薔薇寺加上主持在內八名僧人失蹤一事很快傳開，林秀幾人來到前院時聽聞了這個消息，越發覺得事情撲朔迷離。
江陵人大多知曉，薔薇寺這一任的主持慧桐大師有二品后期修為，寺廟內其余七名弟子實力也不弱，八人合力與二品巔峰武者也有一戰之力。
可是，前院除了楓木亭受損，亭子里的銅鐘上有一灘血漬，再也尋不到其它的打斗痕跡。
江陵城內的各路江湖人士仔細尋覓蛛絲馬跡。
對他們來說，在酒肆里大口喝酒、大口吃肉，酒過三巡半醉半醒時吹吹牛皮，比做皇帝還要享受。
盧文輝身邊不知何時有了兩個跟班，他們倆學古人毛遂自薦，說是仰慕盧家老爺盧廣義，愿為盧文輝驅使，其實明眼人都看得出，這倆尖嘴猴腮的無用家伙就是想傍住盧家這棵江陵大樹，今后不愁吃喝。
看破不說破，旁人心知肚明卻不吱一聲，某些人愿意給盧家做牛做馬做狗，任他做去。
那兩人也是厚顏之輩，瞧著周圍人鄙夷的眼光，竟然能做到波瀾不驚，臉不紅氣不喘。
看著楓木亭被折壞的一根木柱，林秀道：“這木柱是被人一腿踢斷的，能將一人粗的實木踢折，此人單論腿力而言，應該有二品后期境界。”
楚蕓疑惑道：“整個南楚只有一個人以腿力聞名，莫非是金剛腿龍三爺？可是龍三爺的家遠在建安府，從未聽說他來過江陵，更沒人聽說他與薔薇寺的僧人有仇怨。”
林秀冷不防多看了楚蕓幾眼。
在木船上時，這個女人整日抱著本書坐在船頭細讀，他當時就在想，一個女人到底是多么耐得住性子才能成日與書為伴，不覽山水風光，現在看來，是他林秀目光短淺，以己度人了。
收回目光，林秀搖頭道：“天下武者數不勝數，龍三爺的腿力雖強，但他也不能隔著千山萬水一腿踢折這柱子吧？
況且，薔薇寺的僧人盡數失蹤，不也印證入寺行兇的歹人實力不在二品后期之下嗎？所以說行兇者另有其人。”
楚浣問道：“林秀，你覺得行兇者是誰？”
“呵呵，我怎么可能知道啊，我又不是萬事通那樣的人物。”說著，林秀轉身去查探銅鐘上的那灘黑血。
楚蕓悄悄地看著林秀的側顏。
此時的林秀雙眼是那樣的專注，像是天上的鷹在盯著它的獵物；他的話多了起來，不再是躺在船艙里一言不發的頹廢少年；他今天笑了，證明他并非面癱，只是過去兩三個月里他笑不起來，亦或者是他不想對自己笑罷了。
一說起江湖和武功，他的神色和狀態就忽地變了，散盡懶散和慵頹，他的刀，他的眼，一切都能將人洞穿。
正入迷，楚浣的巴掌不合時宜地拍在楚蕓的香肩上，在她耳畔輕聲壞笑道：“蕓姐，你看林秀的眼神都癡了！
誒誒，別急著否認，也別惱羞成怒啊。咱們三姐弟里，妃兒姐的定力最好，蕓姐你的記憶力最好，可如果說論眼力，小弟我當仁不讓。”
楚蕓輕哼一聲，扭頭觀花，某一瞬間她有種想要擰下楚浣頭蓋骨的沖動。
看了半晌，林秀沒有從銅鐘上的污血里瞧出什么來，輕嘆一聲，他對葛邈道：“葛爺爺，我也瞧不出什么所以然來，您有什么線索嗎？”
葛邈回道：“老夫也看得一頭霧水。”
得不出結果，四人只當是真的過來游玩一番。
臨走，楚浣走到墻邊摘了兩朵薔薇花，一朵吊在楚蕓的衣帶上，一朵叼在自己嘴里，哼著小曲兒跟在三人身后。
即將走出寺院大門，林秀兀地停下，轉頭朝墻邊楚浣剛才采花的地方看去。
楚浣道：“林秀，你怎么走走停停啊？哦，我知道了，你也想要薔薇花對不對？等著，我這就去幫你摘一朵。”
林秀沉聲道：“停下！”
“嗯？”
三人不理解林秀意思。
林秀回頭看了看其他人，見沒有人注意到他們四人，他一步從楚蕓身邊經過，貼近楚浣身前。
袖中的小刀悄然滑出，他用刀割斷一朵焉了氣的薔薇花，小心地捏住花枝來到葛邈身邊。
楚浣道：“誒，你摘一朵凋謝的花有什么用啊？”
林秀不去管楚浣，用身子擋住那朵花，手腕翻動，露出花瓣上的三滴烏黑的血。
楚蕓嚇得捂住嘴巴，喃喃道：“花上有三滴血！”
葛邈俯身聞了聞花瓣上的黑血，道：“是九死奪命草的氣味。”
林秀閉上雙目，欲在腦海中復刻當時畫面，約莫十個呼吸后，他走到門前，指著薔薇寺外一側山林道：“他們大概是去了那個方向。”
