第二日早朝完畢，宋瀾被太后召見。

　　太后問她，昨日里百里決找她，可是說了什么。

　　宋瀾胡編了一些日常談話，太后聽了之后，笑了笑，說道：“他父親這一段時間一直都想叫他去軍中歷練，偏他一直不肯，說要入朝為官，誰勸都不肯聽，如此任性，實在是讓家里人有些頭疼，不想昨日與你一番談話之后，倒是豁然開竅了，說是自愿去邊疆從軍——你先別急著否認，哀家沒有別的意思，只是想謝你一下罷了。”

　　宋瀾不曉得自己是不是看錯了，太后那平日里看著的溫潤笑意，無端里憑生出一股邪氣來。

　　宋瀾一眨眼，發現太后還是那般溫潤的模樣，仿佛先前只是她看錯了。

　　宋瀾一時也不知道自己是不是看錯了，半晌，說道：“臣惶恐。”

　　從太后那里用過午膳出來，宋瀾離開之際，竟又遇見太皇太后。

　　太皇太后還是那副不論炎夏寒冬，都握著把扇子的模樣，一把攔住了她，一臉興奮，只問宋瀾那山匪的事情到底是個什么模樣。

　　宋瀾不欲多理，太皇太后拉住她，眼神又是那種要長出舌頭來的目光。

　　最后宋瀾被太皇太后纏到實在是忍無可忍，驀然抽回自己被太皇太后扯住的袖子，直接二話不說轉頭就跑，才不管那禮節問題，這才脫離了太皇太后的魔爪。

　　夜里準備入睡的時候，小餅同宋瀾說了一件事，是關于西北那群已經被圍剿的山匪的事情。

　　小餅說，那些山匪的頭都被掛在當地城墻外頭，作為警視了，一串串跟燈籠似的，又是大冬天的，經了冰制的處理，凍在冰塊里頭，面目還栩栩如生，到如今都還掛著，甚是嚇人。

　　宋瀾聽完之后，也不知作何感想，不過自山匪這事件之后，太后開始逐漸把一些比較大手筆的事情都交給她去做了。

　　六月季夏，宋瀾走訪江南，為的是徹查私鹽一案，當中又是牽連甚多，斬了兩個大人物。

　　待解決了此案，回了京城之后，已是十一月仲冬。

　　宋瀾到了京中不過兩日，卻又出了一件大事，是小皇帝不見了，這一回又是太皇太后搗亂。

　　本來么，這事完全不歸宋瀾管的，但是她當天晚上，偷偷摸摸地去楚館里踩了點回來的時候，就見著那少年天子立在拉面攤位跟前。

　　正巧小皇帝抬了眼看過來，并且兩人視線剛好撞了個對著。

　　宋瀾披著斗篷，一張臉都隱在陰影里，也不知道對方是不是認出了自己。

　　天上飄著小雪，街上喧鬧雜糅著靜謐，而這時，有人騎馬疾行，一陣“讓開”的呵斥聲里，偏偏小皇帝呆木木地來不及反應，眼看就要撞上了。

　　那馬蹄就要落在小皇帝身上，宋瀾嘆了一口氣，趕在慘劇發生之前，一把摟住了小皇帝腰，以一個相當矯健的身姿，就地一個打滾，就抱著小皇帝躲開了。

　　這混亂里，斗篷的帽子落下，露出宋瀾一張臉。

　　一切發生不過在幾個瞬息之間，小皇帝呆若木雞地將宋瀾看著，張了張嘴，舌頭都捋不直了：“宋……宋……”

　　大抵要說宋愛卿。

　　于是宋瀾截住了小皇帝接下來的話語，她起身將小皇帝放下，自己后退一步，單膝跪下。