左慈在常山上與亂塵朝夕相處了十五年，說是師徒、情卻勝于父子，昔年亂塵為小小童子時在自己面前誦經背書的情景尚且歷歷在目，轉眼間飛花春去，亂塵已是出落成這般俊俏的大人兒，更是在世間闖出了萬古難得的美名，此情此景，怎能教他不歡喜？只是昔年自己留有私心，生怕亂塵學得了武藝、下山后參與無妄的戰殺紛爭，故而非但武功心法一概不傳，連百家言說也不曾與亂塵講解，亂塵能有今日成就，全靠自悟自讀。可往事千萬般的懷念，俱是已矣，怎及得這時手把手相教的歡樂？左慈邊教邊笑，歡喜之間又見傷痛，竟是且笑且淚，情難自抑。待得三局過后，南斗見亂塵已是通曉這棋評間的圍解之道，便命左慈傳亂塵各種定式，想得古往今來的棋士如那星海，多少的前輩賢達嘔瀝心血于這棋評間，終是留下了這十幾萬門定式。亂塵再是聰慧，也記不得這無數的門道。不過‘定式’卻是無定，往往前人難通、后人優解，隨時而變，亂塵窺一徑而曉天下，待得午夜子時，他已學完常見的三百式。這弈棋之道極傷腦力，他又倦又餓，忽將目光從棋盤上收回，但見朗星漫天、蒼山云海，好一番的冷清。南斗察覺亂塵的倦意，從懷間掏出一只玉瓷壺來，遞在亂塵手中，微笑道：“我二人久在深山，早已不知腸胃之用，倒是忘了你。呵呵，這壺果酒，我也不記得是何年所釀，你生平好酒，便與了你罷。”亂塵接過瓷壺，也不說話，撥開瓶塞，卻聞不得酒香，他生性瀟灑，高提了酒壺、任那果酒如流水般落入口中。其時明月當空，酒水泛著月輝星光，或落在他口中、或撒在他白衣上，夜風習習、青衫輕飛，好生的俊逸。那果酒入口，初時極苦極澀，待得在唇齒間流轉后、侵入喉間，又覺清涼芬芳，待得落入腹中，卻如溫火煅煨，好生的暖人心脾。亂塵連飲數口，那果酒始終似線不斷，不增不減，反是亂塵腸胃漸暖、竟爾飽了。此時再飲此酒，只覺口中芳香、齒頰余甘，四肢百骸盡是力氣，這一日來的疲累厭倦之意盡是不覺。亂塵心領南斗贈酒的好意，道：“我這一喝，不知糟蹋了多少美酒。”南斗道：“酒乃凡物，有亦可、無亦可，世人借酒消愁，只是愁人愁意，怨不得酒水之糜。這壺酒也不是什么寶貴的物事，送了你罷。”
亂塵心中詫然，原意推辭了，但見南北二斗目中含笑，他想得自己去日苦多、長需美酒醉人，這果酒既然永遠不竭，也省了自己尋酒的工夫，心中便已釋然。他又見左慈、普凈兩位師長陪坐在旁，想得他們也不知何時用過飯菜，便將酒壺恭恭敬敬的呈在左慈眼前，說道：“師父、師伯，你們也是累了，這壺酒你們也喝些罷。”左慈、普凈二人俱是微笑，那左慈更是將替亂塵將酒壺掖在懷間，輕聲的說道：“好徒兒，我與你師伯辟谷多年，早已不需五谷雜糧，這天地朝露、皆為靈氣，千萬世都不枯不竭，我二人又何需他物？你且收好了。”亂塵本性少言，心中對左慈便再是千萬分敬重與喜歡，也不愿說出口來，但見他施施然又坐回棋評間，欲要再學。豈知南斗卻將棋盤收了去，輕聲言道：“貪多不化，猶為故苦。今日所學，已是至此。你且盤坐休息，明日晨時，咱們再學也是不遲。”亂塵也不推辭，當下閉目休憩。只是他素來念思貂蟬，直想那求而不得的傷處，或是念及張寧，懊恨自己負她良多，只覺全身筋骨肌膚之中皆是傷痛。加上這一日他于棋坪上廝殺掙扎，俗言道，“棋如人生”，他由棋入心、由心又入髓，這些年來的風風雨雨全在腦中激蕩，哪里睡得安隱？每每噩夢中驚醒，只覺大汗淋漓、渾身濕透，又見南斗、北斗、左慈、普凈四人閉目而坐，襟衫輕揚、身放微華，與那天地星辰同輝。他心下坦然，終是淺淺睡去。到得次日旭日初升，紅光灑在亂塵臉上，亂塵方是悠悠醒轉，但見南斗四人已坐在棋盤間，微笑著望著自己。
