太醫白家。
祖居南方，世代都在太醫署任職，到白父這一代卻步步高升。因為擢升署令才舉家搬去歧城，因此和世家也不太走動。白家曾有意與源家聯姻，白嬋也知道這件事，因此賭氣之下回了南方老家。現在知道源霖的身份，加上腦海里浮現的幾幕，白嬋更加好奇。
“上官家，白家，還有源霖，到底能有什么淵源？”
從這以后，白嬋就開始留意源霖，試圖找出一些答案，在了解了源霖的事跡后，白嬋慶幸之前多次勸說父親，盡管沒能成功打消父親與源家聯姻的念頭。
……
太醫白家。
世家屬意聯姻的對象，現任家主白術更是執掌太醫署，也算得上門當戶對。白家共有三個女兒，白芷、白嬋，還有白蔻，都是家中的掌上明珠。這位二小姐白嬋，自幼便胸有成略，認定之事從不含糊。
有一天，白芷和白嬋在閨房練字，無意間聊到了源家。
“嬋兒，聽說源家公子紈绔不堪，還時常留戀煙花之地。”
“嗯。”
“你是怎么想的？”
“終身大事，豈能兒戲。”
這些天，姐妹三人整日呆在一處，白芷向來心思細膩，待人接物都觀察入微，白嬋的一舉一動，白芷也都看得明白，心事無非在源家的婚事。
“姐姐，我想回老家住幾個月。”
白芷：“路途遙遠，你不怕嗎？”
白嬋沒有說明，“怕，但是知道要做什么，就不怕了。”
白芷笑了笑，不知是心疼還是被妹妹的稚氣感染了。白嬋平時雖然乖巧，但偏偏性格倔強，認定的事情就沒人攔得住。白芷只好順了她的意愿，找機會掩護白嬋出府。這一離府就是大半年了。
……
六月后，白芷收到從南方寄來的信，一大早就出了門，身邊只帶了一個丫鬟，她們去了翠鳶閣。
松音：“小姐您來了。”
“嗯。”
白芷從袖中拿出一張疊好的紙片，丫鬟接過遞給了一松音。有一次跟蹤父親，她得知了城中的這個地方，可以專門替人打探消息。因為白嬋在信中問及上官家，而白芷察覺到父親似乎也有秘密，猜測這個秘密多半是與上官家有關，所以便借機查一查上官家的事情。
“有勞。”
丫鬟遞過一包錢，白芷遮了遮斗篷確認無人發覺，于是和丫鬟離開翠鳶閣。
回府后，白芷就在等消息，一等就等到了晚上，正好白母敲門進來，白芷就沒有打算睡覺。
“芷兒，你還沒睡嗎？”
“母親怎么來了？”
白母得知白嬋來了信，內心不安才來白芷這里，“嬋兒寫信回來了，你知道吧？”
“是。”
“嬋兒，我的嬋兒。”
“母親，嬋兒現在很好，您放心吧！”
“近來時局動蕩，若是發生戰事，可怎么好呀！”
“南方向來安定，民風淳樸，老家距離沚城不過幾日行程。母親不必擔心，嬋兒性格要強，不會讓人欺負，每次出門都有憐兒跟著，更何況還有老家的叔伯照看，出不了大事。”
白母：“唉……，也不知道你父親怎么想的，非要和源家結這門親。”
話說到一半，白母又不說了。
世族兩家聯姻，通常目的一致，要么為了家族榮耀，要么就是抱團取暖。母女都知道這樁婚事，其中牽涉的利害關系。正因為這樣，白芷才不好多說什么。
“母親放心，父親能處理好。”
看著白芷這般沉著，白母安心了些，家里的事都是白父說了算，源家雖然是高門顯貴，但源家三公子生來頑劣，壞名聲早已傳遍歧城世家，根本無人愿意把女兒嫁進源府。所以，源母對這門婚事一直不點頭。
“母親，你別傷心，這樁親事又還沒定下來，大不了明天就讓爹爹去回絕了源家。”