“你確定？”
“不能百分百確定，但有八成把握。”
楚浣興奮地問道：“那咱們過去一探究竟？”
林秀點頭道：“對。”
林秀四人穿越樹叢而去，卻不知身后廟門前盧文輝搖著折扇，目光深邃悠遠。
“主子，您若是看上了那個小娘子，讓我們兄弟二人出馬，一定手拿把攥，板上釘釘，將那小娘子為您帶回來。”
盧文輝陰冷道：“女人？女人有的是。我想要的是楚浣的小命！”
兩個跟班互看一眼，同時恭聲道：“主子您要是相信我們兄弟二人，只需給我們半天時間，我們保證取得楚浣的項上人頭。”
盧文輝道：“哦，你們有這本事？楚家的本命毒蛇可危險得很吶。”
一人道：“請主子安一百個心，我們二人單個對敵實力比不上二品初期武者，可要是讓我們合力攻敵，對面就是有二品中期武者也不是我們的對手。”
盧文輝拱拱手，面無表情道：“那就仰仗二位的高招了。”
“主子客氣，您就等著我們兄弟二人拎著楚浣的人頭做投名狀吧！”
盧文輝淡淡地笑了笑，不置可否。
密林中。
尋出去近半里地，林秀的步子再一次邁得緩慢了。
楚蕓差點一頭撞上他的后背，他雖然比林秀大了近十歲，可十六七歲的林秀已經比她高出半個頭，而且他的臂膀和他的胸膛又是那樣的寬闊，站在楚蕓身前像是座遮天蔽日的小山包。
“怎么了？”楚蕓低聲問道。
林秀的鼻子嗅了嗅，扭轉腳步走向一塊凸露的大石頭。
石頭頂端有一個手指頭大小的深刻印子，積滿了雨水。
林秀伸手撥出涼水，望著泥印道：“昨夜下了大雨，林中的毒血大多都被雨水淋散稀釋，追出來這么遠，唯有這個腳印告訴我們，我們追尋的方位沒錯。”
楚浣咋呼道：“誒，你說這個小印子是那人留下的腳印？林秀你不是在開玩笑吧，這個泥引還沒我的大拇指指甲蓋大，人的腳引會有這么小？”
林秀道：“江湖中輕功絕頂的人不在少數，在薔薇寺里我就在想，行兇者會不會修習了一門上乘輕功武學，否則他不可能不留下一點足跡。
這一路追來，我只發現他三四處落腳痕跡，也佐證了我的猜測。”
楚浣嘴上不服輸道：“你也只是猜測罷了，反正我不相信人的腳印會只有指甲蓋大小。”
林秀道：“呵呵，江湖上的上乘輕功秘籍中，《蜻蜓點水》《蝴蝶穿花》《飛燕游龍》等絕頂武學，只要修習者將之練至大成，做到落地無聲，落地無形并非難事。”
楚浣想了想，問道：“你是說，這樣的高手正巧讓我們碰上了？”
楚蕓出聲說道：“不是沒有這個可能。薔薇寺只有八個僧人，且這八個僧人全是“慧”字輩弟子，另外七人與主持慧桐是師兄弟關系。
而薔薇寺上一任主持元靜大師在八年前圓寂，也就是說即便是這八人中的最后入門的慧悟僧人也在寺內待了超過八年。
你想想，他們本為同輩僧侶，修為境界應該相差不大，既然慧桐大師有二品后期境界，其他人呢？他們也不會太差吧。”
楚蕓頓了頓，補充道：“然而他們同門八人一夜之間不知蹤跡，能做到擄走或者殺死他們卻不留太多痕跡的人，不是絕頂高手是什么？”
楚浣干咳道：“蕓姐，你可知道得真多。”
“嗯？”
“咳咳，我的意思是蕓姐你都這樣說了，要不然我們就別再繼續趟這渾水了吧，我們還是偷偷潛回江陵城，等雨停了就乘船回豐都。”
林秀笑問道：“都追到了這里，眼看就要撥開云霧見青山，你舍得走？”
楚浣伸長脖子理所當然道：“古人云‘各人自掃門前雪，莫管他家瓦上霜。’我們再追下去興許要跟賊人玩命，我是不怕死，但我爹還等著抱孫子呢！”
林秀伸出手朝著身后的山林做出一個“請”的動作，道：“楚三少爺聰明伶俐，我相信你一定能找到回去的路。”
楚浣回頭瞅了瞅茂密的樹林和草叢，發現先前走過一次的道路又恢復了原狀。
山林里的路很少有人經過，一兩撥人通過后，這些雜草很快就會重新將道路遮掩阻攔，這也是許多人進山后迷路的緣由所在。
楚浣縮著脖子搖了搖頭，道：“不行，我們的隊伍里有老幼和女人，我這個大男人自然要承擔起保護諸位的重擔。”
說到這，他咳了咳，繼續道：“要走一起走。”