唐承佑失神地坐在沙灘上，面前胡亂地擺著幾塊石片、殘貝。巡邏隊的步弓手們圍在他身旁默然無語，但人人臉上均有激憤之色。

　　當牛白村的示警煙火燃起時，唐承佑與巡邏隊正好抵達牛白山的后山山腳。

　　雖然這已經超出了此次巡邏的范圍，但在唐承佑軟磨硬泡之下，巡邏隊的領隊也招架不住。在他做出諸多保證之后，便同意了他將巡邏終點設在牛白村的要求。

　　示警煙火的出現讓巡邏隊憤然之余夾著絲興奮。

　　瓊州安定已久，而牛嶺巡檢司所負責的范圍更是數十年無事。隨著規模的縮減，現在包括唐德馨在內，沒有一個人有過追捕盜賊的經歷。

　　牛白村地處海濱，來的顯然是海盜。捕殺海盜獎勵豐厚，且隊中人人均是年青力壯，正是血氣方剛之時，哪會有絲毫退怯之意。

　　唐承佑自告奮勇充當前哨。

　　領隊算起來已是他的重孫輩了，雖然負有看管他的重責，但一則心情緊張興奮，二則整個巡邏隊里，還有誰比唐承佑更適合這一任務。當下便同意了下來，只是千叮嚀萬囑咐地讓他小心，且必須等大隊趕上才能行動。

　　全力施為之下，唐承佑沒一會兒便將巡邏隊遠遠地拋在了后面。

　　不過他并不敢冒進，雖然他好管閑事，但以往對付的都是當地的小混混，就算他絲毫不會武功，他們也絕不敢惹到唐家的頭上。他的實戰經驗少得可憐，最拿手的便是三十六計中的上計。

　　柳搖七蕩本就是以輕身功夫為主，以他的性格，能練到第五層境界，多半還是為了能在惹上麻煩時能溜之大吉。他自己知道自家事，是以越靠近牛白村，越是小心謹慎。

　　待他趕到村子邊緣，尋到安全的觀察藏身之處時，剛好捕捉到七艘揚帆而去的戰船身影。

　　確認對方已經離去后，他立即入村探查。村子不大，連上村后半里處的地洞，沒花一會兒功夫便已經讓他探查完畢。

　　村里的房屋全部著火，每家房前均散落著原本在房子里各種物品，顯然遭到搜掠。村尾伏有一老嫗，致命傷在后背，一刀致命，連脊骨都被砍斷，斷口處整齊平滑，一定是把利刃。

　　最慘的地方是村后半里的一處地洞：洞外散著幾處血跡，腳印雖然被掃去，但仍然可以看出定是經過一番博斗；封門石被鐵錘一類的器物砸碎；洞口伏有一少年，身上三個血洞，入體極深，應是被弩弓近距離射殺，弩矢已被取走；洞內伏尸處處，全是一刀斃命。

　　從村口到山洞的幾棵樹下有些殘留的水珠，根據氣味判斷應該是狗撒的尿。

　　回憶著自己所獲得的情報，唐承佑默然無語，坐在村口的沙灘上，陷入了沉思。

　　巡邏隊不久之后便已趕到，看著眼前的情景，領隊早已無心去責怪自己這個不守約定的太爺爺。分別派出人手回報唐德馨和附近的千戶所后，立即展開搜救，可惜卻徒勞無功，整個村子已無一個活口，對方連剛出生的嬰兒也沒放過。

　　“可惡，這股海盜太沒人性了，給我逮到一定讓他們受盡折磨而死！”領隊義憤地說道，立即引來眾人的附和。對于臨海而居的百姓來說，海盜之禍是他們最為痛恨的。

　　唐承佑搖了搖頭，沉聲道：“不是海盜。”

　　說罷，拔弄著面前的石片，一邊思索一邊自言自語：“他們雖然故意做出搶掠的樣子，但地上散落的物品中卻有完好的鐵鍋，家禽牲畜也全被燒死，海盜怎么會這樣做！”

