錦秀微微一笑，姑娘所說，她當然是深信不疑，姑娘如此聰慧，處事又頗有章法，寬和大度，她們這些在公子身邊跟久了的人，私底下流傳了一種說法，多得了玉姑娘的出現，連帶公子身上的暴戾之氣，確是好轉了許多。
眼見明玉望著那幾匹緞子出神，她輕聲喚道，“姑娘，可是因為韻芳園得了十幾匹，而我們這只有三匹，心內覺得委屈？不必如此，此乃是極品的貢緞，表小姐那里就算是一百匹也及不上。”
明玉回過神來，搖了搖頭，“不是的，錦秀，我是在想一件事情，聽說現在有一種苧麻織品，織制得非常精致，有的甚至可以和絲綢相媲美，還說權貴們常常將這種精美的麻織物作為互相饋贈的貴重禮物，可有其事啊？”
錦秀略回想了一番，回答道，“確有此物的，想來庫中應有積存，姑娘是要取來使用嗎？”
明玉聞言大喜，她擺了擺手，“那倒不用，我要的不是這種織出的細布，而是那織出細布的紗線，不知道這紗線所費幾何呀？”
看著錦秀茫然的眼神，明玉吐了吐舌頭微微一笑，“既是受到了權貴們的青睞，自然價格是高昂的，但若是我要的紡紗，只要稍微柔軟就可，不必過于精細呢？”
錦秀只知道玉姑娘大概又想出了什么新奇的點子，她問道，“要么我請掌事的過來聽姑娘吩咐？”
明玉興奮地點頭。
鄭云茵從麗芳園疾步走出，自覺心中受到了一萬點的暴擊，不是說表哥已經不再寵愛玉姬了嗎，可是為何送到玉姬那里的是極品的錦緞，而自己的只是上等？上等錦緞易得，極品的卻殊為難得，她原本抱了高高在上的姿態，胸懷寬廣地要施舍了些許給失寵的玉姬，轉眼卻被現實狠狠地打了臉，她委屈又羞愧地掩面抽泣著，向前疾走。
阿青在后頭追趕，很快就將她攔了下來，帶著她避在一株花樹后頭，“小姐這是做什么？在大路上哭泣，被下人看見傳出去，小姐是對公子府上不滿嗎？還是思鄉心切想要回臨水？”阿青急道。
“阿青你不是說玉姬失寵了嗎，可我看著并不是這樣。”鄭云茵泣道。
阿青氣笑了，問道，“這么說小姐是想從此以后獨寵專房嗎？”她忍住了心中鄙夷，沒有將話完整地說出來，這連圓房都尚沒有做到，就計較起是否獨斷專寵來，想得倒遠啊。
鄭云茵聞言有些呆愣，原來自己是因為想要獨寵，所以才會心中難受的么？要獨寵這怎么可能，世家貴族里，男子嬌妻美妾，那不僅僅是佳話，子嗣繁盛也是家族繁榮的根基，要獨寵，這種想法就是想一想，也是不應該的。
“初初我還以為小姐要與玉姬交好，所以才興沖沖地一路跟隨。”
鄭云茵掩了面帶著鼻音問道，“與玉姬交好，這卻是為何？”
“為了以后還會出現的美姬，為著自身和日后的子嗣著想，我以為小姐終于想通了，放下了小情小愛，要堅強和勇敢起來。”阿青拿了帕子將鄭云茵臉上的淚珠拭凈道，“自古后院之爭就沒有停斷過，想要站在最高處，當然唯有用盡心思，各憑手段。”
鄭云茵有些期待地望著阿青，阿青繼續說道，“小姐有老爺做后盾，萬事自有老爺做主，而老爺如今最盼望的，就是抱上公子的長子，只要這件事上達成了心愿，公子愛寵幾個美姬，又有什么打緊？”
阿青又將鄭云茵的頭發，衣裳一一整理，“小姐快別一副傷心模樣，女子要面帶微笑，舉止溫婉，方能得到男子的歡心。”
鄭云茵依言隨著阿青從花樹旁繞出來，挺直了腰背，端了一張笑臉，心中卻止不住不忿，對明玉起了嫉恨之心。
丞相府，暖閣中的香爐煙氣飄起，李敏兒端坐其中，面色沉靜地撫著琴，悠揚的琴聲伴著瑞雪冰花，更顯空靈。一曲漸畢，李懷兒輕輕拍掌，嬌聲道，“阿姊的琴技和舞技一般，都技藝高超，叫懷兒望塵難及。”
李敏兒輕笑，“嗯，懷兒啊，這衛子惜到臨水轉了一圈，身邊又多了一位絕色美姬，據說身份不低，是出身世家的貴女，還是衛公子青梅竹馬的表妹，懷兒呀，這勁敵未去，又添新人，這可怎么辦呢？”
李懷兒聞言一怔，不久臉上又帶了笑，看起來絲毫不放在心上的模樣，“阿姊啊，這多尋常的事，哪里值當阿姊將它當做一件正經事來說道？衛家哥哥剛入京，陛下就將他封了庭議郎留在朝中重用，如此卓越的世家子弟，有美姬愛慕實屬尋常。”
李敏兒望了過來，抿嘴一笑，“懷兒說得是。”
李懷兒起身福了一禮，意要告辭，香草趕緊上前給自家主子批上厚實的披風，再穿上毛靴。李懷兒端著手，一路微笑著行走在園中，直走到一僻靜處，方站住了腳步，香草心中一驚，并不敢上前，只在幾步外站定四處張望，好在有人經過時給自家主子提醒。
李懷兒心中自然沒有面上坦然，相反，倒是有些郁氣積攢，都說旁觀者清，當日衛子惜看玉姬的眼神，讓李懷兒已經將她當做了勁敵，甚至愿意主動在西樵山下設計玉姬，這才過去了多久，衛公子又愛上了青梅竹馬的表妹了嗎？
李懷兒折下一段花枝，拿了在樹干上亂戳亂畫，發泄著郁氣。家族和自己都看中了衛子惜，據堂兄和他之間的交流，衛公子對李家伸出的橄欖枝也頗為重視，因此上族中經過了商議，支持她隨著堂兄堂姊入京，而她在京中已等候衛子惜多日了。
不想盼來的消息，除了他被陛下看重，還有這么一個讓人如鯁在喉的美姬出現。
只不過我李懷兒要做的事情，誰也阻擋不了，她暗自咬牙想道，復又恢復了一臉明麗的笑容，轉身喚了香草，朝她住著的院子行去。