修道之人，少言訥語，亂塵弓腰向四人分作了個揖，便坐在棋坪間。這一日，南斗命左慈延講定勢，待得明日當空，亂塵既通且達，雖然才學了不到八百之數，但其后的千萬種變化，他已可手到擒來、不滯于物。這一時，南斗便命左慈講演古今名局，第一局便是那“驪山嘔血譜”。相傳春秋有人，周巡列國，素無敵手。有一日受秦王之邀，以一人之力同時對敵七位國手，依然大勝。他受了秦王賞賜，自驪山返歸，卻見山腳下一少女家里墻上竟然掛著棋盤，于是嗤笑對方。那少女卻是不與相讓，邀其對弈，素指輕彈一百二十著，將其殺得大敗，其人登時嘔血數升，待得回歸家中，稍是言說此事，便已夭亡，故而棋名為《驪山嘔血譜》。亂塵素不知棋，今日方是聽左慈言說此事，才知曉那少女是為驪山仙佬，與人弈棋，不為爭勝、乃為求其自醒，不意其人剛愎，反是毀了心血、害了自己性命。亂塵與南斗復盤之時，總是想著這般典故，心中長思道：“弈棋之道，雖是只有圍解二字，卻如人生，往往癡迷之間，‘喜怒哀懼愛惡’六欲齊全，古往今來，多少英雄智士，得天下之勝猶覺不足，終至陷身久溺，不知返也。可惜、可憐、可嘆、可恨矣。”南斗雖與亂塵弈棋，但始終眼觀亂塵神色，但見亂塵目中憂色流轉，稍候后又是一片清星明月，心中寬慰，緩緩說道：“人生天地間，除死無大事。弈棋之先，當知為而不為、止與不止，寧可有戒而死，不可無戒而生。切記、切記！”亂塵心有所悟，落子漸而思緩，有時左慈尚不曾教他那春秋棋手的手法，他已是悄然落子，此間以己度人、倚不妄而思妄，仿若昔年驪山重演，倒也算的是一樁美事。
因這驪山嘔血譜深奧，待得亂塵與南斗將全局下完，已然又是凌晨。南斗笑道：“今日便已至此。世有四大名局，余下三日，咱們一日只教一盤，反是勝了你學那些不中用的庸譜。好了，你且休息罷。”亂塵告揖道：“是！”他飲了數口果酒，從地上站起，雙手伸展、欲要卸得疲勞來，孰料他雙手這么一展，只聞風聲呼呼，那奔騰于四肢百骸間的內力，竟似多了三分。亂塵既驚且喜，心道：“難道這果酒有增人內力之能？又或是這弈棋之道與道學、武理相通，我日間沉于棋道，竟在潛移默化間增長了修為？”那南斗似是能讀人心思一般，緩緩說道：“戒喜戒悲、戒驕戒躁。往回增減，盡在須臾。”亂塵心有所悟，再不亂思。待得次日晨間，亂塵醒轉，只喝了三兩口果酒，便與南斗學棋。
這一日學的乃是《鵩鳥譜》，乃是昔年大儒賈誼所制。賈誼乃前漢文帝時的名臣，精通儒、法、道三家，世傳他非但文采了得、經國有策，更是道行高深、極近真圣。不過木秀于林、風必催之，他受到朝中的同僚排擠，被貶為長沙王太傅。想那長沙遠離國都數千里，他謫居長沙，常恨才華難展。一日夜時，他于小窗昏燈下枯坐，一心二用、互是對弈。突然飛進一只鵩鳥來，那鳥兒通體漆黑，卻是口銜白棋、當先落子，賈誼甚覺有趣，便與這鵩鳥從中盤六十五手下起，直下到天色將光，此棋正乃膠著之時，那鵩鳥卻高鳴一聲，飛出了窗外。