龍翥宮。書房。
今天沒有太陽，有點陰陰的，不知道是不是要下雨了。看著灰暗的天空，很容易讓人有種淡淡的惆悵的感覺。
明澈坐在桌前，面容疲憊，似乎沒有睡好，眼睛看著面前的公文，手里拿著筆，心思卻不知道飄到哪里去了，一直在發呆。
石磊勸道：“陛下，去休息一下吧！”
明澈回過神：“我沒事。”
“是因為夭夭小姐嗎？”
明澈默然片刻，擱下筆，站起來，往外走。
石磊問：“您要去哪兒？”
明澈說：“沉香殿。”
明澈剛走到門口，宮女稟報明揚求見，明澈停下腳步，讓明揚進來。
明揚把之前陶榮交給他的那個盒子交給明澈：“這次墉國入侵，我懷疑有人和墉王互相勾結，意圖謀反，我背上所中之箭也是奸細所為，這是我查到的一些東西，請您過目。”
明澈打開盒子，把里面的東西看了一遍：“我會馬上派人調查。你背上的傷怎么樣？”
“已經好了。”
明澈把一份公文拿給明揚看：“這是大臣們挑出來的吉日，你想把婚禮定在哪天？”
明揚掃了一眼，指著上面列出的第一個日期說：“我想定在這天。”
明澈笑道：“好，那就定在十天之后吧。”
兩人親熱地閑話家常，如同尋常人家的父子一樣，父慈子孝，其樂融融。
聊了一陣，明揚告辭離去，侍衛領著一個年輕男子來到明澈面前。
男子眉目清雅，白衣勝雪，身上散發出淡淡的藥香，正是那天在錦州的大雨里為夭夭撐傘、自稱無情的人。
無情給明澈把了脈，提筆開了一張藥方交給石磊，跟著剛才的侍衛走了。
石磊看看藥方，微微皺眉：“陛下，今年他來晚了，開的藥方也和去年大不一樣，還是拿去讓太醫看看吧？”
明澈說：“不用看了，叫人照著方子抓藥吧！”
石磊勸道：“我覺得還是應該慎重一些，不能太相信他們了。”
“如果不是他們救了我，我早已死了。”
“陛下，請不要說這種不吉利的話，您一定會長命百歲。”
明澈笑了：“你聽過有幾個皇帝活到長命百歲的？當皇帝太累了，別說我活不到一百歲，就算我真能活到一百歲，在那之前肯定會被他們殺掉。”
“我一定會保護您。”
“我不是不相信你，只是殺死強者，登上權力的巔峰，再被更強的人殺死，成為他們的墊腳石，這是身為帝王的宿命。”
明澈輕撫桌上的玉璽。一條龍盤踞在玉璽上，傲然而視，不怒自威，象征著帝王的榮耀和威嚴，也昭示著他的孤獨和險惡。
石磊看一眼剛才明揚拿來的東西：“平王爺這次恐怕逃不掉了，您要不要救他？”
“我不會救任何人。成王敗寇，他們生在帝王之家，這是他們身為皇子的宿命。我給了他們同等的機會，誰有本事，就踏著我的尸體登上王位；沒有本事，就安心當個王爺；既沒本事又癡心妄想，只有死路一條。現在好戲才剛剛開場，鹿死誰手還不好說呢。”
“如果太子將來遇到危險，難道您也不救嗎？”
明澈的眼前浮現夭夭的身影，遲疑片刻：“不救。就算我能救他一次，不能救他一世，他終究還是要靠他自己。”
鳳翔殿。客廳。
白染和羅丹坐在上首，秦嵐和肖敏分別坐在左右的第一個位置，其他人按照長幼尊卑坐在下面。
除去白染，明澈共有十四位妃子，明遠的母親是他娶的最后一位妃子，已經是十五年前的事了。
在這后宮里，年輕時拼的是誰最受寵，年紀大了拼的是誰有兒子。白染是皇后，生了一兒一女，兒子還是太子，是后宮里當之無愧的主宰。
羅丹是太后的親侄女，明澈的第一位側妃，從她嫁給明澈那天起，一直和白染平起平坐，雖然沒有生育，但是多年來一直和白染共同管理后宮，同樣是后宮里的主宰，妃子們怕她甚至比怕白染更多。
秦嵐是明華的母親，肖敏是明秀的母親，并列第二。明遠的母親在明遠小時候遇刺身亡，明遠由白染一手養大。其他人無論曾經多么風光，現在都隱了鋒芒，享受著安逸的生活，坐山觀虎斗。
明揚來給白染請安，看到羅丹腰上放著一個靠墊，問道：“娘娘，您的腰疼病又犯了嗎？我送您回去休息吧！”
羅丹笑道：“沒關系，都是老毛病了，忍一忍就過去了。”
“想當年姐姐一曲蝶戀花，不知迷倒多少王孫公子，沒想到后來因為跳舞傷了腰，再也跳不動了，還落下這個病根，好不教人感傷。”秦嵐拿起手帕，擦擦眼里并不存在的淚水。
羅丹轉頭看著秦嵐，臉上沒了笑容：“小華從小喜歡小瑩，可惜小瑩喜歡小揚，看不上他。現在小揚的親事定了，說不定小華有機會，你不是很會做菜嗎？沒去當廚子實在可惜，不如你親自下廚做幾道拿手好菜，請陶丞相一家吃飯，興許他們一高興，這親事就成了。”
