眉州主城外，馬車沒有進主城，而是按照原路線走進一個小鎮，因為交通閉塞的緣故，去主城并不順路。
沉香：“公子，到絕方鎮了。”
卿桑開心地掀開車簾，沿街樓鋪，行商坐賈正聊得熱火朝天，民俗風貌盡收眼底。
“月姐姐，你快看，他們的背簍里背的是什么？”
女子也望了去，只見背簍里趴著圓圓的腦袋，爬著爬著又跌滾下去，笨笨重重的模樣尤其討人喜愛。看著看著，女子的眼睛都放起光來。
忘憂：“這叫食鐵獸。”
卿桑：“我們也養一只吧？”
“……”
眉州地勢陡峭，棧道橫跨山崖，平坦開闊地帶建城鎮，后山多竹林，圓滾滾的食鐵獸，遍地可見……，因被當地百姓奉為祥瑞之獸，深得鎮上村民喜愛，所以才會連趕集時都背在背簍里，當作寵物。
辛夷：“卿桑公子，趕路要緊。”
卿桑：“那等我們回來再買吧？”
女子為難道：“這個，我們養不了。”
卿桑：“為何？”
沉香：“卿桑公子不知，這食鐵獸以綠竹為食，素愛嫩筍，養一只得先有一片竹林，我看梨州一帶少有竹林，卿桑公子這不是在難為月姑娘嗎？不過，抱幾只回去養在咱們忘川或許倒還行。”
卿桑：“少打算盤，我和月姐姐才不會去忘川。”
沉香：“我又沒邀請卿桑公子。”
卿桑：“你……”
辛夷：“卿桑公子別在意，沉香只是在與公子開玩笑。”
卿桑：“哼！”
忘憂則在一旁看著醫書，對兩人的爭吵充耳不聞。
辛夷這才詢問道：“公子，我們就在前面歇腳吧？”
“嗯。”
小攤上傳來油炸酥肉的呲呲聲，案板上撣著面條震得面粉四處揚，鎮上酒樓飄來一絲飯菜香氣，鮮香麻辣，這也嗆得女子面色通紅，遠遠就咳嗽起來。
“月姐姐，你怎么了？”
卿桑放下車簾，忘憂已經側身遞過手絹，“捂住口鼻即可。”
沉香：“眉州氣候濕潤，當地人口味喜辣，驅寒祛濕，看來月姑娘不習慣。”
卿桑：“……”
沉香回頭看了卿桑一眼：“這與人相處啊，口味啊，也要相合才好。”話中有話，無非南嵇同樣氣候潮濕，較眉州甚而遠之。
卿桑笑了笑：“月姐姐別擔心，我也不愛吃辣。”雖然他出生在南嵇，卻自幼養在子桑一族，那是一座海外島嶼，子桑一族靠海吃海，以海鮮為食。說起來，將離才是土生土長的南嵇人。
“你做飯，你說了算。”
女子從不挑剔，自己廚藝一般，不合口味的菜就少吃兩口，比起品嘗美食，須得色香味俱全，飲食于她而言，不過是為了充饑，白天餓不著，晚上睡得香。
聽罷，卿桑立馬沖車外的沉香顯擺起來：“聽見沒，月姐姐可都讓我做主了。”
沉香不屑道：“強人所難。”
車馬軋在石板路上，“嘎吱嘎吱”地響個不停，漸漸就穿過最擁擠的鬧市，來到稍微僻靜一點的鎮尾。
辛夷：“公子。”
忘憂放下醫書：“靠邊停車。”
辛夷：“是。”
辛夷和沉香將車停在路邊客棧，跳下車放下腳凳。
卿桑：“月姐姐，我扶你。”
“嗯。”
卿桑提上行囊，將女子扶下車。
忘憂隨后下車。
辛夷和沉香搬下其余行李。
幾人走進客棧，要了三間上房，又點了一桌菜，同座而食。除了眉州特色小吃和菜肴，為了照顧女子的口味，卿桑還特意點了幾道不辣的菜，清炒白菜、水煮肉片、燉肘子、清蒸江團……，又要了一盅清淡的豆腐湯。
沉香：“月姑娘，先吃兩口涼糕，消暑解渴。”
辛夷：“月姑娘吃這個，糖油果子。”
