喬佚轉身走了出去。

　　終于，竹屋里只剩下族長和成雪融。

　　成雪融再次屈膝，跪在族長面前。

　　“外祖母。”

　　她喊，磕了個頭。

　　族長大人放下茶杯，在竹凳上側身。

　　“我是長輩，且多次助你救你，你跪我，我受得起。但你稱我的這句‘外祖母’，荒唐至極，下次不要再這么冒失了。”

　　“這怎么是冒失？”成雪融跪行前去，“外祖母，我的身世我都知道了，我母妃辛貴妃全名辛桑塔，她是塔氏血脈，是您的女兒，而且她還活著！”

　　“哦？”族長偏頭來，臉上不多不少正正好是幾分驚訝。

　　“她生下我就回來西南了對不對？您把她藏起來了是不是？您知道她在哪？外祖母，您告訴我，我母妃在哪？”

　　“我父皇死了！可我父皇直到死之前還沒忘記母妃，父皇他一直記著母妃，一直念著母妃，外祖母，我就想告訴我母妃，告訴她父皇想她……”

　　“還有我，我也想她，我……我還沒見過她呢，我想問問她，當年她生下我就離開，是不是有什么苦衷？這些年她心里到底有沒有我？她、她是我娘啊，她為什么不要我？”

　　成雪融說完，已是淚流滿面。

　　族長緊抿的嘴角顫了顫，卻是對她笑笑，起身去扶起她來，抬手去拭了她的淚。

　　“好孩子，不要哭了，你娘自十九年前離開寨里，之后她的事我就不知道了，如果我有什么能幫到你的，我一定盡力。”

　　成雪融睜著眼、眼角還沾著淚，就這么愕然看著族長。

　　族長大人的話說得多么好聽，可那一字一句，無一不是在撇清！

　　撇清族長大人和母妃沒有關系，撇清后來母妃她經歷的事族長大人完全不知情。

　　甚至，此時此刻族長大人她眼里只有疏離和客套，那曾經的溫暖、親和、關切，統統不見。

　　“不是啊族長大人，我說的是我娘啊，她姓塔，她的名字是辛桑塔，她是您女兒啊。”

　　族長大人淺笑、搖頭，眼中漸漸升起憐憫的神色。

　　“我的女兒就在外邊，她不叫辛桑塔，實際上，我們族里從未有過辛桑塔這個名字。你說你娘叫辛桑塔，你是聽誰說的？”

　　“我爹，是我爹親口告訴我的。”

　　“你爹也是聽你娘說的吧？你娘命中帶厄，難道她說她叫辛桑塔，她的名字就真的叫辛桑塔了？”

　　“什……什么？”

　　“你娘十六歲就從寨子里離開，之后再不曾回來，我只知她入宮給皇帝當了妃子，但生下公主后就死了。其他的事我不清楚，我可以對天盟誓，我不是你外祖母。”

　　族長大人說著，豎起三指，昂首說道：“老身，仡濮族第二十六代族長，現今對天盟誓，老身并不是你外祖母，若有欺騙，憑天打雷劈，不得好死。”

　　成雪融愣愣看著還保持著盟誓姿勢的族長大人。

　　當初，族長大人叫烏伽什他們對天盟誓說會效忠她、保護她時，她曾提出質疑，是族長大人告訴她，他們一族最是重誓，他們把誓言看得比生命還重的。

　　現在，族長大人就當著她的面，用比生命還重的誓言告訴她，她認錯人了。

　　“我認錯人了？我真的認錯人了？”

　　成雪融失魂落魄走出了竹屋，喬佚正在屋外候著。

　　“怎么了？”

　　“無雙……”成雪融的眼神都亂了，迷惘失去了方向。

　　“我娘說她叫辛桑塔，她就真是辛桑塔了？不是，不是的……她不姓塔，也不知道去了哪，我……我該去哪里找她啊？”

　　成雪融語帶哽咽，喬佚伸臂攬住她。

　　“先告訴我，族長大人說什么了？”

　　“族長大人說她不是我外祖母……她真的不是我外祖母，她都對天盟誓了，如果她是的話，她就會被天打雷劈、不得好死……”

　　以毒誓撇清關系，莫非，族長大人真不是？

　　可若不是，許多事根本無法解釋。

　　喬佚始終相信族長大人跟成雪融有血脈之親，不需證據，就是相信。

　　他有進屋去見族長大人的沖動，但看成雪融這三魂不見七魄的樣子，又放心不下。

　　輕嘆說：“罷了，我先送你回去吧。”