秦嵐被戳到痛處，不說話了。
羅丹又看肖敏：“小秀跟他那幫狐朋狗友整天不是喝酒賞花，就是斗雞走狗，你爹是博士，你好歹也認識幾個字，讀過幾本書，你閑著沒事勸勸他，他已經不是小孩子了，別老光顧著玩，好歹干點正經事吧。”
肖敏恭敬地低下頭：“是，姐姐。”
羅丹又把目光投向其他人，妃子們斂眉低首，連大氣都不敢出。羅丹一個一個挨著數落，橫挑鼻子豎挑眼，雞蛋里頭挑骨頭，不放過任何一個。
等羅丹數落完了，明揚問秦嵐：“聽說前天妍兒淘氣，把你撞到了，崴了腳，現在好些了嗎？”
“好些了，太醫說再過十天半個月大概就可以走路了。”秦嵐故意把腳伸出來，顯示她腳上的傷。她的腳上包著厚厚的紗布，散發出濃烈的藥味，似乎真的傷得很重。
一個宮女突然慌慌張張地跑來告訴秦嵐：“娘娘！不好了！雪球突然口吐白沫，渾身抽搐，太醫說它恐怕不行了！”
雪球是秦嵐養的波斯貓，長著一身雪白的毛和兩只藍色的眼睛，秦嵐愛它如同心肝寶貝，一聽這話，噌地一下跳起來，撒腿就跑。
羅丹叫住秦嵐：“妹妹，你腳上的傷好得真快啊！剛才還說要十天半個月，一轉眼就健步如飛，別人追不追得上我不知道，反正我肯定是追不上。你既然要裝，麻煩你裝得像一點，你這是在嘲笑我們都被你耍著玩嗎？”
“……不是……我……這個……”秦嵐尷尬地杵在那里，走也不是，留也不是。
白染跟羅丹商量婚禮的事，秦嵐趁機溜出門外，一路小跑，累得上氣不接下氣，進門一看雪球躺在地上一動不動，地上有攤白沫，一屁股坐到椅子上，一邊心肝寶貝的叫，一邊哭得肝腸寸斷。
哭完了，秦嵐打算叫人把雪球拿去埋了，回頭看見明揚坐在桌旁，手里拿著一本書，面前放著一杯茶和一碟點心，一邊看書，一邊喝茶吃點心。
秦嵐問：“太子，請問您有什么事嗎？”
明揚放下書：“這點心真好吃，你還有嗎？我帶去給妍兒嘗嘗。”
“不好意思，沒有了。”
秦嵐心說剛才我哭得這么傷心，你坐在旁邊看好戲，喝我的茶，吃我的點心，哪怕是假的，連句安慰都沒有，還好意思找我要點心？！我辛辛苦苦做的點心，憑什么要給你和那個死丫頭吃？！
“那我把這個給她帶去好了。”明揚把碟子里的點心打包裝好，拿出一顆藥丸，“雪球中毒了，我剛好有解藥，你要嗎？”
秦嵐懂了：“我會去向皇后娘娘求情，無論如何請她一定取消對公主的處罰。”
明揚把藥丸交給她：“把它放在水里，融化以后喂給雪球喝。我已經在云來樓訂好位子，中午要和妍兒去吃飯，麻煩你盡快。”
明揚拿著書和點心走了，秦嵐叫人照他說的把藥丸放在水里，融化以后灌進雪球嘴里，雪球果然很快醒來，可憐巴巴地望著秦嵐喵喵地叫。
秦嵐把雪球抱在懷里，又心疼，又生氣：“就為了幫那個死丫頭取消處罰，居然給我的雪球下毒！笨蛋哥哥！為什么沒在戰場上殺了他？！如果他死了，現在小華就是太子了！”
生氣歸生氣，如果不趕緊取消對明妍的處罰，不知道明揚又會干出什么事來，秦嵐把雪球放到窩里，把腳上的紗布拆下來，準備去向白染求情。
巧兒突然慌慌張張地跑來：“娘娘，不好了！”
巧兒人如其名，特別地聰明伶俐，宮里上上下下沒有人不喜歡她，多虧了她秦嵐才能得到很多重要的消息，是秦嵐的心腹。
秦嵐一聽“不好了”三個字，整個人都不好了，緊張地問：“又出什么事了？”
巧兒說：“今天一早太子去見陛下，說王爺與秦將軍勾結，串通墉王想要造反，還想用箭射死他，陛下已經下令調查。”
秦嵐的臉一下白了，打開梳妝臺上的珠寶箱，取出一只金簪送給巧兒：“好孩子，辛苦你了，你快去把這件事告訴王爺。”
巧兒剛要走，明華牽著陶瑩的手走進來，笑道：“娘！剛才我和小瑩去見父王，他已經同意我們的婚事了！婚禮定在大哥和大嫂的婚禮同一天！”
秦嵐一直深恨陶瑩拿明華當候補，此刻第一次發現她看起來如此順眼，拉住她的手哈哈大笑：“好！很好！！太好了！！！”
功夫不負有心人！小華終于把她弄到手了！以后陶丞相的權，陶老板的錢，都是我們的了！
明妍正在院子里和宮女們玩蒙眼捉人，明妍蒙住眼睛，宮女們躲在四周。明揚躡手躡腳地走到明妍面前，把點心放在她的鼻子面前晃了晃。
明妍聞到香味，撲上去抱住明揚：“哈哈！哥哥！我抓到你了！”
明揚幫明妍取下蒙住眼睛的布，把點心給她。
明妍剛把點心吃完，白染派人來說取消對明妍的處罰，明妍猶如放出籠子的小鳥，立刻拉著明揚坐上馬車沖出皇宮。