賈誼初時以為此棋未決，便于每日夜間靜候鵩鳥再歸，可他連等了七日、鵩鳥終是未來。他蕭索之下，只得又學往日，一心為己、一心為鳥，只下了一十二手，鵩鳥的白棋已將自己的黑棋殺的大敗。賈誼大為受撼，寫下了千古名篇《鵩鳥賦》。這《鵩鳥賦》筆力勁健，一氣呵成，乃是因棋興感、由感生理、由理見情，后世引為雄賦，受千萬人憑吊。至于賈誼與鵩鳥下的這盤棋，卻為才思者陷于賦文、善弈者又溺于棋身，數百年間竟沒幾人能深透的解了。今次南斗講解，卻是下一步棋、說一句賦文，將那《鵩鳥賦》中的名言警句一字一字的提點亂塵，亂塵雖曾讀過《鵩鳥賦》、亦可一字不差的背誦出來，但此刻聽得南斗棋文共演，終是將世態看得剔透，那賈誼于棋道中所述的物相轉化、福禍無常自是躍然于腦，再無斑駁。待得全局下完，亂塵朗目之中已是清澈無比，直是覺得天下得舍、盡不過此。突然之間，他心中大喜，竟爾放聲長嘯。想得他內力雄渾，這一聲長嘯卻如萬鳥同鳴，既悠且長，延綿不絕、遠逾千里。數十年都未有過的暢意自骨髓間綿綿流轉，如無雜的溪水般從每一處毛孔間汩汩滲出，全無阻滯。
第四日，南斗著亂塵學那《媼婦譜》。這《媼婦譜》卻是說的班固、班超兩兄弟的故事。想那班固、班超兩兄弟一文一武、一史一軍，俱為當世英豪，早在少年之時，卻因奸人誣告而差點滿門抄斬。事因班固撰修《漢書》而起，同郡的奸人因嫉妒班固的才華，便向朝廷上書告發班固“私修國史”，漢明帝下詔扶風郡收捕，班固被關進京兆監獄，書稿亦被官府查抄。“私修國史”罪名之大，可九族同誅。全家一籌莫展之際，班固的二弟班超單人匹馬趕赴洛陽，打算上書漢明帝，替班固申冤。這班超策馬穿華陰、過潼關，即將至洛陽城時，天降大雨、人不能行，他便寄宿在一位老婦人家中。是夜雨大，班超本是焦急之中，卻聽得隔壁老婦與兒媳在床榻上夜談道：“長夜漫漫，大雨難消。此等夜景，正是廝殺解悶之際，你與我下盤棋罷。”兒媳道：“可取棋盤否？”老婦道：“夜雨天光，乃是時景使然，何需棋盤？”兒媳遂不下床取棋。班超好不奇怪，心道：“無燈無盤，如何下棋？”遂來了興致、側耳諦聽。只聽得那兒媳先行，道曰：“起東南九放一子。”老婦答：“東五南十二放一子。”兒媳又道：“起西八南十放一子。”老婦對曰：“西九南十放一子。”班氏一門盡是才人，班超的棋力已然不低，只聽了二人四句，便已驚為天人。只聽得婆媳二人你一言我一句，只不過半個時辰，便已下了三十六著棋。到此時，班超還尚在揣摩第十四步的棋意，忽是聽得老婦說道：“大雨將歇，你已輸了。”兒媳道：“大雨將歇，功名自起。他日再弈，定遠死矣。”旋即二人再不言語，第二日清晨，班超再去尋她二人，全是不見。班超心念兄長，也不講此事放在心上，只急去洛陽面求明帝，明帝通讀書稿，以班固所著為奇作，下令立即釋放，并召班固進京都皇家校書部，拜為蘭臺令史，掌管和校定皇家圖書。待得兄弟團圓，班超方是念及此棋，隨與兄長在棋盤上詳演此局，但見老婦出棋兇狠、有橫掃萬里之勢，而其媳婦所著之棋卻是綿綿若若，不經意間又似綿里藏針，戳破老婦一角。待得三十六手結束，兒媳雖是輸了，但棋意昭烈與綿柔俱在，猶不輸老婦，當為雙雄之局。
