魅翎和惑均下午外出后，就一直在大廳喝茶。
肖四和肖六去街上采買過天塹需要的繩索和馬匹。他們帶來的馬匹不能帶上天塹，萬一被馬匪搶去，馬匹識歸途，會暴露他們藏身的位子。
伍叔要了些瓜果，坐在硯冬的房間里一邊嗑瓜子，一邊看著硯冬修煉。
大約半個時辰，硯冬睜開眼睛。
“今日份的完成了？”伍叔隨口問了句。
“完成了。”
“吃些甜瓜吧，苗疆別的不說，這瓜是真的甜。”伍叔將盤子推給硯冬。
硯冬下了床，撿了塊甜瓜放進嘴里。
“確實甜?！?p> “你修煉的功法真的有用嗎？”伍叔問。
“我也不知道。不過這是我離開尋香谷前，師祖給我的。說這個功法最主要的還是鍛煉心智，分辨虛實?！背幎卮穑拔沂侵鴮嵅缓ε履切┱娴墩鏄尩?，但是那些迷惑人心的招式，稍有不慎，就會中招，我是有幾分害怕的。”
伍叔知道硯冬之前的經歷，倒也有幾分理解。
硯冬第一次修煉這個功法的時候，差點崩潰。這個功法簡單又粗暴，在半個時辰內，類似于心魔的考驗，構建了一個又一個幻境。他第一個就遇到了師父，渾身是血，朝他走過去，厲聲問道，你為何要殺我，為何要背叛我！
他渾身發顫，連劍都拿不住，只能連連后退。
“肖四和肖六出去了，魅翎和惑均在做什么？”硯冬定定神，問。
“她們下午也出去了，肖四和肖六出門的時候已經回來了，一直在大廳里喝茶?！蔽槭逭f，“這兩個女人，從不摘面紗，渾身都透著詭異?！?p> “既然肖四和肖六他們敢雇傭她們，想來她們是值得信任的。我們多加小心就是了?！背幎f。
伍叔覺得這樣可行。
又一個時辰過去，肖四和肖六回來了，帶了服飾回來。
“這是浸泡過藥水的衣物，大家明日出發前換上，多少是一道保障?！?p> 伍叔去督促大家換衣服了，肖四和肖六進了門，向硯冬討口茶喝。
“你們倒是好興致?！毙に暮韧炅艘槐?，尤覺得不解渴，“這兒可真熱啊?！?p> “這兒的白天也比中原長。”肖六說，“在這兒可得小心些，據說苗疆人還會下蠱，有一種應聲蠱，喊你一聲你要是應了，就會被蠱蟲寄生了?！?p> “這也太不可信了。”
“還有說，在這兒最好不要用真名，有人會施詛咒。”
硯冬雖然覺得有些聳人聽聞了，但是還是捧場地說：“不如我們改個假名？”
“我覺得小兄弟這個主意不錯?！毙に恼f“不過我們本來就沒有名字，四、六只是因為排行，叫久了，也就這樣叫了?！?p> “我覺得小兄弟你改一個吧？”肖六慫恿道。
“……”硯冬哭笑不得，只好說，“那就叫殊遲?！?p> “殊遲？”
“塞外征人殊未還，取殊，遲遲鐘鼓初長夜，取遲?！背幎χf，“隨意取的，大概就是，等待的人遲遲未歸的意思?！?p> “……兄弟好文化。”
三人開了一會兒玩笑，等伍叔回來，一道用了晚膳，就各自去休息了。
天亮之后，紙春換上那套苗疆的服飾。方知有選了一套淺紫色的，基本是紗制，配著面紗。紙春還是覺得，方知有眼光還是不錯的。
方知有已經在門口等她了。兩人一人一馬，就離開了客棧。
正午時分在天塹不宜趕路。瘴氣正是最毒的時候，所以一般過天塹的時候，都會選在清早出發，正午尋一處休息。
紙春剛走出客棧，硯冬就出來結帳。他心有所感的回頭，見一男一女騎馬離開的背影，女子穿著典型的苗疆女子的服飾，他又轉回了頭。
紙春和方知有一道出了邊城。出了邊城，大約半個時辰，就會進入天塹的范圍。所謂天塹，不僅僅是山高，這一帶降雨頻繁，雨季天天下雨，天塹的石頭松動，經過經常踩著碎石、極容易跌落山崖。這會兒雨季過了，積攢了一整個雨季的瘴氣會開始散發，萬一中了瘴氣，沒能及時施針，便會渾身潰爛而亡。更別說隱藏在草叢中伺機而動的毒蛇、毒蟲了，不論哪種，都是有著劇毒。除了這些，天塹上還常年活動著馬匪，打劫過往的商戶。那些馬匪也是有脾氣的，有些商旅，往來十幾年，從未遇見過，有些商戶，幾乎次次遇見，次次需要大出血。落月教曾經派人去剿匪，但是剿匪剿了幾次，每次都連馬匪的影兒都沒見到。而那些見過馬匪的商戶，也都說不清馬匪長什么樣。
“你見過馬匪嗎？”紙春問方知有。
“沒有見過?！狈街谢卮?，“你那么厲害，不會怕吧？”
“呵?！奔埓喊琢朔街幸谎邸?p> 兩人到了天塹邊沿，下了馬，牽著馬前行。許是方知有那些浸泡過藥汁的衣服起了作用，一路上，也并沒有什么毒蟲毒蛇來騷擾他們。兩人輕功都不錯，順利上了山，進了平緩的地帶。
這里的景觀十分奇特，以正中一條河為界，一邊生長著茂盛的林木，幽暗不見光，一邊草木稀疏，以荒漠為主。
“這景觀真奇怪，像是被人生生劈開了一樣。”紙春感嘆。
方知有說：“苗疆有傳說，這里是被神仙劈開的?！?p> “神仙為什么要這樣做？”
“據說是當地人不敬神，所以他惱怒了?！狈街姓f，“我只是聽人說過，知道的不是很清楚?！?p> “當地人不敬神，那必定是因為他沒有做什么值得被尊敬的事情?？磥硪膊皇鞘裁春蒙裣赡?。”紙春說。
“哦？姑娘的這番理論倒是讓人新鮮?！狈街姓f，挑了挑眉。
紙春說：“人們會畏懼一切比自己強大的力量，這是人的本能。但是，要想人們信仰，那這個力量不僅要強大，也要會保護他人。”
“姑娘的意思是，強者要保護弱小？”
“不?！奔埓赫f，“保護弱者不是強者的義務，而是情誼?！?p> 兩人說著話，在荒漠烈日下往前走。
“我們為何不走另一側陰涼處?！?p> 方知有說：“那一側沒人去過，這條河過不去?！?p> “水很深嗎？”紙春看著有些巖石裸露在空氣中。
“不深，”方知有說，“不過那邊沒人能上去。一直都是這樣。有人靠近就會被彈回來。像這樣?！狈街姓f著撿了塊石頭，往對岸扔去。
石頭像是撞上了柔軟的東西，又回彈回來。