　　成雪融怔怔地點頭，剛邁開步子，又想起來了。

　　“不行，你的傷還得請族長大人看看，走，我帶你進去。”

　　“那倒不用。”喬佚拉著走她到臺階邊，“你在這歇會兒，我進去就好了。”

　　“可是……”

　　這兒霧氣大、噪音大，也不是什么歇息的地方啊。

　　但喬佚容不得她反駁，按著她坐下，轉身就進屋去了。

　　成雪融：“……”

　　她終于“真相”了，恨聲嘀咕：“就知道你傷得很重，還每次都說沒事，哼哼，要真沒事就不會不讓我聽你跟醫生對話了！”

　　.

　　竹屋內，喬佚和族長大人對的話，對傷病和救治僅一筆帶過。

　　“你受傷了？”

　　“是，但并不算疑難雜癥，若有失笑丸，請族長大人賜幾顆即可。”

　　“失笑丸，活血祛瘀，散結止痛。”族長起身到竹架上拿了一個小葫蘆交給喬佚，“是練武的內傷？”

　　喬佚接過應是，并不多解釋，只是問：“方才阿儺說族長大人您對天盟誓，說您不是阿儺的外祖母？”

　　“嗯。”

　　族長轉身在竹凳上坐好。

　　喬佚不再說話了，手拿小葫蘆，轉了兩圈；

　　然后剔開封口的木塞，倒出一顆烏色藥丸，送到嘴邊、張口吞下；

　　最后用木塞重新封住小葫蘆，卻又拿在手心轉了起來。

　　整套動作緩慢、無聲，他白皙、修長的手指在一撥一弄間，傳遞著謹慎與深思。

　　半晌，他把小葫蘆揣進自己懷里，昂首、挺胸，拂開垂在身前的衣擺，他膝蓋一彎，跪了下來。

　　“晚輩斗膽，跪請族長大人對天盟誓，誓言言明族長大人并非阿儺生母辛桑塔，若不然，則讓阿儺天打雷劈、不得好死。”

　　咚——

　　族長手里的茶杯掉在了地上。

　　兩人一坐一跪，中間的竹制地板上攤著一片茶漬，幾塊碎瓷片。

　　喬佚沒有起身，族長沒有盟誓。

　　喬佚沒有追問，族長沒有解釋。

　　沉默，就已經是答案。

　　許久，族長傾身，虛虛扶了喬佚一把，“起來吧，坐。”

　　喬佚起身，落座。

　　“榮興十八年，三月初十，成淮帝為瓊英公主設華誕宴，宴上，擇鎮北侯喬佚為駙馬。”

　　“其時，重孝在身的鎮北侯遠在西北鎮守邊關，賜婚圣旨頒至西北，鎮北侯領旨，回京謝恩。”

　　“抵京之日乃三月十七，鎮北侯與公主會面之時，先殺公主后自盡而死。”

　　喬佚愕然看著族長。

　　族長大人是讓他嚇著了，在說夢話？

　　“三月廿一，我在寨中收到力其傳回的消息，大為吃驚。”

　　“開祭招來公主魂靈相問，才知公主早在三月十四便橫死于姑兒山。”

　　“至于鎏京里被鎮北侯殺死的那個，不過是個西貝貨。”

　　喬佚忽然想起，族長大人不止一次說過，若非如何如何，公主殿下早在三月十四便橫死于姑兒山。

　　“公主身中紅蔓蛇毒墜崖而死，尸身不得收殮，反被山中野獸分食，乃屬九種橫死中最慘的一種。”

　　“死后她魂靈成了無主孤魂，在荒郊野林四處飄蕩，直至我找到她時，她魂靈已奄奄一息，即將飛散。”

　　“我為了救她，將她受損的魂靈送至異世休養，直到她魂靈完全恢復，已是十八年后。”

　　“魂靈歸位，這一世她得以從頭再活，但這一世該發生的事還是會發生。”

　　“偏偏我和她緣分淺薄，不能時時刻刻守護在她身側。”

　　“我竭盡心力，最終能夠為她綢繆的，就兩件事。”

　　“一是在她落地之時，給她種下同心蠱，希望你能在她落難之時有所感應，救她一命；”

　　“二是用她胎發養出一絲情蠱用在了烏伽身上，希望烏伽能死心塌地助她對抗善于用毒的叛徒后人。”