　　“難道是來報仇的？”魚叉當年追殺海盜的事跡人所盡知，村子里的情形，若不是搶掠，便只有復仇一說了。

　　唐承佑冷笑道：“復仇的海盜用得著掃去留下的痕跡么？如此掩藏，卻反而留下更大的破綻。”

　　“那……”領隊也是第一次遇到這樣的事情，激憤之余卻有些手足無措了，征詢地問道：“太爺爺，我們該怎么辦？”

　　唐承佑舉起左手，皺眉道：“不要說話，讓我好好想想。”

　　眾人均知唐承佑之聰慧，當下均是斂聲屏氣。

　　“所有人均是一刀斃命，手法干凈利落，毫不猶豫，非一朝一夕能訓練得出來；切口平整，顯然非一般的刀，又隨身帶著鐵錘，嗯，裝備精良齊全，不是海盜。刻意掃去痕跡，顯然有所顧忌，不想被人發現身份嗎？我想我已經知道你是誰了。”唐承佑霍然而起，嘴角掛著一絲冷笑。

　　背后傳來鼓掌之聲，一個高大雄健，身著黑漆鐵葉甲的男子朗聲道：“小唐唐，有你在真是太好了！”

　　來者正是南山守御千戶所的千戶馮令正。

　　憑他和魚叉的交情，一聽到手下稟報牛白村燃起示警煙火，哪里還坐得住。匆匆帶了兩百衛所兵，路上連一口氣也沒歇，以最快的速度趕來。沒想到仍然來遲一步，讓他滿肚子火找不到地方發泄。

　　牛白村村民平日從不與人交惡，且均是老弱婦孺，沒想到卻遭此橫禍。拋開他與魚叉的交情，他也絕不能容。

　　在村子里巡視一番后，他也直認為是海盜來襲，頓時有些頭痛起來。

　　和牛嶺巡檢司一樣，南山守御千戶所的兩條快船就已殘破，根本無法下海。想著只能眼睜睜地任海盜逃離，他真不知道自己以后將如何面對魚叉。

　　他趕到海邊之時，剛好聽到唐承佑自言自語的分析，簡直猶如溺水之人抓住了一根救命的稻草。雖然他經常以切磋為由，將唐承佑欺負得沒有半點脾氣。不過對于后者的聰慧，他也有著切身的感受。有一次唐承佑被他欺負得急了，設了個計回敬他，現在想起仍是心有余悸呢。

　　“蠻牛，你來得正好！”看到來者，唐承佑也是大喜過望。

　　根據他初步分析得出的結果，不要說他現在手中這點人，就算加上牛嶺巡檢司的全部，也猶有不足。馮令正手里可是擁有一個滿編的千戶所，因其好武，衛所里的明軍被他折磨了好幾年，堪稱精銳。

　　“追捕海盜么？”馮令正雙手一擺，無奈道：“你也知道我那兩條破船，無能為力啊！”

　　唐承佑一臉無奈，馮令正恰如他給他取的綽號一般，一身蠻力，卻是頭腦簡單。若不是自己打不過他，馮家的實力在瓊州又一直穩坐第一把交椅，絕對是他最頻繁欺負的對象，哪會搞得像現在這般，經常被他追著小唐唐小唐唐的叫，三天兩頭就要找他切磋。

　　不過現在正需要他的幫助，只好耐心地解釋道：“他們不是海盜，目的也不是這里。你想不想幫魚叉報仇，想的話立即派人回去，把你衛所的人全拉出來，記得全副武裝，這次的敵人絕不簡單。”

