這個古利特不簡單啊！

　　如果按照他的這個“大陸鐵計劃”穩步推進，大安山的防御將失去作用。公輸軍團根本無法抵擋“鐵柜”集群的進攻。

　　巫念皺起眉頭凝望著田點點，問：

　　“你的三個參謀部對此可有良策？”

　　“良策？”田點點搖頭苦笑說：

　　“現在公輸軍團的陸上火炮有效射程最遠也不超過3公里，這是陛下當初定下的鐵律。而且數量還很少。趙良、路焜還有最精良的工匠都調去瑪雅家主的摩南島，火器的制造能力嚴重下滑。”

　　“硬碰硬公輸軍團是絕對扛不住‘三西聯軍’的。”

　　巫念曲起手指輕叩桌面，輕輕點頭。

　　“聯軍火力強悍還穩扎穩打，輜重補給也采取鐵路機車運送。看來咱們是該搬家啦。”

　　“你估計這個古利特什么時候能夠兵臨帝都？”

　　田點點嘴噘起老高，很不甘心的說到：

　　“‘影子’的情報說西洲三國已經在制造新式‘鐵柜’，好像還改名叫‘鐵甲’了。首批‘鐵甲’應該在八到十天運抵夏港，按照古利特計劃的速度，最多還有一個月就將兵臨帝都。”

　　“咱們撤退到‘岱嚴關’需要多久？”巫念補充了句：

　　“我是說全部，從曹國、徐國開始，包括全部百姓一起撤離。”

　　田點點的憂慮已全部寫在臉上。

　　“照軍棋推演的速度二十天是沒有問題的。可百姓的撤離存在很大的變數，百姓們深信公輸軍團是不敗之師，公輸帝君更是一代神君，所以……”

　　巫念明白田點點的憂慮，拉過她的手在她手心里寫了個“元”字。

　　田點點很想收回自己的手，卻被巫念握得緊緊的。

　　“你確定要讓她來背這個鍋。”

　　巫念堅決地點點頭。

　　“這樣，元昊那邊也更好實施‘狐假虎威’，把‘大陸鐵’修得堅不可摧。”

　　“唉，就是不知道陛下會怎么想，他能知道咱們這些女人的付出嗎……”

　　“他會知道的！他若是不知道我便在夢里告訴他。”巫念非常肯定地回答。

　　“還有，你把‘大陸鐵計劃’已經發給瑪雅家主了吧？”

　　“嗯。瑪雅家主的擔子可不輕啊。‘聯合艦隊’最多只要十天就能抵達摩南島。她要忙著應對。”

　　“還要煉化星靈礦石，建立起公元帝國的重工基地，全力發展礦產、橡膠、鋼鐵、艦船等產業。還要指導‘黑虎掏心’行動成員。”

　　“摩南島就像個‘磨難島’。”

　　巫念聽著都頭疼，隨口大發牢騷：

　　“都怪陛下，非要依從當地土著的發音‘摩南’來給這島命名。‘摩南’，‘摩南’，就真的那么重要。”

　　其實她心里明白，“摩南”確實很重要。因為當地土著人所說的“摩南”就是橡膠。

　　一種具有戰略價值的自然資源。

　　正是利用橡膠作為密封材料，公輸孟啟造出的“蒸汽二號”才能成為當下最快的蒸汽船。

　　田點點沒理會巫念的牢騷，她已經在第一時間將“大陸鐵計劃”發給了瑪雅。

　　在瑪雅去到摩南島后，帝都與摩南島兩地之間的直線距離也已超過3500公里，其中近一半是在茫茫大海之上，即便是機關鳥也要近40小時才能將消息送到。途中要經過二十多個中繼點。

　　“陛下該寫字了是吧。”田點點輕聲提醒道。

　　巫念恨恨地站起來，向后殿而去。

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　　公元3年4月21日午后，昏迷中的公輸帝君在繼前幾日寫出“念（多兩‘丶’）”，“岱”，“丨〇丨”，“主”后，今日寫了個：

　　“元”

　　對于這個“元”字二位帝后未做過多解讀，僅由長公主元春向朝中幾位重臣做了簡單展示。

　　但到了傍晚的時候，整個帝國的風向標就起了變化。

　　無數的小道消息趁著昏暗的夜色籠罩在大陸之上：

　　“據說帝君今天直到午后才遲遲寫出個‘元’字，情況似乎不對勁。”

　　“‘元’字？元夏的‘元’？”

　　“可真是聰明人啊！聽說是‘元’字立馬就想到元夏。”

　　“聽這話的意思，元夏還有點戲……”

　　“豈止有點，‘元’字拆開可是‘二兒’，有兩個呢。”

　　“兩個，元昊、元春。”

　　“尤其是元春，趁二位帝后一個忙于召喚帝君，一個忙于東西戰事，她以長公主的身份已完全把持著朝政。連，連季尚書也拜倒在她的石榴裙下，嘿嘿……”

