火棘這種黑暗生物在《賢王日志》中有著詳細的描述。
他們誕生于墮落的人類,根據記載,最早的一頭火棘,是一位強大的火焰法師,他的名字叫澤睿姆,是榮耀聯軍的一名高階法師,他在和黑暗生物的戰斗中陷入了瘋狂,隨后消失了很長一段時間,等他再次出現的時候,已經是一位墮落的法師了。
澤睿姆的皮膚發生了變異,變得水火不侵,雖然他還保持著人類的面容,但眼睛扭曲變大,鼻子和耳朵都開始變尖,額頭還長出了一對山羊一樣的犄角。
澤睿姆在榮耀戰爭中被第一賢王擊殺,但他的扭曲魔法并沒有隨著他的死亡而消逝,它就像一個詛咒,不斷的將其它生物變成他的樣子。
這種詛咒在戰場上瘟疫一般的蔓延,第二代,第三代,很快,一個新的黑暗生物種群誕生了。
它們擁有和澤睿姆一樣的外表,繼承了一些火焰法術,第一賢王將它們稱為火棘,意為蔓延的火焰荊棘。
火棘很快給榮耀聯軍造成了重創,不僅僅是因為它們詛咒的腐化能力,更因為它們狡詐和狂暴。
澤睿姆的智慧化作了它們的狡詐和耐心,瘋狂化作了它們的嗜血和殘暴。
它們是耐心的捕食者,樂于在追獵中享受獵物的恐懼,他們足夠冷靜以至于可以潛伏在陰影中等待伏擊,但當戰斗打響后,它們通常表現得極端瘋狂。
阿森納介紹完,眾人吃驚的看著神廟前的火棘,面露質疑。
“聽了你的介紹,好厲害的樣子,但是看眼前黑不溜秋的玩意,是不是差勁了點。”西德里特率先質疑道。
“我也覺得實物和描述嚴重不符。”薩克里特表示贊同。
“你們注意觀察它頭上的角,那角并不明顯,所以這個火棘很可能是新生的。”
“新生的?如果它現在就開始腐化,那火棘是不是很快就會在這里泛濫成災?”莉絲里格說,一下切中了問題的要害。
先是雷火先知達卡司勒姆蠱惑部族的民眾,以火神使者的幌子騙取民眾的信任,然后再進行腐化,連反抗都不會有。
阿森納面露凝重,現在已經不是如何解決那些被污染的士兵的問題了,也不是如何找到石油解決金巖城寨的問題。
現在的問題是,一股新的威脅已經在這里誕生,他慶幸的是,還好發現的及時。
如果等到成群結隊的火棘殺出雷火城寨的時候,恐怕什么都晚了。
若不立刻扼殺,很快,火棘就會腐化一代二代,直到數十代,甚至全部雷火部族的士兵和民眾,全部腐化成黑暗生物。
是真正的黑暗生物,而不是面黃肌瘦,行動遲緩的感染者。
如果說腐面領主是從永夜之森逃出來,逃到撒瑞恩的,那這個火棘,則是在這里誕生的黑暗生物,一片土地孕育出全新的黑暗生物,這是里程碑式的意義,致命的意義。
成熟的火棘戰斗力甚至還強于八足蝎怪,遠遠超出普通的高地人戰士。
阿森納已經可以想到,不久的將來,數千的火棘會將火焰燒遍整個撒瑞恩,無數英勇的高地人戰士會犧牲,最終淪為惡魔的爪牙。
最終,撒瑞恩的黑暗生物會南下,席卷整個人類王國,最終擴張到映象堡壘,也就是阿森納的故鄉,和永夜之森的黑暗生物一起,夾擊榮耀防線。
世界就此毀滅,如此容易。
“我們必須要解決眼前的麻煩,趁它戰斗力不夠強的時候。”阿森納說。
“可是它在重重包圍之中,憑我們幾個人,遠遠不夠。”莉絲里格回。
“不要忘了,哈薩里特還有五千人馬很快就到,原本我并不希望看到大規模的戰事,但是眼前看來,不攻城是行不通了。”
兩害權衡,取其輕。
雖然大規模的戰事同樣會引發不可預料的后果,但是和火棘的泛濫比起來,阿森納毫無疑問會選擇前者。
廣場之上,先知達卡司勒姆依然發表著煽動性的言論,民眾狂熱的附和。
火棘身上的火焰已經漸漸熄滅,它手里拿著一把匕首,決然的割開了自己的手掌,黑暗的血液流淌而出,流入了達卡司勒姆事先準備的容器之中。
“現在,有誰愿意成為火神的信徒,上來接受火神之血的賜福。”達卡司勒姆喊道。
前排的民眾一擁而上,將先知和火棘圍在了中間。
“一人一勺,不要搶奪,否則火神會發怒的……”
阿森納看著腐化儀式已經開始,達卡司勒姆依然說著蠱惑民眾的鬼話,而民眾竟然還深信不疑。
“我們怎么辦?”薩克里特催促道。
“我們必須上去阻止他們,火棘現在的實力還不強,拖住時間,希望能拖到哈薩里特兵臨城下吧。”阿森納說,“巴希爾里格,你認得回去的路嗎?”
巴希爾里格點點頭,這個聰慧的女孩反應機敏,行動迅捷,讓她前去接應哈薩里特應該不錯。
“你現在原路返回,想辦法出城,通知哈薩里特全速趕路,立即進攻雷火城寨。”
“遵命,法師閣下!”巴希爾里格接受命令,立刻離去。
阿森納看著包括自己在內剩下的五人,“我們有一場硬仗要打,趁著他們混亂,我們從小巷潛伏到神廟后方,從神廟發起攻擊。”
阿森納比劃著路線,部署著行動方案。
“達卡司勒姆的實力如何?”
“我只知道達卡司勒姆也是一名血脈覺醒者,但我們幾乎沒看見他出過手,過往的獵場爭奪,都是索德勒姆出的手,今年索德勒姆不在,他依然沒有出手。”莉絲里格說。
“你有把握拖住他嗎?”阿森納看著莉絲里格問道。
“還是我來吧,我要親手宰了這個——你叫他什么來著的?”薩克里特問向阿森納。
“傳銷頭子!”阿森納答。
“對對對,竟然和黑暗生物為伍,簡直是,高地人的敗類,撒瑞恩的恥辱!”薩克里特憤憤的罵道。
“火棘我來處理,達卡司勒姆由老爺子對付,小莉絲帶蘿卜和大伯建立防線,助我們擊殺火棘和傳銷頭子!”
幾人相互凝視,欣然一笑,緊張的情緒緩解了許多,西德里特伸出了手,這個動作武士小隊已經做過幾次了。
成員們心領神會,羅布里特第二個將手握住了西德里特的手背,然后是薩克里特,莉絲里格,最后,阿森納握住了莉絲里格的手背。
他們沒有喊口號,而是相互點頭,意為鼓舞。
“撒瑞恩的存亡,在此一戰!”阿森納說完,率先步入了深巷中。
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子虛烏馬
戰斗即將打響!