亂塵雖知道班固、班超二人的英雄事跡，卻未聽說過這《媼婦譜》的典故。雖才是第四日，但其棋力已精、可敵國手，依舊于這《媼婦譜》面前贊嘆不止，每一步都是妙不可言。他又想起班固年老時又因牢獄而死，直如少年成名之初。而班超卻是遠征西域、平定百國，封為定遠侯。其間二人的性格、事跡皆與這棋盤上老婦與兒媳的每一步相吻合，再想老婦與兒媳所言的天光、定遠等字，無一不是早成讖言。待得三十六著下完，亂塵渾身大汗淋漓、竟將內外衣皆是驚得濕透了。南斗拉著亂塵從棋評間坐起，自足底生出祥云來，二人不斷攀升，片刻之后，已入云霄。南斗不發一語，亂塵極目遠眺，但見得云下四方、數千里燈火飄搖，云上瓊圓、千萬顆繁星閃耀，臨此勝境，亂塵油然心目大暢，于飄緲虛幻間反是得了一種說不出的踏實感。南斗用手一按，祥云下探，生出一座云階來，云階在中、兩旁為墻，墻上皆是亂塵此生的過往。亂塵一步步走下階去，從今時今日看起、一直看到昔年自己落世出生，兒時的歡笑、成人的傷痛，俱若煙云，感慨入心。好不容易走回塔頂，亂塵又看了看棋坪上的悠悠眾子，長吁了一口氣，道：“登高以致遠，知前而瑟后。人生有路，皆在前譜。仙師，弟子明白了。”南斗、北斗、左慈、普凈四人見得亂塵目露華光、唇掛微笑，均覺欣慰。那南斗道：“好了，今日便到這里罷。”
亂塵在江湖上走了這些年，總是凄風夜雨，他雖習道家、性子又是恬淡，但難免會怨天尤人，從未有過心安之時。這一夜亂塵終是釋下這層傷恨，睡得格外香甜，直到次日巳時才是醒來，只覺得周身舒暢，呼吸間盡是花草水木的芳香。他心知那四大名譜循序漸進，前三譜乃是觀妄、破執、知命，便猜測那第四譜當是歸虛之意，故而今日尤其端嚴，恭恭敬敬的向四位仙師請了，這才著手學棋。孰料南斗說道：“第四譜，乃是《爛柯譜》，此譜勝在曲折婉轉，耗時益長，咱們今日先不學了。”北斗訝道：“師兄，那今日咱們教什么？”南斗手指亂塵其心，說道：“今日教他心棋。”北斗不解道：“師兄，何為心棋？”南斗笑而不語，卻聽得亂塵說道：“弈棋如弈心，仙師可是要弟子自弈？”南斗嘆道：“一點即通為聰慧，不點則通為明悟。一字之差，世間多少的聰明人都看不透、跨不過。亂塵，你既有此能，當不愧這天地造化。”亂塵道：“是。”南斗又道：“左慈、普凈，你二人一黑一白，教他將那《紫煙殘譜》一字一目的擺了，今日之棋，便是要他自下。”諸人均是一愣，旋即俱已明白——此譜乃是昔年亂塵前身蚩尤帝君于火云洞中所布，百年前現于滄云山，當是纏了情愛之羈卻又要人解生死之約，世間之棋，再變再窮，莫過于此。左慈參悟棋局百年，尚不能全盤吃透，便是強凝著心神算住了左半盤的衍化，但有如溺水不可吸、沉沙不可語，心間之苦、猶難自拒。他心疼愛徒，生怕亂塵迷了心智，勸道：“仙君，欲速則不達。亂塵學棋不過四日，現在便解《紫煙殘譜》，或許快了些？”