　　“這事可千真萬確，前日二人就當著帝君，當著眾臣，在乾元大殿上手拉手呢。”

　　“元昊太子也不錯啊。守住衛國宗廟根基，聽說已經悄悄去了西邊，聯絡岳涼等元夏舊部。”

　　“西邊不是在打仗嗎，公輸軍團好像還勝利啦。”

　　“勝利？拉倒吧。公輸軍團的西路集團軍差點就全軍覆沒，參謀都死啦好幾個，沒死的也全跑呢。”

　　“司令耿晨都逃回帝都了，兩條腿能不能保住還難說。”

　　“乖乖，公輸軍團以前不是很厲害嗎！”

　　“厲害。內戰內行，外戰外行吧。”

　　“也不是啊，西路集團軍三年前就打過敗仗，那時的司令叫郭狩好像。”

　　“就是。聽說郭狩現在又在西部活動，和元昊暗中聯系上啦。”

　　“還有最最神秘的公輸家主的老巢瑪雅島都被攻破啦，狼狽地逃去了什么磨難島。樹倒猢猻散咯。”

　　“看來元夏的千年根基還是深厚的，百足之蟲死而不僵。”

　　“公輸家祖宗十八代都是元夏的臣民，偏偏要投機取巧仗著機關之術僭越奪權，都忘了老祖宗的詛咒：機關術再厲害也必缺一門！”

　　“有道理啊，不然怎會被天雷所劈至今昏迷。”

　　“昏迷，怕是已經……”

　　“那咋辦？”

　　“聽說二位帝后都準備逃離帝都啦。”

　　“逃離？”

　　“是啊，從哪兒來回哪兒去。”

　　“消息可靠嗎？”

　　“嘿嘿，別忘啦帝君的后宮可不止二位帝后，消息可是宮里傳出來的。”

　　“不出三日。公輸孟啟必定逃離帝都。嘴上莫**位不牢啊……”

　　各種傳言不脛而走，傳播的速度可不比機關鳥慢。

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　　維克多的“發掘者”們剛剛臨近西京就聽到此類傳言。

　　馬歸途躬著身子恭敬的望著維克多，拉了拉他那對大大的招風耳，問：

　　“院長爵士，馬上就到西京城啦。咱們要不要聯系太子確認下這些傳言？”

　　他現在學乖了，知道一切行動都得聽維克多院長爵士的，不然全都是廢話。廢話說得越多越讓維克多懷疑他。

　　唯一的好處就是能讓他的西洲語言更流利些。

　　“我們趕路，不驚擾任何人。”

　　維克多說得底氣十足低沉威嚴。

　　他至少能確定傳言之中關于瑪雅和瑪雅島那部分。

　　瑪雅島是被攻破，可又被瑪雅帶人奪了回去，她還帶著星靈礦石去往摩南島了。

　　這消息可不是傳言，是西洲的間諜組織傳來的確切情報。

　　這說明公輸孟啟果然還藏有星靈礦石，可惜瑪雅那份他是趕不上呢，多半已是“聯合艦隊”的囊中之物。

　　派瑞德可不是個省油的燈。他可是“紅鬼費倫”的推薦人。

　　如果瑪雅島存有星靈礦石，公輸孟啟的帝都也應該有吧。維克多可不想再失去機會。

　　他看到馬歸途正沖著弗萊切用獸皮包裹著的雙腳非常無奈地聳聳肩，眼里全是歉意：

　　弗兄弟，沒法子啊。看來你這腳還得包幾天，不是哥不兌現承諾，是維老大不允許啊！

　　“這附近能買到靴子嗎？”維克多終于發話了。

　　“能啊！”馬歸途興奮地蹦起來。

　　這都到西京城邊上啦，全都是他熟悉的地方，別說買靴子就是買鞋子、孩子，他也能找到賣家。

　　維克多將一枚金幣拋給馬歸途說：

　　“去吧，就買兩雙。”

　　“不用吧，我答應……”馬歸途本想說他答應送弗兄弟兩雙靴子的，但院長爵士凌厲的目光讓他把后面的話都掐住了。

　　“可，可這金子能買二十雙都不止呢——”馬歸途覺得還是有必要提醒下院長爵士。

　　咱涼國的東西物美價廉，童叟無欺。

　　“這是女王陛下發行的金幣。就買兩雙！你們倆一起去。”

　　“哦。”馬歸途明白不能違抗院長爵士，帶著弗萊切向前邊的一處氈房走去。

　　溫斯特和洛克緊隨其后。

　　哦——

　　馬歸途現在才明白維克多說的“你們倆”原來是他們倆。

　　陰魂不散的家伙。

　　都快到氈房門口了，弗萊切也沒見著陳列靴子的櫥窗或者貨架，哪怕是一個地攤也行啊。

　　可氈房前就是大片的草地，旁邊拴著幾匹馬還有幾頭牛。

　　如果不是有一位大嬸在擠牛奶，有兩個淘氣的小男孩在旁邊打鬧，弗萊切估計他和馬歸途將會被洛克這塊巖石擋住去路。

　　當然，還有溫斯特的旋風。

　　馬歸途徑直向氈房門口走去，他指著門簾上懸著的一條獸皮對弗萊切說：

　　“瞧，這家就是賣皮貨的。”

