大雨斷斷續續下了三四天，終于放晴。夭夭和明揚啟程，厲倩同行。眼前離龍城越來越近，夭夭開始旁敲側擊地打聽明揚家里的事。
明揚說：“講太多了你一下也記不住，我先給你講講我娘的事，其他的以后我再慢慢告訴你。我娘表面上很嚴厲，其實是個很溫柔的人。她曾是龍城最美最有才華的女子，尤其擅長彈琴。后來她的雙臂受了傷，變得不太靈活，再也彈不了琴了，不過不影響日常生活。……”
明揚講了很久，總算講完了。
夭夭說：“你一定很愛你娘。”
“對。這世上我只愛三個女人，我娘，我妹妹，你。”
夭夭低下頭，害羞地笑。明揚托起夭夭的下巴，向她靠近。千鈞一發之際，鐵馬突然敲了敲車門：“太子，陶老板求見。”
明揚沒有理睬，繼續向夭夭靠近。夭夭一把推開明揚，驚喜地大叫：“停車！快停車！”明揚被推了一個跟斗，摔倒在地上。
馬車停下，車門打開，陶榮出現在門口，一臉疲憊，風塵仆仆，下巴上長出長長的胡子，仿佛一下老了十歲，身后背著斗笠和包袱。夭夭第一眼看見他，差點兒沒有認出來。
夭夭剛想撲過去，突然感覺身上涼嗖嗖的，扭頭一看，明揚坐在地上，臉比鍋底還黑，正惡狠狠地瞪著她。
夭夭趕緊過去扶明揚，賠著笑臉說：“太子殿下，對不起，我錯了，我真不是故意的，求你大人不計小人過，饒了我吧！”
明揚不起來，怒氣沖沖地說：“一句對不起就完了？！你竟敢把本太子推倒在地，你這是大逆不道，犯上作亂！我要罰你！我要把你……”
明揚的話還沒說完，夭夭在他臉上飛快地親了一下，然后轉身跑了。
明揚愣了一下，摸摸自己的臉，笑了，爬起來去追夭夭：“你給我回來，剛才的太快了，不算，重來！”
夭夭給陶榮倒了一杯水，陶榮一飲而盡，還要，夭夭又給他倒了一杯。一連喝了三杯，陶榮總算放下杯子，喘了口氣：“夭夭，太子有沒有欺負你？”
“沒有。榮哥哥，你一定累壞了吧？胡子都長這么長了。”夭夭心疼地說。
“我不累，我只是突然想試試留胡子，帥嗎？”陶榮摸摸胡子。
“帥極了！”
明揚斜了夭夭一眼：“帥什么帥？！明明像個老頭子！睜著眼睛說瞎話，你的良心不會痛嗎？！”
夭夭瞪了明揚一眼，明揚不說話了。
陶榮哈哈大笑：“我知道你是在嫉妒我，我不會跟你一般見識。夭夭，我給你帶了禮物，你保證喜歡，我放在車上讓他們送到龍城去了，等到家我就給你。”
夭夭很高興：“謝謝榮哥哥！是什么禮物？”
“現在不能告訴你，到時候你就知道了。”
陶榮一邊說，一邊捂住嘴打個呵欠。
“榮哥哥，這里有床，你快躺下休息一下吧！”
夭夭跑到床前，鋪好被子。
“我有事要跟太子說，你先出去一下。”
夭夭下車走了，陶榮把背上的斗笠和包袱取下來，打開包袱。包袱里裝著幾件換洗衣物、散碎銀兩……和一個盒子。陶榮把盒子交給明揚，躺到床上，倒頭大睡。
明揚打開盒子，盒子里裝著一些信函之類的東西。明揚把所有的東西都看了一遍，重新裝好，放進柜子里鎖起來，下車去找夭夭。
夭夭正在路邊玩藤球，前踢，后踢，側踢……變著各種花樣踢，球不斷飛起落下，始終沒有沾地。藤球里放著兩只鈴鐺，響起陣陣歡快的鈴聲。
路邊是一片田地，幾個孩子埋著頭彎著腰在地里割草，聽到鈴聲，扔下鎌刀，跑來圍觀，一臉崇拜地看著夭夭，不時為她鼓掌歡呼。
厲倩聽到孩子們的歡呼聲，把頭探出窗外，看見夭夭在踢球，輕蔑地笑笑，下車走到夭夭旁邊，假裝欣賞風景。孩子們都看著夭夭，沒有人注意到她。
