剛到橋上，黃雨嬌便如出籠般的鳥兒般，張開雙臂，仰著頭轉了一個大圈。

　　趙杉笑著看著這個可愛的妹妹，心中的憂郁消減去大半。

　　黃雨嬌卻忽的邁一大步站到她面前，按著她的肩膀，詭秘的說：“阿姐，我怎么覺著你跟以前大不一樣了。”

　　“有嗎？”趙杉心生忐忑，不知她是否真的看出些什么。

　　“當然有，要是以前，你怎么肯受阿媽的管，安安靜靜待在家里。還有，你竟然喜歡上看書了！”

　　趙杉見她還是大大咧咧的表情，就放了心，笑問道：“那我以前喜歡什么？”

　　黃雪嬌從袖中抽出一柄短刀來，晃了晃，說：“當然是這個。”

　　趙杉把刀拿在手里，細瞧了瞧，不禁感嘆起“古人”的精工細巧來。

　　那刀十幾公分長，通身銀白色，刀鞘兩側刻著精美的花紋，中間鑲著六顆紅寶石。而刀柄上的圖案更是特別，竟是一只仰天長嘯的狼。

　　“這刀倒像是蒙古刀。”趙杉在心里猜想著，對黃家的家世也更加疑惑了。

　　“自從你生病后，阿媽就把它收了起來。她剛才搜包袱，就是怕我帶上它呢。”黃雨嬌笑著道：“爹在世時，最恨我們舞刀弄劍，每日督促我們讀書寫字，說什么匹夫之勇不足恃。我說他是心口不一，要不怎么會自己私底下藏著這么一把好刀？”

　　“爹大概是覺得我們是女子，不希望我們的性子太過剛烈。但既然他把刀留下來，就應該還是覺得披文握武是最好的。”趙杉說。

　　“說的對，你披文，我握武，我們就一文一武闖蕩天下，定是無人能敵！”黃雨嬌笑得更加燦爛。

　　趙杉被她的爽朗活潑所感染，心里的憂慮一掃而光。兩人說說笑笑，翻過一座小山丘，躍過兩條溪澗，就上了筆直的大路。一氣走了二十多里路，竟一點都不覺得累。

　　新圩是臨近武宣的桂平縣治下的一個鎮，位于蔡村江上游，有直通武宣縣城以及東連桂平，南接貴縣的官道，水陸交通便利，往來的客旅商販頗多，是這一代的貿易中心。鎮上還設有專管治安的大黃江巡檢司。

　　集市東頭是菜市、肉市，西面是雜耍市、牲口市。肉市與雜耍市中間是脂粉市跟衣布市。時近中午，正是集市上熙熙攘攘最熱鬧的時候。

　　趙杉自穿越后，首次見到如此多的“古人”，恍惚間就如進了清裝戲的拍攝基地，倍感新奇。

　　兩人略略地在菜肉市看了看，就直奔專賣衣裳首飾的衣布市。黃雨嬌在一個首飾攤前站住，挑揀起發釵來。

　　趙杉見她與女攤主甚熟，一邊閑聊，一邊砍價，便猜她是這個攤子的常客。

　　鄉下集市的貨攤上，自然沒有什么名貴的飾物。那些釵環鐲簪，都是些鋁銅材質，款式也較老土。

　　趙杉翻撿了片刻，就沒了興趣，對黃雨嬌說自己去別處轉轉，就穿過衣布市，進了雜耍市。因為雜耍藝人表演的節目過于尋常，那些舞蹈弄棒舉缸頂碗的雜耍攤前，并沒有多少看客。她稍稍看了會兒，便覺索然無味，轉回頭去尋黃雨嬌。

　　兩匹快馬一陣風似的從集東頭疾馳而來，一個懷抱嬰兒的婦女避之不及，受驚摔倒在地，嬰兒哇哇大哭。馬上的人鐺啷啷扔下十幾個銅錢，打馬而去。趙杉被揚起的塵土瞇了眼，暗罵一聲：這指不定又是哪家老爺養的狗腿子。卻聽趕市的人議論紛紛：

　　“看那馬腚上烙著的標記，像是石牛村王家的人。”

　　“可不是嘛，最近兩個月，每回圩市都來。聽說是來請人的。”

　　“請人？什么人能入得了王家叔侄那兩對長在頭頂上的天眼？”

　　“就是在古林社曾五公家做長工的馬二啊。要說這馬二先生也真是怪人，識文斷字出口成章又會擺弄算盤，放著教師爺不做，卻甘愿在一毛不拔的曾家喂豬放牛。”

　　這個王家指的是桂平縣大地主王作新家，趙杉聽阿媽徐氏說起過，那石牛村王家是小民百姓最得罪不起的人家，不單家有萬貫資財，且與白道黑道都有勾連。當家人王作新這幾年又辦起了鄉勇團練，是方圓百里只手遮天的大人物。

　　這怪人馬二先生卻是第一次聽說，心生好奇，就順著那兩匹馬去的方向，快步跟了上去。

　　牲口市上販牛賣馬的并不多，主要是些等待雇主或買主“光顧”的賣力賣身者。賣力的多是些青壯年男子，他們或挑擔或背簍，一張張灰灰土土的臉上多多少少都有些長年累月積聚定型的麻木茫然之神態。

　　賣身的則是青年婦女和孩童。婦女們多是垂頭雙膝跪地，膝蓋下壓著白紙，紙上寫著她們姓氏年紀以及所開的價碼。被賣的小孩們頭插草標，都極安靜地偎在父母長輩身邊，看著他們與買主討價還價，而后便像是售出的牲口般被買主拖拽著帶走。