南斗嘆道：“日月逝矣，歲不我與。心若不凈，四日與四年、四十年、四百年又有何分別？”左慈聽得面紅耳赤，說道：“弟子明白了。”南斗更是嘆道：“你明白了？你要是早明白了，今日便不用他解了。”亂塵有心替師父解圍，輕按在師父的手上，說道：“師父莫要擔憂，塵兒沒事的。”此間柔聲慢慢，倒似是昔年的童子倚在左慈的懷間討趣說話般，左慈既是歡喜、又是難過，淚光盈盈的說道：“你若有不適，一定要抽身而出，切切不可以死撐硬扛。千萬千萬！”亂塵體貼慈師的心意，輕輕拍了拍他的手背，說道：“塵兒知道啦。”說著，他嘴角掛著微笑，將右手輕抬，對普凈做了個請的手勢。普凈耽于這《紫煙殘譜》已近百年，思戀白火已欲癲狂，此刻見得亂塵學棋，雖是知道他即刻便解的希望極其渺茫，但世間之事、不去嘗試，又何來的機緣巧合？天地再公，總不能落下萬事稱心如意來罷？他當先執子，叮的一聲，已是占了右下空角的三三位，左慈執了白棋，亦占了上首的三三位。世人弈棋，常是與人互占對角，從未有過這般上來便如影隨形的打法。亂塵雖才是學了四日的棋，但世棋萬千、其腦自現，卻萬萬沒想到這殘譜的前兩手便已這般的古怪與糾纏。
再落眼時，左慈、普凈已將三三之位互是搶了，一個奪天元、一個奪星。亂塵自知第一次觀棋絕不能求解，只是目不暇接、將棋譜看了，左慈、普凈窮究此譜八十余年，早已熟透于心。二人雖未言語，叮叮當當之間已是斗到第十二手，那當先的黑棋陡然托角，亂塵目色一炫、喉頭竟是一甜，噴出一口鮮血來。左慈普凈二人生怕亂塵傷了心脈，忙是停子來扶，卻見得亂塵頭頂間白氣裊裊，微笑道：“師父、師伯，徒兒不礙事的。”二人又是落子，第二十手時黑棋一個點刺適應手，亂塵暗喜道：“師父的白棋終是扳回一處優勢。”可只走了六手，亂塵心神一挑，已是明白過來師父的白棋得小而失大，被這一手托角連害了數氣。又聽得叮叮作響，左慈的白棋奮起反擊，招招兇狠、欲置黑棋于死地，到得第三十六手，忽是當空一拱，在雜亂處點下一子，此子看似閑散，但至剛至猛，有如畫龍點睛、屠虎戳心，將普凈的黑子拱得個人仰馬翻。黑棋吃了這般的大虧，如遇刺君主身邊的死士般浴血而戰，半步都不肯退讓，此后五子，全然不顧白棋在他處的迷亂襲擾，盡數貼在那三十六手的周邊，乃是強殺的法子。到得第四十一手落地，黑子聚合、在六路上凌空“鎮頭”，強行圍死白子，白棋雖失一子，卻猶如失了天下、只剩了半壁江山。黑子再過兩路，于四十三手在左路攻鋒一挑，亂塵只覺得殺氣激蕩、金光耀人，下首陡然跳出一子來，左下兩方合拱，宛若水淹火燒、同殺而來，欲要打斷了白子的手腳。白子稍是決斷，先補了左邊、直待黑棋沖擊下路，黑棋果然中計，大鋒前指，直殺下方。白棋步步引誘收攏，正要于五十三手將黑子剖腹剜心之時，黑子卻似個奸賊一般，嘿然冷笑、森森有聲，于五十三手自斷其氣，周圍不論黑白，皆是灰飛煙滅、死無可死。白子無法，只好壯士斷腕，置左下和邊路于不顧，肆意尋釁報復，于五十六手打在黑棋七寸處，攻守之勢油然互轉。不過黑棋雖由攻轉守，鋒利尤是不減，在整個棋盤上強突亂撞，如有人執了鐵棒攪動湖水一般，將棋局攪的復雜無比。
