謝易畢竟年輕，對政局敏感性還不夠，現在聽到武湖先生的解析，他的后背不斷冒出了冷汗：“先生之言如醍醐灌頂，謝易如夢初醒。只不過，以先生看，官家是否已決意議和，真的要和武臣分道揚鑣了？”

　　武湖先生道：“這兩件事本來就是因果循環，官家為了遏止武臣，就必須先有和平的環境。與金國言和，哪怕犧牲大宋一些利益也在所不惜。所以，謝相公不必再有什么奢望。”

　　一直不愿意面對，今天卻讓謝易不得不面對。他嘆口氣道：“諸位大帥中，除了劉光世是將門之后，其他幾人都沒有任何背景，全靠官家一手栽培，官家這么急不可待地對付他們，讓人情何以堪。”

　　此時夜空西北方向出現了閃電，很快隨之而來的是隱約的雷聲。

　　院內忽然起了大風，武湖先生阻止了九斤進來關窗戶，他走到窗邊享受著多日沒有的涼爽，緩緩地言道：“我不認為官家是急不可待，其實這個計劃他在去年就已經開始實施了。”

　　“今年三月和金國的大戰才停，四月就剝奪了三大宣撫使的軍權，拆散了他們的武裝，指揮權直接統一到朝廷，這就說明官家不怕那些將領養寇自重，因為他對金國的和議胸有成竹。”

　　聽屋外逐漸清晰的雨聲，看謝易陷入沉思，武湖先生坐下道：“去年，金兀術殺掉了政敵完顏昌，撕毀兩國協議，發動對宋戰爭。六月，官家全線反擊，就連守衛臨安大內的楊沂中也被抽調上了前線，可謂是將整個家底拿出來與金國決戰，并且一直打到了今年三月才算結束。官家堅持與金軍血戰到底，這究竟是為了什么？”

　　謝易猛地抬起頭：“以打促和！只要讓金國感到痛，只要讓兀術知道，大宋今非昔比，金軍已無力取勝，兀術就只能選擇和議一條路。官家只需在和議上做出一點讓步，則和議必成。所以，料定一切的官家才會胸有成竹，才會從容對付武臣。”

　　武湖先生道：“歐陽修如何評價名將狄青的，‘武臣掌機密而得軍情，于國家不便……青本武人，不知進退’這就是文臣眼中的武臣情形。君不聞《景德傳燈錄》有句：‘太平本是將軍定，不許將軍見太平’？”

　　此時一道閃電照亮了整個院落，雷聲瞬間在頭頂炸響，震得杯中的酒泛起了漣漪。

　　謝易心有不甘地問：“韓世忠、岳飛這些武臣都是浴血奮戰，盡忠愛國的啊！這樣做，官家就不怕冷了武臣的心？將來再有外患，還能靠誰去臨陣退敵？”

　　武湖先生一笑：“謝相公多慮了，官家只是褫奪武臣軍權，并沒有要害他們性命，還會給他們優渥的待遇，這些武臣應該感到黃恩浩蕩才是。國家遇到危難，他們即使不能挺身而出，至少不會趁機作亂。”

　　謝易憂心道：“也不盡然，我才親身經歷一件事，有人要對一位重要的武臣下手。”

　　武湖先生大為驚訝：“竟有此事？”

　　謝易道：“雖然我不知道是哪位武臣，但提點皇城司薛元宗遠赴廬州拿人，樞密使張俊親自在鎮江審訊。以這樣的陣仗，要對付的武臣絕不是一般人。”

　　武湖先生皺了皺眉：“以我之前對時局的評判，我只能推測，這一定不是針對所有武臣的行動，應該只是這位武臣自己惹上了麻煩。既然已經到了皇城司和樞密使這個級別，唯一能挽回他的，或許只有官家一人。”

　　又是一聲驚雷，大雨如瓢潑般下了起來，不斷有雨滴隨著大風灑落進屋內。

　　謝易忙起身關窗：“天色已晚，又下這么大的雨，先生今晚就留在我家住吧，明天我們可以接著談。”

　　武湖先生道：“我雖也想多和謝相公攀談幾日，但我今晚必須押十艘貨船出發，等我辦完事還可以再找你。”

　　謝易遺憾地說：“本來想和先生好好切磋一下拳腳，看來只能等到下次了。”

　　武湖先生指了指桌子：“在這里可以文斗。我們各端一杯酒，拿一雙筷子，看誰能搶先夾住那最后一個麻團。放進嘴里，酒不灑者為勝。”

　　謝易覺得有趣，答應一聲在對面坐下來，拿起酒杯和筷子，看武湖先生已經準備好，他剛要舉起筷子，但馬上又停了下來。

　　因為他已經看出，他伸出筷子的途徑，已經被武湖先生舉著的筷子封住，即使勉強硬攻，也未必能夾得住麻團。

　　他的速度雖然奇快，但如果對方已準確判斷出來，并在預訂路線上等著，謝易就沒有那么自信能成功突破防守。

　　并且，謝易此時也要防止武湖先生搶先進攻，他聚精會神觀察著武湖先生的筷子、手腕、小臂和肩膀的微小變化，每一個變化都蘊含著武湖先生即將發動的攻勢。

　　謝易手中的筷子也隨之進行調整，在調整中他發現武湖先生的進攻套路似乎千變萬化，令他防守起來竟然有些手忙腳亂，渾身籠罩著“黑云壓城城欲摧”的強大壓力。

　　武湖先生也倍感驚訝，這個年輕人竟然能將他的進攻意圖逐一化解于無形，他居然找不到謝易的任何破綻。雖然武湖先生早就預料到這個年輕人不好對付，但沒想到會達到這樣的境界。

　　承影今晚要和武湖先生一起乘船，看預定出發時間已到，便辭別了兩位夫人，此時正站在門外。她奇怪地看到屋內兩人都半舉著筷子坐著不動，仿佛老僧入定一般。

　　仔細看時，承影發現兩人的筷子都輕微顫動，她心中已經明白，師兄正在和謝易比試武藝。但是等了許久，兩人依然僵持不下，再看時候不早，便有些著急地推門而入，催促道：“師兄，該啟程了。”

　　話音未落，謝易的筷子已經夾住了麻團。

　　武湖先生哈哈大笑著放下筷子，一口氣喝光了杯中酒：“謝相公贏了，我認輸。”

　　謝易忙丟下筷子，舉杯道：“先生何出此言，是小弟輸了。先生的定力已經逍遙于化外，我欽慕之至。”

　　一直到了船上，承影終于忍不住問道：“師兄，你們兩個到底誰贏誰輸，我根本沒有看出來啊？”

　　武湖先生遞給她一杯熱茶：“從游戲規則上說，他搶先夾到了麻團，當然是他贏了。”

　　承影好奇地問：“難道謝相公是為了給師兄面子才說自己輸了？”

　　武湖先生搖了搖頭：“他說的也是實情。我們比武時，都處在蓄勢待發的狀態，你推門進來，他夾麻團的動作不由自主就做出來，還沒有做到收放自如。謝易看我能從容放下筷子，他就知道自己的定力還沒到火候，所以才認輸。”

　　承影開心地笑了：“我就知道師兄的武藝沒人能比的，何況是那個年輕人。”

　　武湖先生微笑著說：“也不盡然，他做不到，是因為他正血氣方剛。到了我這個歲數，他一定遠在我之上，到那時，哪還有我立足之地。”