　　喬佚目瞪口呆看著族長。

　　饒是他性情內斂、千年萬年都是端的一張冰塊臉，可聽了族長大人的夢話連篇，仍是止不住做出了一臉到位的驚訝表情。

　　如此地天方夜譚，細思卻又合情合理。

　　三月初十，若非他忽然周身疼痛、心內不安，他不會擅離軍營、遠赴鎏京。

　　三月十四，若非他憑著心內感應一路往北追蹤，他不會在姑兒山截下馬車，救她于生死一線間。

　　之后他們一路南下尋醫，直至來到竹桐山，果然，就有族長大人早就吩咐了力青昂在寨子門口候著。

　　而她，確確實實也多次提過他一度以為只是信口胡說的無稽之談。

　　什么前世之說，說她是個孤兒，說她腦子不靈活，還說她是在十八歲生日過后不久就糊里糊涂死了的。

　　原來，那些真是她的異世記憶！

　　她腦子不靈活、但越活越開竅，是因為她魂靈休養有成效；

　　直至十八歲猝死，也不過是魂靈回歸了而已。

　　還有族長大人曾說過的許多令他困惑的話，仿佛無所不知的神，不但知道他的過往經歷，更連他內心想法都知道。

　　原來，不是因為族長大人成了神，而是這一世，根本就是族長大人在幕后導演著的一出戲。

　　“只是，族長大人，您既有如此通天神力，卻為何只是在阿儺出生之時，給她種一個同心蠱？”

　　“您把希望全部放在我身上，未免太過冒險，萬一，我趕不及救下她呢？”

　　“就算我救下了她，可萬一她堅持不到來竹桐山見您呢？”

　　族長微微笑開，遍布皺紋的臉上有幾分欣慰。

　　喬佚心頭一跳，又問：“還有，族長大人，您不過半老年紀，風韻當勝徐娘，卻為何……”

　　正是族長大人這一副耳順老態，才使得成雪融從不往她是辛貴妃這個方向猜。

　　是喬佚這段時間為了掩飾傷勢偷偷易容，這才啟發了他，他突發奇想，若是族長大人的臉也是假的呢？

　　在這個大膽的設想下，一切謎團豁然開朗。

　　當年，尚是族女的辛桑塔甫一成年，便離了仡濮寨到望高縣去，買下院子，改名辛園。

　　在此，她邂逅了同樣隱瞞身份、微服游歷的淮親王；

　　兩人定情，雖無三媒六聘、明媒正娶，但以夫妻自居，怡然度日。

　　直至三王奪嫡愈演愈烈，淮親王回京，辛桑塔也決意上京尋夫。

　　此時她的“上京尋夫”是借口還是真實，就不得知了；

　　能確定的是，在上京之前，她回了一趟仡濮寨，接任了族長大位。

　　恰在此時，劉老漢一家遭遇了不幸。

　　劉老漢帶著噀玉上仡濮寨求醫時，她看在舊日情義上，破例見了噀玉。

　　之后，她動身上京，成了淮親王的賢內助，成了成淮帝的辛貴妃；

　　直至誕下公主，她又留下血書，毅然遠離。

　　成淮帝在京中以雷霆手段掩飾了辛貴妃拋夫棄女的事實，稱她死于難產。

　　實際上，她留下了貼身婢女小阮，以公主乳娘的身份，多年來一直代替她照料著公主。

　　而她本人，則回了西南。

　　在望高縣，她知道了劉老漢一家的悲慘遭遇。

　　那時，她或許還不知道是叛徒后人從中作梗；

　　但看著劉老漢的孫女，想起往日春草對自己的情義，恰好自己也需要一個繼承人，便順勢地把孩子抱了來，帶回寨子，稱是感天而孕、懷胎三年誕下的族女。

　　至于烏伽什，作為她為成雪融培養的術法護衛，為了保證烏伽什會全心全意效忠成雪融，她給烏伽什種下情蠱。

　　“所以……”

　　喬佚想明白這一切后，再次問出了自己的一個大膽想法。

　　“十五的單純，也是族長大人您刻意培養的？”

　　需知，仡濮族這什么“族長、族女終身不得離開竹桐山”的族規，只是對外說說的而已。

　　實際上，塔氏一族的人應該是自由才對。

　　像族長大人本人，她十幾歲“離寨入世”，只有說她“性情疏朗、敢愛敢恨”的，可有說她“年幼無知、不諳世事”的？

　　可見，這并不是她第一次入世。

　　可她，卻把族規貫徹到底，堅決不允許烏伽什離寨入世，連帶著族女也被隔離。

　　果然，族長點頭。

　　“你剛才說我有通天神力，還說我的做法太過冒險……冒險這點，我認，但通天神力……”

