夜晚，山頭一輪璧月，水間一方倒影。
女子坐在廊邊，垂著雙腳，也觸不到水面。她不時扯一片樹葉丟進水里，月光下的水中偶爾可見游過一條小魚，轉轉悠悠，又猛不丁地游進廊下，推出來一圈波紋。
“姑娘，婆婆叫你呢！”
小茴正從女子身后的走廊走來，她隨即起身放下衣袖，手上的紗布已經拆了兩天了，現在只有淡淡的烏痕。小茴走進女子的身邊，挽過女子的胳膊，看起來非常欣喜。
“你怎么了？”
“小茴沒事，是婆婆，婆婆說公子有消息了，讓小茴來叫你。”
“真的嗎？”
“真的，這回小茴沒騙你，一會兒見了婆婆就知道啦！咱們快走吧！婆婆和半夏還在等著呢！”
“我信你。”
這些天朝夕相處，女子和半夏、小茴慢慢熟識起來。她們同吃同住，還一起去谷中玩耍。小茴年紀小些，也頑皮些，經常說些玩笑話。
“小茴每次說什么姑娘都信，害得小茴都不敢說謊了。”
“是嗎？”
“嗯嗯。”
小茴忙點了點頭。
女子笑了笑，只見小茴一臉真誠，小茴挽著女子朝婆婆的房間走去。婆婆的房中，桌上放著一封拆開的信。半夏正和婆婆說話，也沒有其他人。
“姑娘會是什么人呢？為何公子還特意修書回來？以前公子就是一年不回來也不見有信，這回出門不過半月倒寫起了信來，真是奇怪……”半夏淺思，“一定是姑娘在谷中的緣故。”
“姑娘傷得這么重，公子身為醫者自然要望聞問切，何況姑娘還是因為公子才受的傷，放心不下也理所當然。”
半夏拿起剪刀剪短了燭心，屋里又亮了一些。婆婆抱著針簍理著絲線，一根一根綰起來。半夏放下剪刀也拈起一根線綰著，不時望一眼門外。
“最近天冷，明天兒早上去庫里取兩匹綢緞，該給姑娘做兩身厚衣裳了。”婆婆吩咐道。
“半夏記住了。”半夏已綰起來一根絲線，“對了，婆婆，您有沒有注意姑娘自己的那身衣裳？不管是針線活兒，還是布料，半夏都不曾見過，婆婆年歲長，不知您見過沒有？”
“老婆子我也沒見過，幾十年沒去過外面，見識是越來越淺了。”
婆婆嘆了嘆氣，瞇著眼將雙手靠近燭火一些，照出滿手老繭，額頭的皺紋也深了些。火光閃爍，婆婆眨了眨眼，擠出兩眶淚花，半夏忙抽出手帕給婆婆擦干，婆婆握著半夏的手笑了笑。
“婆婆，您歇會兒。剩下的讓半夏來做就好了，快放下吧！別把眼睛熬壞了。”
“唉，老了老了……”婆婆扶著桌沿顫顫地站了起身，她撫摸了一下半夏的肩自己朝門口走去，“我去看看她們到哪了。”
此時，屋檐下走來的那兩人，正有說有笑。
“姑娘，小茴跟你說啊！每年春天的時候，蝶谷到處都是蝴蝶，草坪里開滿了野花，五顏六色，好看極了。等過幾天小茴就帶姑娘去蝶谷玩，再叫上半夏，還有連翹姐姐和沉香哥哥他們，到時候一定很熱鬧，姑娘說好嗎？”
“……”
女子看了小茴一眼并沒有回答，小茴依舊挽著女子的胳膊，一路上嘴里的話沒有停過，在谷中這些日子，她差不多都要把自己這十幾年的經歷都說遍了。女子靜靜聽著，不時微微一笑。
小茴：“對了，有一個地方小茴沒去過，谷里的人都沒去過。”
“什么地方？”
“小茴不敢說。”
“是嗎？”
女子不禁笑了起來。
小茴望了望四周，又湊近了些，欲說還休。女子看了看小茴，又低頭走著，故意不問。她知道小茴性格活潑，心里從來藏不住話，時常逗得大家樂呵呵的，與初見時對她印象完全不同。果然小茴猶豫了一會兒，還是沒忍住說了出來。
