書接上回。

　　卻說東方速命南宮鴦為向導引兵而進，正行間，東方問道：“前至何處？”

　　南宮道：“前面虎崖也，可以屯兵。”

　　東方速從之，遂率大軍并輜重等，盡赴虎崖駐扎。

　　次日，哨馬報道：“前面齊兵不知多少，據住山口。”

　　東方速大驚：“南宮鴦言此無兵，然這又是什么？”

　　急尋南宮問之。人報南宮鴦引數十騎，不知何處去了。

　　東方速大悔道：“吾中賊之計矣！雖然如此，亦不足懼！”

　　遂令齊部將安陽承引兵來與齊兵交戰。

　　安陽承出馬罵道：“賊將受死！”

　　淳于泰出馬相迎，戰無數合，安陽承抵敵不住，勒馬收兵，回見東方速，言淳于泰勇不可當。

　　其子東方隆道：“當以奇兵勝之。”

　　就令東方隆引一萬軍伏于虎崖之北，又令安陽承引一萬軍伏于虎崖之南。

　　東方速道：“明日吾自引兵罵戰，卻佯輸詐敗，誘到北山之前，鳴鼓為號，三面夾攻，必獲大勝。”

　　二人受計，各引軍埋伏去了。

　　卻說端木山喚鐘離伯章、長孫武分付道：“汝二人各引軍一萬五，從虎崖山路抄到東方速寨后，放火為號；吾親率大軍從中路而進，可擒東方速也。”

　　當日黃昏，二將受計引兵而進。二更時分，鐘離伯章引一軍正抄到蜀軍寨后，迎著安陽承伏兵。殊不知是齊兵，徑來問時，被鐘離伯章一刀斬于馬下。令后軍放火，蜀兵慌亂。

　　長孫武引一軍抄到蜀寨后，正撞在東方隆那處，就那里大

　　殺一陣。縱是有其父之英勇，亦猝不及防，寡不敵眾而敗走，蜀兵大損，奔回本寨。后面鐘離伯章、長孫武兩路殺來。東方速寨中大亂，自相沖擊。

　　東方速見抵擋不了，遂上馬引軍望落津道奔走。淳于泰引大隊軍馬，從正路殺來。蜀兵死者不可勝數，逃命者盡棄衣甲。

　　東方速在落津道中奮力奔走，忽見一彪軍從小路沖出，為首大將，乃百里長蘇也。

　　東方速先是一驚，待看清來人就心安少息，自愧道：“吾不用汝言，果遭此敗！”

　　長蘇道：“將軍可速出此道，若被齊兵以木石塞斷，吾等皆危矣！”

　　于是東方速驟馬而行，百里長蘇斷后。

　　長蘇于林木盛茂處，及險峻小徑，多設旌旗以為疑兵。及至淳于泰趕到，見山坡下閃出旗角，疑有埋伏，不敢追趕，收兵而回。因此救了東方速。北冥靈瓏聽知東方軍已敗，亦引兵退去。

　　卻說端木山正望捷音，須臾，淳于泰、長孫武、鐘離伯章皆到。所得糧食、牛馬、軍資、器械，不計其數，俘虜數萬余人。

　　端木大喜，乘此氣焰，隨即遣兵布陣，追擊蜀軍，一氣呵成，一月內盡把失地收回。其后并同太守南宮鴦及諸將班師還都。

　　齊皇諸葛奕，并元帥長孫方舟，領文武官僚出城迎入。諸將盡皆升賞。

　　齊皇特見南宮鴦，慰勞道：“因愛卿其謀略及斷發之計，方成此大事，卿之功名當書于史冊也。”