　　哦，弗萊切明白啦，原來這里的人是在家里做買賣。

　　門簾上的獸皮子條就像是個門把手摩挲得錚亮，下邊還有兩個小銅鈴。

　　馬歸途抓著獸皮子條叮叮當當搖了幾下，就聽見屋里有咳嗽的聲音，于是，撩開門簾就走了進去。

　　弗萊切稍稍遲疑，已被巨大的巖石帶著旋風推進了氈房。

　　屋里的空間不大，一把年紀的老爹戴著個皮帽子坐在地毯上，正專心致志地制作皮靴。見有人進來略微抬頭瞄了下，又繼續手里的活計。

　　老爹身前的地毯上擺著十幾雙大小各一款式不同的靴子，墻上還掛著皮帽子、皮袍、皮囊等皮貨。

　　“來吧，弗兄弟，找兩雙合適的喜歡的靴子。”馬歸途熱情地招呼，仿佛這就是他自己的家一般。

　　見馬歸途這般熱情，弗萊切也不再拘束，挑選了雙靴子坐下來除去腳上包裹的獸皮準備試試。

　　老爹瞄了眼弗萊切生滿凍瘡的雙腳，蒼老的目光中透出幾分伶惜，他在身旁摸索了一陣子找出一只羊角，又翻出兩塊柔軟的麂子皮遞給弗萊切說：

　　“拿去吧孩子，把羊角里邊的藥膏涂抹在腳上再包上麂子皮，凍瘡很快就會好的。天氣已經開始暖和啦。”

　　“謝謝！”弗萊切接過羊角和麂子皮，渾身上下摸了摸卻找不到可以拿得出手的東西。

　　馬歸途把維克多給的金幣交到老爹手里說到：

　　“就是。天氣開始暖和啦，馬兒們都會跑去更遠的地方。這是丹西女王的金幣，我們要買兩雙靴子。”

　　老爹接過金幣掂了掂，沉甸甸的感覺。他再次抬頭望了望四人：

　　馬歸途是熟悉的涼國人裝束；弗萊切的面罩摔掉后也沒再蒙面，露出一張略顯稚氣的臉；而溫斯特和洛克依舊裹著斗篷蒙著臉。

　　弗萊切很快挑選好了兩雙靴子，因為老爹的手藝太好啦，只要能把腳塞進去就特別的舒服。他依照老爹的吩咐，抹上藥膏包上麂子皮，穿好靴子站起來向老人家深鞠一躬表示感謝。

　　然后轉身快步走出氈房。

　　他覺得冰冷的巖石和凜冽的旋風杵在那里是對老爹極大的不尊重，甚至是一種威脅。

　　望著弗萊切穿著新靴子踏著輕快的步伐跑來，維克多老遠就感受到小伙子那份愉悅的心情。

　　“嘿，年輕人，感覺不錯吧。”

　　“是的。院長爵士。那老爹還給了我這個——”

　　弗萊切把裝滿藥膏的羊角和一張柔軟的麂子皮遞給維克多。

　　雖然老爹給了弗萊切兩張麂子皮，可他舍不得全用一分為二包在腳上，也就還剩下一張。

　　“嗯。”

　　維克多把藥膏湊到鼻尖前嗅了下，然后把羊角和麂子皮還給弗萊切說：

　　“好。現在可以趕路啦。到渡口還有多遠？”

　　他后面一句話顯然是問馬歸途的。

　　“閣下若是急于走水路渡口倒是不遠，也就四五十里路。但這段河道水位較淺只能乘坐羊皮筏子，一個羊皮筏子能做七八個人速度也不快。小的建議到白川口再坐船，能直達帝都的。”

　　“你說的白川口還有多遠？”

　　“有五百多接近六百里的樣子。”

　　即使知道準確的距離馬歸途也說得含糊些，有機會再繞下道。

　　“那就去白川口。你馬上帶布萊頓隊長去買馬，每人一匹。”

　　涼國有遼闊的草原，也有無數的駿馬。這個布萊頓隊長是知道的，他把腰間的袋子拍得嘩嘩響。

　　馬歸途聽出那是金幣的聲音。

　　院長爵士咋突然開始顯擺呢？

　　維克多的顯擺是有想法的，他開始刷存在感，就是要讓大陸的百姓知道：

　　西洲人來了！他們是帶著女王的金幣來的，他們將帶來新的希望。

　　公元帝國已經開始顫抖啦，越是害怕隱藏的東西就越容易暴露出來。“元”字只是導火索，它將引起一系列的爆發。

　　傳言并不都是空穴來風。