邶國。
龍城。
早春二月，北國帝都，春寒料峭，乍暖還寒。
鎮(zhèn)國大將軍陶虓家從一大早就開始殺豬宰羊，忙得不亦樂乎。臨近午時，皇帝明澈帶著皇后白染和幾位皇子公主前來赴宴。
陶虓半生戎馬，為國家立下赫赫戰(zhàn)功，還曾在戰(zhàn)場上救過先帝的命，雖然功勛卓著，為人卻十分謙遜，從不居功自傲。
先帝曾當著文武百官的面問陶虓想要什么賞賜，只要陶虓開口，他一定答應。陶虓既沒要加官進爵，也沒要金銀珠寶，請求先帝賜他一塊免死金牌。
先帝當場賜給陶虓一塊免死金牌，向天下人承諾，即使將來他的后代子孫犯下滔天罪過，也可保性命無虞。
明澈現(xiàn)有四子和一女，長子明揚和長女明妍為皇后所生，其他三個兒子明華、明秀和明遠為妃子所生。明遠因為生病，今天沒來，只有其他幾個孩子來了。
明妍雖然是女孩，卻比男孩還要活潑淘氣，宴會還沒結束，吵著要到外面去玩。
“妍兒，坐下。”
白染的話簡短有力，明妍乖乖坐下，小手偷偷一拉明澈的衣角。
明澈當皇帝還是很有水平的，但是在當?shù)@件事上完全是個笨蛋，只會寵溺，不會管教，馬上替明妍求情：“小孩子哪有不貪玩的？讓她去玩吧！”
看在明澈的面上，白染同意了。
明妍拉上幾個哥哥和陶虓的孫子陶榮、孫女陶瑩一起來到花園，一會兒爬到樹上摘花，一會兒趴在地上看螞蟻，一會兒鉆進山洞捉迷藏……不到半個時辰，臉花得像只小貓，衣服又臟又破，還差點從樹上摔下來，搞得一幫侍從滿頭大汗，心驚肉跳。
明妍說要放風箏，宮女剛把風箏拿來，明妍突然看到池塘里的錦鯉，非要跳下去抓幾條來玩，誰勸都不聽，侍衛(wèi)只好去把明揚搬來。明揚只說了一句“不行，太危險了”，明妍立刻不鬧了，乖乖跟他去亭子里洗臉換衣服。
一只蝴蝶飛過花叢，明妍急忙大叫：“哥哥！蝴蝶！”
明妍最喜歡蝴蝶，明澈專門為她建了一座蝶園，里面養(yǎng)著各種各樣的蝴蝶。
蝴蝶似乎聽懂了明妍的話，不想被她抓住，飛過圍墻逃走了。
明妍小嘴一撇，快要哭出來了：“哥哥，蝴蝶飛走了……”
“妍兒別哭，我一定把它抓回來給你。”明揚寵溺地摸摸明妍的頭，躍過圍墻去追蝴蝶。
陶榮跟著追出去，可惜晚了一步，明揚已經(jīng)不見蹤影，他只好在附近到處尋找。
“公主，我這里也有一只蝴蝶，請你先玩著解悶吧！”
陶瑩把一只琉璃做的蝴蝶送給明妍。蝴蝶晶瑩剔透，在陽光下流光溢彩。
明妍開心地接過蝴蝶：“真漂亮！不過這只蝴蝶要值你爹一年的俸祿，你花這么多錢給我送禮，合適嗎？”
“沒關系，只要公主喜歡就好。”
“我的確很喜歡，可惜小瑩你是當不了皇后的，你趁早死了這條心吧！”
被一個三歲小孩一語戳中心事，陶瑩一愣，笑容變得有些僵硬：“你誤會了，我沒有別的意思……”
明妍一臉同情地看著陶瑩：“我的年紀雖小，卻是在皇宮里出生和長大的，你心里在想什么，我一看就知道了，你不要再白費心機了，我哥哥絕對不會喜歡你的。”
瞥一眼在旁邊玩藤球的明華和明秀，接著說：“你也不要嫁給他們，他們是不可能打敗我哥哥的。我是看在小榮的份上才對你說這些話，至于聽不聽，隨便你了。”
陶瑩恭敬地低頭：“多謝公主的教誨，我一定謹記于心。”
明妍叫人拿來一張銀票交給陶瑩，陶瑩不肯收。
明妍說：“拿著吧，你哥哥掙錢不容易，你省著點花，尤其不要花在沒用的地方。”
陶瑩尷尬地接過銀票。
明妍梳洗好了，去放風箏。明秀踢了藤球一腳，藤球騰空而起，不偏不倚，正好砸到明妍的后腦勺上，明妍撲通一聲摔倒在地。
明秀急忙跑過來把明妍扶起來：“妍兒，對不起，你沒事吧？”
明妍笑笑：“我沒事。我的頭很結實，被球砸一下死不了，但是三哥你要當心你的腿，萬一斷了，以后就再也踢不了球了。”
明秀臉上的肌肉微微抽動了一下：“多謝你的關心，我一定會當心。”
明秀拿著藤球走了，明妍也去放風箏了，明華來到陶瑩身旁。
“事在人為，你不必把妍兒的話放在心上。”
“我只是把公主當成妹妹，想逗她開心，沒想到卻引起這么大的誤會，早知如此，當初我就不跟你借錢買下那只蝴蝶了。”陶瑩嘆了口氣，把剛才明妍給她的銀票還給明華。
明華沒有接銀票，握住陶瑩的手：“我不在乎錢，我只在乎在你的心里能否為我留下一席之地？”
陶瑩嬌羞地低下頭，嘴角勾起一絲深長的笑意。絕對不會嗎？不可能嗎？如果不試一試，怎么知道會不會，可不可能？