厲倩咳嗽幾聲，總算有個孩子發現她了，指著她說：“你們快看，那個姐姐長得好漂亮。”孩子們看了厲倩一眼：“嗯，很漂亮”，又把頭轉回去了。
厲倩惡狠狠地瞪了孩子們一眼。臭小鬼！我這么美，你們看不見，居然看那個賤人踢球！一幫什么都不懂的蠢貨！去死！
罵完了，厲倩準備回車上去，突然看到明揚來了，急忙停下，向他走去。
明揚看到夭夭玩得高興，也來了興致，叫夭夭把球傳給他。夭夭把球傳給明揚。厲倩不會踢球，突然看到有球飛來，想要躲開，慌亂中跑錯了方向，本來球根本不會砸到她，她卻主動迎上去讓球從旁邊砸到臉上。
孩子們哄堂大笑：“哈哈哈哈！姐姐好笨！”
厲倩長這么大，只聽過別人夸她聰明，第一次聽到有人取笑她笨，如果不是因為明揚在旁邊，早叫侍衛把他們剁成肉泥。
夭夭跑過來向厲倩道歉，厲倩裝出笑容：“沒關系，都是我自己不小心，怪不得你。”
一轉身，厲倩的笑容消失了，陰著臉回到車上，拿出鏡子照。厲倩每天都會用牛奶泡澡，肌膚特別嬌嫩，被球砸到，半邊臉變得又紅又腫，還擦傷了幾處。
辛夷幫厲倩擦了藥，厲倩開始罵：“那個賤人絕對是故意整我！我要殺了她！我絕對要殺了她！”
厲倩對自己的美貌極為自負，堅信自己是世上最美的女人，稱她為鄘國第一美人，實在太委屈她了，現在她的臉竟然被一個藤球砸傷了，和殺了她沒有太大區別。
辛夷本來想說剛才的事只是意外，和夭夭沒有關系，但是估計厲倩聽了會炸，猶豫了一下，沒說，勸道：“公主，別說了，當心被人聽見。”
厲倩閉上嘴，過了一會兒，又不甘心地說：“不行！這件事不能就這么算了！我必須教訓一下她！”
“我們即將到達龍城，到時候小虎會殺掉她，您何必多此一舉？萬一被太子抓到，反倒橫生枝節，請您忍耐一下。”
“只是殺了她，難消我心頭之恨，在她臨死以前，我一定要讓她受盡折磨。”
因為陶榮太累，明揚中午就在客棧住下，讓他休息。
厲倩正中下懷，叫人燉了一鍋銀耳湯，湯里放了紅棗、蓮子、百合……許多東西，然后挑了一顆紅棗，在里面放上毒藥，冷笑：“我倒要看看，當你全身長滿膿瘡，變得又丑又臭，還怎么勾引太子！”
陶榮舒舒服服地睡了一覺，洗了澡，換了衣服，刮了胡子，從胡子拉碴的中年大叔變成風度翩翩的俊俏公子，去找夭夭。
夭夭對明揚說：“你讓我和榮哥哥說幾句話，我會給你獎勵，好嗎？”
看在獎勵的份上，明揚猶豫了一下，關上門，出去了。
陶榮問：“夭夭，你喜歡他嗎？”
夭夭低下頭：“榮哥哥，對不起。”
陶榮笑著摸摸夭夭的頭：“不要說對不起，你沒有錯。我的確不希望你喜歡他，然而喜歡一個人是無法選擇的。”
明揚站在門外，把耳朵貼在門上，想要偷聽，可惜這里不是窮鄉僻壤的小店，門和墻都很厚實，夭夭和陶榮說話的聲音又很小，他什么都聽不見，皺著眉頭，兩手抱在胸前，像只熱鍋上的螞蟻，在門外走來走去。
一個侍衛匆匆跑來，把厲倩在紅棗里下毒的事告訴明揚。明揚笑了。陶榮打開門，看到明揚在笑，一陣惡寒，倒退三步：“你又在策劃什么陰謀？”
明揚勾勾手指，把陶榮叫到面前，對他耳語幾句。陶榮也笑了：“愚蠢并不可怕，可怕的是明明很蠢，卻自以為很聰明。我可以殺了她嗎？”
“可以。不過我不想和死人同行，也不想因為她生病耽誤行程，你稍微意思一下，等我們回到龍城，要殺要剮，隨你高興。”
陶榮走了，明揚進屋，問夭夭：“你要給我什么獎勵？”
夭夭說：“我決定嫁給你。”