　　即對南宮鴦加官進爵，封賞有甚；大設筵會，勞軍慶賀。

　　卻說蜀大將東方速被齊將端木山大破于虎崖，車仗馬匹，軍資器械，

　　并被所奪。東方速老來得此大敗，激憤之甚，氣極成病，回軍途中病卒矣。其子東方隆慟哭，誓報此仇！承玉王敕令厚葬之。

　　經此一敗，折一員宿將，兵卒損失頗重，蜀軍從此不敢再小覷齊軍，遂整軍回國，他日再另圖謀。

　　自此，承玉王加大選賢任能的力度，賞罰嚴明，操練兵士，加強戰備。越三年，國政清平，除邊境偶有小役，并無大事，蜀國內氣象繁華。

　　卻說蜀國內，近有祥風慶云之瑞；永康城西北角有黃氣數十丈，沖霄而起；帝星見于畢、胃、昴之分，煌煌如月。有人臣道此正應蜀王當即帝位。

　　于是歐陽承彥與百里長蘇，引大小官僚上表，請蜀王承玉即皇帝位。

　　令狐時雨閃出奏道：“伏睹蜀王，自登位以來，德布四方，仁及萬物，越古超今。更有自蜀王即位以來，麒麟降生，鳳凰來儀，黃龍出現，嘉禾蔚生，甘露下降，此是上天示瑞。群臣會議，望吾王以進帝位，上合天心，下合民意。此乃祖宗幸甚！生靈幸甚！臣等議定，特來奏請。”

　　蜀王承玉辭卻。

　　宇文明卿之弟子，耶律景興閃出奏道：“臣等職掌司天，夜觀天象，見吾王之星象正盛，極天際地，言之難盡。更有祥風慶云于永康城沖霄而起；帝星見于畢、胃、昴之分，煌煌如月。愿吾王察之。”

　　蜀王承玉再次謙辭，自稱德薄。

　　司徒朗奏道：“吾王至德光昭，奮揚神武，體恤民情，安邦定國。今蜀國太平繁華皆乃吾王之績，故紹天明命，望吾王進帝位大安天下也！”

　　蜀王再三謙讓，群臣再三進勸，遂成。于是筑壇擇吉，恭行大禮。

　　至期，諸事齊備，多官整設鑾駕，迎請蜀王登壇告祭，受皇帝璽綬，撫臨四方，永綏歷服！文武百官，山呼萬歲。

　　禮畢，改元嘉瑞元年。大小官僚，一一升賞，大赦天下。蜀國軍民，無不欣躍。

　　次日設朝，文武官僚拜畢，列為兩班。

　　東方隆出列道：“懇請陛下準予臣將起兵征伐北齊，生擒狗賊端木山，為父報仇雪恨！”

　　嘉瑞帝滅齊之心耿耿于懷，更有東方速之仇在，于是準奏，擬舉兵攻齊，也好耀揚新帝天威，頒諭各路將帥道：

　　朕即位之后，本念止戈安民，但先烈平定天下之遺望，夙不敢忘，今蜀之世仇齊，又常剽掠邊境，侵擾之暴不止，竟無寧日。曲直之分，灼然可見！諸大臣皆以舉兵征伐為請。今遣旨諭卿等，當整爾士卒，礪爾戈矛，矯爾弓矢。約會諸將，秋高馬肥，水陸分道而進，以為問罪之師。卿等當宣告將士，各當自勉，為國效力！

　　適逢春秋變幻，那時齊皇諸葛奕已經歸天，太子諸葛昇循例繼位。齊皇昇年幼，外戚國舅左丘伯倫與之親近，阿諛奉承，利惑君心，素絲無常，唯所染之。故一經登基，便封左丘伯倫為太師，倍加寵眷。

　　左丘伯倫入朝，齊皇昇必答拜，有所諮詢，必稱師相；因此這位左丘太師，越加尊嚴，一班蠅營狗茍的賊臣，且拍馬吹牛，稱左丘伯倫為周公。他遂頤指氣使，無論軍國重事，總須先行關白，方可舉行，朝右大臣，偶或齟齬，立加竄逐。

　　齊皇昇也全然放權，整日里宴坐深宮，與妃嬪等飲酒調情，樂得將國家政務，付于師相。師相恰日居荷嶺，起樓閣亭榭，作浮生得閑堂，筑盤珍閣，取了一個美人姑蘇氏，作為己妾。他尚嫌不足，常令手下密訪麗人，如果姿色可人，任她是娼妓，是出家人，統統招入宅中，日夕肆淫。