卿桑：“月姐姐，這個宮保雞丁，辣椒我都挑光了，你吃，我試過了，一點也不辣，你可要嘗嘗？”
“嗯。”
女子接過放進盤中，繼續吃涼糕和糖油果子。忘憂看著面前的一桌菜，不知從何處下筷子，忘川飲食精細，從養生學上講，這一桌酸甜冷熱、油膩辛辣，吃完多半要鬧肚子。
沉香拿起筷子：“這道麻辣兔肉味道尚可，公子可要試試？”
忘憂搖了搖頭，悶頭喝起了豆腐湯。
“這是兔肉？”
沉香：“對呀，月姑娘要嘗一點嗎？”
“不了。”
卿桑：“兔子那么可愛，他們怎么忍心做成菜？你們也是，怎么下得去嘴。”
沉香白了卿桑一眼，“矯情，烤乳豬烤乳鴿都吃了，這兔肉又算什么？”
辛夷夾了一塊，“既然來到眉州，當然要嘗嘗當地特色，才不算白來。”一邊放進嘴里嚼起來，“好吃！”
沉香：“咱兩自己吃！”
一桌菜，除了清淡的幾道，忘憂連筷子都沒動，卿桑和女子好歹還嘗了嘗，當然唯獨除了那道麻辣兔肉。聽沉香和辛夷說，忘憂飲食挑剔，不合口味的菜肴從來不吃，忘川的小廚房比皇宮里的御膳房還要講究。
忘憂：“卿桑公子身體不適，平時也要注意忌口，莫要貪食。”
卿桑收回筷子：“知道了，多謝忘憂公子提醒。”轉頭看向女子，“月姐姐，你還想吃什么？我夾給你。”
“我自己來就好，你再吃點吧！免得晚上又要上街去買吃的，影響休息，明天還要趕路。”
卿桑：“聽月姐姐的，我一定吃得飽飽的，今天晚上就不出去了。”
“……”
沉香和辛夷相視“噗嗤”一笑，而后繼續埋頭吃，有滋有味。
忘憂低頭不語。
“月姐姐，我來。”
卿桑殷勤地接過勺子，替女子盛湯。
這一路卿桑面面俱到，對女子唯命是從，察言觀色也好，有意討好也罷，相處下來也還算和諧。
用完飯，幾人就各自回房休息了。
……
沉香：“公子，筆墨備好了。”
忘憂接過筆，開始寫信，信中只寫道：“眉州，平安。”
辛夷：“公子早就猜到臨安有變，時局不穩，才會繞道眉州？”
忘憂：“嗯。”
不知情的女子，此時正在驛館外和卿桑聊天。
“月姐姐，今日我想起來，我幼時曾在海上居住，海民以打漁為生，我也嘗過許多美食，土筍凍、海蠣煎、蒸扇貝、醉糟雞……，月姐姐，我們在神女峰不忙的時候，也可以乘船去海上游玩，我給月姐姐當向導，好嗎？”
“好。”
大海無量，有機會去看看也好，說不定還能遇上個海外仙山瓊閣，就像書中記載一般。
女子想象道：“海域遼闊，聽說海上風浪大，遇見壞天氣，還是霧茫茫的，恐怕不好航行。”
卿桑：“那我從現在開始就攢錢，給月姐姐造一艘大船，到時候再選個吉日出海，讓月姐姐玩得舒適自在。我來齊越時坐得也是一艘大船，可穩了，跟在陸地上一樣。”
卿桑一分享起來就滔滔不絕，也在不知不覺間對女子敞開心扉。
“月姐姐，我買了山楂雪球，有助消化，給。”
“忘憂叮囑你注意飲食，是他讓你買的？”
卿桑：“才不是，是我自己嘴饞。”
“咱們這一路的花銷，是不是都用的忘憂他們的錢？”
卿桑：“月姐姐上回給了我銀票，沒花他們的錢。你看，我們自己也還有很多錢。”說著掏出銀票來。
“即便如此，忘憂他們這一路細心照看，終究是欠了人情。路上聊天時，你也問問沉香和辛夷，他們喜歡什么，需要什么，總要還他們這個人情。”
“嗯，還是月姐姐想的周到！”
夜色清冷，這晚都睡了個安穩覺。