五天的時間在刻不容緩的緊張苦學中一晃而過，明日便是縣試的日子。
在這五天里，謝瑾在妹妹終日不倦的壓迫之下刻苦學習。
相對于他們的勤苦，而他們的師尊只說道，縣學考不過枉為老夫的弟子，就此甩手不理兩名弟子，全然忘卻當初說過要盡心盡力為他們輔課。除卻去學院上課的時間，余下時日都是和小桃湊在一塊討論吃食，遍嘗酸甜苦辣咸的美食，日子過的好不快過。然而五日中還發生一件極為有趣的事，陳方安去給上課時，拿著鄭容送給他的詩詞，當眾劈頭蓋臉的怒斥，不知所謂！鄭容被罵得一臉懵逼，新教諭所謂何意？
翌日丑時五刻天未亮，謝珞兄妹便被福伯叫醒，兄妹二人起身洗漱完，草草吃了幾口點心，匆匆出門了門，走在前頭的小桃一手提著燈籠，一手拿著兩個考藍，她已是第五次低頭去查看有無遺漏，筆墨紙硯備的不可少了，汗巾，點心，考生的身份證明，為考生作保人簽寫的文書。
在書院外頭等候已久的謝武父子看見他們出來，忙將馬車趕過去讓三人上了馬車，往縣城方向而去。
馬車行至縣衙，火把照明通亮的縣衙大門前，已有不少學生正分成三個隊伍排隊入考場，粗略一數，有八十余人，而街道上陸續還有有考生趕往縣衙。謝瑾一手提著考籃走入陵山書院專有的隊伍末端，朝著謝珞揮揮手，讓她先回去。
謝珞微笑著搖搖頭，她遠離馬車就是要目送謝瑾進去。
謝瑾回以微笑：“你放心，我會考中的。”
“瑾兄壯心不堪，居然輕易墜了青云之志。以你的才學只是考中便可？”
聞聲，謝珞回頭看去，瞧見鄭容瀟灑負手而行，臉上洋溢著自信的笑容，身邊跟著數十名仆從，待走進衙役設卡的場內方才從仆從手中接過考籃走進謝瑾的隊伍。
鄭容是欽州大族鄭氏子弟，府中有三品高官鎮宅，書院的學子幾乎都認識他，隊伍里的學子紛紛與他點頭見禮，自愿讓出自己的位置，讓他排在自己前面，一路往前同行，竟然往前移了十余個位置，正好排在謝瑾身后。
謝珞見不得他小人嘴臉，出言譏諷：“鄭兄少年壯志滿襟胸，怎奈一貫居次席。”
“哈哈！笑死小生了。”
謝珞正說話間，措不及防被身后竄出郭玉明嚇了一大跳，“滾遠點！”
鄭容聽聞郭玉明的譏諷，臉色頓時陰沉下來，‘千年老二’是他心中的痛楚，奈何他年輕氣盛，竟是越挫越勇，非要跟謝珞不休止的較量。眼前一幕，他正好抓住機會反懟回去：“落花有意，流水無情，郭玉明，你的移情別戀有待磨礱淬礪。”
“鄭容，你…”
郭玉明暴跳如雷，正要出言相罵，隊伍中的謝瑾回頭打斷他的話，“郭兄，何須在乎口舌之厲，趕緊入場。”
郭玉明聞言立時就焉了，小瑾說一，他不敢提二，順從走入隊伍，忽然扭頭回望謝珞問道：“小珞不進去考試？”
謝珞笑道：“我下回再考，祝愿郭兄這回考上。”
郭玉明耷拉著腦袋，訥訥道：“承你吉言。”
鄭容發出一聲刺耳的嘲笑，不少書院學子也跟著掩嘴輕笑。
郭玉明臉上漲的通紅，他已經習慣了來自周遭的嘲笑，今年是他考第三次縣試，同齡的學生早已過了縣試，謝瑾底子不甚厚，一直拖著。謝珞是女子不能進考場，否則院試也是不在話下，不說能名列甲榜前茅，甲榜絕對能登上。鄭容亦是如此，然而他一直不考縣試，只為要與謝珞一較高下。
“郭兄”謝珞喚了一聲，見他轉過頭，才道：“心若浮沉，淺笑安然。小人的肆意行徑，毋需介意，眼見心靜便可。”
“郭兄百折不撓確可安然，有些人畏難茍安更不如你。”鄭容傲才恃物，一貫毒舌不饒人，他只對謝瑾客氣，畢竟自身才學不如人。
“鄭兄，下一位便是我了，請鄭兄也靜心以待。”
謝瑾此時忍著怒意，語言極盡客氣，只因他現下佯扮的是謝珞一直以來為他塑造的溫文爾雅的形象。
話音剛落，他前頭的學子已經驗過正身進了縣衙，“下一個，陵山書院學子謝瑾。欽縣謝氏子，年方十六。”
謝瑾不緊不慢的走到兩名衙役身邊，一名衙役接過考籃仔細檢查，另一名衙役伸出雙手在他身上來回摸索，從頭到腳，再有頭發也是不放過，此舉除卻驗明男女身，兼看有無夾帶字條。古代科考歷來嚴謹，為國朝取士豈容兒戲。
摸了半天，衙役臉上的猥瑣笑容一閃而逝，一本正經道：“除去鞋襪。”
謝瑾被摸的臉色通紅，他隱隱覺得自己的搜身時間更久，只是無從說起，兩人互為男子，難道要說這名衙役凌犯自己？
最后搜完鞋襪，謝瑾驗身完畢，走上臺階進入縣衙。
謝珞親眼看著他進去，一顆心方才安定下來，剛才謝瑾搜身那一幕，她是瞧得真切，那名衙役心懷不軌，謝瑾樣貌俊美，生受了咸豬手的猥褻。想到此，她不禁打了一個冷顫，渾身雞皮疙瘩都冒起。
在衙門外頭等到所有學子都進場，謝珞方才回到停在街巷旁的馬車里，從懷里掏出一本書，打算在此看書等謝瑾，回書院或是回府都不能。
小桃撇了撇嘴，暗道失策，自己怎地的未曾想過要帶話本，閑來枯悶，只得同坐在馬車外頭的父子倆一搭接一搭的細聲聊著。
縣衙內考試的學子苦作六個時辰，謝珞在外頭苦坐六個時辰，同樣等待的是考試第三道鐘聲敲響，散場。
第三道鐘聲響起再有半刻鐘，謝珞方才吩咐謝武將馬車駛向縣衙。
謝珞急忙忙下了馬車，站在縣衙門外。
縣衙外頭已經擠滿了人，站在縣衙外頭翹首遙望縣衙里頭。這些人都是里面考試學子的親人或是富貴子弟的書童仆從，