亂塵看的心驚動魄，直是言道：“水已渾極，渾上加渾，豈不為墨？”轉念又想：“黑子若勝，滿盤皆黑，當不是墨至極致？”他邊看邊記，正心神不寧間，黑棋于六十六手沖斷，從那嘿嘿奸笑的惡徒搖身一變從了生死置之度外的劍士，眼中只有對手，心中只有利劍。亂塵驚嘆：“如此沖斷，竟似自死？棋局之兇，非得殺人先殺己？”他旋即一嘆：“自古有言，傷人傷己，常人只道傷人無礙，又有幾個曉得天地互補，奪一處而補一處，有幾個能往此處想？便是想了，又有幾人敢如此想？”他心念滄桑，不知覺間七十五手時，于左下角現了打劫，正如黑暗之中見得一點星光，黑白雙方又是犬齒交錯、撕咬在一起。七十六手黑棋沖出，八十八手又是一步超強手，意欲吞天。而右下角的左棋不甘被殺，在上下左右四手的掩護下，驚險無比的跑出。亂塵心道：“時出時進，難在人意。這盤棋已至中盤，我看都看不懂了，如何能解？”他一起悲傷之意，心神當下失守，竟是控制不住，狂噴出一團鮮血在那棋盤上。左慈、普凈二人深溺棋道，如瘋如魔，哪里還能察覺？棋局如山林火風，攪動亂塵心眼隨動，只見得左下角的劫爭打著打著突然停了，焦點突然移至棋盤右邊。到那一百一十四手黑斷，亂塵捻指做蘭花狀，陰測測的笑道：“天下之士，盡入彀中！”豈料世事無常，白棋一百一十九手神來一筆，強逼得黑棋棄了右邊的大龍。到得黑棋一百二十八手，亂塵面色青黑，狂笑道：“我欲吞噬天下，阻我者死！”，正是黑棋再次開劫，無奈劫材不利，被白棋眾子合力頂了回去，八手之后黑子只能選擇轉換，然則至白一百四十一手，亂塵眼中大放黑光，獰笑道：“爾等老賊，怎得不死？世間沃土，盡歸吾家！”
到此時，南斗拂袖一揮，亂塵只聞得鼻中傳來一股糾纏甜膩的香氣，既似出于貂蟬、又似出于張寧，他心神難受，哇得一聲大哭，這才從棋中醒了。亂塵既醒，左慈、普凈二人旋即從棋坪間脫身，三人相視良久，竟是無言。亂塵潛運心法，好不容易聚攏了內力，再來看得棋局，只見凝重如泰山的“粘”、令人匪夷所思巨損的“擠”、在白棋厚勢外面的“點”、自殘自殺的“斷”厚勢，每一步、每一子都是殺勢，全局一百四十一手，竟無一時止歇。這盤棋下到此刻，錯綜復雜、棋勢已然難定，難怪這紫煙殘譜歷時八十余年，天上人間、佛道儒三家的賢子共聚，都是不解，自然是無比的厲害。亂塵悵然望棋，自覺難懂、解棋之法更是無從說起了，但見他面帶愧色的向左慈、普凈二人磕頭道：“師父、師伯，塵兒無能，解不了啦。”左慈、普凈二人無法言語，豆大的淚水奪眶而出。南斗悠悠道：“亂塵，白棋為生、黑棋為死，生死之間，憂喜互纏，你既知憂能殺人、怎不知喜不能傷人？我要你靈臺明凈，非是要你不受物羈，而是你從物羈而知關懷，求而再求，終是無求。這紫煙殘譜，咱們便學到這里，你一子都不可再想了。待得咱們學完了那《爛柯譜》，你再慢慢解罷。”
這一夜，亂塵久不能寐，他原想思解那《紫煙殘譜》，好早日卸了左慈、普凈二人的苦楚，可南斗已是明令禁止，而他日間思棋已是被那棋局所陷，此刻若是再思，十有八九又要激發了心魔，反是害了眾人。他轉念又想，反正別無他事，在這南山之上朝露晚霞為伴，與在常山上陪侍左慈也沒分別，這么一想，煩惱心稍是淡了些。可只要閉上眼睛，他就念想到八十年前的滄云山的那人那樹，始終是難以心安。昏昏沉沉、反反側側間，已是初見晨曦，亂塵驚坐而起，囫圇喝了幾口果酒，向那南斗言道：“仙師，咱們還來學那《紫煙殘譜》罷。”南斗緩緩睜開眼來，微微搖頭道：“紫煙殘譜至此為止，咱們已沒得教了，后面的棋，要你自己解了。”亂塵道：“那有請仙師從第一步為弟子詳解。”南斗拿眼端詳亂塵，但見亂塵目光清濯，舉止之間，盡是謙沖恬退，忽是嘆了一口氣，說道：“紫煙殘譜，由你日后再解，今日之棋，卻是那《爛柯譜》。”亂塵心有不甘，但又不敢頂撞了南斗，只得委身坐了下來，伸手欲取棋盤，怎料南斗拂塵一揮，卻是說道：“今日此譜，卻是不用棋盤，我口述便是。”
