因為羊小妹的去世，沈珍珠最近郁郁寡歡。經過官府宣判，案子也告一段落，吳玉蓮因蓄意放火害死四人被判了斬刑。因年關將盡，今年是大赦之年，不易殺生，改判在明年初春執行死刑。
張小賴因赦免釋放，被張財主關在家里閉門思過，最近沒有了他的騷擾，村子里難得的安靜。蕭睿不忙的時候就來羊家村兒陪伴珍珠，讓她的心盡快能夠平復過來。經過了這么多次的生死離別，珍珠雖然傷心卻很堅強，也很感謝蕭睿的陪伴。
要忘記心中的痛苦，就是盡快讓自己忙起來。大院落成之后的沒多久，成藥作坊也建好了。在此之前，沈珍珠已經跟征求過舅家大表哥李三斤的意思，看到他比較踏實肯干，經常跟哥哥上山打獵也見識過不少草藥，雖然不認識，不過稍微加以指點應該很快就上手了，于是給了三百兩銀子，在鎮上開了一家藥材鋪，也幫他請了幾個認識藥材的伙計，打算由他以后給成藥作坊供應藥材。當然自己也買了地，還是要大面積種植，光靠他那個藥材鋪，供應量始遠遠不夠的。
由于目光前成藥作坊還沒有投入生產，只能依靠在本末書院拍賣畫作支持前期資金投入。只是她的畫作特別吃香，每幅拍賣價格都在干兩以上，每次都是一搶而空，供不應求，大家一聽到““芊芊君子”，那是如雷貫耳，好在她用的是筆名，否則只怕家里門檻都要都被采斷了。大家都在猜測芉芉君子是何方神圣，肯定是個風度翩翩的大才子，成為街上一眾男女茶余飯后的談資。
沈珍珠今天一身男裝，在書院拍書畫后，沈珍珠領著沈卓在縣城東街人牙子處買了十多個丫鬟婆子，還有二十個長工；為了出行方便又購置了二輛馬車，二輛牛車，以方便后期運貨，共計花了三千兩銀子。
沈珍珠從買來的丫鬟當中選了兩個曾在大戶人家作過丫鬟，看起來比較伶俐、實在的姑娘跟在自己身邊。一個叫白雪，聰明伶俐、文靜沉穩；另外一個叫紅雨，性格潑辣，會些拳腳功夫。又選了一個四十來歲的婆子伺候奶奶，然后給家里每個人身邊都配了丫鬟。考慮后期開成藥作坊人會很多，為了不讓娘親和二嬸太累，她們兩人只負責買菜，飯食由專門挑選的廚娘來做，廚娘是一對母女，主人犯了事被沒入官奴，沒想到這對母女做飯超級好吃，珍珠也沒有虧待她倆，月錢是每人一月銀子，兩個人一看雖在農家當廚娘，可月銀也不比前主子家低，現主家人也好，于是格外賣力。
為了盡快投入生產，落成之后的第二天就開始招工，這個環節很重要。沈家大院以貼出招工啟示，偷奸耍滑、好吃亂做、亂嚼舌根的一律不要，只要符合條件的，男子全部到沈卓處報名，女子到杜鵑處報名。招工上說的很明白，一天工錢一百文錢。大家一看，工錢比鎮上地主家當長工工錢還高，大家都爭先恐后的前來報名。由于報名的人特別多，前期用不了那么多人，只能擇優錄取。告訴村民，過幾天會把錄取的人員名單公布出來，請大家回去安心等消息。
沈卓以前做過賬房先生，于是就讓沈卓管理所有賬目，讓舅家二表哥李五斤先跟二叔學習，后期協助二叔做賬。大哥負責內外具體事務管理。沈小玉、沈小月負責配置藥材的最后一關，也就是藥方只有沈珍珠、沈小玉、沈小月三人知道。由于沈文遠、沈文君現在在念私塾，等以后再做安排。沈卓夫婦看到沈珍珠對他們及女兒如此信任，心里也熱乎乎的。
考慮到村長、沈族長最近還是很照顧老沈家的，特別是沈族長的兒子沈和，既踏實肯干又能吃苦，決定讓他管理自己種植的藥材，給他分配二十個人，由于藥材種植估計到開春之后，暫時先做一些雜活。村長兒子張青，由他全權負責所有藥材晾曬，給他配備十多個個人。其余人員后期再臨時調整。他們倆人500文錢一天，一個月差不多十五兩銀子，村長和沈族長很滿意。
沈珍珠擬定了每個崗位職責和具體要求，由二叔和杜鵑根據報名人員情況，全權負責人員錄取，自己偶爾參與一下。對不滿足要求的人員，杜鵑堅決不同意錄取。由于大家都知道杜鵑的脾氣，那些幸幸回家的人也不敢與杜鵑理論，招聘工作進行的很快。
就這樣成藥坊正式開始運轉了。至于銷售方面，沈珍珠已經與云子軒達成了協議，特別是成藥銷售價格上限必須不能超過沈珍珠制定的上限，因為沈珍珠知道現代壟斷行業的弊端。目前云家大藥房只在青龍縣這一帶有分店，其它州府分店很少，所以合同不能簽死，以后加工生產的多了，他們銷售不了的，其它藥房也可以代銷。沈珍珠是現代社會商場的高手，該考慮到的情況都放進協議了，云子軒本想加重談判籌碼，不過為了擴大銷售利潤，在沈珍珠面前只能甘拜下風，這樣的大好機會他也不會白白放過，只能全部答應沈珍珠的條件。
這次與云子軒的合同談判，沈珍珠讓二叔沈卓、沈文康全程參與，目的就是煅練他們，讓他們增長見識，盡快成長起來，萬一哪天自己不在的時候也好獨擋一面，看到沈珍珠毫無保留，沈卓心里很感動。
一天，二嬸張氏在門口走來走去也不敢進屋，珍珠想著二嬸肯定有事，一問原來是她娘家哥哥找到妹妹，希望也能來干活掙錢。由于二嬸娘家哥哥好吃懶做，所以二叔和杜鵑沒有錄取。珍珠又問起了二嬸侄兒的情況，聽說他讀了幾年私塾，也比較踏實肯干，就主動跟二嬸說，讓他跟二叔學習管帳，將來做帳房先生。又給了他哥哥一個閑差，負責送貨買菜時趕牛車，也算輕松。也讓自己舅舅過來做自己家的管家，都是實在的人，珍珠也放心。
林熙南聽說沈珍珠開成藥作坊，對藥材非常感興趣，就求著要拜沈珍珠為師，沈珍珠被煩的沒有辦法，就把這個燙手山芋仍給了姐姐沈小玉，任有林熙南折騰，自己可沒那么多時間陪他。
蕭睿平時在縣衙后院不是繼續練武就是作畫，中間也來看過沈珍珠兩次，看到沈珍珠前期方方面面都要親力親為，如此辛苦，自己也幫不上忙，心里很心疼。