明揚追著蝴蝶來到一個院子里，院中栽著數(shù)百株桃樹，滿樹繁花美得宛若夢境，一條青石小徑曲曲折折通向桃林深處的幾間房屋。
屋外有架秋千，秋千上坐著一個六七歲的小女孩。女孩蒼白瘦弱，似乎大病初愈，左邊的臉頰上長著一個小小的桃花印記，頭上梳著雙髻，扎著粉色的蝴蝶結，身穿粉色的衣裙和鞋子，仿佛花間的精靈。
女孩的脖子上戴著一只用羊脂白玉做的玉鎖，溫潤細膩，精雕細琢，一面刻著“平”字，另一面刻著“安”字。女孩低頭撫摸著玉鎖，小臉上掛滿淚珠。
聽到腳步聲，女孩立刻把玉鎖藏進衣服里，抬起頭，兩只眼睛瞪得又圓又大，像只受到驚嚇的小鹿，臉上的淚珠晶瑩剔透猶如水晶，在陽光下微微閃光。
蝴蝶飛到女孩身后，停在秋千的椅背上。
女孩抬頭仰望明揚：眼前的男孩大約十來歲，頭戴玉冠，里面穿著白衣黑裳，外面罩著黑色大氅，衣上和大氅上繡著云龍紋樣，腳上穿著青緞粉底的靴子，深邃的眼眸流露出與年紀不符的沉穩(wěn)和犀利，只是靜靜地站在那里，便有著懾人心魄的威嚴。
女孩看看蝴蝶，又看看明揚，怯生生地問：“你是來抓它的嗎？請你不要抓它好嗎？”
明揚拿出手帕幫女孩擦去眼淚：“好，我不抓它。你叫什么名字？”
“我叫夭夭。”
“好名字。”
夭夭害羞地笑了，蒼白的小臉染上淡淡的粉色，回頭對蝴蝶說：“他說了，他不抓你，你可以走了。”
蝴蝶在夭夭面前飛舞片刻，好像在對她表示感謝，飛進桃林中不見了。
明揚問：“你想蕩秋千嗎？”
夭夭點頭：“想。”
明揚在夭夭身旁坐下，用腳蹬了一下地面，秋千飛起，帶著他們輕輕搖晃。溫暖的陽光照在他們身上，微風拂過他們的臉龐，夭夭笑了，明揚也笑了。
明揚問：“你幾歲了？”
夭夭說：“六歲。”
“你為什么要哭？”
“我想我爹娘了。”
“他們在哪兒？”
“他們死了。”
“沒事，有我呢，以后我會陪你。”明揚把手帕放到夭夭手上，“我討厭看到你哭，我喜歡看你笑著。以后不準再哭，如果實在要哭，就用這張手帕把眼淚擦干凈。”
夭夭說：“好。不過……”
因為宴會，其他人都去幫忙，只有陳媽陪著夭夭。陳媽正在別的屋里吃飯，隱約聽到動靜，問道：“小姐，你在跟誰說話？是不是有人來了？”
明揚示意夭夭不要把他的事告訴別人。
夭夭說：“沒有人來，我在跟蝴蝶說話。”
陳媽笑了：“我已經(jīng)吃完飯了，我收拾一下，馬上過來。”
夭夭很著急：“糟了！陳媽要來了！你快走吧！”
明揚問：“剛才你說不過什么？”
“爺爺奶奶明天就要帶我到幽州去了，以后我不能和你一起玩了。”
陳媽的腳步聲遠遠傳來，明揚握住夭夭的手：“夭夭，記住，我叫明揚，十年之后我會來娶你做我的新娘，等我。”說完縱身飛進桃林，很快隱沒在花叢中。
陳媽來了，開玩笑地問：“小姐，剛才和你說話的蝴蝶呢？”
夭夭說：“他飛走了。他說十年后會來娶我做他的新娘，讓我等他。十年那么久，他不會忘了我吧？他真的會來娶我嗎？”
陳媽哈哈大笑：“你喜歡那只蝴蝶嗎？”
“喜歡。”
“那你就相信他，等著他吧！”
夭夭笑了：“好。”
明揚回到花園，明妍興沖沖地問：“哥哥，我的蝴蝶呢？”
明揚說：“對不起，沒找到。作為補償，我送別的東西給你好嗎？你想要什么？”
“我這輩子最想要的東西只有一樣，哥哥不要忘了就好。”
“放心，我一定不會忘記。”
花園里也有桃花，一陣風來，樹上的桃花紛紛揚揚飄落在明揚身上，明揚拈起一朵，唇邊泛起淺笑。
陶瑩望著明揚發(fā)呆，他笑得多么溫柔，是因為花還是因為某個人？如果他的笑容是為她而生，該有多好。
“剛才我去找你，到處都找遍了也沒找到你，你跑到哪里去了？”陶榮向明揚走來，看到他臉上的笑容，突然停下，倒退幾步，“別人都說你生氣的時候最可怕，但是我覺得你笑的時候才是最可怕的，你又在策劃什么陰謀？”
明揚勾勾手指，陶榮小心翼翼地走到他身旁。
明揚問：“我剛才見到夭夭了。你是故意不告訴我的嗎？”
陶榮說：“當然不是，我只是覺得這種小事沒必要告訴你。爺爺奶奶去看朋友，在路上遇到她，她的父母都被強盜殺害了，她身受重傷，好不容易撿回一條命，因為吃了太多藥，損害了記憶，把以前的事都忘光了，爺爺奶奶見她可憐，于是帶她回來。”
“她是我的，十年之后我會來娶她。”
陶榮的眸子不易察覺地微微一閃：“如果她不愿意，請你放手。”
“好。”