亂塵心道：“四大名譜，當是各擅勝場，此先《媼婦譜》已是無盤，怎得這《爛柯譜》亦是盲棋？南斗仙師道德廣大，若是兩者同一，自然不會再講，更何況《爛柯譜》放至今日才教，猶在《紫煙殘譜》之后，定然有其深意。我不得妄生心念，安心學棋才是。”他冥心握固，擺了一個天柱勢，靜聽那南斗緩緩言道：“信安有人，其名王質，世居石室山，以伐木為生。一日登山砍柴，見深山中藏有小亭，亭中童子數人，和棋而歌，王質好棋，遂聽而觀之。童子以一物與王質，如棗核、似櫻桃，王質含之，遂不覺饑。俄頃，棋分勝負，童子笑曰：‘何不歸去？’王質起身，欲持斧砍柴，卻見斧柯爛盡，待得下得山去，與其同時之人皆已老死，便是其孫，也已生兒育女、三十有矣。這小童之棋，便為《爛柯譜》。”亂塵道：“童子本為仙君，與王質之物當為果腹。故此局歷經數十年，斧爛而人未餓。人無飽暖之憂，便思愛欲之事。這童子所下的棋，便是王質其欲。棋局凸現，而無人事糾紛，是故坐隱。童子坐弈不語，全憑棋局中黑白相交，是謂手談。世間苦樂全在棋局之外，童子不言、王質不覺，所以忘憂。一局未競，世易時移，斧爛柯矣，世間已是千回百轉。”南斗笑道：“所謂歲月流逝、人事變遷，向來如此。”
亂塵若有所思，久未答話。北斗等了許久，終不見南斗與亂塵二人身動，催促道：“師兄，今日怎得只講棋典、不教棋局了？”亂塵陡然長笑，笑聲既見雄渾、又見哀絕，待得長笑聲止，亂塵方是說道：“今日之棋，仙師已是教了。”北斗訝道：“如何教了？”亂塵一指指心，說道：“仙師教的棋，在這里。”北斗迷茫了一陣，忽爾抬起頭來，往見遠方云蒸霞蔚，大笑道：“好你個師兄，竟是玩了這般的把戲！”南斗道：“師弟，你身迷其中，不知有變，并非乖覺，乃是天性純然，可喜可賀。”北斗斂衽向南斗、亂塵二人施禮道：“敬謝二位教誨。”亂塵不敢受他大禮，亦是弓腰相拜。南斗拉著左慈、普凈二人從席間一同坐起，五人并排立在崖前，山風烈烈，鼓吹得衣襟飛揚。但南斗說道：“亂塵，咱們這學棋之緣，便至此而盡了。”亂塵稍是一怔，知曉此乃南斗逐客下山之意，他心中難舍左慈，但仍是言道：“是。”南斗又道：“下次再見，當是解棋之時。”亂塵又道：“是。”說罷，伸手來牽左慈，但覺師父雙手微顫、掌心溫暖，亂塵心中既苦且哀，仍是強忍著淚水笑道：“師父，塵兒下山后定當勉力思棋，待受了三災、天譴，又解了紫煙殘譜，便上南山來接你。”左慈自白冰一事后勉力清心向道，今日師徒相別、他日相逢又是遙遙無期，終是落下淚來。