明揚抱住夭夭，大笑：“哈哈！太好了！”
“我從來沒有想過我會成為太子妃，我不知道怎樣做一個合格的太子妃，但是我會努力。”
明揚斂了笑容，把夭夭抱得更緊：“對不起。”
夭夭做個鬼臉：“雖然我說我會努力，但是你不要報太大希望。如果我做的不好，請你自認倒霉。”
明揚笑了：“彼此彼此。”
晚飯準備好了，明揚派人去請厲倩過來吃飯。厲倩臉上的紅腫已經消退，只是擦傷還很明顯。厲倩深信就算臉上有傷，依然無損她的絕世美貌，帶著銀耳湯欣然前往。
厲倩盛了一碗給明揚，接著盛了一碗給夭夭，把那顆有毒的紅棗放進她的碗里，再盛了一碗給陶榮。
陶榮恭敬地站起來，一邊道謝，一邊把碗接過來，一邊偷偷在厲倩的碗里撒了一些白色的粉末。
厲倩最后給自己盛了一碗，一邊吃，一邊看著夭夭。夭夭舀起那顆有毒的紅棗放到嘴邊，偷偷把它藏進手里，厲倩以為夭夭已經吃了，露出滿意的笑容。
厲倩非常挑剔，把自己用慣的裁縫、廚子、侍從……全都搬到邶國來了，雖然和明揚他們一起吃飯，但是只吃自家廚子做的東西。
吃完飯，大家正在說笑，厲倩突然覺得肚子告急，匆忙離去。
夭夭問：“榮哥哥，你給她吃了什么？”
陶榮說：“瀉藥。”
夭夭擔心地問：“她不會死吧？如果她死了，我們會不會又和墉國打起來？”
“應該死不了。萬一她死了，真的打起來，有太子在，不用擔心。”
明揚說：“放心，包在我身上。如果他們敢來，我會再把他們打得落花流水，跪地求饒。要不干脆把他們滅了吧？斬草除根，永絕后患。”
夭夭說：“我不喜歡打仗。”
“我也不喜歡打仗。但是這是個弱肉強食的世界，只有強者才能生存下去。”
厲倩在馬桶上過了一夜，不管太醫給她吃什么藥都不管用。到天亮的時候，她終于不拉肚子了，整個人完全虛脫，連站都站不起來，被人抬到床上。
聽說厲倩病了，夭夭、明揚和陶榮去看她。厲倩一晚上沒有睡覺，好不容易才睡著，三人沒有進去，跟辛夷說了幾句客套話，出去玩了。
在床上躺了一整天，厲倩總算活過來了，大發雷霆，罵廚子做的飯菜不干凈，害她拉肚子，又罵太醫沒用，沒有把她治好，要把他們全殺了。
辛夷勸道：“公主，我已經調查過了，廚子和太醫沒有問題，您應該是中毒了。這里不是墉國，是邶國，我們在這里就像砧板上的魚肉，只能任人宰割，輕率行動只會給我們招致殺身之禍，請您以后不要再輕舉妄動。”
厲倩咬牙切齒：“陶榮精通醫術，一定是他干的！他又不是那個賤人的親哥哥，卻對那個賤人好得出奇，他們絕對有私情！又是花顏，又是陶榮，那個賤人簡直就是朝三暮四，水性楊花！對了，她身上長出膿瘡了嗎？”
“沒有聽說。如果您真是中毒了，說明您給夭夭小姐下毒的事已經被人發現，夭夭小姐恐怕根本沒有中毒。”
“不可能。我明明看見她把那顆有毒的紅棗吃下去了。她肯定中毒了……”
厲倩的話還沒說完，突然覺得肚子又疼起來了，嚇得臉色一變，噌地一下跳下床，撒腿就往廁所跑，跑到半路上沒忍住，放了個屁，肚子不疼了。
站在旁邊的宮女微微皺了下眉，厲倩發現了，一巴掌打在她的臉上。宮女的臉上浮現一個清晰的掌印，很快紅腫起來。
辛夷猶豫了一下：“公主，我覺得這里太危險了，我們謝罪以后立刻回墉國去吧！不要管任務的事了。”
厲倩滿不在乎地說：“放心，我們只是輸了，又沒有亡國，隨時可以和他們再次開戰，他們不敢動我。”
辛夷欲言又止，輕嘆一聲：“但愿如此。”