“林肯、斯科特、哈姆林幾個人不打算向國會匯報(bào)他們與倫敦方面交涉的結(jié)果？”
“他們認(rèn)為國會之中有議員與聯(lián)盟國有所串通，為了保密才暫時集中權(quán)力。聽說明年會有大行動。”
“這分明就是不信任我們議員。我們作為各個自由州的代表，為了自己的州而在這里做事。如果我們之中都有人被大明收買，那真是荒唐可笑。”
華盛頓一間咖啡屋之中，幾個參議員正在喝咖啡，他們的手中還有報(bào)紙。
其中一位叫做威爾森的參議員對同伴說道：“聽說叛軍因?yàn)榍耙欢螘r間的勝利而大張聲勢，讓叛軍的氣焰更加囂張。我們的總統(tǒng)先生竟然在短短不到一個月的時間內(nèi)撤換了兩任聯(lián)邦軍司令，如果不是任用這些無能的將領(lǐng)，我們怎么會在兵力處于優(yōu)勢的前提之下被叛軍逼近華盛頓？”
另一個參議員說道：“合眾國的將士有十多年的時間沒有參加過戰(zhàn)爭。對墨西哥的戰(zhàn)爭我們總計(jì)也才投入5萬余人，絕大多數(shù)新兵沒有經(jīng)驗(yàn)，老兵的年紀(jì)又大。那些將領(lǐng)，我看要么是老糊涂了，要么已經(jīng)忘記了戰(zhàn)爭的經(jīng)驗(yàn)。沒有經(jīng)歷過幾次會戰(zhàn)，也不知道那些將領(lǐng)誰能夠獨(dú)當(dāng)一面，這也不能夠責(zé)怪林肯。”
“沒錯，剛開始大家都對麥克道爾抱著很大的期望，以為他兩三個月就能夠兵臨里士滿、結(jié)束戰(zhàn)爭。誰想到他才剛離開華盛頓不久就吃了敗仗，現(xiàn)在雙方也陷入了僵持的局面。”
這些華盛頓的議員們代表著北聯(lián)邦工廠主、資本家、精英分子，他們現(xiàn)在再也不敢輕言能夠輕易打敗奴隸主。之前他們還信心滿滿，被聯(lián)盟國同樣的民兵狠狠教訓(xùn)了一頓之后就再也不敢輕言戰(zhàn)爭。
威爾森打開桌子上的報(bào)紙，上面是日不落帝國的內(nèi)閣首相前來訪問合眾國的報(bào)道。日不落帝國作為大西洋最強(qiáng)大的國家，它的首相到來華盛頓訪問對于初次落敗的合眾國公民而言是一劑強(qiáng)心劑，報(bào)紙上肯定有大篇幅的報(bào)道，以振奮人心。
他的眼神有些異色：“你們可有人知道帕麥斯頓的到來，他打算怎么幫助我們平定蓄奴州的叛亂？”
一個參議員理所當(dāng)然地說：“無非就是援助我們軍火或者金錢，戰(zhàn)爭無外乎就是這些東西。”
威爾森不經(jīng)意地問道：“有沒有可能歐洲佬派他們的士兵前來幫助我們打仗？”
“歐洲佬？他們沒有那么容易派遣常備軍來幫助我們合眾國打仗，他們恨不得我們犧牲更多的人。除非情況危急或者大明帝國出兵，否則他們恐怕是樂得袖手旁觀。”
“我對此也持悲觀的態(tài)度。如果歐陸諸國能夠合力與我們一同對付叛軍，以歐洲那邊數(shù)量眾多的常備軍，肯定不成問題。”
這群參議員了解合眾國與歐陸、大明之間的差距，對歐陸十分推崇，但也知道歐陸列強(qiáng)不一定愿意花費(fèi)過大的代價來幫助他們。
西方列強(qiáng)之間也存在貿(mào)易和領(lǐng)土沖突。
威爾森沒有探聽到什么有價值的消息，只是與參議員閑聊一些無關(guān)痛癢的事情。
前線的將士不時與敵人發(fā)生小規(guī)模的戰(zhàn)斗，但這并不影響后方的議員們過上悠閑享受的生活。他們許多人也沒有性命之憂，前方的年輕人只是他們在談判桌上博弈的籌碼。
威爾森從咖啡館中出來，來到一家茶行，便走進(jìn)去。
茶行的掌柜正在用掃帚打掃地面，見他到來：“威爾森議員，我聽說倫敦的帕麥斯頓近日與林肯他們進(jìn)行了秘密的會談。”
威爾森見茶行里面沒有其他人，低聲說道：“我知道你們想要什么情報(bào)。但是我真的不知道林肯他們洽談的內(nèi)容，他們?yōu)榱吮Ｃ埽挥泻苌偃酥馈Ｄ銈兙退憬o我再多的美元，我也無法提供一個我都不知道內(nèi)容的情報(bào)。如果我假意編撰錯的情報(bào)給你們，你們肯定也不會放過我！”
掌柜有些意外：“林肯真的加大了對情報(bào)的保密力度？”
威爾森答道：“他已經(jīng)開始懷疑戰(zhàn)爭部或者國會有人出賣了情報(bào)，我想這一段時間我不能夠給你們提供更加重要的消息，請你們見諒。如果你們想要獲得這次密探的內(nèi)容，可以設(shè)法收買戰(zhàn)爭部新上任的一批少校和上校，或者從倫敦那邊間接獲得相關(guān)的情報(bào)。”
掌柜沉默了一會：“我知道了，接下來這一段時間你不要再來茶行。威爾森議員，你應(yīng)得的銀兩和美元我們會放在你于大明帝國銀行的賬目之下，你可以隨時提取這筆金額。如果有任何重要的消息，仍然可以與我們聯(lián)系，我們可以出足夠的價錢。即使你出事了，也可以逃到我們大明帝國避難，我們會給你提供保護(hù)。”
威爾森見對方不再強(qiáng)行要求自己繼續(xù)提供情報(bào)，這才松了一口氣，又想到自己在大明帝國銀行里面擁有的巨款：“有其他的消息我會盡力提供給你們，希望你們遵守承諾，你們只是想要讓聯(lián)盟國獨(dú)立出來，而不是要消滅合眾國。我們合眾國不需要那群奴隸主。”
威爾森在茶行里買下幾包茶葉，這才離開茶行。
掌柜看到他離開的身影，喃喃自語：“這個擔(dān)任合眾國總統(tǒng)不久的林肯不是省油的燈，看來要找戰(zhàn)爭部的叛徒才能夠得到日不落帝國對合眾國的援助計(jì)劃了。”
科斯上校是戰(zhàn)爭部長的秘書，他并沒有成為戰(zhàn)爭部人事調(diào)動的成員之一，仍然擔(dān)任秘書一職，因?yàn)樗趹?zhàn)爭部的地位不低。
當(dāng)天他來到家門前的鐵皮箱翻看郵件時發(fā)現(xiàn)了一封匿名信。
他警惕地環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)四周無人，便若無其事將這封匿名信夾在報(bào)紙里面帶回家中。
他的妻子慵懶地穿著睡衣，正在打磨咖啡豆。
他獨(dú)自來到書房，打開匿名信的內(nèi)容仔細(xì)看了幾遍，感到頭疼：“竟然要我出賣歐洲對我們合眾國的援助計(jì)劃，早知道當(dāng)初應(yīng)該忍住誘惑，可是他們給的太多了……”