亂塵不忍見得師父這般的模樣，伸手替左慈拭了眼角的淚水，輕聲道：“師父，塵兒去啦。”他心情越來越沉，欲跳下塔去，卻聽南斗說道：“你去便去了，可知你要去哪里？”亂塵一愣，旋即凄苦大笑，道：“天下闊大，難道還沒有我曹亂塵的容身之所么？便是天地要我亡滅，也得讓我裹著這塵煙氣而死罷？”南斗微微搖頭，說道：“你既不知何處可去，我便為你指一處方向。”說罷，他拂塵一揮、遙指東北，亂塵問道：“東北何郡？”南斗道：“東北徐州，下邳國郡。”亂塵也不追問那下邳城有何人何事，躬身謝道：“那亂塵便自去了。”南斗問道：“你可知我要你去下邳做什么？”亂塵道：“仙師安排，自有其意。便是下邳為我亂塵的梟首埋骨地，我也會去得。”南斗長嘆道：“梟首埋骨……你這一去，梟首埋骨者何止千萬？便是你師哥師姐，都有這梟首之憂……”南斗說的極為坦白，說是憂慮、已近事實，亂塵聽得呂布與貂蟬有這般的大難，大驚道：“大師哥不是已經得了長安城，滅了那西涼軍將么？怎么會在千里之外的下邳？又怎么會有得危難？”
南斗嘆道：“時光易逝，事物豈有不變之理？你去年年底自長安城走出，到今日已近一年，這一路上你只知自己的情愁、卻不聞世人的生憂，世間風云、變幻莫測，你又知得多少？”亂塵急問道：“我登山時不過是五月，怎得有一年了？難道……難道……”他陡然想起《爛柯譜》中王質的舊事，心中大憂，竟是不忍說出口來。南斗道：“其間種種，你下山自己看罷。”亂塵又問：“那時辰一事……”南斗安慰道：“有所謂，‘天上一日、地間一年’。此處雖也靈山勝地，終不及九天凌霄，只得是‘山中一日，地間一月’，你在此學棋六日，人間已有半年光景。這半年里，你師哥師姐過的并不怎么如意。”亂塵只覺頭腦一暈，險些摔倒，傷心道：“半年……這半年里師哥你與師姐究竟發生了什么，竟是落得如此險地！”南斗道：“你速速下山去罷。”亂塵沉思了一陣，忽是言道：“仙師，我想向你借一樣東西。”南斗道：“何物？”亂塵道：“此去下邳山重水遠，足有萬里，我便是一刻不停的拔足狂奔，一月之間也到不得。師哥師姐既有險事，仙師又著我相救，我自當瞬時而至。故而向仙師相借來時的飛鶴。”南斗苦笑道：“我何時讓你相救呂布貂蟬了？我要你去下邳，是為應那三災天劫。你救也好、殺也罷，全憑自心。這飛鶴之術乃是神道，你塵心未減，我如何能賜了你？”亂塵心中發苦，便不勉強，直喇喇的躍下塔去。他現今修為極高，幾可力壓左慈、普凈等人，此時心中狂悲，腳下自然全力而為，但見得他身形化為白影毫光，在青山竹海飛騰。
可人力有竭，縱使亂塵不休不眠、不吃不喝的狂奔了兩日，還未出得這荊州地界，他又氣又急，一個不小心，竟爾從山崖上失足跌下。想得山下萬丈懸崖、崖底乃是碎石，他這般的摔將下去，如何有命？亂塵并不懼死，可眼下師哥師姐有難，他豈可未救先亡？危急之中，他自背上抽出玄黑骨劍來，著力往石壁上一刺。骨劍無鋒，但亂塵內力精厚，這一刺之下有如鑿山的鐵杵，碎石轟轟亂飛，骨劍的劍身直沒入山體，只留了劍柄在山外。亂塵這一刺，激得山谷回響、群鳥亂飛，倒是沒教他摔下懸崖去。只不過此崖極為陡峭，亂塵若如往日那般的精力充沛，自然可一劍一劍的躍上山去，可此時他手腳俱已疲軟，連握住劍柄都已難為，如何能拔劍再刺？亂塵正心如死灰時，耳中聽得一聲清鳴，正出神時，山坳間拐出一只白鶴來，那白鶴頭頂丹紅、雙翅丈余，正是當初背負亂塵高登南山的仙鳥。但見那白鶴奮翅一搖，飛在亂塵身下，亂塵將骨劍錚的一聲自石壁上抽出，身子落在白鶴背上。白鶴昂首一聲高鳴，負著亂塵在山海云蔚間穿梭，直往東北下邳城而去。