這時，白家三小姐白蔻，風風火火地走了進來。
“咱們家又沒得罪他們，真是欺人太甚！”白蔲氣憤地說道，這位三小姐雖然脾氣暴躁，但也率性灑脫。
“三小姐，不是你想的那樣……”
丫鬟想要解釋被白芷拉了回來，緊接著白芷又對母親說，“母親，沒事的，嬋兒不懂事，吃些苦就回來了。”身為長姐，白芷性格溫和，更冷靜一點。
白母點了點頭，“嗯。”
“母親，您別擔心，大姐姐說沒事，就一定沒事的。”
白母的情緒總算緩和下來，母女三人又說了些家常。
白蔻：“母親，你說奇不奇怪，明明應該大姐姐在前頭，為什么爹爹要先把二姐姐的親事定下來？”白蔻還在為白芷的終身大事擔憂。
“寇兒，你又糊涂了，哪有那么多規矩……”
白蔻聽著母親的話，更是犯起糊涂來，莫不是大姐姐已經……她忽然想起一件事來，那年給爺爺做壽，有位公子和大姐姐多說了兩句話，“姐姐你？”
“什么？”
白芷不解地看著白蔻，卻見白蔻傻笑了起來，白芷好奇地催道，“話怎么不說完？”
“那年，爺爺過壽……”
白芷故意使壞不說下去，又用審度的眼光看著姐姐，果然見白芷的臉染了一分駝色，白母也馬上會意制止，“寇兒！”
“哦……？原來是宮里的那位貴人，我說呢，原來爹爹給姐姐早就安排好了。”
白母：“你這孩子，別拿你姐姐打趣，這話豈是能胡說的？”
白芷：“……”
“哈哈哈……”
白蔻左右看著姐姐和母親，又問，“姐姐你自己說嘛，是不是這樣？”
白芷：“你說什么呢？”
“大姐姐以后是要進宮做娘娘了，我將來可要跟著沾沾光，不像那個丞相三公子……”
白母：“你這孩子！”
“……”
白芷更是羞澀，拿起團扇遮也不是擋也不是，“你取笑我，看我不打你。”佯裝伸過扇子打人，白蔲一溜煙就跑開了。
“你們別鬧了。”
白母想到宮里那位貴人，不由地展顏一笑，那才是一門好姻緣。
晚上，安慰好白母，于是白芷給白嬋寫了一封信，告知了家里的近況，至于上官家的事情，白芷讓白嬋等候消息。
“把信送出去。”
“是。”
……
家書寄向南方時，白嬋正一個人走在風吹過的街道，夏日的夜晚清涼舒適，街上一路燈火輝煌，白嬋不禁回想起往事來。
自從去年冬天及笈，家里開始給自己議親，第一次源家登門時，母親就變得傷感起來。
“嬋兒，我的孩子，苦了你了。”
“母親，我沒事。”
后來源家頻頻拜訪，母親每每抱著她落淚，自己反倒沒有那么難過，她與源家的那位三公子素未謀面，就算真有一天，父母之命媒妁之言，她都不會聽從長輩們的安排。
“白小姐，白小姐……”
小廝長生一見到白嬋，帶著其余幾個小廝就圍了過來，又見白嬋身后空無一人，才知道白嬋又沒有把源霖帶回來。
“你們怎么來了？”
長生：“白小姐，少爺怎么樣了？”
“沒事。”
源霖雖然還很頹喪，也不像之前買醉，見到白嬋也不再躲避，偶爾還與白嬋說兩句話。平時，換成長生他們去，源霖早就消失得無影無蹤，小廝們也無可奈何，只好每次都找白嬋幫忙。
“小姐……”
憐兒正在四處找她，終于在街上發現了她，“小姐，您怎么一個人就出來了？這多危險呀！真是急死我們了！”
“走啦！”
……
后來，源霖收到一位匿名信，信中說女子還尚在人世，因此源霖重新振作起來，又開始畫起女子的畫像。