲淚俱下。
“節哀。”周穆雨解釋道。“你未醒，我亦未擅自處置他遺體。就在外，現夜已深，明日你和他道別吧。”
“謝謝。”錦瑟已是泣不成聲。“這遼闊人間，當真只剩下我一人。”
“唉，節哀。”周穆雨點了點頭，以示回謝。她說不出什么快慰話來，那孩童倒是爬上爬下，最后趴在錦瑟腿上。睜著圓圓的眼睛，伸手蹬腿不知在忙些什么。
“我弟弟，就那孩子，他是怎么死的？”
“毒發身亡。雖中毒較淺，但時間太長，已是無力回天。”
錦瑟喘息著，擦干眼淚。稍有鎮靜。“中毒？什么毒？”
“沒錯，雖難察覺，但他的確是毒發身亡。前些年我在塞北時，見有人中過此毒，癥狀相差無幾。我并不知此毒何名。只知是從一個叫桃花島的地方傳出來的。”
“你也不用擔心，此毒并不難解。我聽有人講過此毒。原島上人是以打劫船只為生。便有人造就此毒。此毒便有一人中毒，全船難活之稱。”
“所以，我的家人，都是因此毒沒了性命？此毒，好生陰險。”
“怎么回事？看你不像是武林中，江湖人。惹下事端，結下仇怨？怎至于要了你全家的命？”
“此毒所知人并不算廣，追根溯源，我倒是認識幾個懂這毒的畜生。燕京，有一個叫陳家海的，你認識不？”
錦瑟搖了搖頭。“沒聽過。”
“沒聽過？那……”周穆雨仔細回想，除過他，也不剩下誰有這閑心。“那也就沒誰了。”
“李健仁你可認識？”錦瑟心里揣測難安，張口小心問道。
“知道，知他總與羽凡一行。武功還行。是他干的？”聽她問道與羽凡一行。周穆雨下意識提防起來。未聽她有言明，只是言語中謹慎起來。
“不知道，我問過他。他一個字也沒也不愿與我提及。”錦瑟想到不解處，眉頭緊鎖，她不懂，不知其中緣由。
“是這樣啊，等你好了再去問問他吧。我不知道這其中緣由，也不好給你妄下推論。”周穆雨搖了搖頭，看她一頭霧水，出言寬慰道。“看你芙蓉之色，想來應長在陽光下，養在沃土里。肯沒想到，卻也是個苦命人。”
“不早了，你傷毒還未痊愈。今晚你就在此歇息。明日一早再給你弟弟送行吧。”
“好。”錦瑟回答道。
“小畜生，走了。去找你娘睡覺了。”周穆雨托起那孩童的腰，說到。
那孩童卻不配合，趴在被上，眨起眼睛，打起滾來。
“快走了，小心我一掌打得你屁股開花。”周穆雨言語中的沒了耐心，但更多的只是驚嚇。
這孩子可算作是有兩個娘，生母體弱多病，平日多是周穆雨。這孩子多愛生母，聽到娘字，便多精神。
“她怎么樣？”里屋榻上一婦側臥，帳子放下，人影朦朧。見其周穆雨進屋，開口問道。
“你聽見了，又不是聽不見。我可沒有什么要重復的。”周穆雨邊走邊說。
“你該哄你孩子睡了，真的是你娃，不讓你哄還不肯睡。”
周穆雨說完，將孩子交到其人懷里。繼而轉身，拿起茶壺飲其涼茶來。
“我聽他說，談到羽凡了是嗎？”
“好我的姐呀，你又來了。咱們不是說好了嘛。當初我就不想你把這孩子生下來。”
“穆雨……”
她單單叫了聲她的名字，該說的話，她已是不知說過幾遍。再想提起，周穆雨不愿再聽早早打斷。
“行了行了，一提起這事就得吵。我算是看出來了，咱倆就不可能在這一事上統一意見。你是大家小姐，為人妻，為人母。我一個人自由慣了，不想你讓他，再毀了你。若非看你面子，我早為你殺了那負心漢。”
“你可莫要犯傻。他是以為我早已逝世，才……我并不怪他，我的身體我知道，我茍活在這世間，剩不下多少日子了。他已經有了新的生活，這很好，我只愿他能越來越好，能有一天，知道這孩子還在人世，好好養著這孩子。”
“就拜托你這姑姑了”
“只要我還活著，就不會讓你就這么走！”周穆雨知有人，未敢大聲喊叫。卻無奈事實擺在眼前，束手無策。“我只愿你能好好為你自己想想，那些事不須你操心。”
“那我便替千念，好好謝你。”
“怎么謝？”周穆雨問道。
“你說，怎么都行。”
“那過段日子，你陪我再去一趟華山。上次去，想著給你求人治傷，還沒好好轉轉，瞅一眼日出日落。”周穆雨轉了轉了眼珠。她知道，她嘴上說的再好，可自己夫君有了新歡，她怎不悲傷。
華山她不知去過多少次，她只是想多讓她多出去轉轉，多散散心，平復心情。
“好，我答應你。想來上次恩公全力救治，我還未有好好答謝他。”
“你看著，那臭老道士，對金銀可不感什么興趣。我們非心置辦些日常所所用就差不多了。”
次日，不見晨光，霧蒙蒙山澗水汽，灰白色的云，宛若水墨。微風愈涼，雨絲淅淅瀝瀝。
院落里，周穆雨打上油紙傘一把，一手攙扶著錦瑟。
大牛靜靜躺在稻草上，布衣潮濕，雨水滴滴打在他發白的臉。
“逝者已逝，好在這孩子走時沒遭什么罪，我到時若非見他已沒了呼吸，還以為他睡著了。”
周穆雨看她，面容虛弱，呼吸急促，龜裂的嘴唇微微輕顫。知她難過，不忍出言寬慰道。
錦瑟未有流下淚來，可是悲傷全刻在臉上。
過有一刻，她終是不忍，開口叫道。“啊！”未吐露一字，卻終不忍，蹲下抱頭痛哭起來。