　　她搖頭。

　　抬手，枯瘦的手指輕輕撫過松弛的肌膚，低垂的眸光中閃過一絲難以言狀的惆悵。

　　那是一個飽含風情與閨怨的姿態，此刻由她這樣一個六旬老嫗做出來，令人感覺十分違和。

　　由此可知，族長大人她和成雪融是剛好相反的，在她年邁的軀殼中，住著的是一個年輕的靈魂。

　　“你還記得你是哪一天帶著阿儺來寨子里求醫的嗎？”族長問。

　　哪一天？

　　喬佚也記不清是哪一天了，只記得那時候仿佛是下弦月，應該是廿二、廿三吧。

　　“我是三月廿一才招魂問靈的，之后行邪術，遣送阿儺魂靈到異世。”

　　“她十八年休養生息，于我只是盞茶功夫。”

　　“我時間不多，迎接她魂靈回歸本體時，只來得及將同心蠱種在她體中，并用她胎發養成情蠱種給了烏伽而已。”

　　“你說我冒險，我是不得不冒險，因為別無他法。”

　　“一夢、已白發呀……”

　　族長大人深深嘆息，疲憊地閉上了眼睛。

　　半晌，又聽她說：“喬佚，給烏伽種情蠱，是我自私，我也怕你和阿儺會因為烏伽而生分，因此我早留書給自己，故意將烏伽拘在寨中，養得他不懂情愛、不諳世事，正是為了避免他和你相爭。”

　　即便相爭，他也不怕，只是……

　　“敢問族長大人，您這樣對待十五，未免有些……不妥。那這些，十五知道嗎？”

　　“剛剛知道，而且如你所料，他對我有些怨怪。不過無妨，”

　　族長睜眼，對喬佚笑笑，“我已經將情蠱的解藥給他了，只需服下，他從此就沒有執念了。”

　　“那就好，以后就算阿儺知道了，也能少些自責。”

　　“你放心吧，我不會叫阿儺下半生不安的。”

　　二人相視而笑。

　　這一番言淺意深，二人所為的，都是自己心愛之人。

　　喬佚沉吟，抿唇剛要說話，便讓族長打斷了。

　　“我知道你要說什么，你想叫我和阿儺相認？”

　　她搖頭，“我說了，我和她緣分淺薄，母女之名對她有害無益，到此為止，對她才是最好的。你不必多勸，也無需再問，另外，從這里出去后，我要求你徹底忘記你我這番談話。”

　　喬佚坐在竹凳上，有些遲疑。

　　“沒什么，你若不能答應，我有的是辦法叫你徹底失憶。”

　　“……我答應。”

　　又是半晌沉默，竹屋內空氣舒爽，遍布四壁的綠植令人感覺生機處處。

　　喬佚知道，族長大人的話說完了。

　　他起身告辭，“阿儺還在外邊，我先出去了。”

　　“嗯。”

　　他走至門口，伸出手將要落在門閂上時，又忽然收了回來。

　　轉身，走到族長大人面前，撩起袍子，他再次屈膝跪地，附身，以額觸地。

　　“一拜，代阿儺請安，望母親大人萬壽永安。”

　　“二拜，代阿儺叩謝，謝母親大人深遠籌謀。”

　　起身時，見族長大人已經紅了眼眶。

　　古有云：父母之愛，必為之計深遠。

　　喬佚能感覺到族長大人對成雪融的愛，但堅決不和成雪融相認，到底是出于怎樣的一種深遠思慮，他不清楚。

　　只是相信，一定有。

　　他轉身，離開了竹屋。

　　.

　　屋外水聲轟鳴，但成雪融坐在臺階上，背倚著竹制柵欄，已經睡著了。

　　瀑布揚起的霧氣將她整個人籠罩起來，打潮她的素衣，凝成細微的碎鉆嵌在她發絲之間，連她那上翹的睫毛，都欲滴不滴地掛著珍珠。

　　她睡顏沉靜、美麗，喬佚默默看了她一會兒。

　　你有一個疼你寵你的父皇，更有一個愛你為你的母妃。

　　愿有一天，你能知道全部真相，知道自己是如此幸福。

　　“希望你，能親自給她磕個頭……”