安祿山寢殿。
“什么？萬枯榮跑了？”安祿山把精美的瓷器摔在了前來報信的士兵面前。
飛濺的瓷片割破了士兵的皮膚，士兵卻不敢動。
“回稟陛下，萬將軍帶著部下和全真眾人在實驗地打了起來。實驗地全毀，萬將軍也帶著人走了。追蹤的人在太行山一帶跟丟了。”
安祿山氣極：“一群廢物。”
好你個萬枯榮，拿著老子的軍餉，利用老子的兵，帶著實驗品跑了。安祿山的心情十分不好。
唐代宗的軍隊已經開始反攻，他漸漸有些不敵。戰事正吃緊，萬枯榮居然跑了！
跑了！
安祿山臉色陰沉，讓人退下。
士兵松了口氣，低著頭退下。
“來人，傳許明山！”
“微臣——”許明山來的很快。
“你們都退下吧。”安祿山屏退了左右，從龍椅上走下來，“明山，萬枯榮跑了！”
許明山皺起了眉：“此事我已經聽說了。陛下不要急。現在萬枯榮不過是一顆棄子了。”
安祿山道：“朕如何不急？他把那些戰斗力極強的尸傀都帶走了。”
許明山內心鄙夷，但是面上還是恭敬地解釋：“尸傀戰斗力雖強，但是到底是無神智的死物。殺敵一千，自損八百。且現在眾人與之交過手，自然知道如何對付死物。那萬枯榮，雖然是好將才，但是不忠不義，自然是無需可惜的。”
安祿山聽他這么說，便安心許多，又問：“那依明山所見，應當如何？眼下戰事吃緊。”
“陛下且放心，我當為陛下找到合適的將領人選。”許明山道。
安祿山這才放下心來：“明山，我都靠你了啊。”
安撫完了安祿山，許明山退出大殿。他內心十分瞧不上安祿山，雖說是個皇帝，但是胸無大略。明明是盛世之治，因他的貪欲毀于一旦。若不是他許了自己的相位還有用處，真是不愿意與這等人為伍。
許明山回了許府，便遇上慌張出門的下人來報：“相爺！葉娘子又自盡了！”
許明山快步往屋內走去，大管家瞧見他來了，趕緊匯報：“相爺，葉娘子已經救回來了。”
許明山一邊走一邊問：“這次又是什么？”
“是綾羅。”大管家回答道，“是葉娘子衣服上的綢緞，葉娘子懸梁自盡，發現的時候，剛剛踢翻了凳子，剛好救下，再晚一步就來不及了。”
“怎么會給她穿有帶子的衣服的？今天的當值侍女是誰，拉出去杖斃。”許明山冷冷地說。
“是。”大管家吩咐下去，很快院子里就發出了慘叫，一會兒便微弱下去，再聽不見了。
許明山走進屋，葉娘子毫無生氣地躺在床上。她的屋內陳設簡陋，所有可能用來自殺的物品都收了起來，所有的木質都或鋪或掛著厚厚的毛毯，防止她觸柱而亡。發簪步搖，也都是粗鈍的木質，絕不給她一點自盡的機會。
“那么多年了，你還是不愿意嗎？”許明山站在床邊，看著床上臉色蒼白的女子，她脖子上有著深深的勒痕。
大管家給了周邊人一個眼神，眾婢女仆從都退下了，大管家關上門，守在門外。
葉娘子眼神沒有焦點，不知道在看著哪里。
“他到底哪里好？”許明山有些煩躁，“我已經證明給你看了！他不如我！”
葉娘子終于抬起眼皮，理他了：“你不如他。”
“我哪里不如他？”許明山忽地冷笑，“不管你承不承認，他都是我的手下敗將。既然你一心求死，不如這樣，我知道你還有一個女兒，我去把她抓來給你作伴？她如果不能哄你開心，我就殺了她。”
葉娘子面上絲毫不為所動，她面對許明山，絲毫沒有表情波動，她不能有。最初，她有過波動，凡是她有過一點惻隱之心，或者有過一點情感波動的人，都被許明山殺害了。
“你和我好好過對大家都好。你為什么就不愿意呢。”許明山的眼里明暗交雜。
“你不配。”葉娘子冷冷地說。
“呵，我倒要看看，誰，配。”許明山冷笑道，走出了門，“來人，看好葉娘子！”
硯冬隨著白雒煜與斷月到了洛陽的玉玨樓。樓內的人早已聽說了他們的到來，早早就收拾了樓內。
硯冬在洛陽城外就下了馬，隨著眾人一起進了城。走到玉玨樓內，樓內眾人都齊聲喚道：“恭迎少主！”
白雒煜嚴肅中又透露著一絲笑意：“從此他們就是你的屬下了。”說著又指了兩個暗衛給他：“以后羅一、羅二就跟著你。”
羅一、羅二沖他行了一禮，隨即隱匿了自己的氣息。
斷月笑著說：“以后，這兒就是為你撐腰的地方了。”
面對玉玨樓內眾人熱切的目光，硯冬內心有些酸澀。
“哎，聽說少主來了？那老規矩？”一個五大三粗的漢子走了進來。
斷月看著他笑了：“哎呦，伍叔，我們剛剛回來，明日吧。”
“什么老規矩？”硯冬問。
伍叔解釋道：“我們玉玨樓的闖玉玨，第一道是踏水，鞋襪不濕，第二道是過劍陣。這方才能得到弟兄們的承認。”
白雒煜點點頭：“仲堯——”
“叫我硯冬吧，父親。我不習慣。”硯冬淡淡地拒絕了白雒煜的稱呼，“除了您，沒有人這樣叫我的。”
白雒煜無奈，知道他沒有真的釋懷過去：“硯冬，你若過不了，這玉玨樓內的兄弟雖也會承認你是少主，但是你就不能掌控樓內的任何實質力量！”
硯冬笑了笑：“那不要緊。我今日就去吧。”
論輕功，他整整一年都在練習，還經歷了迷淵陣，這點事情，難不倒他。論劍陣，他也不虛，雖然，他比師父他們不如，但是他們都是天下精妙者。
伍叔哼哼道：“年輕人，不要太輕敵了。”
“不會的。硯冬心里有分寸。”硯冬微微頷首。
“那敢情好。等你過了試煉，伍叔請你吃最好的肉，喝最好的酒！”伍叔大笑著拍了拍硯冬的肩膀，“咱們闖江湖的，就是要這樣莽！”