“那是一片竹林，密密叢叢的竹子遮住了陽光，黑乎乎的，連一絲風都吹不進去。就是靠近一些都覺得冷颼颼的，特別是到了晚上，就像現在這個時候，風吹得那叫一個厲害，嗚……，嗚……，姑娘怕不怕？”小茴說著挨緊女子，明明自己害怕卻還要繼續，“不止這樣，有時候還有簫聲傳出來，一吹就到半夜……”
“我看也還好嘛！”
女子應了小茴一聲，心里琢磨不會是她上次去的那片竹林吧！只是冷了一些也并不可怕，“走吧！”
一邊閑聊，轉眼兩人就到了。
婆婆扶著門框左顧右盼，廊上點了兩盞燈，院子照得很亮，尤其是那些花草在月光下更加喜人。婆婆見兩人走來也迎下臺階。
“婆婆，外面這么涼，您怎么自己出來了？”
婆婆：“沒事，咱們回屋吧！”
女子和小茴上前左右攙扶著婆婆走進房間，正撞上半夏。半夏見婆婆出去好一會兒還沒回來，放心不下就出來看看，幾人一同進去將門掩實。
“坐吧！”
幾人都在桌旁坐下，小茴倒了茶也遞給女子一杯，女子端起茶杯正要言語，婆婆卻先開起了口，像是有事要說。
“姑娘的手還疼嗎？”
“早就不疼了。”
小茴：“婆婆，快跟姑娘說說公子的事吧！小茴也想知道！”
半夏：“是呢！你都打聽幾回了。”
女子也很好奇，會是何事。
“好。”
婆婆慈祥地看了看三人，接著拿出那封信，遞給女子。
女子一邊看信，婆婆一邊向她們解釋起來：“公子說，在外面有事耽擱了，還要一個月才能回來，若是姑娘想起來要找公子，可以去歧城。”
“歧城？”
女子在心里想著，這已經是她第二次聽說這個地方，以前紅衣也和她提起歧城來，說是個很熱鬧的地方。
小茴：“歧城熱鬧嗎？”
半夏：“婆婆，歧城在哪里？離咱們這里遠嗎？”
姐妹兩人也是一臉期待。
“你們兩是想出去了嗎？”
“……”
半夏和小茴低頭不語，多半被猜中了心思。
婆婆笑了笑，接著又說：“說起這個歧城啊，我想想，從谷里出去向東行，約莫三四天路程。”
小茴：“怎么這么遠？”
半夏：“是有點遠。”
婆婆說完怎么去歧城，又說起沿途那些有趣的東西，不僅是半夏和小茴，女子聽也沒聽過，哪里有什么奇聞，哪里有什么奇觀……
“官道上都有驛站和茶舍，還有廊橋風亭，石壁水榭，文人雅士最愛在山間題詞作畫，吟詩作賦。”
女子安靜地坐在一旁，時而端起茶杯喝一口茶，時而理理衣袖，時而看一眼燭火，時而望一眼窗外……，表明看似心不在焉，卻是將路線記了清楚。
“我記得公子有位同窗，現如今就在歧城謀生，聽說是，是什么閣來著？看我老婆子這記性，想不起來了。”
半夏：“婆婆說的是那位蘇公子？”
老人：“正是蘇公子，去年還來谷中拜訪公子呢！”
小茴：“嗯，我也想起來了。那位公子文采斐然，半夏給人家奉茶，都挪不開眼了。哈哈哈……，羞羞羞！”說著拉扯起半夏來。
半夏將小茴推開，嗔怪著臉刷地通紅通紅，少女悸動本是一廂情愿，如何能求得月老牽線搭橋。
“我就說嘛！我想出去只為了吃喝玩樂，半夏想出去，嗯……，我看多半是為了見那位蘇公子。”
半夏：“看我不打你！”
婆婆啼笑皆非：“快別鬧了。”
窗外偶爾刮一陣風，吹得窗戶嘎吱一聲，院子里的楓葉也落了下來，月光照得正是明亮。