　　他此刻心里已猜出了對方的身份，而且竟然讓他猜對了。

　　擁有七艘小型戰船，船上又是裝備精良、訓練有素的戰士，且害怕被人發現其身份，他幾乎有九成把握對方來自和瓊州隔海相望的安南。

　　雖然無處不在的錦衣衛也擁有這樣的能力，但他們殺人的時候，根本全無顧忌，還巴不得更多的人知道，以震懾人心。

　　從發現煙火到他趕到村子，時間絕對沒有半個時辰，對方竟然已經完成了登岸、燒村、殺人、撤離的一系列事情，動作快得驚人。

　　這么強大的力量，若是蓄意要滅牛白村，怎么可能讓村民有機會點燃煙火。

　　很顯然，對方只是路過，可是被牛白村的人無意中發現，故而殺人滅口。從尸體看，牛白村中除了魚叉、虎爪和蝦仔三人，其他均慘遭橫死。

　　魚叉應該不在村子里，比起馮令正這條蠻牛，他的實力更加深不可測。如果他在，對方絕不可能這么順利。而虎爪除了上山狩獵外，一直都是魚叉的跟屁蟲，多半也不在村子里。

　　以此推論，長年留守村子的蝦仔便很有可能是發現那些安南戰船的人，牛白村能出海的，也只有他們三人了。

　　蝦仔會去哪里了呢？村里能和安南武士搏斗的只有他一個了，那洞外的血跡是否是他留下的？

　　聽到唐承佑的分析，馮令正雖然仍未完全明白，但臉色卻變得凝重起來。若是追捕的是海盜，他自有調兵之權；但對手若真是安南精兵，便絕不是他這個小小的千戶所能做主的了。

　　“這還不簡單。”聽到馮令正的顧忌，唐承佑幾乎是指著他鼻子罵道：“笨牛，他又沒打旗號，你就當他是海盜不就完了。等殺掉那些混蛋之后，你拉幾車首級去請功，他們腦門上又沒刻字，誰敢說他們不是海盜。”

　　“好像你說的也不錯呢。”馮令正聞立即想給唐承佑來個熊抱，卻被早有防范的他輕松閃開，只得搓著手笑道：“果然還是小唐唐厲害，那個誰，立即帶我令符，去叫兄弟們操家伙來。傳我的話，干掉海盜之后，我給大家擺上三天的慶功宴！”

　　“哎，叫大伙直接趕去牛嶺巡檢司，在那兒匯合！”唐承佑對那幾個匆匆趕去調兵的士兵大聲補充，言畢深深地望了一眼那幾艘船消失的海面，喃喃自語道：“他們的目標是那個賣柴的啞巴吧，這個被錦衣衛高手蹤的人，到底是什么身份？”

　　發現鄭克武被跟蹤完全是唐承佑的意外收獲。

　　無心練武的日子里，他終日四處閑逛，陵水和萬州的大集之日當然不會放過。閑得無聊的他其實早就對鄭克武生計來源產生疑惑，便多留了份心思。

　　這一來竟然讓他發現時常有高手跟蹤他，對方的心思全放在鄭克武身上，沒想到自己的行動全落在了唐承佑這個身處局外的有心人身上。

　　當他準備進一步的展開深入調查時，便碰上了那樁令陵水縣令惱羞成怒發出警告的事，接著便是三個月的禁足。禁足這三月里，閑極無聊的他也沒少想這件事，更感那賣柴男子大不簡單。

　　一想到絕不該出現在這里的安南武士的目的，他便不自覺地與鄭克武聯系了起來，不過心中卻并沒有幾分把握。他對安南所知皆來自傳言，實在想不通會有什么令其不顧與大明再度開戰而冒險潛入瓊州。

　　七艘戰艦，每船可載二三十人，那可是近兩百名精銳戰士。

　　唐承佑皺了皺眉頭，安南這幾年發展迅猛，特別是黎利手下的藍山親衛，更是被傳言吹得神乎邪乎的，若是真是他們，這次的行動絕不會順順利利了。

　　“出發！”看著馮令正那頗有些威武的背景，唐承佑嘴角現出一絲冷笑：“黎利啊黎利，最好是你親自前來，這番我定要讓你知曉，我大明治下，豈會僅有王通、柳升這些草包之流。”